4、回到臨紫已是下午兩點過幾分，高志強突然接到常委值班室的電話，兩點半在常委會議室召開常委擴大會議。高志強問是什麼議題，值班室的人說，是文書記從省裡回來後臨時佈置的，並沒有告知內容。高志強想，肯定是關於交警走私車的事，看來畢雲天這一劫是躲不過了。高志強就給畢雲天打電話。開始占線，第二次才撥通，問他接到開會的通知沒有，畢雲天說：「剛剛接到的通知。」
高志強心裡說，看來這次只好讓畢雲天委屈一下了，不然省紀委是不會放手的。就說：「你恐怕要有思想準備喲。」畢雲天說：「這我清楚。」
畢雲天有午睡的習慣。這天午睡前他跟夫人董小萍說了，兩點就得把他叫起來。上午畢雲天就和教育局的鄧局長說好了的，兩人下午一起到紫雲中學去現場辦公，紫雲中學的事再也拖不得了。文書記和雷市長昨天下午從省城回來後，就直接去了省紀委檢查組那裡，畢雲天這才得以脫身開來，把精力轉移到因檢查組的到來而擱下的一攤子事情上。
可中午畢雲天睡得不很踏實，兩點還沒到就突然醒來了。只是他的雙眼還瞇著。他總覺得有什麼擱在心裡，想了一會兒，卻想不出到底是什麼事。當然不可能是紫雲中學的事情，誰會為工作這麼難以釋懷？直到董小萍進房裡來輕聲喊道，兩點了，起來吧，畢雲天才睜開雙眼，下了床。他不再想那一時想不出來的事，腦殼裡忽閃過朱自清作品裡的一句話：鼾眠固不可少，小睡也是別有風味的。朱自清的作品畢雲天讀過不少，幾個名篇都是背過的，但到了後來那些精彩絕倫的麗辭佳句都淡忘了，就這麼一句一直記著，不時從記憶裡冒出來。畢雲天想，一個人的慾望說簡單也簡單，懊惱時的一聲問候，失意時的一張笑臉，焦渴時的一杯涼水，疲憊時的一陣淺睡，就足以讓你心生感激，覺得生活充滿了明媚的陽光。
就在畢雲天洗完臉，剛走出洗漱間的時候，電話鈴響了。畢雲天過去拿起了話筒。是市委常委值班室來的電話，叫他兩點半趕到常委會議室，參加常委擴大會議。畢雲天心裡忐忑了一下。對方的電話已經掛掉了一陣，手上的話筒還握著。常委的擴大會議都是事先有佈置的，一般要提前一兩天通知到各位常委和相關人員，大家好有個準備，安排好各自的工作，這麼臨時通知開會，自然是有什麼緊急情況。畢雲天有種不好的預感，他想，恐怕自己在劫難逃了。
這麼怔怔地癡了一陣子，畢雲天才放下話筒。不想還沒起身，電話又響了。這回是高志強打來的，問他接到開會通知沒有，提醒他要有思想準備。
又在電話機旁癡了一片刻，畢雲天才動身出了門。那輛泛著幽光的黑色紅旗牌小車已忠實地停在樓前。還沒走近小車，坐在副駕駛室上的秘書小陳立即返過身子，伸手把後面的門打開了。
可畢雲天勾了頭正要上車，有人在身後低低地喊了一聲畢市長。畢雲天回過頭去，是紫雲中學的小個子李校長。畢雲天說：「李校長你怎麼到了這裡？」李校長怯怯地說：「我十二點半就候在這裡了。我知道找您的人多，怕你還沒出門就被人搶了去。」畢雲天只得歉意地說：「今天搶是沒人搶，可剛才接到通知，下午要開常委擴大會，看來你那裡今天是去不成了。」
李校長立即蔫了，那樣子像家裡死了人似的。他用手在頭上敲了一下，苦著一張臉說：「我們不是一個星期前就約好了的麼？你再不到我們學校去，恐怕要出事了。」畢雲天想了想說：「這樣吧，你遞個報告，我跟雷市長商量商量，先給你們學校的教師補發兩個月工資，其他問題我抽時間去你們學校看了再說。」
李校長也是沒有法子，他不可能取消常委擴大會議，只得低了頭說：「畢市長您太忙，也只好這樣了，我回去就寫報告給您送來。」
這裡跟李校長磨了一陣，趕到常委會議室時，其他與會人員都已經到了。畢雲天在窗邊的位置上坐下，先從包裡取出不銹鋼水杯，放上隨身帶的茶葉，讓工作人員上了水，才拿出記事本放到桌上，等著開會。畢雲天還不是常委，在政府那邊也排在常務副市長歐陽智後面，所以他的到來並沒引起別人的注意。
文書記見人已經到齊，宣佈開會。他看了看桌上會前秘書科提交的議題，說：「今天的會議主要是匯報全省工農業產業結構調整動員大會精神，另外還有幾個議題也在會上通報一下。」說到這裡，文書記側首瞧瞧雷遠鳴，說：「雷市長就由你匯報吧。」雷遠鳴就清了清嗓子，開始匯報。工業方面，無非是要優化資源配置，搞好資產重組，扶持支柱產業，促進地方經濟健康持續發展；農業方面要突破傳統農業模式，根據市場經濟規律，大力發展科技農業，訂單農業，效益農業，以實現農民增產又增收的目的。雷遠鳴匯報完畢，歐陽智接著說了幾句，一起參加省裡會議的部門領導作了補充。接著市紀委尹書記簡要地貫徹了前兩天省紀委主持召開的反腐電話會議精神，最後組織部長和列席常委會的人大主任政協主席也都發了言。
