田曉堂頓時明白了，包雲河不僅確信「掉鍾事件」是有人搗了鬼，而且已鎖定了搗鬼人，準備向這個人開刀了。那麼，被鎖定的這個人是誰呢？李東達嗎？除了李東達，還會有誰！即使不出「掉鍾事件」，包雲河也會懷疑李東達幹了什麼別的勾當！恐怕從當上局長那天起，包雲河就已把李東達當做潛在的對手，當做危險的因素，時刻提防著，隨時準備與他針鋒相對了。就是沒有李東達，包雲河也會另找出個王東達、張東達來。有對手，有鬥爭，日子才會有滋有味，其樂無窮。而沒有對手的生活，該是多麼無聊乏味，多麼寂寞難耐啊！
這天田曉堂在包雲河那裡待的時間不算短，可直到離開，包雲河都沒有半句談及班子分工。
意外當上副局長之謎
一個週末的晚上，田曉堂和劉向來終於在一家茶樓見了面。一碰面，田曉堂就聞到了劉向來身上散發出的熏人酒氣，便笑道：「你真是革命小酒天天醉呀。晚上又喝了幾杯？」劉向來說：「我的酒量你又不是不曉得，酒杯一端，不是三杯滿，就是一瓶半。」田曉堂挖苦道：「好啊，我請你吃晚飯你說來不了，一轉身卻和別人喝得昏天黑地，你是怕我買不起好酒嗎？」
劉向來呷了一口鐵觀音，說：「局長請客買不起酒，真是天大的笑話！我早就想狠狠敲你一頓了，只是今晚我早已約了國土局的幾個人。沒想到國土那幾個傢伙還真能喝，一杯二兩五的白酒竟一口就干了。為了陪好他們，我也就喝多了一點。」
田曉堂脫口而出道：「一口能幹二兩五，這人一定是國土。」劉向來大笑道：「嘿，田大局長出口成章啊！」田曉堂解釋說：「哪裡，手機上的段子，這是其中的一句，沒想到和你講的竟這麼吻合！」劉向來很是好奇，說：「是嗎，快讓我瞧瞧！」田曉堂打開手機，翻出那則段子，遞給劉向來看。只見手機上寫著：喝酒像喝湯，此人在工商；喝酒像喝水，此人在建委；人均一瓶都不剩，這幫兄弟是財政；喝酒不用勸，工作在法院；舉杯一口乾，此人必定是公安；一口能幹二兩五，這人一定是國土；喝掉八兩都不醉，這人他媽是國稅；白酒啤酒加紅酒，肯定是個一把手；喝酒啥子都不怕，此君一定在人大；成天喝酒不叫苦，哥們高就在政府；一夜喝酒都不歇，老哥任職在政協；……
劉向來看罷越發樂了，連聲說：「有趣，有趣！」田曉堂問：「老兄這兩天在忙些什麼呢？」
劉向來把自己的手機遞給田曉堂，說：「你看，都在上面。」田曉堂接過手機，只見上面寫著：上午找個朋友說一說中午找個小酒喝一喝下午找個麻將搓一搓晚上找個小姐摸一摸田曉堂忍不住笑了起來，說：「真能如此悠閒自在，只怕是神仙過的日子了！」劉向來說：「開個玩笑，我哪有這麼瀟灑喲！說起段子，我前不久讀到一則，倒是讓我大受啟發。」田曉堂很驚訝，說：「大家看段子都是說真逗、真搞笑，不想段子到了你這兒，竟還能受到什麼啟發！我倒是要看看稀奇。」劉向來便翻出他所說的段子，遞給田曉堂看。只見手機上寫著：成功男人的標誌：3歲，不尿褲子；5歲，能自己吃飯；18歲，能自己開車；20歲，有性生活；30歲，掙錢；40歲，掙錢；50歲，掙錢；60歲，有性生活；70歲，能自己開車；80歲，能自己吃飯；90歲，不尿褲子。
田曉堂仔細看了幾遍，評點道：「段子本是俗物，可這個段子倒還有點大俗大雅的味道。它試圖用一種戲謔的方式來概括人的一生，強調財富和健康才是衡量一個男人成功的關鍵指標。它又想告訴我們，人生是一種輪迴，你的去處也就是來處，一個人走向衰老的過程，實際上也是一種回歸的過程啊！」
劉向來笑道：「你說得有些深奧了！我感受最深的只是中間三句，30歲到50歲都得掙錢。這三句話那麼直白、乾脆，讓我有種醍醐灌頂的感覺。我想段子這樣寫，只怕是大有深意的。儘管人們都說錢是萬惡之源，錢也不是萬能的，但生活中沒有錢卻萬萬不能。就連當年陶淵明不願為五斗米折腰，掛印棄官，回歸田園，如果沒有那幾間茅屋和幾垅田地，『采菊東籬下，悠然見南山』的日子又該寄存在哪裡呢！所以，手中無錢寸步難行，手中無錢形同病人，財富是一個男人成功最重要的標誌。30歲至50歲，正是人的盛年，這個階段的主要任務就是掙錢，為自己的一生積累財富，讓自己不差錢。如果年輕力壯時攢不下錢，那麼這一輩子也就差不多完蛋了。」
