王賢榮湊近他，放低嗓門說：「我聽開發區的一個朋友講，給包局長推薦的本來是一宗熟地，已完成了『七通一平』，沒有半點拆遷任務，直接就可以進場施工，而且那宗地周邊都是在建的機關，將來辦公環境相當好。可包局長悄悄找來一位風水先生看了一下，那宗地就被一把否掉了，又按風水先生的推薦，選中了那塊菜地。這樣一來，我們就得面對農戶拆遷安置、失地農民就業等一大堆麻煩事。」
田曉堂暗暗吃驚。包雲河昨天對他稱讚那塊菜地是風水寶地，原來並非信口開河，還是有充足「理論」依據的。如今一些做領導的越來越迷信風水了，就連他自己，不是也相信正用著的這套辦公室特別「發」人嗎。對風水的迷信，說到底還是源於對自己的不自信。又想，包雲河為了顧及那看不見、摸不著的所謂風水，竟不惜大幅增加工作難度和成本，這種做法是不是十分欠妥？田曉堂感覺心裡有點不是滋味。
可換位思考，包雲河考慮問題顯然有他的角度。在包雲河眼裡，風水問題只怕才是最重要的，在這個問題面前其他問題都不算問題，都可以忽略不計。說不定，包雲河正是覺得現有的機關大院風水不大好，才萌生了擇地新建的念頭呢。
田曉堂在心裡這麼琢磨著，說的卻是別的話：「這事就到我這裡為止。包局長看中那塊菜地，自有他的道理。我已提醒你多次了，說話一定要謹慎，當心禍從口出。你雖然當了局辦主任，但位子坐得並不穩當，還須把尾巴夾緊點！」
王賢榮使勁點頭：「我只是讓你曉得，在外頭絕不會亂講。我會多加注意的，你只管放心。」
嘴裡說不錯，其實很敷衍
在包雲河的催促下，籌建工作進展很快。半個月後，拆遷動員工作就啟動了。考慮到這項工作很棘手，包雲河就把拆遷事務委託給了開發區拆遷辦，田曉堂則緊密配合他們。他和拆遷辦的幾員幹將天天泡在拆遷戶家裡，磨破了嘴皮，說盡了好話，整整忙乎了一個月，總算和8戶拆遷戶簽下了拆遷協議，只剩下最後一戶沒簽了。
這剩下的最後一戶，就是周傳芬。
在拆遷工作組還沒上門之前，田曉堂一個人先去了一趟周傳芬家。
周傳芬一見到他，就說：「田局長你來得正好，我正想這兩天去找你呢。」
田曉堂問：「找我？找我有什麼事？」
周傳芬遲疑了一下，才說：「我還真不知該怎麼開口講。你們在這兒建大樓，按說我沒有道理不支持。你們是我家的大恩人，從郝局長到你，這些年來給了我們那麼多的幫助和照顧，我真是感激不盡。我如果不支持你們，就太不知好歹了。可是，我又相當為難。我家的情況你是清楚的，哪經得起這樣的折騰呀。現在這房子雖說不怎麼樣，好歹還算有個窩，如果被拆遷了，又只補那麼一點錢，我哪買得起遷建小區的單元房？到時候，我們只怕就無家可歸了。」周傳芬說著，眼裡已湧滿了淚水。
田曉堂只覺心往下一沉。周傳芬說的，他知道都是實情。這次一旦拆遷，她家不僅沒房住，而且也沒地種了，基本的生存都會成問題。更何況，她家裡還有個重病號呢。田曉堂對她充滿了同情，卻又感覺很無奈。他不可能把她家的房子和菜地保留下來，也很難單獨對她家提高拆遷補償標準。他只能說：「感謝你對我們工作的理解和支持。你家有困難，我再來幫你想想辦法，看能不能多少解決一點。」他嘴上這麼說，心裡其實一點底也沒有。
周傳芬聽了他的話，一邊抽噎一邊點頭。田曉堂想到進屋半天，一直沒聽見老王的動靜，就問：「老王呢？」
周傳芬說：「他呀，又躺到醫院去了。前兩天，他的病情陡然加重，不住院不行了。幸好你上次幫我們掙來了那幾萬塊錢，不然，拿什麼去住院！」