至此幾項主要議題已經進行完畢，文書記作了總結性發言，然後將全場掃視一遍，問大家還有沒有什麼新情況？沒人吱聲，他就重重地咳了兩聲，說：「散會前，我還要給大家通報一件事。」
說到這裡，文書記瞥畢雲天一眼，便移過目光望望窗外灰色的天空，緩緩道：「據說畢雲天同志最近胃病復發，畢雲天同志本人也跟我說過，要住幾天醫院，我看身體是革命的本錢，工作再當緊也不能把身體拖垮，我意從明天開始，畢雲天同志就去住院，他的工作暫時由歐陽智同志跟其他幾位副市長分攤一下。」接著又對銀秘書長說：「銀秘書長你也在這裡，你立即給市委行政科打個招呼，去醫院聯繫好高幹病房，而且不是一般的高幹病房，要位置和設施最好的，要對畢市長的休息和康復有絕對的把握。如果畢市長在醫院裡住得不好，我拿你是問。」
文書記的話還沒落音，大家的眼光就探照燈一樣向畢雲天身上閃去。畢雲天好像對文書記的話和大家怪怪的目光渾然不覺似的，木木地坐在那裡。他只覺得腦袋裡嗡嗡嗡響起來。這一下他想清楚了，中午總覺得有什麼擱在心裡，原來就是這回事。
畢雲天當然什麼病也沒有。
他也就四十來歲，吃得進，拉得出，睡得著，像牛一樣健壯。既然沒病，文書記怎麼又要他去住院呢？住院當然是一個托詞和一種比較含蓄的說法，說白了就是停職反省。但到了市委這一個層次的官員裡，說話的藝術已經很講究了，說你生病，讓你住院，既照顧了你的面子，如果事情不是太嚴重，時過境遷，能通融的盡量通融過去，到時你病好出院就是。
住院就住院吧。畢雲天想。他這麼想著的時候，大家已陸續出了會議室。他也站起身來，挾了包往會議室門口走去。
這時有人喊了聲雲天。畢雲天回頭一看，原來高志強還沒有走。高志強一邊朝他走過來，一邊說：「你怎麼打算？」畢雲天苦笑笑，說：「還能怎麼打算？」高志強說：「文書記讓你住院，你就聽他的吧，好好休息一段，到時我再去接你出院。」
高志強的話也很平常，但此時此刻的畢雲天聽來，就倍覺親切。一雙手也下意識地伸了出去，和高志強握了一下。就這一下，讓畢雲天振作多了。
兩人分手後，畢雲天來到市委大樓前，上了自己的車。他沒有再去辦公室，逕直回了家。董小棠還沒下班，家裡冷冷清清的，彷彿一座好久沒來過人的地窖。在客廳裡徘徊了一陣，頹然仰倒在沙發上，望著屋頂上的綠色玻璃吊頂發起呆來。在那綠色玻璃裡，畢雲天看見了自己，不過那已是一個扭曲了的人影，怪模怪樣的，他不太有把握肯定那就是畢雲天。
畢雲天還看見了那個人影旁邊的一樣紅色的東西，那是一部電話機。他有些奇怪，平時只要自己呆在家裡，這部電話機就會不停地響，攪得他恨不得將它摔個稀爛。偏偏今天它卻死氣沉沉的，沒有了一點動靜。畢雲天就心生一份渴望，渴望有人這時給他打個電話，向他請示句什麼，或者隨便說幾句廢話也行。最可惡的是包裡的手機也好久沒有響動了，以往它總是枝頭的蟬鳥一樣啼個不歇。是不是手機沒了電，或什麼時候不注意關掉了？不由自主地從包裡把手機取了出來，一瞧，其實並沒關機，機屏上的信號足得很。那莫名的失落感於是悄悄爬上畢雲天的心頭。那些平時鼻子特長的跟屁蟲哪去了？莫非文書記剛在常委擴大會上宣佈我住院，他們就全知道了？
這麼胡思亂想了一陣，畢雲天忽覺困意襲來，沉沉睡了過去。直到董小棠下班回來，開門後亮了燈，忽見沙發上蜷縮著一個影子，嚇得尖叫一聲，才被驚醒過來。畢雲天懵懵懂懂的，趕忙坐直了身子。董小棠見是畢雲天，一邊拍著胸脯，一邊說：「把我的魂都嚇掉了。」畢雲天沒有什麼反應，仍然呆坐著。
董小棠開始並沒覺察出異樣，問道：「今天回得這麼早？不是太陽從西邊出來了吧？」一邊換了拖鞋，準備去做晚飯。這才發現畢雲天神色有些不對，忙過來摸摸他的腦殼，覺得有點燙，問道：「你是不是病了？要不要上趟醫院？」
畢雲天這才開了口，說：「我明天就去住院。」
5、畢雲天這趟醫院住得多少有些冷清。記得去年扭傷腳踝，曾在醫院住過兩天，病房裡那才叫熱鬧呢，送營養品的，送鮮花的，送現金的，絡繹不絕。連晚上已經熄燈，還有人走進病房，偷偷往枕頭下塞裝了大額鈔票的信封。可現在不同了，國家打擊走私犯罪的力度越來越大，電視裡天天播放這方面的案例，不少官員因涉嫌走私犯罪案而紛紛落馬，所以在臨紫市人的眼裡，畢雲天這一次住進醫院，一時三刻要想出來，恐怕不是太容易，自然也就失去了到醫院裡來給他送這那，送金送銀的熱情。
不過有一個人還是進了畢雲天的病房，他就是高志強。當然高志強沒有拿禮品或紅包，他是空著手來的。但這足以使畢雲天心存感激了。沒問病人病情，高志強不是代表組織來的，覺得沒必要這麼虛偽。也沒別的客套，直奔主題告訴畢雲天，省紀委檢查組跟市委常委開完見面會後，便離開了臨紫。畢雲天說：「我知道，只要我一住進醫院，他們就會離開的。」高志強說：「常委這也是不得已而為之。」接著簡單跟畢雲天通報了見面會情況。
