鍾開泰於是真的寫了一個申請解決八萬元癌症病人醫藥費的報告，給陸百里送了過去。
然後鍾開泰就等著，一個星期給陸百里打兩個電話。這樣過去了兩個月，陸百里那裡還沒一個准信，鍾開泰也就慢慢洩了氣。
弄不來錢，組織部的日子不好過，他鍾開泰的日子更不好過。嚴部長對部裡的開支情況過問得越來越少了，見了鍾開泰也沒了先前的熱乎勁，鍾開泰似乎從嚴部長臉上隱約看出對自己的不信任。他心裡就有些虛，知道再這樣下去，自己這個辦公室負責的，遲早要負不成責，情緒變得很低落，亮了幾個月的印堂逐漸暗淡下去。
周春雨見鍾開泰一臉的晦氣，也對他失去了信心，挖苦道：「你真不中用，過去總怨領導不重視你，現在領導重視你了，給了你這麼好的機會，你又能怎麼樣？認命吧，你家的祖墳還沒起拱哩。」
鍾開泰正煩著，周春雨這麼一說，令他更加惱火，吼道：「我是不中用，你拿我怎麼樣？又沒犯著你哪裡，你狗咬耗子管什麼閒事！」周春雨也來了氣，叫道：「好好好，我狗咬耗子，多管閒事，以後我們井水不犯河水。」鍾開泰說：「不犯河水就不犯河水，你以為你身上長著花，我稀罕得不得了？」
周春雨的淚水就從眼眶裡溢了出來，咬著牙說道：「我倒了十八輩子霉，我瞎了眼，嫁給你這麼個男人，吃沒吃好，穿沒穿好，玩沒玩好，人家夫榮妻貴，穿金戴銀的，我別說項鏈、耳環，連像樣點的裙子都沒一條。」
鍾開泰覺得這麼吵下去沒多少意思，他推開門，走了出去。
鍾開泰愁雲慘霧地在街上遊蕩了兩個小時。兩個小時後回到家門口，門上的鎖卻怎麼也打不開。鍾開泰知道周春雨將門反鎖了。他在門上敲了半天，周春雨還是不來開門，鍾開泰便下樓去了辦公室。辦公室裡只有椅子，連沙發也沒一張，鍾開泰只好把辦公桌上的東西拿開，攤了幾張報紙，在上面睡了一夜。
不想第二天早上醒來，頭重腳輕的，路都走不穩了。辦公室小張來上班的時候，見鍾開泰臉色枯黃，目光失神，一副人不是人鬼不是鬼的樣子，大吃一驚，喊上單位的小車把他送進了醫院。其實也沒大病，吊了半天鹽水，又傻睡了幾個小時，就恢復了不少。部裡的人提著水果罐頭，跑到醫院裡來看望他。
後來連嚴部長也來了。嚴部長在鍾開泰額上撫了撫，心疼地說：「小鍾啊，你這完全是工作累的，以後可不能再這麼玩命了，要注意勞逸結合，愛護身體喲。」鍾開泰感動得不得了，暗下決心，一定要把工作幹好，以實際行動報答嚴部長。
嚴部長的話比醫生的鹽水管用多了，鍾開泰的病當即好了大半。他有些熬不住，想離開醫院。不想此時病房裡又來了一個人。鍾開泰就愣在床邊，有些不太相信自己的眼睛。
這人不是別人，是借調在電教站的胡小雲。這一陣鍾開泰為撈取向上爬的資本，忙裡忙外的，也沒顧得上胡小雲，好像好久沒見過她了，這一下她從天而降，自然讓鍾開泰一陣驚喜。鍾開泰的臉上泛出光來，一邊招呼胡小雲，一邊挪過床頭的凳子讓她坐。
胡小雲笑著走上前，變戲法似的從身後拿出一籃鮮花，遞到鍾開泰的手上。鍾開泰連說幾聲謝謝，把花籃捧到鼻子底下聞聞，又小心地放到了床頭櫃上。胡小雲已在凳子上坐下，說：「你身體一向那麼棒，怎麼突然住進了醫院？」鍾開泰說：「天有不測風雲，人有旦夕禍福嘛。」胡小雲說：「那也是。」鍾開泰說：「不進醫院，誰會給我送鮮花？」胡小雲開心地說：「你想要鮮花，以後我天天往你家裡送，看你招不招架得住。」
