龍廳長只視察，不表態
省廳領導神秘地出現，工程競標節外生枝
天成公司攬下主樓土建工程，至此已經毫無懸念了。不想就在公開競標的前兩天，突然又節外生枝。這天下午快下班時，包雲河過來叫田曉堂：「走，我們一起上宏瑞去，尤主任來了。」田曉堂有些奇怪：「尤主任過來啦？他到了才跟您聯繫啊？」包雲河微皺著眉說：「是啊，真是有些蹊蹺。以前他過來，哪次不是還未出門電話就先到了。剛才他在電話中說，他這次來雲赭只是辦點私事，本不想驚動我們，又怕我們今後知道他來了這裡卻沒打聲招呼，會怪罪他，所以還是通報一聲，讓我們不用管他，他自有人接待。你看他這話不是自相矛盾嗎，既不想驚動又何必告訴我們，既然告訴了我們，又怎麼會不被驚動呢？」
田曉堂笑了起來，說：「這個尤思蜀，就會故弄玄虛。不過，上次爭取便民服務中心那個項目，他可是出了大力的。他這次來，我們還真是不能怠慢，得借這個機會好好感謝他一番呢！」
包雲河說：「是該好好答謝人家。只是一想到要跟這個大酒桶拼酒，我就雙膝發軟，頭皮發麻！」田曉堂笑道：「今晚只怕又有一場惡戰！他上次沒把您喝趴下，肯定一直不服氣。再說，我們還欠他一頓酒呢。」尤思蜀這次來弄得這麼神秘兮兮的，田曉堂無來由地產生了一種不好的預感，他想包雲河只怕也有類似的感覺，只是沒和他點破。進了宏瑞大酒店五樓房間，包雲河和田曉堂都感到有些驚訝，心裡立刻就明白了幾分。跟尤思蜀在一起的，竟是新一公司的老闆王季發。尤思蜀笑道：「叫你們不用管我嘛。我這次是被季發老弟強拉過來的，也沒什麼公幹。」包雲河一臉的笑：「領導哪還有什麼私事！你只要到了雲赭地面，無論來幹什麼，我們都不可怠慢。」尤思蜀大笑：「我算什麼領導，一介白丁而已！」王季發給包、田兩人遞上茶水，插嘴道：「思蜀兄還真是被我綁架來的。我到省裡辦事，順便去看看他，才知道他的腎結石的老毛病又犯了，疼得很難受。他說看過好多醫生，吃了不少藥，結石卻始終不見下來。我想起戊兆有個老中醫用中草藥化解結石很管用，就推薦他過來治治。他卻不大相信，不肯過來。我左勸右勸，連推帶搡，總算才把他弄上了我的車。」
包雲河說：「感謝你呀王總，幫我們接來了省廳領導！對這個結石尤主任你可千萬不能大意，這次既來了，就安心地住下來，慢慢治，治好了再一身輕鬆地回去。中醫是很神奇的，小偏方也能治大病哩！」
尤思蜀說：「我這算是病急亂投醫吧。住下來肯定不現實，廳裡還有一攤子事呢，再說龍廳長也離不得我。我明天上午去戊兆瞧了病，就直接趕回去。」
包雲河就叫起來：「這麼急幹什麼！好像省廳離了你就不能運轉，龍廳長離了你就發不出指示似的！」尤思蜀一副愁眉不展的樣子：「沒辦法，我也是身不由己啊！」包雲河試探著問：「尤主任你跟王總……」尤思蜀像突然想起來似的，說：「哦，我忘了介紹了。季發和我是老朋友啦！我們已交往了十多年。我認識季發，還是因為他舅舅呢。他舅舅王老書記——現在已退了——是龍廳長的老上級，也可以說是他的伯樂。當年龍廳長隔些天就去王老書記家坐坐，我也常跟著去，那時季發就住在他舅舅家裡，這樣我倆經常碰面，龍廳長和王老書記在書房說話，我就和季發待在客廳聊天，慢慢就混熟了，直至成了朋友。」
包雲河就笑，說：「王總你和尤主任關係這麼鐵，怎麼從沒聽你提起過啊？」
王季發也笑了一下，說：「不過是些私人交往，怎麼好意思向您匯報。」進了包廂，包雲河問尤思蜀今天喝什麼酒，說還欠他一頓酒，今天得還上。