見面會是在省檢查組住地紫江賓館小會議室召開的，文書記雷市長高志強和市紀委尹書記都在場。文書記請省紀委熊副書記先作指示，熊副書記讓文書記先講，文書記就說：「各位在臨紫工作了二十多天，對我市各方面工作都帶來了極大的推動作用。對不起大家的是，臨紫條件太差，沒給大家創造優質的工作環境，我也老是被身邊的事務纏住，前幾天又和雷市長上省裡開了一個會，難得來關心大家一回，這是我們的失職，今天向大家做深刻檢討。」接下來文書記把頭天常委會上讓畢雲天停職反省的決定告訴了大家。
雷遠鳴在一旁插話說：「這也是常委的一個態度，我們是非常尊重檢查組的意見的。」文書記接過雷遠鳴的話說：「是呀，我和老雷也很清楚，交警的錯誤除了畢雲天同志有責任外，主要責任還在我們兩個尤其是我的身上。」停了停，又笑著說：「如果還不能達到檢查組的要求，便只能讓我和老雷停職反省了。」
文書記說這話時口氣很輕鬆很隨意，但份量卻並不輕，檢查組的人是聽得出來的。熊副書記於是趕忙說：「文書記言重了。其實我們也不願你們就這事處理市一級的領導，本想早點結束檢查，無奈臨紫這邊的舉報一直不斷，省裡又一個電話接一個電話地往我們這裡壓，才不得不出此下策。還請諸位領導多多原諒。」
熊副書記還說：「現在處理決定的初稿快出來了，正式成文前還會徵求市裡的意見的，也就象徵性地罰點，好回去交差，至於已被檢察院拘留的人員，我們可管不了了，只能由他們按法律程序辦理。不過根據群眾舉報，市裡有關領導在這次走私車上戶過程中是得到過好處的，我們已責成市紀檢部門繼續追查，希望市委大力支持。」
文書記點頭道：「這熊書記您放心好了，市委對反腐的認識是明確的，決心也是很大的，我們一定全力支持紀檢部門的工作。」又回頭對市紀委尹書記說：「老尹你有什麼困難講一聲，我們為你排除干擾，創造辦案條件。」
高志強轉述到這裡，畢雲天說：「追查就追查吧，我還怕他們不查呢，不查清楚，人家還以為我畢雲天得了好多好處。」高志強說：「雲天你有這個態度我就放心了，我知道你是什麼人。」畢雲天說：「謝謝高書記的理解！」
臨走前，高志強還吩咐畢雲天道：「你也不要死死地守在病房裡，這樣沒病也要憋出病來的。到外面走走嘛，生命在於運動。」畢雲天說：「高書記您放心，我會善待自己的。」高志強說：「這樣就對了。」
可高志強走後，畢雲天想起這次給走私車上戶的事是集體作的決定，背黑鍋的卻是他一個人，省裡的檢查組走了，市紀委還要繼續追查，心裡就有氣，於是伸手撈過枕邊的杯子狠狠往地上砸去，嚇得從門外經過的護士小姐慌忙跑進來，以為發生了什麼意外。但過後畢雲天又有些後悔，這何必呢，自己沒問題，莫非還怕他們查出問題來？心想，好吧，就聽聽高志強的話，到外面去走走，在病房裡憋久了，真的有些不是滋味。
出了醫院大門，抬眼望了望街上流動的車輛和人群，一時又不知往什麼方向走才好。平時出車入輦，只說聲去哪裡，司機就會很快把你送達，那是用不著你親自選擇道路的，現在要由自己決定何去何從了，竟然有些不知所措起來。不過畢雲天立即意識到了，此時此刻的他本來就是毫無目的的，並沒有什麼地方要去。
畢雲天自嘲地笑笑，信步朝前挪去。
不知不覺就到了一個地方，竟是紫江旁邊的紫街。畢雲天覺得有點奇怪，自己怎麼走著走著就到了這裡？
紫街是畢雲天的出生地。紫街因傍著紫江而得名。紫江來自西南方向高高的紫山。開始紫江是一條涓涓細流，名曰紫溪，經過紫山縣城時已成了一條紫河，待它七彎八拐，到了臨紫市，就成了浩浩蕩蕩的紫江。
臨紫市是一座古城，舊屬吳地，已有兩千多年的歷史。據臨紫市地方史志辦的人說，開初的臨紫其實就是一個碼頭，周圍六縣九鎮的木材都要在這裡集中，然後由木材商僱人紮了木排，順紫江放往長江。碼頭上的生意一旺，就有了一條紫街，醫藥百貨，餐飲典當，煙花歌舞都興隆起來。紫街於是像蠶吃桑葉一樣，慢慢向深處向遠處蠶食開去，最後成為遠近有名的府地。
不過再怎麼變化，紫街的雛形似乎還保留著。一眼看過去，那溜青的石板路，斑剝的木樓，高揚的當幡，脫了漆掉了筆劃的門楣上的招牌，無不讓人想起這紫街最初的模樣來。還有從簷下從老槐樹的黯影裡走過的紫街人，你見了他們那靜如止水的眼神和不慌不忙的飄逸的身影，還以為他們仍然生活在褪了色的舊時代，與世隔絕，不知有漢，無論魏晉。
這天畢雲天被一種神奇的力量牽引著，一直走到街底才停下來。他眼前是一道斑剝的宅門。他就在宅門外站著，久久不願離去。那道宅門裡曾經住過一個女人。畢雲天沒法將這個女人從腦子裡拂去。畢雲天心裡明白，他之所以不由自主地到了這個地方，原來就是為了趕赴記憶裡這個女人的邀約。