田曉堂說：「那錢是怎麼來的，你沒在外頭亂說吧？」田曉堂當時將8萬現金交給周傳芬，只模糊地說這是賣那些煙盒換來的，並一再吩咐她不要四處張揚。
周傳芬說：「我哪敢聲張啊。為了給老王治病，這幾年我找親朋好友挪借了好幾萬。這些親戚朋友都不富裕，如果我把這事張揚出去了，他們上門找我討錢，我該怎麼辦？我也不想賴賬不還，可要是把錢都拿去還了債，老王往後治病錢又從哪兒來呢？那可是個無底洞啊！不過，有兩個借給我錢的窮親戚，一個兒子要結婚，一個女兒考上了大學，都急等著用錢，我實在過意不去，就悄悄把欠他們的錢還了。還了人家5萬塊錢的債，老王這陣子住院又花去了一萬多，那8萬塊錢也就只剩下一萬多了。一萬多塊錢，老王住院還管不上一個月呢。」
田曉堂的心情越發沉重，對周傳芬內心的淒苦和絕望，他可謂感同身受。當年，他母親身患重病，無錢醫治，求借無門，只得躺在家裡等死，那時候他就已深深地體驗過這種淒苦和絕望。從周傳芬家出來，他邊走邊想，她家已山窮水盡了，卻還要逼著人家拆遷，戳掉人家賴以棲身的破窩，也真是有些殘忍。可他對此又無力改變，他也是身不由己啊。他又想到了那四本煙標，正是那四本煙標，間接地促成了便民服務中心項目的上馬，也導致周傳芬今天面臨被迫拆遷的命運。如果不是周傳芬拿出那四本煙標，今天這一切說不定就不會發生。從某種意義上講，周傳芬面臨被拆遷的困境，只怕正是她自己一手引發的。如果周傳芬知曉了這些內情，她該作何感想？生活，有時真是捉弄人啊！
田曉堂思來想去，還是硬著頭皮找了包雲河，請求他特事特辦，在統一的補償標準之外，對她家採取某種變通方式，再增加一點補償。
包雲河翻看桌上的文件，對田曉堂的話似聽非聽。田曉堂說完了，他也不表態。直到一本文件都翻遍了，才生硬地說：「凡事都要講規矩。她家有特殊情況，別人就沒個特殊情況？如果大家都講情況特殊，都要求照顧，那拆遷協議就沒法簽了。我們可不要帶頭壞了規矩，壞了規矩後患無窮。」
田曉堂十分失望。回到自己的辦公室，悶悶不樂地枯坐著，半天沒有動彈。快下班時，他的手機突然響了起來，掏出一看，是姜珊打過來的。他想起已有好長時間沒去戊兆，也沒和姜珊聯繫過了。接通電話，姜珊開玩笑說：「田局長，『潔淨工程』出了麻煩，你也很少來了，師妹在這邊受盡煎熬，也不來關心一下！」
田曉堂朗聲笑了起來，說：「最近一直在開發區那邊抓拆遷，沒日沒夜的，還真是顧不上。不過，你說我不關心你，倒是大大地冤枉師兄了。就在昨天，我還向鍾科長問起你呢。」
姜珊那邊半晌沒出聲。田曉堂暗想：莫非自己這半真半假的討好話讓她受了感動？他就覺得女人真是感性動物，幾句乖話就把她哄得暈頭轉向了。他不動聲色地問：「怎麼啦？怎麼不吱聲了？」
姜珊這才又說話，嗓音果然低沉下來，也不再是那種調侃的口氣，而有了傾訴衷腸的味道：「師兄你不知道，這些天我真是度日如年啊。陳局長對我滿肚子意見，不給我一點好臉色，還在外面散佈謠言，說我仗著和華縣長有特殊關係，把責任全推給了他，自己倒撇得一乾二淨。他這人怎麼這樣呢？這不是血口噴人嗎？陳局長這人，過去感覺雖不太好，但還算過得去吧。可這回，他做得實在太損了。」田曉堂倒不覺得意外，說：「狗急了還跳牆呢！他現在不咬你咬誰啊？」
姜珊說：「他這幾天的確是焦頭爛額，可也不能因此就亂咬一氣呀。華縣長不肯放過他，要免掉他的局長職務，調往別處做普通幹部。包局長聞訊後，趕過來跟華縣長打招呼，要求不撤陳局長的職，華縣長卻說這樣處理已經是網開一面了，不然還要立案查處呢，硬是不買包局長的賬。包局長一氣之下，就跟華縣長吵了起來，說如果你們戊兆容不下他，我就把他調到市局去。」