尤思蜀連連擺手，臉上的表情變得痛苦起來，說：「你們喝吧。我今天可是滴酒不沾的。如果碰了酒，結石肯定會疼得更厲害。這種死要面子活受罪的傻事，我才不幹呢！」
包雲河、田曉堂一聽這話，暗暗地長舒了一口氣，卻仍然你一言我一語地激將尤思蜀還是多少喝一點，不料尤思蜀早已鐵了心，根本不上他們的當。見尤思蜀實在不想喝，王季發又稱不善飲酒，包雲河就乾脆叫服務員給在座每人斟上一杯王老吉。大家端著王老吉相互敬著，氣氛倒也融洽。沒有喝酒的壓力，田曉堂感覺這頓飯吃得還算輕鬆，但他知道，此時包雲河的心頭，只怕根本就輕鬆不起來！
從酒店出來，包雲河說：「曉堂，我們回局裡去坐坐吧。」田曉堂意識到包雲河是要和他商量事情，就答了聲好。
一路上，田曉堂暗想，尤思蜀聲稱這次過來是為了治什麼結石，天曉得是真是假。在這招標在即的節骨眼上，王季發把尤思蜀搬到雲赭來，用意其實已十分明顯了，儘管尤思蜀隻字未提王季發參加競標的事，更沒說半句請他們關照的話。如果只是一個尤思蜀倒還好辦一點，可事實上尤思蜀只怕是代表龍澤光來的。沒有龍澤光的授意，尤思蜀這麼謹慎的一個人，也不會貿然來跑這一趟。
在包雲河的辦公室坐下，包雲河一臉凝重，沉默良久，才苦笑道：「我原以為，那四本煙標，對爭取到這個項目起了決定性作用，現在看來，還遠遠不夠啊！」
田曉堂一驚，忽然想，龍澤光該不是考慮到這個工程要給王季發做，才決定將項目放在雲赭的吧。他這麼尋思著，嘴上卻什麼也沒說，只是望著包雲河，一副洗耳恭聽的樣子。有些事情，心知肚明就行了，是不必賣弄聰明說穿的。
包雲河又說：「讓王季發做，也不是不行。問題是，我們已經答應人家樸天成了，樸天成背後又是唐書記。不給王季發吧，龍廳長那邊又沒法交代啊！」
包雲河歎著氣，仰靠在沙發上，眉心擰成一團。田曉堂想，這個事的確棘手。顧及了唐生虎吧，就得罪了龍澤光，不僅這個項目資金下撥會有麻煩，而且今後只怕再也難以得到省廳其他項目的支持，那包雲河這個局長就沒法幹下去了；顧及了龍澤光吧，又冒犯了唐生虎，而包雲河的烏紗帽正捏在唐生虎的手上，那包雲河的仕途只怕就有些凶險了。左右都得罪不起，誰碰上了這種事都只能拿腳跳。
「你有什麼好的建議嗎？」包雲河看著田曉堂，把問題拋給了他。
田曉堂不知道包雲河是真的感到束手無策，需要他幫著出出點子呢，還是只不過想借此事考一考他。思索了片刻，田曉堂答道：「我也想不出什麼高招來，只有一個不成熟的建議，不知妥否。我覺得，工程交給王季發去做，可能更合適一些。」
包雲河「唔」了一聲，急切地問：「那樸天成呢？」
田曉堂笑了笑，說：「這機關大院到時不是要拍賣麼？我們讓點利，給樸天成算了。還有那個附樓和廣場的建設，也可以交給樸天成去做嘛。這樣，兩個方面都兼顧到了。」
包雲河輕輕搖了搖頭，歎道：「哪怕我們拿出了這些補救辦法，樸天成也不一定就滿意啊。」
田曉堂說：「讓他絕對滿意是不可能的。您跟他好好談一談，爭取把他的思想做通，唐書記那邊更要去作一些解釋，賠個禮，求得他的原諒。」包雲河問：「這工程就非得給王季發，而不能給樸天成嗎？」
田曉堂從容答道：「單就這個項目而言，龍廳長那邊顯然更為重要。沒有龍廳長的支持，項目只怕就玩不轉了，甚至有可能無疾而終。唐書記畢竟是地方領導，是您的直接上級，加上您和他又有一定的交情，懇求他的原諒，應該比去懇求龍廳長要容易得多。」