紫街雖然年深月久，人事變遷不斷，但有兩姓人卻一直居住在這裡。哪兩姓？一曰畢，二曰梅。畢雲天記憶中的女人就是梅家女。這個梅家女長著一雙桃花眼，桃花眼漂亮迷人，有一種勾魂攝魄的魔力。這個女人名叫梅麗臣，比畢雲天小五六歲。梅麗臣從她上小學的第一天開始，就跟這個叫做畢雲天的男孩聯繫在了一起。
那是一個薄霧如紗的清晨，梅麗臣挎著花書包才邁出屋門，就望見一個男孩騎著一部舊自行車從街外飆了過來。梅麗臣認識他，他是前街畢家的小子，每天都要騎車從這裡經過，到街外的向陽小學去上學。他的車騎得特別快，但每次騎到她家屋門口時，只要她站在門邊，他就會把車速放慢，朝她笑笑。她就覺得他笑起來的樣子很好看，覺得他騎著車從街上飛快地飆過的派頭很足。她就想，如果哪一天能坐在他的車後，跟他一起去上學，那一定是一件特別美妙的事情。
梅麗臣終於可以上學了。她像以往一樣站在門口朝畢雲天笑著。畢雲天也像以往一樣放慢了車速。與以往不同的是，他的車慢著慢著就停了下來。他看到了她屁股後面的花書包。他說：「你上學了？」她偏著頭說：「是呀。」他說：「你敢坐我的車麼？」她說：「敢。」
畢雲天就笑了，一彎腰把梅麗臣抱上了車子的後座。然後一邊上車，一邊回頭叮囑道：「坐穩囉。」梅麗臣嗯一聲，抓住了座位下的鐵環。而且把頭靠在了畢雲天的背上。聽見身下的輪子吱吱地響著，梅麗臣就覺得畢雲天的後背是那樣的寬厚，那樣的柔軟，美美地微合了雙眼。立即她就看見那白色的薄霧變成了彩色的絲綢，夢幻般飄揚起來。
真是日月如梭，在畢雲天背上這麼一靠，眨眼間就靠過了六個年頭。這時梅麗臣小學畢業了，畢雲天也從向陽小學隔壁的中學畢業，剛好碰上高考恢復，他不聲不響就考上了北京的一所大學。
那個時候的大學還屬於精英教育，大學生很俏，畢業後北京和省城好幾家單位都到學校去要畢雲天，他完全可以任選一個單位留在北京或省城。不知他是忘不了紫街那位長著桃花眼的梅家女，還是別的什麼原因，竟然又回到臨紫，到紫街後面的市委裡做了一名幹部。這時梅麗臣已經是一位高中生了，出落得水仙花似的。有意思的是畢雲天又騎上了那部舊自行車，又天天往梅麗臣家門口經過。可當畢雲天把車停在梅麗臣前面，笑著問她還坐不坐他的車時，梅麗臣那雙亮麗得彷彿要滲出水來的桃花眼卻羞澀地低下了。
畢雲天感到一絲絲驚慌和失落。梅麗臣那雙光華四溢的桃花眼總在他眼前閃著，拂之不去。他盡量迴避著她。直到梅麗臣高中畢業後在商場裡做了營業員，他才鼓起勇氣，把自行車騎到了商場門口。梅麗臣終於再一次坐上了畢雲天的自行車後座，一如多年前一樣。
不想就在兩人如膠似漆難分難解的時候，紫街人確切說是畢家人出來干涉了。這個說：「雲天你是大學畢業生，你找一個小營業員，不般配不說，你臉上也無光啊？」那個說：「你現在是堂堂市委幹部，前途無量，鵬程萬里，而梅麗臣父親早死，母親躺在病榻上，你娶了她，不要拖累你一輩子？這對你的仕途可一點也不利啊。」畢雲天的父母也說他：「妻好半年糧，雲天你可要考慮清楚，將來再吃後悔藥卻為時太晚了喲。」
那時的畢雲天正是把愛情看得高於一切的年齡，他將這些勸告全當成耳邊風，置之不顧，仍然我行我素地跟梅麗臣好著。
這時有一個人走進了畢雲天的家。這人是畢雲天的叔叔畢四海，畢雲天從小就叫他海叔，紫街年輕一輩的人也都喊他海叔。海叔當過臨紫師專中文系教師，後來離開了師專，在紫街開了一個小店，經營書刊和字畫，多年下來，他已經把生意做得挺有規模了，廣州上海武漢好多大城市都有他的分店。海叔對畢雲天說：「雲天啊，你知道你為什麼會喜歡梅麗臣嗎？」
這一問，倒把畢雲天問啞了，他好像從來就沒想過這麼一個問題。畢雲天說：「喜歡就喜歡，愛情是沒有理由和依據的。」海叔說：「你這都是從那些浪漫的外國小說裡學來的，可現實畢竟不是浪漫小說。」畢雲天說：「可現實與愛情並不一定矛盾。」
海叔搖了搖頭，背著手在屋裡繞了一圈，然後站在畢雲天面前說：「你注意過梅麗臣的那雙眼睛沒有？」畢雲天這一下得意了，他說：「您一問我倒明白了，我愛上她，原來就是喜歡她那雙美麗的眼睛。」海叔哈哈大笑起來，說：「我就知道你是為她那雙眼睛所迷惑。你知道那是一雙什麼眼睛嗎？」畢雲天說：「那是一雙什麼眼睛？」
「那是一雙桃花眼。」海叔說。畢雲天眼前立即閃爍起那雙鉤魂的眼睛，他樂了，說：「桃花眼！多好的比喻，又形象又貼切。海叔您是從哪首詩上得來的這個詞？」