田曉堂吃驚不小。包雲河袒護陳春方，竟到了如此不顧影響、不計後果的地步，甚至可以說有些瘋狂了。包雲河並不是個感情用事的人，但眼下卻能做出這種毫無理智之舉，這說明他把與陳春方的私情看得格外地重。也不知包雲河說要把陳春方調到市局，究竟是氣話呢，還是真實想法。他又不便向姜珊打聽，就只是說：「看來陳春方在你們局裡只怕是待不下去了，被華縣長發配去做普通幹部，他肯定不甘心，可真是被包局長弄到市局來，又能怎樣呢，還不是至多做個中層幹部！」
姜珊說：「是啊，他能保住工作籍就不錯了。一個應該受處分的人，難道還想提拔不成！」
田曉堂開起了玩笑：「陳春方一走，局長的位子可就空出來了。機會難得啊，你不妨朝這個方向努一把力，爭取把個副字抹去！」
姜珊嗔道：「你真會拿師妹尋開心！我就是把頭想偏了，也不會去打這個主意！」
田曉堂可以想見她說這話時，噘著嘴佯裝生氣的樣子，心頭就掠過一股異樣的感覺。
陳春方將要調到市局的消息，很快就有鼻子有眼地傳開了。
田曉堂暗想，看來包雲河這回是跟華世達較上勁了，非得把這口氣賭贏不可。只是陳春方到了市局，又該怎麼安排呢？真的就做個平調的中層幹部嗎？
這天下午快下班時，鍾林跑來找田曉堂，坐下後只是東扯西拉，卻又顯得心神不寧。田曉堂看出他心裡裝著事，只是不好意思開口，就笑道：「你找我肯定有什麼事吧，有事就直接講嘛！」
鍾林這才說：「我聽說，局裡已向市委組織部打了報告，要將空缺的領導班子職數配齊。目前空缺的職位有兩個，一個副局長，一個工會主席。據說陳春方要上調，只怕會佔去一個職位，那還有一個職位……」
田曉堂暗暗吃驚。局裡打報告申請增補領導幹部，他居然一無所知。不過他相信鍾林說的多半是真的。鍾林還說陳春方要佔去一個領導職位，莫非是聽到了什麼風聲？他想了想還是覺得不大可能，陳春方是個僥倖逃脫了處分的人哪！
他對鍾林找自己的意圖已明白了幾分，卻只是含糊道：「目前局黨組還沒有具體研究這個事，等研究後，看情況再說吧。」
鍾林顯得有些失望，就替自己申辯似的說：「一年前，我曾和陳春方一道被提名為副局長人選，在組織部都備了案的，只是後來事情未成。現在陳春方出了這麼大的婁子，竟然都可以帶病提拔，我……」
鍾林不說完，大概是後面的話到底有些說不出口，田曉堂卻早已聽出了他的委屈和幽怨，不由在心裡歎息起來：這個鐘林，真是個糊塗蟲啊！這樣的話，說給他田曉堂聽，他會感到舒服？傳到包雲河耳裡，包雲河又會高興？鍾林也太沒政治頭腦了，對形勢也太缺乏判斷力了。一年前的舊事還能重提嗎？他鍾林跟人家陳春方能相提並論嗎？還有，鍾林前不久才得罪過包雲河，難道他心裡沒數嗎？加之他過去是郝局長的人，包雲河新賬舊賬一起算，還會賞給他烏紗帽？做夢吧。對這些，鍾林難道就沒有一點先見之明？就不知道此時提這個要求是多麼不合時宜！田曉堂在心裡歎著氣，嘴上卻什麼也沒說。鍾林見狀就有些發慌，大概是意識到剛才的話說得有些不妥，但他很快又鼓起勇氣，道出自己的意圖：「田局長，我找您，是想請您幫個忙，在包局長那兒替我美言幾句……」
田曉堂暗想，這個鐘林真是無藥可救了，卻不想點破，只是說：「好的，好的。只要有機會，我會替你說話的。」
鍾林連聲道謝，佝著腰退出去了，田曉堂忍不住搖頭苦笑。鍾林平時沉默寡言的，好像與世無爭，原來不過是在隱忍，以等待時機。不然，他剛才就不會脫口說出那麼激憤的話來！