汽車啟動後，趙德良問起游書記的情況。雷主任匯報說，情況不是太好，昨天第二次做了CT，肝臟充滿了癌細胞，已經擴散了。
趙德良說，游傑同志在北京治病，你們駐京辦要把相關工作安排好。
雷主任說，已經作了安排。
吃過早餐，大家一起去醫院。游傑並沒有躺在床上，而是坐在沙發上看電視，甚至還在抽煙。他的臉色很難看，蠟黃蠟黃的，有一種青黑色，從內向外泛出來，皮膚很乾澀。看了他這張臉，很容易理解算命先生所說的面帶煞氣是什麼樣的氣。
游傑住的是高幹病房，房間很大，設施非常豪華。唐小舟已經無數次看過高級幹部住院的場景，游傑的這個病房，算是最清靜的了。病房裡，除了游傑的妻子、肖斯言以及護士，再沒有別人。病房裡也沒見到滿屋子的鮮花，更沒有堆滿的禮品。唐小舟明白了，官場就是這麼現實，並不一定人走茶涼，許多時候，人未走，茶就已經涼了。醫生已經得出結論，游傑的生命大概還有半年，別說游傑已經向省委以及中央表達了自己的意願辭去職務，就算不辭職，也不會有時間精力回到雍州問政了，他的意見，對於江南官場，影響已經非常之小，沒有人趕到北京來看他，也就可以想像。
趙德良陪著游傑坐著，問了一些情況，諸如感覺怎麼樣，採取了哪些措施之類。
唐小舟知道，趙德良和游傑之間，可能有些話需要談，便向肖斯言使了個眼色。肖斯言會意，和唐小舟一起向外走。雷主任還想留在裡面，畢竟，兩位書記所談，可能涉及江南省高層秘密，這樣的秘密非常值錢。王麗媛見雷主任未動，不知道怎麼辦，站在那裡不知所措。唐小舟經過雷主任身邊時，悄悄扯了一下他的衣角，他不好再留在那裡，跟著退了出來。
走道上有一排椅子，幾個人便坐在那裡。
唐小舟問肖斯言，游書記的病情到底怎麼樣？
肖斯言說，希望很小，已經進行了兩次專家會診，意見非常一致，估計能活半年。雖然沒向游書記完全說明，他顯然已經猜到了，情緒很不好，極其悲觀。
唐小舟問，省裡每年都組織幹部體檢，為什麼一直沒有發現？
肖斯言說，游書記是個老病號，幾十年肝病史，一直採取保守治療，從來沒有斷過藥。雖說省委辦公廳每年組織幹部檢查身體，可每次檢查，游書記都放棄了肚部檢查這一環節，他可能害怕查出問題。
唐小舟想，恐怕不僅僅是怕查出問題。作為京管幹部，他們的健康狀況，是要呈報中組部的。中組部如果知道游傑的身體狀況很不好，可能考慮不再讓他擔任重要職務，更沒有可能陞遷。這就像官場腐敗現象，那些瞞著大家悄悄腐敗的，要麼是新手，要麼是極少數，絕大多數腐敗官員，不僅整個官場，就是民間，也都十分清楚。但是，沒有一道程序保障將這類官員阻截在官場之外，因此，只剩下最後一道關，也就是鬼門關。只有等這位官員被宣佈得了癌症，無法醫治，才將這個毒瘤割掉。
唐小舟說，年前看過游書記，臉色沒有這麼難看啊。
雷主任說，應該是藥物的作用吧。治癌症的藥物，很多具有毒性，以毒攻毒嘛。
唐小舟問，都有些什麼人來看過游書記？
肖斯言擺了擺頭，說，中央幾個部門來看過了。
唐小舟問，省裡呢？
肖斯言說，省裡只有辦公廳代表省委來看了一下就走了，再就是雷主任他們安排的人。
後來，唐小舟才知道，他們在北京的這段時間，省領導中，分別有常務副省長彭清源、政法委書記羅先暉、副省長尹越在北京，他們並沒有來看游傑。此前，還有宣傳部長丁應平、雍州市委書記周昕若、副省長楊厚明等來過北京，同樣沒有去看游傑。後來陸續到京的領導還有夏春和、馬昭武、余丹鴻、溫瑞隆等人，他們也都沒有看望游傑。元宵節過後不久，陳運達也到了北京，參加一個會議，只有他到醫院轉了一圈。
趙德良和游傑的會談時間很短，只有二十幾分鐘，接下來去了中組部。唐小舟恍然大悟，不僅其他人在跑官，趙德良也在跑官。別人是在為自己跑官帽，趙德良卻是在跑安排官帽的權力。難怪春節期間他在省裡那麼多事都擱置了，要急匆匆趕到北京來，他要跑的這個官，事關江南省未來的政局，意義非同一般。
趙德良進了中組部，唐小舟坐在汽車上等。這時接到一個電話，是池仁綱打來的。池仁綱對唐小舟說，我現在在國辦，武蒙同志想請趙書記吃個飯。
唐小舟暗吃一驚，武蒙這個名字，他太熟悉了，當初，唐小舟在復旦大學讀書，就聽到過武蒙的名聲。唐小舟是大一學生，武蒙已經大三，唐小舟進入大三的時候，武蒙已經去了北京。唐小舟也迷惑，池仁綱不是暗示說，他來北京，是為了看望房下的侄兒嗎？那至少也應該是江南人吧。可武蒙並不是江南人呀，他們又是怎麼扯上關係的？
就像各市委書記市長爭相交結自己一樣，各省委書記省長，爭相交結的對象是武蒙。和武蒙一起吃餐飯，恐怕是書記省長們夢寐以求的，數載難逢，機會難得。趙德良應該不會放過這樣的機會，因此，他問，什麼時間？
池仁綱說，武蒙同志的意思是今天晚上，地點由我們定。
唐小舟說，那好，你手機別關了，我和趙書記匯報後，再同你聯繫。