海叔說：「詩上有沒有這個詞彙，我不知道。但我知道相學上有這樣的說法。」畢雲天說：「相學？海叔你對相學有研究？」海叔說：「我也沒什麼研究，不過粗通一二而已。按相學上的說法，有那樣眼睛的女人，不僅淫邪，而且剋夫。」海叔說：「因此誰娶了這樣的女人，誰便家無寧日，不是短壽，也會窮困潦倒一生。」海叔說：「這樣的事，我可見得多了。也許是遺傳的原因，梅家好些女人都有這種眼睛，娶了有這種眼睛的梅家女的男人不是早逝，就是家道中落。」
這時輪到畢雲天哈哈大笑了。笑夠了之後，他才說道：「海叔呀，什麼年代了，你以為你的話會有人相信嗎？」海叔有些生氣，說：「你不相信就不相信好了，你如果願意斷送自己，你就娶這個女人做妻子吧。」
說完，海叔拂袖而去。
此後，畢雲天依然和梅麗臣來往著。但不知何故，他卻多了一個心眼，常偷偷去瞧梅麗臣那雙桃花眼，越發覺得那雙眼睛好看，總是看也看不夠。梅麗臣發現畢雲天在看自己，就說：「我們認識又不是一天兩天了，你還沒看夠？」畢雲天說：「你太漂亮了，尤其是你這雙眼睛。」
越覺得梅麗臣的眼睛漂亮，畢雲天就越容易想起海叔跟他說過的那些話。他不出聲地說：難道海叔說的真是那麼回事麼？畢雲天雖然是一個堂堂的大學畢業生，不久前還入了黨，信奉的是唯物主義，但他究竟生於紫街，長於紫街，不可能一下子做到超凡脫俗。
關於梅麗臣的桃花眼淫邪剋夫的話，慢慢也傳到了她本人的耳裡。梅麗臣開始並不當回事，可後來說的人多了，她心裡也不自在了。她開始尋找借口迴避起畢雲天來。恰在此時，另一個女孩走進了畢雲天的生活，這就是董小萍。
董小萍那時剛從師範畢業，在一所中學裡教書。她的父親是當時的市委常委兼市委秘書長，是畢雲天的頂頭上司。董小萍跟她父親住在市委大院裡，有空常到他父親的辦公室去玩玩，就認識了畢雲天。機關裡年輕人不多，董小萍的到來總是給死氣沉沉的機關平添一道亮色，畢雲天就似遇見了許久不見的知已，跟這個小姑娘有說不完的話題。慢慢兩人就投機起來。也就是說，畢雲天生活裡從此有了兩個女孩。他當然無法不去比較這兩個女孩。一比，董小萍的優勢就顯示出來了。
後來畢家人知道了關於畢雲天和董小萍的一些情況，就都來攛掇他，說董小萍可是大權在握的市委常委兼秘書長的女兒，把她逮住了就等於逮住了今後往上爬的天梯，這輩子飛黃騰達就有了希望。畢雲天竟也變得猶豫起來，一邊是青梅竹馬的情人，一邊是關係自己前途命運的頂頭上司的女兒，攤到誰都不是那麼好做決斷的。
是梅麗臣的離去，成全了畢雲天和董小萍的婚事。那時沿海剛剛開放，梅麗臣不聲不響地去了那邊，走時連畢雲天的面都沒見，只留下一封短信，說緣起聚，緣盡散，兩人的緣已盡，要他不要等她，等也是白等。
梅麗臣這一走就是五年。五年後梅麗臣的母親逝世，她才風塵僕僕從沿海回到紫街。這時畢雲天已有一個三歲的兒子，他本人也到下面縣裡做了縣長。畢雲天是在梅麗臣母親下葬後才知道這個消息的，他扔下縣裡如麻的事務，匆匆趕了回來。在梅麗臣母親住過的屋子裡，他見到了老人的遺像和這個他一直無法忘懷的女人。他在這個屋子裡陪了梅麗臣三天，四眼相視，卻默默無語。到第四天，梅麗臣再也抑制不了自己，撲進畢雲天懷裡大放悲聲，不知是痛哭她那死去的母親，還是自己逝去的愛情。
此後梅麗臣就在這個小屋裡住了下來。她沒去外面找工作，她的存款幾輩子也花不完。她深居簡出，唯一要做的就是等待一個沒有約定的日子，畢雲天駕著車從縣裡趕回紫街，悄悄推開自家那道靜靜的虛掩著的木門。而這個時候梅麗臣那雙上挑的桃花眼便更亮麗更濕潤，一碰上這雙眼睛，畢雲天全身的血液就抑制不住地膨脹起來。這一輩子恐怕再也沒法拒絕這雙勾魂攝魄的眼睛了：畢雲天難免癡想。爾後他就在一隻鋪著花布墊的木椅上坐了，讓一份溫馨的感覺霧一樣在心頭瀰漫開來。梅麗臣嗔道：「你好久沒來了。」畢雲天說：「其實我每時每刻都在想著你。」梅麗臣說：「你是一隻花舌子。」畢雲天說：「我還沒見過哪個女人喜歡說蠢話的男人。」
梅麗臣就笑了。她笑著轉過身去，進了廚房。等梅麗臣從廚房裡出來時，她手上多了一件東西。那是一隻小木盆，裡面盛著直冒白氣的熱水。梅麗臣把木盆端到畢雲天的身前，讓他把腳放進木盆裡。那熱水有些燙。當然是剛好能夠承受的那種燙。畢雲天就深深地吸了一口氣，一股暖流自腳底升起，慢慢向身上的每一個細胞每一寸皮膚洇去。梅麗臣就在他的斜對面坐下，很感興趣地聽他說些縣裡的事情，偶爾也插上一兩句，好像她就是他的領導，在聽他的匯報。說著說著，他就忘記自己說到了哪兒，他的注意力被她那雙上挑的流光溢彩的桃花眼吸引了過去，他覺得他這輩子能與這雙桃花眼相遇，真是自己的福分。
6、其實畢雲天到梅麗臣那裡去得也很節制。他總是在最困難甚至已經走投無路的時候，才會邁進那道宅門。
