緯通集團遭遇媒體輪番炮轟，把呂有順都給驚動了。他派出市委宣傳部的一位副部長，說是來協助緯通處理輿情危機。
這位副部長姓陰，據說是河州的一位大才子，尤其擅長寫賦。在河州的政商圈子裡混久了，杜林祥也知道許多官場人物的典故。譬如這位陰部長，有一條關於他的段子便流傳甚廣。
不知從什麼時候開始，官場上流行稱呼領導時把「長」字去掉，比方陳局長直接叫陳局，李處長直接叫李處。陰部長當上宣傳部副部長後，也有人叫他「陰部」。
對這個稱呼，陰部長自然心裡不是滋味。他在多個場合說過，希望大家別這樣叫。隔了一段時間，幾名從縣裡來掛職的同志，不知道這條規矩，又在辦公室裡稱呼「陰部」。碰巧另一位副部長路過，便一本正經地教訓道：「你們再這樣叫，人家陰部長毛了。」
杜林祥是在一次飯局上聽到這條段子的，當時笑得合不攏嘴。同桌的另一位官員則感歎道：「漢字真是博大精深，同樣幾個字，斷句不一樣，意思就大相逕庭。『陰部長，毛了』和『陰部，長毛了』差得太遠。」
杜林祥自然不會在稱呼上犯錯。宴請宣傳部一行時，都是畢恭畢敬地稱呼「陰部長」。陰部長也是個性情中人，幾杯酒下肚，便拍著胸脯保證要發動河州所有媒體，打一場漂亮的輿論反擊戰，把那些外界的不實之詞一一戳穿。
接下來一連幾天，《河州日報》《河州晚報》等本地媒體，都刊發了大量報道，為緯通集團辯護。可這一輪報道過後，又引來外地媒體新一輪針鋒相對的質疑，甚至有人在網上發帖，說杜林祥手眼通天，花錢買通了當地報紙。
看著網上鋪天蓋地的輿論譴責，還有秘書送上來的各種報刊，坐在辦公室裡的杜林祥，心裡真是憋著一團火。他不知道對手在哪裡，也不知道該如何還擊，只能天天等著人家罵上門來。
說輿論能殺人或許誇張，但要毀掉一個人卻是輕而易舉。這不，杜林祥的奸商形象已躍然紙上。不少媒體刨根問底，說他與某位市領導關係密切，又說他與某位公司高管關係曖昧，還有的說他的小舅子卷款潛逃……總之所有陳谷子爛芝麻的事，都被翻了出來！
最可氣的是一家北京的報紙，該報記者打電話給河州市公安局，問「對於發生在緯通集團內部的這起刑事案件，警方是否會繼續調查」，公安局當然回答說「展開調查」。可報紙的標題卻寫成「河州警方稱將調查緯通集團」。
這就是典型的「標題黨」手法！你不能說他這個標題不對，但它又的確能引導讀者展開錯誤聯想。於是，緯通集團遭到調查、杜林祥本人已被警方控制的流言四處傳播。
連日來媒體的撻伐，讓杜林祥心力交瘁。一天，他正坐在辦公室看文件，手機突然響了起來。他拿過來一看，來電號碼是一個北京地區的座機。該不會又是哪路記者打來的吧？杜林祥現在看到010打頭的電話，心裡都會一陣發毛。
杜林祥猶豫再三，終於按了接聽鍵。手機中立刻傳來一個熟悉的聲音：「三哥，你最近還好吧？」
「哦，是小袁啊。你怎麼不用手機？我剛開始一看是個陌生號碼，還不想接呢。」杜林祥說。
打來電話的正是袁凱。自從上回因為摩天大樓的事不打不相識後，杜林祥與袁凱的關係日漸熱絡。杜林祥欣賞袁凱的才氣，袁凱也感激杜林祥關鍵時刻的「仗義相助」。袁凱本來稱呼杜林祥為「大哥」，後來杜林祥卻說：「我在家裡排行老三，許多人都叫我三哥。你也叫我三哥吧，我聽著順耳。」袁凱自然受用不已。從「大哥」到「三哥」，彷彿表示杜林祥已把袁凱當成自家人。