田曉堂哂笑道：「這就是你受到的啟發？這可一點也不新鮮呀！那些被挖出來的貪官哪個不是這麼想的，他們後來倒是真不差錢了，卻因此也就完蛋囉。」
劉向來說：「只可惜，我想當貪官也沒機會啊。你又不是不知道，我在我們那個單位是姥姥不疼、舅舅不愛。可笑的是我一直還抱有幻想，盼著哪天能時來運轉，也謀個一官半職。如今我的想法改變了許多，覺得仕途並不是最重要的，最重要的是掙錢。當然，也不能靠歪門邪道攬財，得合法地做生意掙錢。不過，利用一下工作之便，或是踩踩政策紅線，也是在所難免的。」
田曉堂不敢苟同，卻又不好說什麼，只是問：「你打算怎麼掙錢？」
劉向來說：「觀念一變天地寬，掙錢的路子多得很。反正我現在上班只需去點個卯，有的是時間。至於怎麼去掙，暫且保密，待以後有了些眉目，再跟你細說吧。不過我可以告訴你，這些日子我一趟趟跑省城，三天兩頭請國土、城建吃飯喝酒，都是為了打通關節。」
田曉堂想了想，還是提醒道：「君子愛財，取之有道。老兄想掙錢沒有錯，但一定要把握好分寸，不能碰的底線，千萬別碰啊！」
劉向來不以為然地說：「如今這世道，就是撐死膽大的，餓死膽小的！不過，我會小心的。」
兩人聊了一會兒閒話，才說到正題上來。劉向來告訴田曉堂，市紀委目前正在外圍調查郝局長的案子，郝局長的死的確與查案有關。劉向來說：「對郝局長的舉報信早在一年前就有了，一直被市委關書記壓著。後來市裡的權力格局發生了變化，據說關書記馬上要調走，並且調往外省，市長唐生虎便不再將關書記放在眼裡，公開也敢和關書記對著幹了。郝局長的案子，就是唐生虎親自跑到紀委，逼著紀委立案查處的。唐生虎這麼做，自然是衝著關書記來的。」
田曉堂說：「這些情況你就這麼清楚？」
劉向來說：「市紀委常委柳凡福跟我很熟，他親口告訴我的，唐生虎那次去紀委他在場。柳凡福你認得嗎？」
田曉堂說：「我又沒有被紀委查過，哪有機會認識紀委的人。」
劉向來說：「此言差矣。等你被查處時才後悔沒有早些認識紀委的人，那就晚啦。」
田曉堂嫌他扯遠了，就把話題拉回來：「這麼說來，包雲河取代李東達做上局長，也是因為市裡的權力格局變了？」
劉向來點頭道：「是啊。我聽市委組織部的朋友講，在書記辦公會醞釀你們的新局長人選之前，唐生虎已給其他幾位副書記和組織部長做通了工作，所以書記辦公會上一致推薦包雲河，關書記被架空了，他可謂是人未走，茶就先涼了，卻也只能忍氣吞聲。他不想在臨走之前，和大家弄得面子上過不去。」
田曉堂說：「這個包雲河，攀上了人家大市長，竟然瞞得嚴嚴實實。我倒是聽你說過一回，可當時哪會相信。」
劉向來說：「這正是他的高明之處。據我瞭解，包雲河的上面，不僅有唐生虎，很可能還有更大的領導。」
田曉堂更加吃驚，說：「是嗎？」
劉向來說：「至於你當上副局長，自己都覺得很意外，弄不清其中的緣由，其實你不過是當局者迷。這世上從來沒有無緣無故的愛，你能越過原定的兩個副局長人選，爬到這副局長的位子上，肯定是有充分緣由的。只是你沒有弄明白。」
田曉堂兩眼直勾勾地看著他，問道：「那你覺得，都有哪些緣由？」
劉向來說：「照我看，首先你具備了提任副局長的基本條件。你知道，如今提拔得最快的就是『無知少女』四種幹部，『無』就是無黨派人士，『知』就是高學歷幹部，『少』就是年輕幹部，『女』就是女幹部。這『無知少女』你就佔了『知』、『少』兩條，你有研究生學歷，也才三十來歲。而且你早已是機關中層幹部，有10年的工作經歷和經驗，業績也不錯，群眾也認可。具備了這些基本條件，就有了提拔的可能性。」
田曉堂嫌他太囉唆，催道：「這些我哪能不清楚，你快往下說吧。」
劉向來仍不緊不慢地說：「具備基本條件，只是有了提拔的可能。具備基本條件的人多著呢，但位子有限，難免你搶我奪，打破腦殼。你過去連參與競爭的機會都被剝奪了，眼睜睜看著那兩位被郝局長舉薦上去了。不想世事難料，關書記還沒走，大權旁落唐生虎手上，那兩位只是竹籃打水空歡喜了一場。至此，也只能說你重新獲得了提拔的機會，能不能提拔仍然是個未知數。」
