拿到徐雅宮署名的長篇通訊後，唐小舟趁著給趙德良送文件的機會，拿出了這份材料，說，這是江南日報社一個記者寫的文章，她希望你能看一看。
趙德良從鼻子裡發出一股氣，這股氣帶出一種聲音。除了他自己，大概沒有任何人能夠說清他這一聲音所代表的含義。發出這個聲音之後，他又看了唐小舟一眼。唐小舟也知道，他這樣做，是有些不合程序，他已經用行動向趙德良表明，這個材料，是通過關係直接送到他這裡的。唐小舟也沒有過多解釋，拿起其他材料，放在趙德良的面前，卻故意不壓著剛才那份材料。回到自己的辦公室後，他開始等待。所有一切，只是揣測，這份材料的命運如何，他心裡一點底都沒有。假若趙德良並不是這個意思，事情就完全弄擰了，趙德良有可能想到，這份材料，是唐小舟揣測上意的結果。他不僅揣測上意而且完全把意思搞錯了，趙德良有可能覺得這個人挺可怕，搞不好，從此對唐小舟懷有戒心都不一定。
正因為如此，坐在辦公室裡的唐小舟，惴惴不安。難怪大家都覺得官場凶險，其凶險原來在於大家都想往上升，所有抱著取信於上司心情的人，都在不斷揣測上意。揣測對了而又做對了，自然得到上司的歡心，揣測錯了，肯定從此被打入另冊。這就像賭博押寶一樣，既有智慧的因素，更有運氣的因素。
過了兩個多小時，桌上的電話響了，唐小舟看了一眼號碼，是趙德良辦公室。他立即拿起電話，不待他出聲，便聽到趙德良說，你過來一下。
趙德良坐在辦公桌後看文件，見他進來，將手裡的文件放下，拿起徐雅宮的那篇文章，站起來，抖了抖，問，你看過了？
唐小舟說，是的。
趙德良說，我感覺主要材料來源，應該是盧清華父親的上訪材料以及對盧家單方面採訪，這樣的東西，真實性如何？
遞交這份材料的時候，唐小舟沒機會解釋，只能簡單地說一句話。現在趙德良主動問起，他自然要將某些話圓過來。
他說，這篇稿子，是徐雅宮徐記者寫的，他是我帶的實習生嘛，寫好後叫我給她改。我仔細看了這個稿子，覺得事情非常特殊，很震撼，想了很長時間，覺得應該把稿子給你看看。所以，我花了點時間，對稿子裡提到的事，側面瞭解過，基本事實是可信的。當然，現在這篇稿子，確實只是採訪事主，有一面之詞的感覺。這主要是我出於記者職業的技巧性給她的建議。媒體不喜歡把一盤好菜一下子端出來，更希望製造懸念，喜歡抽絲剝繭，吊讀者的口味。
趙德良說，我明白你的意思了。媒體喜歡搞且聽下回分解。
唐小舟說，對，媒體拋出一個系列報道，其必然操作途徑就是，讀者看了前一篇，心中有些想解決的疑問，媒體便在以後連續回答這些疑問。
趙德良說，難怪司法部門不喜歡和媒體打交道，這種且聽下回分解，實際上也等於是在給犯罪嫌疑人提醒，叫他們做應變準備。
唐小舟說，這確實是一對矛盾。我也覺得，這篇稿子有點捅馬蜂窩的味道，一旦發出來，肯定很多人會痛。
趙德良又回到座位前，說，有些人是需要痛一下了，他們不痛，就有更多群眾會痛，甚至流血。
他將材料遞還給唐小說，進一步說，我就不在上面簽字了。你把這個東西送給應平看看，把我的意見帶給他。此事如果屬實，可以發出來。如果要用這篇文章，要注意這樣三點，第一，就事論事，不搞外延，不上綱上線，不討論，更不含沙射影；第二，立論有據，所有的事，一定要經過認真核實，拿不準的，不要寫，更不要報。第三，宣傳部要認真控制輿論導向，要做到收放自如。你是從媒體出來的，對這類事情應該很內行，你先在文字以及事實上把一把關，然後再給應平同志送去。回到辦公室，根據趙德良的意見，唐小舟將這篇文章仔細地改了一遍，再斟酌一遍，然後給丁應平打電話。丁應平說在辦公室，唐小舟便說，那好，我現在到你的辦公室來。
宣傳部就在省委大院內，和省委辦公廳只隔了兩座樓，一兩百米遠。雖然近，平常見面的機會，並不多，就是電話，也很少打。
