全省公安局長會議如期召開，會議的前一天是報到，省公安廳考慮到會期有三天，趙德良一前一後，都要參加，所以給他和唐小舟各安排了一個房間。唐小舟將這事向趙德良匯報，趙德良說，你去看看吧，如果沒有什麼特別的事，我們住過去也好。
住會？唐小舟覺得這事有些特別，又不是黨代會人代會，只不過是公安局長會議，趙德良會去住三天會嗎？既然他這樣說了，就一定有他的理由，唐小舟抽出時間，開車去了雍安酒店。
這間酒店是八十年代建的，當時，全國興起一股大建樓堂館所之風，各地一些大的政府機構，均都建起招待所。名字雖叫招待所，規格卻是酒店，而且還是高檔酒店。當然，這股風後來被剎住了，使得某些省的某些大機關後悔不迭，原因是他們跑得慢了。江南省情況比較特殊，公安和武警都建有高檔豪華的招待所，最初一個叫公安賓館一個叫武警賓館，兩座賓館緊挨在一起，相距不過三百多米。後來，政府機關以及部隊等，均不准經營實業，這兩間賓館也就改頭換面，一間改成了雍安酒店，一間改成了雍警酒店，名義上交給地方經營，實際上，仍然和公安以及武警有著千絲萬縷的聯繫。
唐小舟拿了兩間房的鑰匙牌，趙德良自然不會去住。唐小舟想，回家也不方便，不如住到酒店裡去，反正空著也是空著。
進入房間，他剛剛將門關上，正準備去洗澡，卻聽到門鈴響了起來。他覺得奇怪了，這會是誰呢？怎麼找到這裡來了？他將門打開，谷瑞丹走了進來。他想攔住她，可已經來不及了，她根本不經他同意，便跨了進來。他有些惱火，卻又無能為力，他和她吵架吵得實在太多，再也沒有勁而且也沒有興趣和她吵了。
他讓門開著，然後走向房間正中，頗為冷漠地問，你有事嗎？
她早已經像是回到自己家裡一樣，大大咧咧地坐下來。反問道，沒有事，就不能來找你嗎？
他打開電視機，坐在床上看電視，不理她。
她說，話都不想跟我說了？
他說，該說的都已經說完了。
她說，可是，我現在後悔了，想復婚，你總得給個意見嗎？
他說，那你先去藥店，買點後悔藥給我。
她說，我們這麼多年的感情，你難道一點都不念舊？
他不出聲了。暗想，這麼多年的感情？這個詞聽上去怎麼這麼刺耳？這麼多年，他對她確實曾有很深的感情，可後來他動搖了，懷疑了，認為她從來就沒有動過情。後來所發生的一切，也證明了這一點，假若他們有哪怕一點點感情，那一切還會發生嗎？
她說，並不是我想離婚，你要知道，是你把這場婚姻破壞了。這些年，你關心過我嗎？你關心過孩子嗎？你給過我什麼幫助？給過我家什麼幫助？我一個女人，所有一切全都是為了這個家，我付出了那麼多，到頭來，只是落得你這樣一個態度。說著說著，她竟然哭了起來。
唐小舟有點驚訝有點煩躁。他一直覺得，這個女人心硬如鐵，結婚十幾年，他從未見過她軟弱的時候。現在，她竟然哭了，這確實讓他驚訝，總覺得那眼淚不應該是她的，或者說，這眼淚背後的感情，顯得不真實。煩躁是因為他的門開著，女人在自己的房間裡痛哭流涕，如果被什麼人看到，又傳出去的話，不知會出現什麼樣的謠言。
他說，收著點吧，門沒關呢。這裡住的可都是你們系統的人。
她說，我不管，我就是要哭，就是要他們知道，是你負了我，是你對我不負責任。
他冷冷地笑了一聲，說，這話你不應該對我說。
她說，那我應該對誰說？
他說，你應該去對那個姓翁的說。
她突然有些惱火，說，你都是聽誰在那裡胡說八道？這很好玩嗎？你一遍又一遍這樣說，我從不和你計較。我問你，你到底抓到我們什麼了？是捉姦在床，還是有什麼視頻錄像？
唐小舟懶得和她說了，反正他在這裡也是臨時的，既可以在這裡住，也可以不在這裡住。他站起來，拿了桌上的包，轉身向外走。
她比他的速度快得多，幾步跨過來，攔在他的面前，說，難道真的不是愛人就是仇人？你為什麼這樣狠心？
他說，你錯了，我們既不是愛人，也不是仇人，是陌生人。