田曉堂點著頭，等他往下說。
劉向來接著說道：「現在，關鍵就看包雲河了。副局長用誰不用誰，包雲河的建議在唐生虎那裡無疑很管用。你曾告訴過我，包雲河和你、和鍾林關係都很一般，但和陳春方關係卻很不一般。其實，包雲河這時最想推薦的人還是陳春方，但因為陳春方曾被郝局長推薦給了關書記，包雲河絕不敢馬上又往唐生虎那兒推薦了。同樣的原因，包雲河也不會再推薦鍾林。而剩下的和你一樣符合提拔條件的人，肯定還有一些。包雲河能從這些人中把跟他關係很一般的你挑出來，推薦給唐生虎，肯定還有其他緣由。而這個緣由，才是要害和關鍵。如果沒有這個緣由，包雲河絕不會推薦你。」
田曉堂說：「你說的很有道理。可這個緣由究竟是什麼，我也弄不明白。」
劉向來說：「我琢磨過幾回，卻老是一團亂麻。直到偶然想起發生在你身上的一件事，總算才打開了一個缺口，想出了點眉目。」
田曉堂有些驚訝：「發生在我身上的一件事？這事跟我這次提拔還有關係？」
劉向來說：「是啊。這事就是你親口告訴我的嘛。一年前，唐生虎要去省裡匯報，匯報的重點工作就是你們局具體主抓的。唐生虎就責成你們局起草匯報材料，局裡又把這個光榮的任務交給了你。唐生虎對這個材料高度重視，幾次就材料的結構、內容提要求、談意見，這樣你就有機會近距離接觸了唐生虎幾回，給他留下了良好的印象。材料完成後，唐生虎非常滿意，並因此萌生了把你調過去給他做秘書的念頭。可你當時並不太願意過去，加之其他一些原因，最終拖下來沒有去成。」
田曉堂說：「這件事倒是不假，只是早已過去了，與我這次提拔完全不相干呀。」
劉向來說：「怎麼不相干呢？我猜測，包雲河就是想到了這件舊事，才決定推薦你。」
田曉堂腦子還是沒有轉過彎來：「這是哪跟哪呀！」
劉向來說：「你是真糊塗還是裝糊塗？你想啊，包雲河想到你曾經受到唐生虎的賞識，甚至差點兒調過去做他的秘書，就會認為你與唐生虎的關係不同一般，唐生虎遲早會找機會提拔你。與其等唐生虎暗示說要提拔你，不如自己主動向他推薦，這樣還可討得唐生虎的歡心，讓他覺得自己會來事。包雲河還會想，退一萬步講，即使你與唐生虎的關係不深，但他對你留有好印象總不假吧。與其推薦那些唐生虎沒有一點印象的人，不如推薦你這個給他留下了好印象的人，這樣只會讓他更高興。總之，包雲河推薦你，顯然經過了一番認真考量，帶著迎合唐生虎的明確目的。」
田曉堂頻頻點頭，一副恍然大悟的樣子，說：「有道理，有道理。真是聽君一席話，勝讀十年書啊。其實我也不是沒想過那件事，但我沒有往深處想，沒想這麼複雜……要說世事洞明，我真得向老兄學習啊！」
劉向來說：「哪裡，哪裡，我不過是比你更愛瞎琢磨罷了。要說這個關鍵的緣由，在官場外的人看來，還真是匪夷所思呢。可如今有些幹部，就是因這些匪夷所思的緣由稀里糊塗地提拔上來的。比如，某縣主要領導到一鄉鎮檢查指導工作，中午在鄉鎮食堂就餐後大讚廚師手藝不錯，那個鄉鎮的黨委書記很快就把這個廚師提拔成了後勤主任；某市主要領導到一部門檢查指導工作，坐在會議室聽匯報時衝著倒茶的年輕女幹部多笑了幾下，對她說話亦很客氣，部門的頭兒不知這個小姑娘什麼來頭，過了兩天就把她提成了辦公室副主任。你別笑，我說的都是真人真事。儘管有些荒誕，有些幽默，但這就是活生生的現實。」
田曉堂說：「世風如此，大家也見怪不怪了。」
劉向來說：「你既已明白自己這個副局長是怎麼來的，我覺得你眼下的當務之急，是跟包雲河搞好關係，盡快成為他信得過的人。在一個單位生存，這個很重要，那個很重要，但其實都不重要，搞定一把手才最重要。」
田曉堂不禁反唇相譏：「這道理你既然這麼明白，為何還會跟你們局長鬧翻呢？」
劉向來憤然道：「我們那個局長，是個卑鄙的小人，老子一點都瞧不起他。」
田曉堂說：「哪有那麼多真君子啊。」