跟袁凱關係密切之後，杜林祥也不忘叮囑公司內的人，一定要守口如瓶。千萬不能讓袁凱知道，他父親上回在「花茶館」裡被抓，其實是杜林祥設的圈套。
「我人在辦公室，所以就用座機打的。」袁凱說，「三哥，我看最近有許多關於緯通集團的新聞，是怎麼回事？」
「唉，別提了。我這回是被記者們給修理慘了！」杜林祥唉聲歎氣。說到這裡，他突然想起，電話那頭的袁凱，曾經不就是個記者嗎？
從河州到南方某著名媒體，袁凱都是響噹噹的名記。後來面對殘酷的現實，袁凱拋棄了堅守多年的新聞理想，成為一名不折不扣的媒體混混。他靠采寫負面新聞，並以此勒索企業與地方官員，搞了不少錢。
杜林祥說：「小袁，你倒說說，這次為什麼媒體盯著我不放？我他媽招誰惹誰了？」
袁凱笑著說：「三哥，不是你招誰惹誰，而是你整天給記者們提供新聞素材。記者們可喜歡你了，有了你，他們天天都能掙稿費。」
杜林祥像是明白了什麼：「你的意思，我這次應對媒體時屢屢失誤？」
袁凱思忖了一會說：「咱們不是外人，有話就直說了。我是專業媒體人出身，站在我的角度，三哥這次大大失策。」
「我馬上叫秘書給你訂機票。你今晚就飛回來，我要好好向你請教。」杜林祥有個優點，就是不擺架子，不恥下問。只要他不懂的東西別人能懂，就會毫不猶豫地「夜半虛前席」。
袁凱有些驚訝：「三哥，今晚就回來，是不是太匆忙？」
杜林祥說：「沒什麼匆忙的！怎麼和媒體打交道，我一點經驗也沒有。這次稀里糊塗被人家糟蹋得這麼慘，接下來怎麼應付，正想找個人請教。」
袁凱不好推辭，說：「好吧，我馬上打的去首都機場。」
下午四點過，袁凱趕到了緯通大廈。這座洪西第一高樓的六十六層，杜林祥正在自己寬大豪華的辦公室裡等候著袁凱。
兩人一見面，杜林祥就怒氣沖沖地說：「我剛和北京刪帖公司那幫小子通了電話，把他們大罵了一通。收了我的錢，屁事也辦不好，網上鋪天蓋地針對緯通的負面報道。小袁，這些刪帖公司以往不是很牛嗎，這次怎麼也不行了？」
袁凱點上一支煙說：「顧名思義，刪帖公司就是刪除網站上的各種帖子。比如哪個網友在論壇上發佈了一條帖子，刪帖公司就動用各種關係，把帖子刪掉。幾年前我寫的三哥公司強拆鬧出人命的帖子，就是這樣被刪的。但這次不同，各家媒體已經介入，並采寫出大量報道。這些都是專業媒體采寫出的新聞，再經由門戶網站轉載，與普通網友發佈的帖子不是一回事。刪帖公司當然無能為力！」
袁凱繼續說：「刪帖應該是一種前端危機公關。就是說有網友發佈了帖子，而眾多新聞媒體還沒有跟進時，通過刪帖就能把危機扼殺在萌芽狀態。一旦大批媒體跟進，刪不刪帖的，就不重要了。打個比喻吧，刪帖就是感冒沖劑，一般的感冒發燒，吃它當然管用，可要已經燒成肺炎了，它自然就不行。不是藥的質量有問題，而是不對症。」
杜林祥苦笑著說：「看來是我這個庸醫，開錯了方子。」他接著說：「這個帖子上午才出來，為什麼那麼多媒體下午就跟進？」
袁凱說：「因為這個帖子，太有新聞價值。那些坐在辦公室，正為找新聞發愁的記者，一看這帖子肯定像打了雞血般興奮。」
「所謂新聞價值，就因為死了個人？」杜林祥問。