那時畢雲天在寧陽做縣長，縣一中那座六層的新教學樓快封頂時突然倒塌。一時整個縣城鬧得沸沸揚揚，議論四起。當天下午市紀委就打電話到縣裡，三天內要把情況弄清楚，然後作出詳細匯報，責任在誰，誰負責，該處分的處分，該撤職的撤職。這座教學樓是畢雲天親手簽批的項目，出了這樣的事，他這個縣長怎麼脫得了干係？畢雲天立即派公安局的人去抓捕有關人員，結果除校長被帶回來外，那包工頭和出納已經逃走。畢雲天急了，一時不知如何是好。連續兩個晚上都無法成眠。他心裡清楚，這事如果沒弄個水落石出，責任將全落到自己頭上，到時他這個縣長的位置就難坐得穩了。畢雲天滿腦子都是麻紗，心想反正這麼躺著也無濟於事，乾脆披衣下床，在他所住的縣委招待所坪裡繞起了圈子。繞著繞著就繞到了他停車的地方，他於是掏出隨身的鑰匙，打開車門，發動馬達，把車子開出了招待所。在縣城裡兜了一陣風，不知不覺就駛上了通往臨紫的那條毛馬路。
畢雲天沒有回自己的家，鬼使神差把車開進紫街，停在了梅麗臣的屋外。他在車上猶豫了好一陣，還是下車推開了那道宅門。一接觸到梅麗臣那雙水汪汪的桃花眼，畢雲天心裡就感到踏實了。她已從他眼裡看出了什麼，就說：「又碰上麻煩了吧？」畢雲天就砂罐倒豆子一樣，把自己的苦衷全都說了出來。
男人其實也是需要傾訴的，憋在肚裡的話說出來後，畢雲天那鬱積於心頭的不安和焦慮就減輕了許多，等他離開紫街回到寧陽，一個周密的計劃已經在腦子裡形成。他撇開縣公安局長，秘密帶上兩個跟自己關係不錯的幹警，把一中的教導主任抓了起來。開始教導主任還硬得很，什麼也不說。畢雲天說：「你別瞞了，我問你，那天晚上你和包工頭到縣委大院去幹了些什麼？你以為你不說，就不會有人說了嗎？你要知道，包工頭已經掌握在我們的手裡。」
原來有天晚上，畢雲天正要去找縣委銀書記談一中基建資金缺口的事，還未曾上樓，忽見銀書記家裡走出兩個人來，竟是一中的教導主任和大樓的包工頭。當時畢雲天就起了一絲疑慮，掉頭離開了縣委大院。過後畢雲天一忙，也就把這事淡忘了，要不是回了一趟紫街，他恐怕再也想不起這事來了。
經畢雲天這一詐，少見世面的教導主任就緊張得手腳直哆嗦，把事情的來龍去脈給講了出來。教導主任和縣委銀書記沾點親，帶點故，包工頭就是通過他與銀書記搭上界，才攬到了這個工程，那天晚上他倆就是到銀書記家去感謝他的。
畢雲天喜出望外，讓幹警做了筆錄，又讓教導主任在上面簽了字，畫了押，然後離開寧陽去了市紀委。
事情的結局是，畢雲天雖然挨了記過處分，但還是保住了縣長的烏紗帽，銀書記則被降職調往外縣做了副書記，三年後才重新恢復到縣委書記的職位，直到去年被提拔為市委常委兼秘書長。有人說，銀秘書長如果不是在這件事上打了個大折扣，現在不是市委書記或市長，也至少是副書記了。
後來畢雲天升任寧陽縣委書記。再後來省裡要在各地市配備四十歲以下的縣級幹部進市府班子，而這個年齡段這個級別的幹部臨紫市並不多，畢雲天便被列入省委組織部考察對象。不想在這節骨眼上，省電視台經濟頻道記者悄悄闖進了縣裡。他們是到下面裡來暗訪環境污染情況的，在寧陽縣已經呆了兩天，縣裡的領導還一無所知。
原來這幾年寧陽縣委為搞活地方經濟，大力提倡發展鄉鎮企業。寧陽地屬邊遠山區，也沒別的什麼好發展的，就山上還有一些礦藏，縣裡一提倡，一時間，小金礦小銻礦小錳礦小磺礦遍地開花。幾年下來，縣裡國民生產總值和農民人均收入確實有了提高，但污染問題也接踵而至。不過話又說回來，這些年全省乃至全國各地小礦多得很，都沒什麼環保措施，為什麼省電視台記者偏偏相中了寧陽？原來是畢雲天在使用幹部時得罪了一些人，他們早就對他懷恨在心，現在省委組織部又要下來考察他，他們更加不服氣，又苦於別的地方抓不到什麼把柄，就借題發揮，往省裡打了電話。省電視台的記者也真是了得，兩天工夫就把寧陽縣域內的礦業情況摸個一清二楚，拍了好幾本帶子，等到縣委聽到風聲，他們已經離開寧陽縣境。畢雲天就是聞訊追到市裡來的。可他又晚了一步，記者們早已經連夜回到了省城。
畢雲天知道這麼追下去是追不出結果的，就是追上了也不可能把他們扣留下來，你一個縣委書記，還敢動人家省記一指頭？在臨紫街頭徘徊復徘徊，畢雲天真是一籌莫展。他意識到，如果此事在省電視台一曝光，自己別說進不了市政府，就是縣委書記的帽子恐怕也得拱手讓出去。這樣的先例也太多了，不少地方官員就因為一兩件不說沒事，一說就可上綱上線的小事被媒體曝光而栽了觔斗。畢雲天越想越氣憤，越想越覺得危險，腦殼裡像裝了烈性炸藥，隨時都會爆炸。他無奈地歎道，算了吧，天要滅曹，我也是沒法子啊！
