徹夜難眠。
立在五樓居室窗前，面對著平川七月的夏夜，吳明雄一支接一支地抽煙。
窗外的夜空無星無月，一片漫無邊際的黑暗。整座城市黑燈瞎火，難得見到幾處亮點。因著夜深的緣故，遠處火車站的火車吼叫聲聽得清清楚楚，益發映襯出四周的靜寂。沒想到，真沒想到，在決定平川未來歷史的一個重要關頭，他吳明雄已經56歲了，竟會被一批以老省長為代表的德高望重的老同志鄭重推上前台，套用一句廣告術語，就是「隆重推出」。既然隆重推出了，他就得在這四處起火冒煙的舞台上隆重上演。他真不知道自己將給歷史留下一幕壯劇、正劇，還是一幕悲劇、鬧劇。
兩年多前，決定謝學東上調省城，省委在醞釀平川市委書記人選時，曾考慮過他。最終決定起用郭懷秋，除了謝學東的因素外，主要還是幹部知識化的問題。他高中畢業，從村文書、會計幹起，當過鄉長、縣長、縣委書記，一步步做到市委副書記。因為工作繁忙，38年中，除了到省黨校進修過六個月，再沒跨進過學校的大門。原以為人生景致已基本定格了，卻沒料到，竟還有這最後壯觀的一景。這壯觀一景出現時，他除了原有的知識化問題外，又多了個年齡問題，而省委若是都破格認可了，便足以說明省委對他寄予多大的希望了。
然而，也正因為如此，吳明雄才益發感到自己即將接過的擔子有多麼沉重。不是到了這種非他莫屬的地步，一向以穩健著稱的省委書記錢向輝，決不會向老省長表態破格起用他這個大刀闊斧的工農幹部。思緒像開了閘的河水一樣，咋也收不住。平川2．8萬平方公里土地上的人和事，一樁樁，一件件，潮水般漫上心頭。歷史與現實，困難與希望，緊緊交織纏繞在一起，剪不斷，理還亂……
想到後來，吳明雄禁不住笑了：自己這是怎麼了？錢向輝還沒有代表省委和他談話，自己想這麼多幹什麼？！也許省委到最後一分鐘還會改變主意，他這麼一廂情願地把自己擺到舞台主角的位置上，被人知道可是不太好哩。
恰在這時，也沒入睡的老伴端了碗麵條送到了客廳裡。
吳明雄吃麵條時，老伴便說：「這官當多大才叫大呀？你已是市委副書記了，還真想當這個市委書記呀？這窮地方，人家郭懷秋搞不好，你吳明雄就搞得好了？！我看呀，這差事你能推最好還是推了。」
吳明雄笑了笑，應付說：「推啥呀？省委現在也沒最後定下讓我幹嘛！」
老伴說：「不是我潑你的冷水，鬧不好，你就是第二個郭懷秋。」
吳明雄看著老伴，認真地說：「你這話不對，我可不是郭懷秋！我不幹這個市委書記則罷，若是真干了，就一定得幹出點名堂來，不但要改變平川的城市形象，也得改變改變咱平川人的形象。改革開放搞到今天了，咱平川人也得有個新形象了，不能老這麼灰頭土臉的，讓人瞧不起，你說是不是？」
老伴點點頭：「這倒是實話。」
吳明雄卻又說：「不過，若是省委最終不讓我干，歷史不給我這個機遇，那我也就只有為別人鼓掌喝彩了。就算是肖道清干，只要他實心實意幹點大事、難事，我都會全力支持他。」
老伴歎了口氣說：「你能這樣想就好。」
不料，話剛落音，省委書記錢向輝的電話就打了過來。
吳明雄下意識地看了一下表，已是深夜兩點十分。
錢向輝在電話裡說，省委關於平川班子配置安排的常委擴大會議剛剛結束，經慎重研究，已決定由吳明雄出任平川市委書記。錢向輝要吳明雄辛苦一下，馬上趕赴省城去見他，還特別交待，連秘書都不要帶，就一人來。