袁凱搖搖頭：「新聞價值是個很殘酷甚至很冷血的標準。它不在乎人命，只關心新聞。哪怕河州一輛大巴翻出高速路，死了一二十個人，也不如死一個陶雪峰有新聞價值。因為陶雪峰是被工人打死的，這才是最大的新聞看點。」
袁凱接著說：「非洲的一場內戰，動輒死幾萬人，美國『九一一』事件死了三千多人，可全球媒體無一不把『九一一』事件當成重大新聞。我倒不認為這是什麼偏見，反而是尊重新聞規律的表現。相當長的一段時間，非洲地區內戰頻繁，仗打多了，那就不叫新聞。『九一一』事件史無前例，當然就是大新聞。」
聊起新聞，袁凱總有些激動，已被磨滅的理想與熱情似乎又在體內湧動。他不禁回憶起那段激情燃燒的歲月——在廣州的地下室裡，抽著五塊錢的白沙煙，瘋狂敲擊鍵盤，秉筆直書，激濁揚清。唉，往事不要再提，人生幾多風雨。當年的袁凱，怕是再也回不來了。如今的他，是算幡然醒悟抑或自甘墮落，誰也說不清！
杜林祥的話又把袁凱拉回現實：「小袁，你覺得我這次應對媒體時，是不是有些地方做得不好？為什麼記者老是對我窮追猛打，扭住不放？」
袁凱深吸了一口煙，說：「三哥，我覺得你這次應對媒體時，走了三步臭棋，才會如此被動。」
杜林祥很喜歡袁凱講話直來直去的性格，他挺直腰板問道：「哪三步臭棋？」
袁凱說：「誠如我剛才所說，這件事最大的新聞價值，不是一個人死了，而是作為總經理的陶雪峰，被工人們活活打死。如果你一開始不向記者承認陶雪峰是被工人打死的，這件事的新聞價值就會大打折扣。」
杜林祥有些不解：「事實擺在那裡，難道要我公然撒謊？」
「當然不是說謊。」袁凱說，「在真話與假話之間，還有一種叫作模稜兩可的話。比如，緯通方面可以說陶雪峰患有心臟病。當時現場混亂，的確出現了互相推搡的情況。不過陶雪峰的死因，究竟是外傷還是受到刺激後心臟病發作，還有待進一步確認。」
袁凱接著說：「你沒說陶雪峰不是被打死的，但又沒有確認，這就叫模稜兩可。它與謊話還不一樣！」
杜林祥說：「我如果這樣說，記者就不報道了？」
袁凱搖搖頭：「不報道是不可能的，但經你這樣一說，媒體在報道時就會有所收斂。媒體寫報道，也是要承擔責任的。他們如果一上來就大肆渲染陶雪峰被工人打死，後來調查結果證明陶雪峰是死於心臟病，怎麼去收場？所以，本來寫一個整版的，大概就壓縮成半個版了。後期編輯時，他們也會在許多說法上注意留有餘地。」
袁凱繼續說：「可你一上來就向記者確認，陶雪峰是被工人打死的。記者只要坐實了這一點，就能大肆炒作一番了。」
杜林祥也點上一支煙，若有所思地說：「你說的有道理。現在好多地方的新聞，不就用一句『還在調查中』搪塞過去了？我不說是，也不說不是，反正就是沒有結論。」
袁凱笑起來：「三哥真是一點就通！」
杜林祥又問：「第二步臭棋是什麼？」
「你不應該頻繁接受記者採訪。在那種情況下，你怎麼說都是錯的，都會被人揪住辮子。」袁凱說。
過去幾天的情形，正如袁凱說的那樣，不管杜林祥說什麼，都會被記者拿去過度解讀，然後回過頭又把他批判一通。但杜林祥也有委屈：「有些事情外界存在誤解。緯通受了冤枉，就不能去解釋、澄清？」