說過之後，想將她推開。她早有準備，對他說，要不這樣好不好？我們不復婚也可以，我們做情人。
他冷笑了一聲，說，做情人？你要多少情人？我沒想到，你還有當武則天的興趣。
她拉住了他，低聲下氣地說，要麼，不做情人也可以，你幫我一把，好不好？我保證，只要你幫我這一次。以後再也不纏你了。
他想，狐狸尾巴終於露出來了。他倒是想看看，她的目的何在。他指著裡面的沙發說，你去那裡坐著，好好說。我把話說在前頭，你如果再一哭二鬧三上吊，我立即走人。
他的話說得夠重了。在他的眼裡，她就是那種市井女人，俗不可耐卻又弄了件華麗的外衣披上，以為把自己打扮得花枝招展並且將嘴唇塗得鮮紅鮮紅，就是高雅就是氣質就是層次。她還常常為此暗自得意，不止一次在他面前說過，我們的層次就是不同，你的坯子在那裡。
她很聽話地走過去，在沙發上坐下來。
他回到房間裡，靠在放電視機的桌子前，說，現在，你說吧，要我幫你什麼。她說，讓翁秋水當副廳長。
他想，現在終於承認和他有關係了，剛才不還是信誓旦旦嗎？同時，他也感覺到了一種信號。他很清楚谷瑞丹這個女人，她屬於那種不會有無緣無故的愛卻有無緣無故的恨的人，她如果極其努力地幫一個人，絕對不會是幫別人，而是幫自己，是自己想從中撈到更大的好處。比如他們還是夫妻的時候，她曾努力想讓他在報社謀得一個好職位。她那樣做，無非是想她能從中撈到更大的好處，以及他有個好的前程之後她能夠更加風光。現在，她如此努力地想幫翁秋水，難道說，她真的打算和翁秋水結婚？翁秋水的老婆怎麼辦？
他說，這個理由不充分。他想說，且不說我和他非親非故，而且，他是個給我戴綠帽子的人，你以為我弱智呀，我會幫他？我恨不得生吃了他。
這話，他自然不會說，現在他是有身份的人，說任何話，都不能把自己等同於市井斗民。
她說，只要他當了副廳長，處長的位置就空出來了，那就是我的。
唐小舟說，就算他當上副廳長，你也不可能當上處長吧。你們處還有一位副處長，排在你前面呀。
她說，那個人馬上到齡了，根本上不去。
唐小舟說，即使他上不去，那也不一定就是你吧？你當副處長才只有兩年多時間。
她說，只要你肯幫我，我知道你有辦法。
唐小舟說，如果僅僅只涉及到你，看在成蹊的份上，我可以幫你。
谷瑞丹說，你答應了？
唐小舟說，你不是一再說我是農民嗎？我就是農民，別人把我的東西偷走了，我還看著那件東西對他說，這件東西放在你這裡，才真正物有所值。我做不到。
谷瑞丹的優越感頓時上來了，說，沒辦法，農民就是農民，一輩子都脫不了土味。
他說，我就是農民，我就是脫不了土味。很抱歉，你的忙，我幫不了。
她意識到，自己剛才的那番話，等於承認了某件事的真相，而這個真相，實際上再次刺了他一刀。她為此後悔，卻又無法改變，只得換了一種辦法求他。她說，你剛才不是說為了成蹊嗎？只要為了成蹊，你願意幫？
他說，這和成蹊有什麼關係？
她說，當然有，你不肯和我復婚，我總不可能一輩子單身，是不是？
唐小舟說，你的意思是說，你要和翁秋水結婚？
她說，有這種可能。說過之後，顯然覺得這是承認了他們之間的關係，對他是一種傷害，便又說，是你不肯和我復婚。既然你不肯復婚，我就是單身，世界上任何一個除了你之外的男人，都有可能成為我的丈夫。
他說，是的，那是你的權利。
她說，假如我和翁秋水結婚，他就成了成蹊的繼父。你難道不希望他將來對成蹊好一點？
唐小舟覺得好笑，這也是理由？成蹊現在還小，將來長大了，懂事了，她有自由選擇權。如果她的繼父對她不好，倒是我最樂於看到的，那時，她就知道自己錯在哪裡了。聽說翁秋水果然可能成為成蹊的繼父，唐小舟幾乎勃然大怒，但他還是努力控制住了，說，好，我承認，這算是一條理由。可是，他不是有老婆嗎？他不是還沒有離婚嗎？