開了幾句玩笑，鍾開泰說：「好久沒見你去我辦公室了，在忙些什麼？」胡小雲說：「誰說我沒去你辦公室？每次去，你不是忙得團團轉，就是不在辦公室，想跟你說句話都說不上。」鍾開泰半真半假地說：「是嗎？是我不好，不過我心裡一直是裝著你的。」胡小雲說：「別說得這麼好聽，如今的男人都是花舌子，十話九不真。」鍾開泰說：「十話九不真，總還有一話是真的嘛，這唯一的真話我都給了你了。」
這麼說著的時候，鍾開泰一直望著胡小雲那雙動人的大眼睛。大概是被看得不好意思起來，胡小雲臉上一紅，低下頭，輕聲說道：「其實在組織部，我也就你一個朋友，我佩服你的人品和才華，覺得跟你在一起，挺有意思的。」
鍾開泰有幾分感動，卻一時不知說什麼好，有意岔開話題道：「你正式調動的事有進展了嗎？」胡小雲說：「不忙，等機會吧。」鍾開泰說：「要不要我跟嚴部長去說說？」胡小雲立即搖搖頭，說：「不可不可，你自己的事正在節骨眼兒上，你要在工作上多出點成績，取得嚴部長的信任，切不可因為我的事，讓嚴部長對你產生什麼看法。」
胡小雲真是個善良的姑娘，處處為人著想。鍾開泰這麼想著，於是感激地說：「你說的也不無道理，等我這個主任的職務有了眉目，一定幫這個忙。」
兩人說著話，不覺得天就黑了下來。胡小雲還不想走，又覺得待得太久不好，便告辭出去。鍾開泰來到門口，直到望著胡小雲裊娜的身影消失在樓道口，才轉身回去。見花籃裡的鮮花艷艷地開放著，不免又是一番癡想。
這麼磨蹭了好一會兒，鍾開泰才收拾好簡單的兩樣東西，提著花籃，辦理了結賬手續。出了醫院，想起那醫藥費報告的事，便給東方曉打了手機，問他在哪裡。東方曉說：「我現在在省城，給一個朋友往省台送帶子，要過兩天才能回來。」鍾開泰說：「你回來就打我電話，我有要事找你哪。」
鍾開泰在街頭徘徊了一陣，才慢慢往家裡走去。快上樓時，發現手上還提著胡小雲送的那籃鮮花，覺得在周春雨面前不怎麼好解釋，又轉身去了辦公室。擔心鮮花容易枯萎，便找了幾個空酒瓶，盛了水，一支支插進瓶裡，再移到窗台上，好沾點夜露。做完這些，鍾開泰才關了燈，鎖上辦公室的門，回了家。
周春雨沒再將門反鎖，可仍然不肯理睬鍾開泰。鍾開泰也沒說自己這天在醫院吊鹽水的事，洗個澡就上床睡下了。夜裡老是做夢，夢見自己正往一處陡壁上攀爬，爬上去一點又摔了下來。這個夢做了整整一夜，鍾開泰終於還是沒能爬上去。醒來後，夢中的情形還在腦海裡縈繞不去，心想這是不是對自己前程的預兆呢。
鍾開泰向來是不信有什麼預兆的，但這天不知怎麼的，他還是跑到市委後面那條老街，問了問析夢算卦的人。瞎老頭聽了鍾開泰說的夢，故意沉吟半晌，才笑道：「恭喜恭喜，先生不久就會高昇。」鍾開泰說：「那個陡壁我不是老爬不上去嗎？有什麼可高昇的？」瞎老頭說：「這個嘛，先生您卻不懂了，夢中的事都是反喻，夢中爬不上去的地方，現實中則一定能爬上去。」
怕鍾開泰不相信，瞎老頭還給他打了幾卦，然後說：「卦辭上說，先生吉星高照，官運亨通，不久就會榮升。」鍾開泰心花怒放，放下一張大票子，昂首而去。
接下來的兩天，鍾開泰就一門心思等著東方曉的答覆，什麼事情都沒心思做。好在窗台上的花還鮮艷著，無聊時就澆澆水，一邊想想送花人。其實送花人就在同一棟樓裡，鍾開泰完全可以直接去找她。但鍾開泰告誡自己，這個時候可要穩得住，當前他唯一要做的就是工作工作再工作，而不可心有旁騖，讓領導對自己有什麼想法。
倒是胡小雲偶爾會從辦公室門外經過，好幾次都見鍾開泰在專心給窗台上的花澆水，心裡不免一陣熱乎。她也想進去坐一會兒，卻有些猶豫，最後還是不聲不響地離去，回了電教站。