「媒體不是法院。」袁凱說，「釐清事實真相，那是法院的責任。媒體感興趣的，就是把事件中那些吸引眼球的東西抓出來。言多必失，何況面對那些存心挑刺的記者。你只要開口說話，他們就找到了素材，能把這條新聞繼續追下去。」
袁凱接著說：「陶雪峰已經死了，不能開口說話，如果緯通與冶金廠方面都緘默不言，那記者什麼有價值的信息都採訪不到，想寫也寫不出來東西。」
杜林祥又問：「記者找上門來怎麼辦，我就直接把人家攆走？」
袁凱說：「攆倒不必，就是客客氣氣地拒絕。比方說，你可以說你有重要事情要處理，改時間再接受採訪；或者說有關媒體採訪的事，全由集團辦公室負責，讓記者去找辦公室，這樣來回踢皮球、推太極。不僅三哥你不能說，還要給身邊的人打好招呼。像陶雪峰的妻子，突遭大變，面對記者難免說出一些過激的話，什麼血債血償、以命抵命，記者最喜歡聽了，因為他們又可以拿來炒作一下。」
「你分析的很有道理！」杜林祥說，「那第三步臭棋是什麼？」
袁凱說：「三哥尤其不應該組織河州媒體進行反擊！」
杜林祥說：「這都是那個宣傳部陰部長的主意，說要打一場反擊戰，把輿論主動權奪回來。」
「他懂什麼？」袁凱不屑地說，「真理是不是越辯越明，我不知道，但新聞一定是越炒越熱。新聞是指新近發生的事。陶雪峰挨打的事經過連篇累牘的報道，已經成為舊聞。可河州的媒體一反擊，新的話題就出現了。正愁沒稿子可寫的記者，終於又找到噱頭了。」
杜林祥重重地拍了一下大腿：「你幾天前怎麼不和我聯繫？早聽了你的話，我也不會如此狼狽。」
袁凱不好意思地笑了笑：「當時我想著三哥神通廣大，用不著我瞎操心。」
杜林祥接著問：「那接下來我該怎麼辦？快給我支支著。如今還有些媒體盯著這事不放。」
「唯今之計，就只能什麼話都不再說，死扛著！」袁凱語氣堅定地說。
「死扛？」杜林祥一臉疑惑。
袁凱笑著說：「死扛有時也是一種策略。我以前看過一本白宮新聞官的傳記，像美國總統要是因為什麼醜聞被媒體扭住，實在無力招架時，就會選擇死扛。死扛其實就是等待。」
杜林祥又問：「等待什麼？」
袁凱說：「等待下一個新聞啊！現在我們生活在一個資訊爆炸的年代，每天都有新聞事件發生。現在媒體都在炒河州冶金廠的事，再過一兩周，指不定哪裡又冒出什麼事，到時關注度就全部轉移了。你要知道，讀者是很健忘的。」
杜林祥掐滅了煙頭：「對，就死扛！老子不信報紙天天寫我的新聞。我不煩，看報紙的人還會煩呢！」
後來事件的發展，正如袁凱所料。一周後，南方某城市因為一個化工項目發生群體性事件。半個月後，北方某省又突發山洪泥石流。媒體的關注焦點迅速轉移，等到二十多天後，河州冶金廠的事，已經無人提及，好像根本沒有發生過一樣。
當晚，杜林祥與袁凱就在辦公室吃的工作餐。兩人談話的主題，依舊是企業與媒體的關係。杜林祥好奇地問：「我經常聽人講，某某大企業的媒體公關能力很強，有關它們的負面新聞，絕對報道不出來。人家是怎麼做到的？」
「簡單，就靠兩樣東西，權和錢！」袁凱說，「有些背景深厚的公司，連政府都不敢惹，甭說媒體了。當然，這類企業畢竟是少數。剩下那些民營企業，進行媒體公關就只能撒錢了。」
「花錢也得有個花法啊。全國的新聞單位，少說好幾千家，每家都給錢？」杜林祥追問道。