這麼哀歎著，畢雲天已經下意識地進了梅家院子。他又與那雙桃花眼相遇了。他暗想，在這雙美麗動人的媚眼面前，那鳥縣委書記，那鳥市政府副市長又算得了什麼呢？這時他才猛然想起省城裡的一個同學，他神通廣大，說不定能給出點主意，想點辦法。畢雲天一個電話打過去，同學在那邊說，省電視台我沒有什麼關係，不過我有一個哥們跟他們有點往來，我給你打聽打聽。一個小時後，他就回了電話，說他的哥們這兩天正好在省電視台做節目，可以帶畢雲天去找找他。
這一回梅麗臣阻住了畢雲天。她說：「我聽說省電視台做環保節目的那幫記者硬得很，否則他們的節目早做不下去了，你這一套恐怕管不了用。」畢雲天想想也是，說：「難道我就這麼眼睜睜看著他們把節目播出來？」梅麗臣說：「我覺得應該讓他們播出來。」
畢雲天詫異地望著梅麗臣，說：「你這是什麼意思？」梅麗臣說：「我知道你們那些小礦都是土法上馬，要設備沒設備，要技術沒技術，就更不用說環保措施了，對生態的破壞自然十分嚴重，你這個縣裡的主要領導如果聽之任之，以犧牲生態為代價，來發展所謂的地方經濟，這本身就是一種短視行為，是一種犯罪啊！」
這個道理，畢雲天當然不用梅麗臣來給他講解，他在電視報紙和其他許多場合聽得還少嗎？但就是怪，平時聽到這些話，畢雲天總是不當回事，總認為媒體和上面說這樣的話，是因為不懂下情和地方政府養家餬口的難處，現在這話自梅麗臣的口中說出來，竟然一下子就把他給觸動了。他望著梅麗臣那雙可愛的桃花眼，沒有出聲，讓她繼續說下去。
梅麗臣又說道：「現在國家對環保問題抓得越來越緊了，你們那些小礦遲早得關。我看你不要上省城去了，還不如讓人家把節目播出來，觸一觸你們縣裡的大小官員，使你們下決心把小礦關掉，想辦法搞點別的產業。」
畢雲天聽了梅麗臣的話，馬上回去組織縣裡幹部，集體收看省電視台的節目，然後全縣幹部和司法幹警一齊上山，強行拆除關閉了各類小礦。畢雲天知道，拆了關了並不等於事情就結束了，因為礦山上的農民如果沒有別的出路，你今天拆，他明天建，你今天關，他明天開，你又不可能天天守在山上，那還是同樣解決不了問題。畢雲天於是籌集資金，獎勵農民上山種樹，又帶著人上省城進北京，向林業部門申請退耕還林項目資金，讓農民把力氣從破壞生態，轉移到保護環境上來。
寧陽縣因為環境污染上了電視，一下子知名度變得很高，每到一處，沒有不知道寧陽二字的，畢雲天把縣裡的做法和打算跟上級部門一說，大家都很支持，項目資金很快到達縣裡，縣裡又科學合理安排到鄉鎮，一下子把農民的積極性調動了起來，退耕還林工作搞得有聲有色，受到林業和環保部門的高度肯定。記者們聞風而動，又到了寧陽，把他們的工作寫成文章，拍成帶子，在媒體上一宣傳，畢雲天一下子美名在外。組織部門因為頭次電視曝了寧陽的光，停止了對畢雲天的考察，現在又到了下面，把他的材料整理出來，帶了上去。就這樣，壞事變成了好事，畢雲天很快就進了市府班子。
畢雲天在心裡暗暗感激著梅麗臣，到市政府就任的當天晚上就進了梅家院子，他要讓梅麗臣跟他一起分享成功的喜悅。可當畢雲天喊著麗臣兩個字往裡走時，屋裡卻什麼動靜也沒有。將屋裡的每一個角落都搜尋遍了，依然沒有梅麗臣的影子。畢雲天預感到了什麼，頹然跌坐在門檻上。以後的一個多星期裡，畢雲天天天往這裡跑，可梅麗臣從此再也沒出現過。她去了哪裡？為什麼要突然離去？是厭倦了這份沒有結局的愛情？還是怕影響他的前程？畢雲天不得而知。
這天下午，無病住院的畢雲天再一次推開了這道宅門。面對佈滿蛛網的木屋，禁不住被盈盈淚水模糊了雙眼。在院子裡徘徊良久，畢雲天好像已鐵了心，不等回梅麗臣就不走開似的。就這樣挨到天色已晚，還在黑暗裡呆了許久，才一步三回頭地出了門。
站在街口，茫然四顧，畢雲天滿心都是惆悵。又不想立即就回醫院去，遲疑了一會，想起好久都沒去海叔家了，打算去看看他老人家。又想起家中還有一筒新出產的碧羅春，是絕對的真品，說不定海叔喜歡，便繞道去了一趟家裡。
到了海叔家，海叔嬸到街上打麻將去了，就海叔一人在家。畢雲天把碧羅春遞給海叔說，這是江蘇朋友送的。海叔把竹筒揭開，湊到鼻子底下聞聞，連連讚道：「我一聞就知道不是假貨。」當即就給畢雲天和自己各泡了一杯。
舉杯抿上一口，海叔便匝巴著嘴唇說：「果然不錯，看來雲天還懂得茶道。」
茶至半盅，海叔忽然望著畢雲天說：「雲天哪，你海叔心中有愧啊！」畢雲天說：「你一輩子慷慨為人，何愧之有？」海叔說：「我對不起麗臣啊，是我把你倆拆散的。」畢雲天說：「那都是過去的陳年舊事了，何必再提它？」
海叔沉吟半晌，又說：「雲天啊，當時之所以讓你倆分手，也都是為你著想啊。」畢雲天說：「這我知道。」海叔說：「你知道就好。可你懂得這箇中原因嗎？」畢雲天把海叔說過的話還給他：「麗臣有一雙桃花眼，這樣的女人剋夫。」