省委這種機關，和外面想像的完全不一樣，普通人大多以為，高級領導們每天沒什麼事就相互串門，彼此打招呼聊天吃飯什麼的，所有工作，都在酒桌上解決了。事實上並非如此，省委裡面，串門最多的人，是秘書長，省政府裡面走動最多的人，也是秘書長。其餘的高級領導，串門極少，比如省委副書記游傑，和趙德良就在一層樓辦公，如果不是有什麼事，他們是很少來往的。省政府那邊的副省長們，更少到趙德良的辦公室。開始，唐小舟不是太理解這種現象，總覺得領導們有事需要商量，應該常常碰面才對。後來，他開始意識到一個問題，這些領導們，是不可能相互串門的。儘管省委書記同副書記或者副省長之間，權力的差距極大，但理論上，他們的級差並不大，所有人的目光，彼此盯著呢，你如果往哪間辦公室走得勤一點，人家可能懷疑你暗中拉幫結派，搞小圈子，在圖謀什麼。官場裡，圈子普遍存在，但全不是公開結成的，所有一切，均藏在幕後。
丁應平在辦公室裡等著，見了唐小舟，熱情地和他握手，說，二號首長來視覺工作，我代表省委宣傳部，表示歡迎。
唐小舟說，首長你真會開玩笑。
丁應平拉著他坐下，秘書董紹先進來沏上茶，和唐小舟做了一個打招呼的手勢，又退出去。丁應平在他身邊坐下，問道，有什麼事吧？
唐小舟將那份材料遞給他，說，老闆叫我來給你送這個。
丁應平翻了翻，大概知道是怎麼回事了，問道，老闆是什麼意思？
唐小舟打開筆記本，將趙德良的原話，完整地告訴丁應平。
丁應平想了想，用一隻手指在面前的沙發扶手上敲著，在思考。
丁應平自然清楚，這樣的文章一旦登出來，後面緊隨而來的，必然是一次雷霆行動，否則，肯定無法向中央交待。如果進行一次雷霆行動，那也就必然要和當地的某股政治勢力攤牌，那就是你死我活。政治的對抗，需要政治的實力，如果實力不夠，這種對抗，將可能引火燒身。
過了好一段時間，丁應平才問唐小舟，小舟，我們先別管老闆的意見，你說說你的意見，好不好？
唐小舟說，我沒意見，我能有什麼意見？
丁應平說，跟我也不說真話，這不好吧？太不拿我當朋友了。
唐小舟想了想，覺得還是不說為好，便說，首長，你這話說的。我只是秘書，我的職責，就是傳達首長的話。秘書是二傳手，不該想的不想，不該說的不說。
丁應平說，我就是想聽聽你說說不該說的話。
唐小舟沒有正面回答他，而是問，你覺得這件事有什麼麻煩嗎？
丁應平說，我覺得這事有點麻煩。
唐小舟問，為什麼？
丁應平說，搞不好就會引起江南官場的一場強地震，直接受考驗的，將是省委的抗震能力，或者說得更直白一點，考驗省委的權力控制力。
唐小舟明白了，儘管丁應平是趙德良提起來的，其實丁應平也和江南省的其他官員一樣，懷疑趙德良的權力控制力。在他們看來，趙德良就是一介書生，就是一個優柔寡斷辦事不幹脆的人。甚至有很多人認為，趙德良比袁百鳴更加懦弱。丁應平話中說到的雖然是省委，大家也都明白，通常情況下，省委其實是一個特有名詞，它所特指的，就是省委書記本人。
唐小舟略想了想，說，首長，我聽說你是打牌高手，我能不能請教你一個問題？
丁應平愣了一下，這個唐小舟，什麼意思嘛，哪壺不開提哪壺？現在，自己被提上來了，打牌的喜好並沒有斷絕，卻也少了許多。他為什麼要提這個問題？他顯得有些不高興，卻又不便不答，只是說，什麼問題？唐小舟說，如果你的手氣很不好，自從坐上牌桌，老是你一個人輸，三個人贏，這時，你應該怎麼辦？
丁應平幾乎沒怎麼想，說，兩個辦法。
唐小舟問，哪兩個辦法？
丁應平說，洗牌，把牌多洗幾遍，盡可能洗亂。現在因為有麻將機，不需要手工洗牌了，所以，機器洗牌的質量是不錯的，也避免了有人搞鬼。如果在這種情況下，仍然手氣不好，可以考慮換風，也就是換一換座位。
唐小舟說，是啊。人不可能老是手氣好。有時候，洗一洗牌，手氣就變了。這很哲學呀。說過之後，站起來，對他說，首長，你忙，我要回去了，我怕老闆那邊有事找我。