「那倒不必！」袁凱說，「通常說來，本地媒體報道本地的負面新聞時十分謹慎，真出了什麼狀況，公關也相對容易。而那些外地媒體，看似數目龐大，其實真正能做出有影響力的跨省輿論監督稿件的，也就北京、廣州的那一二十家。把他們搞定了，其他的蝦兵蟹將，根本不在話下。」
杜林祥搖搖頭：「不對吧，那些小媒體也不能輕視啊。就說老弟你吧，在北京鼓搗一個什麼不知名的報紙，不也到處去寫負面新聞嗎？那些被報道的對象，還不是怕得要死。」
「三哥說話真是不給我留面子。」袁凱哈哈笑道，「我之所以能屢屢得手，主要是很多小地方的人，對媒體圈的事渾然不知，才被我牽著鼻子走。」
袁凱解釋說：「就說我那張報紙吧，一天的銷量還不到兩千份，根本談不上什麼話語權、影響力。放在以前，就算我寫出十個版的新聞，人家也不用擔心。但現在不同了，得益於網絡的發展，那些小媒體采寫的新聞掛到網上之後，一樣到處瘋傳。」
「可是，成也網絡，敗也網絡。」袁凱歎了一口氣，「企業只要同幾大網站搞好關係，網站不轉載這些小媒體的報道，那它們就一點殺傷力都沒有。換句話說，只要下力氣搞定幾大網站，那些不知名的小媒體，大可以不理它。」
杜林祥沉吟一會兒道：「按你的說法，搞定幾家大的網站，以及那一二十家確有影響力的媒體，就夠了。」
袁凱說：「基本差不多吧。」
「當然了，要搞定這些機構，也不容易。」袁凱接著說，「於公，要向這些媒體投放巨額廣告；於私，還要跟具體的負責人建立聯繫。我知道國內有家著名的電商企業，一年的媒體公關費就好幾億。它隨便搞一個新品發佈會，就要把全國各地數百家媒體的記者召集過來，不僅來回機票、酒店住宿全包，每個記者還要發一千塊的紅包。你算算，就這麼一個普通發佈會，它的成本是多少！投入就有產出，像這家企業，幾乎看不到有關它的任何負面新聞。」
杜林祥歎了一口氣：「人家家大業大，花得起這個錢。」
袁凱說：「它的那一套打法，咱們不必學，也學不來。但通過這次事件可以看出，緯通不妨花點兒錢在媒體公關上面。現在行走江湖，指不定哪天又遇到什麼事。平時鋪好路，總勝過臨時抱佛腳。」
杜林祥點點頭：「毛主席說，革命勝利靠槍桿子和筆桿子。以前我還納悶，筆桿子怎麼能和槍桿子相提並論？這回算認識了輿論的威力。你說說，就我這種不大不小的企業，怎麼去做媒體公關？」
袁凱想了想說：「以緯通目前的實力，當然還不到可以四處燒錢的地步。主要的精力還得放在前端預防上，比如簽一個長期合同，讓刪帖公司的人搞個網絡預警軟件，由他們二十四小時監控任何與緯通有關的負面消息。一旦有帖子冒出來，就能立即刪除。」
「網絡預警軟件，還有這種玩意？」杜林祥睜大眼睛。
「當然！」袁凱說，「這種軟件，技術上毫無困難，我回北京就幫你聯繫一家。比起出了事再去救急，這樣可謂事半功倍。」
杜林祥笑得樂開了花：「好，好，好！這東西好啊！」
袁凱繼續說：「三哥還可以招聘一個負責媒體公關的高管。這人得熟悉媒體圈，有一定的人脈關係。平時施些小恩小惠，和那些編輯、記者套上交情，真到了有事時，抱著錢起碼知道往哪兒送！」
「你有合適人選嗎？」杜林祥問。
袁凱搖搖頭說：「一時還想不到，回頭留意幫你物色一個。」