海叔笑了，說：「這只是一般的說法，有道理也沒道理。」畢雲天有些奇怪地說：「這不是你當時親口對我說的嗎？」海叔說：「我親口對你說的沒錯，我不這麼說，你捨棄得了她嗎？後來我知道你喜歡你上司的女兒，而且你和上司兩人的關係也不錯，我就偷偷去看過這個女孩。我發現她比梅麗臣更適合做你的妻子，無論她的氣質還是出身。從那時開始，我就斷定，你如果能娶這個女人為妻，那你就會成功。」
畢雲天只笑笑，不吱聲。海叔望著窗外那條流光溢彩的紫江，沉默了片刻，然後轉換了話題說：「你在醫院裡還好嗎？」畢雲天說：「還行，只不過天天在家裡呆著發悶，有一個地方可去也好。」海叔說：「這也許對你不是什麼壞事。」畢雲天說：「我都失業了，還不是壞事？」海叔說：「你前幾天不是還到火車站去堵過郭寶田他們嗎？」畢雲天說：「是有這回事，郭寶田他們因為郭家沖石膏礦的事要去省裡上訪，是我和高志強把他們攔回來的。這事海叔你怎麼知道的？」
海叔喝口茶，避開畢雲天的疑問，說：「郭家沖的石膏礦幾乎沒有什麼安全設施，前幾天的雨又下得那麼凶，雨水只要滲入礦井，我敢斷定不出三個星期就會出大事的。」畢雲天說：「我好像也有這個預感。當初紫東區孫麻子要我在他們申請恢復採礦的報告上簽字，我就沒簽。後來我又提醒過雷遠鳴和歐陽智，不能掉以輕心。只是他們好像並沒放在心上。」海叔說：「你不知道雷遠鳴和歐陽智都跟礦主有私下交易？」畢雲天說：「有人這麼議論，但真實情況如何，我這個副市長也不便去調查。」海叔說：「你當然沒必要去調查。我的意思是石膏礦如果出事，而你已經住進了醫院，也就迴避了不少矛盾，這就是老話說的，塞翁失馬，安知非福？」
畢雲天覺得海叔的分析頗有道理，說：「照海叔的意思，我安安心心住院得了？」海叔笑道：「看來你並不傻，一點就通。你要把住院當作一次難得的休整機會，只要邁過這個坎坎，你很快就會有進步的。」
正說著，屋角的電話鈴忽地響了。海叔拿起電話，只說了幾句，便放下了電話，對畢雲天說：「是一個店子裡打來的，要我過去看看。」畢雲天就站起身，說：「您有事，那我走了。」海叔說：「你反正也沒事，跟我走走吧。」
畢雲天就跟海叔出了家門。他想，海叔要帶我到哪裡去呢？
走了一小段，兩人就出了紫街，邁入一條小巷。小巷曲曲彎彎的，有點像電影裡的迷宮。小時畢雲天幾乎天天跟小夥伴們在這些小巷裡鑽進鑽出，後來讀了大學，參加了工作，卻很少到這些地方來了。所以這天晚上，當畢雲天跟在海叔後面，再次走進這條小巷時，便感到有些陌生，舊時的印象再難復現。
等兩人終於走出小巷時，迎面竟是那條寬寬大大的紫江。兩人不覺放慢了腳步。紫江在夜色裡大大咧咧地流淌著，晃蕩著倒映在水裡的兩岸燈火。沿岸上行，大約十分鐘後，便來到人流如織的臨紫廣場。舉目而視，不遠處市委大樓上的霓虹綵燈金碧輝煌，格外顯眼。
穿過廣場後，兩人便走進另一條小巷，隱入一扇舊門。當即有人迎上來，把他倆帶進裡間。這一下畢雲天大開了眼界，他眼前那個不大的丁字形玻璃櫃檯裡擺滿了金銀玉器、古董珍奇、進口高級鐘錶以及各式各樣的手機什麼的，都是一些時髦而又貴重的奢侈品。畢雲天隱約意識到，這是一家沒掛牌的當鋪。
這時，剛才帶他們進來的那人從密碼鐵櫃裡取出一張寫著字的白紙，遞到了海叔手上。海叔瞇著老眼瞧了瞧，把它遞給畢雲天。
畢雲天一看，是一紙清單，上面密密麻麻列了一串典當物品的名單，比如某年某月某日純金項鏈一條，當金12000元；某年某月某日高級手錶一根，當金20000元；某年某月某日新款手機一部，當金5000元。如此如此，不一而足。而且每一款的後面都打了括號，裡面寫著死當二字。紫街也是有當鋪的，畢雲天知道死當是典當的術語，意即當主把東西當給當鋪後，不會再贖回。
也不知海叔要自己看這份清單的意思何在，畢雲天在上面瀏覽了一遍，把清單退還給海叔。海叔又還給了原來那人，說：「這單子和單子上面的東西都要留著，沒有我的話不能處理，以後我會有用場的。」然後跟那人去了裡間。畢雲天就在外面等著，一邊想，海叔今天不是叫我來學典當業務吧？低了頭去看櫃檯裡的當品。
離開當鋪後，海叔才告訴畢雲天，這家當鋪是他開的，已經開了好些個年頭了。畢雲天說：「您在紫街不是已有好幾家當鋪麼？」海叔說：「紫街哪有這裡碼頭好？既隱秘又與市委等大機關比鄰，回頭客多。」
畢雲天略有所悟道：「你是在做那些官員的生意？」海叔說：「你終於明白了。」畢雲天說：「以前怎麼從沒聽你說起過？」海叔說：「我能隨便說嗎？我要保證顧客的安全，說多了嚇著人家，今後誰跟我做生意呀？」
海叔還說：「這個鋪子也不掛我的招牌，也沒人知道是我畢某人開的，白天我從來沒來過這裡。」