「你說的倒也有道理。」包雲河點著頭說，又愁眉苦臉地思忖了半天，才終於下了決心，「沒有兩全其美的辦法，看來也只好這麼辦了。只是，唐書記肯不肯體諒，我心裡一點底也沒有。」
田曉堂寬慰道：「我想，他應該不會太為難您。」
包雲河不置可否，只是苦笑。
翌日中午，田曉堂接到了劉向來的電話。劉向來嘻嘻哈哈地說：「田大局長，你猜我跟誰在一塊兒？咱們的班花袁燦燦呀。我們現在準備去仙人居，你趕快過去吧，我請你們兩人的客。」田曉堂答應馬上就去。袁燦燦來市區也不跟他來個電話，卻和劉向來攪和在一起，他心裡不免有些不痛快。
田曉堂從甘來生手裡拿過小車鑰匙，自己駕車直奔仙人居。早在兩年前他就考了駕照，做了副局長後卻一直沒摸過方向盤，主要是怕機關幹部說閒話，現在副局長當久了，他也就不拘這點小節了，碰上不方便帶甘來生出去的時候，他就親自駕車。
見了面，劉向來一臉壞笑，說：「我們前腳剛到，你後腳就踏進了門。你的速度真夠快的啊！想不到，你見燦燦同學的心情，竟是這麼迫切！」田曉堂笑道：「和美女見面，心情當然迫切啦！再說，你能主動請客，也相當難得，我如果不快點過來，只怕你突然又要變卦了。」
劉向來大笑，說：「燦燦在這裡，你說這話也太不給我面子了吧。我最近請你喝過三四回酒了，哪一次反悔啦？當然，過去我囊中羞澀，難免人窮志短，經常讓你埋單。那時你幹著辦公室主任，報銷點餐飲發票也方便，不佔你的便宜，又該去占誰的！」
田曉堂說：「你現在掙到錢了，財大氣粗了，出手就闊綽了，動不動就嚷著要請客吃飯。」
劉向來說：「我財大氣粗？我算哪根蔥啊，不過是賣點苦力掙些碎銀子。你倆哪個不比我財大氣粗？就說你曉堂老弟吧，財經一支筆哩，那公家的錢還不像裝在自己的衣兜裡似的，想怎麼花就怎麼花。花了只需大筆一揮，畫個『同意報銷』就行了！」
田曉堂笑道：「別亂說啊，哪有那麼隨便喲！」
劉向來又說：「再說燦燦同學吧，那更是名副其實的財大氣粗。我以前不瞭解，這兩天聽朋友介紹才知道，人家燦燦可是千萬富婆呢！手頭的資產只怕都快過億了。」
田曉堂有些吃驚，就把目光投向袁燦燦。剛才兩個男人鬥嘴時，袁燦燦只是笑吟吟地望著，並沒有插話。現在劉向來這麼一說，田曉堂又直盯著自己，袁燦燦不好再沉默，就莞爾一笑道：「什麼富翁富婆呀，難聽死了！」
劉向來說：「富婆難聽？那就叫富姐好了。曉堂你知道嗎，那個新一公司，就是她家開的呢。」
田曉堂這下簡直是震驚了，他沒想到，世界竟然這麼小。他對袁燦燦笑道：「鬧了半天，原來王季發就是你先生啊！」
還沒等袁燦燦答話，劉向來就插嘴問：「你認得她老公？」
田曉堂一笑，說：「見過兩次面。我們局在開發區有個大樓建設項目，新一公司想做這個工程。」
聽他這麼一講，劉向來似乎意識到了什麼，就沒有再追問了。田曉堂也隱約意識到了一個問題，心頭不由一凜。袁燦燦在相隔十多年後突然冒了出來，頻頻跟他見面，該不會是有預謀地衝著那個工程來的吧？此念一生，他的表情就有點不大自然了。為了掩飾這份尷尬，他對袁燦燦說：「你先生不錯啊，挺能幹的嘛。能把產業做得這麼大，不容易啊！我跟他接觸後，就感覺他像個大學教授，挺儒雅的，有一種謙謙君子的風度！」
袁燦燦撇嘴一笑，說：「謙謙君子？他哪配得上這詞呀！」
田曉堂從她的口氣中，聽出了一種嘲諷的味道，不免有些意外。袁燦燦緊接著又說：「向來同學，你點菜吧。」田曉堂看出來了，她這麼急著岔開話題，分明是不願過多地談論她的先生王季發。
劉向來卻把菜單遞給袁燦燦，說：「女士優先，燦燦你點吧，你喜歡吃什麼就點什麼。」