「九一六」事件的初步調查結果出來了。沒有誰故意縱火，大火燒起來純屬偶然，是護廠員工劉三毛亂扔煙頭引發的，劉三毛當場燒死。當夜大風廠的護廠員工和常小虎的拆遷隊甚至都沒發生肢體接觸，雙方本意都還是理性克制的。罪魁禍首是大風廠老闆蔡成功。幾百號員工占廠護廠是蔡成功組織煽動的，蔡成功還給大家發補助費，使用汽油也是蔡成功的命令。另外，蔡成功還是大風公司的法人代表。
李達康看了報告，指示趙東來，對蔡成功盡快批捕。趙東來卻說要看省檢察院的態度。李達康覺得有些怪，省檢察院為啥老盯著蔡成功呢？趙東來苦苦一笑，吞吞吐吐說：這涉及蔡成功的一個舉報。是什麼舉報，趙東來沒說，只提醒他：李書記，您可要當斷則斷啊！
李達康心裡一沉，已有預感，卻仍問：斷？怎麼斷？和誰斷？
趙東來遲疑了一下，還是直言不諱說了：當然是和歐陽菁啊，李書記，你們夫妻的事早不是啥秘密了，再拖下去會對您很不利……
趙東來走了。李達康抬起頭，目光散漫地瀏覽著書櫥，書櫥是他命人特製的，高抵天花板，一面牆全是磚頭厚的大書。他喜歡坐擁書城的感覺。煩惱時就看著書脊發呆，好像書裡藏著解決問題的妙方。是啊，再拖下去對他很不利！蔡成功已經舉報了，趙東來的暗示再明白不過，蔡成功舉報的不是別人，正是你李達康的妻子歐陽菁啊！省檢察院沒把你放在眼裡，已經盯上了，歐陽菁只怕是在劫難逃……
李達康站在巨大的落地窗前，一支接一支地抽煙。天已黃昏，落霞染紅了辦公室裡幾株茂盛的綠植。站在窗前放眼眺望，可以看見西南方向光明湖的一角，如同一塊被切割過的鏡子；東南面則是逶迤的群山輪廓，泛出幽藍的微光；近處，繁華大街車水馬龍好不熱鬧。
李達康無心欣賞窗外風景，只想自己的心事——
無論歐陽菁出了什麼問題，他這個做丈夫的都脫不了干係。說實話，他對妻子本來就不放心，金融領域是貪腐案多發之地，歐陽菁也不是平凡老實之人，何況又分管信貸。丁義珍出逃之夜，他就訓斥過她，隱隱約約能感覺到歐陽菁的手腳不太乾淨，是身邊的炸彈。現在只有一條路擺在面前，在歐陽菁事發之前，迅速離婚，扔掉炸彈！
離婚的話題他們夫妻之間多次提到，李達康也不止一次在心裡做過決定，但終究下不了決心。現在到了最後關口，應該結束這段並不美好的婚姻了。李達康非常珍惜自己的政治羽毛，絕不允許它受到半點玷污。連趙東來都看出來了，再不做離婚決斷，定受其亂！李達康把最後一支煙放進煙灰缸，用力撳滅，拿起電話通知保姆，今天他要回家吃晚飯，讓保姆打電話把歐陽菁叫回來。他要和她攤牌了。
夾著公文包離開辦公室時，李達康心頭不禁湧起一陣惆悵。今後他可能要以辦公室為家了。畢竟是二十多年的夫妻，雖然談不上多少恩愛，但已渾然一體，彼此之間難以區分。現在右手要拿刀砍斷左手，實在於心難忍。他承認自己是個工作狂，一生沒花多少時間在女人身上，甚至連女兒都沒有抱過幾回。但他並非沒有感情，對於這個家他還做不到棄之如敝屣。女兒在美國留學，歐陽菁早有出國的打算，倘若這次離婚成功，便意味著他同時失去了妻子和女兒。這樣想著，李達康深深地歎一口氣，惆悵如烏雲，把他一顆心籠罩得嚴嚴實實。
回到家，保姆田杏枝已經做好飯菜，問要不要端上桌。李達康眼睛搜尋房間，保姆明白他的心思，忙說歐陽菁不回來吃飯，銀行業有個高層聚會。李達康點點頭說：吃吧。田杏枝就把簡單的飯菜擺上桌。
李達康拿起筷子，邊吃邊與保姆閒聊。保姆原是一家國企幼兒園的老師，改制後提前退休了。老師屬於事業編製，退休工資待遇一直沒落實，她就跟其他教師到區政府上訪。田杏枝保持著幼兒教師的性格特點，開朗活潑，語言生動，述說中有件事引起了李達康的注意——光明區信訪辦的窗口很低，上訪者只能半蹲半站，勾著身體，半偏著頭臉和窗口內的接待員說話。田杏枝還表演給李達康看。李達康看明白了，問田杏枝：你是說光明區信訪辦的窗口有些低？田杏枝說：不是有些低，他們是故意整人！李達康心情本來就不好，又聽到這種刁難群眾的事，馬上板起臉說：那我抽空去看看。他們要是敢故意整人，我就來整整他們！他是個認真的人，拿出記事本，把這事記下了。
這時，牆上掛鐘的時針已指向十點。李達康看了看掛鐘，對田杏枝說：再給歐陽打個電話催催！田杏枝撥電話，電話通了。歐陽菁說，她晚上肯定回去。不過可能要晚一些，這兒有個月光晚會……李達康一把奪過話筒，當即發火：歐陽，你是不是又跑到帝豪園去了？電話裡，歐陽菁也很不耐煩：我這是公務活動！李達康怒道：我不管你是公務還是私務，請你立即回來！我們的事必須有個了斷了……
將近十一點，歐陽菁終於走進門來。她化了淡妝，身上一股香氣。李達康把頭扭向一邊，先前那點歉疚心情煙消雲散。歐陽菁把坤包往沙發上一扔，在丈夫對面坐下，目光裡也含有些許厭惡的意味。
歐陽菁知道他要談什麼，開口先說了：李達康，你不找我，我也得找你！我們是該有個了斷了，實話告訴你，我準備內退去洛杉磯！李達康並不意外：我聽說了，所以我才希望你辦完離婚手續再走。歐陽菁挑釁地問：這個手續對你很重要嗎？李達康坦率承認：當然很重要，我不能做一個妻女都在國外的裸官，就只好做出這種選擇了。歐陽菁譏諷一笑：我知道，成了裸官你就要下台，起碼不能再做省委常委、市委書記了！你呀，太愛惜烏紗帽了！李達康板起臉：錯了，歐陽，我愛惜的是黨和人民的事業！歐陽菁一臉輕蔑：唱啥高調？沒你李達康，地球照轉，事業照搞！李達康逼視著歐陽菁：你是不是最想看到我下台？歐陽菁身子往沙發背上一倒：是，我早等著這一天了！
李達康氣得額上青筋直暴，瞪眼看著妻子。歐陽菁卻流下了眼淚。李達康猶豫一會兒，抽了兩張面巾紙遞給妻子。氣氛多少緩和了一些。
歐陽菁擦著眼淚，照例開始了控訴。她埋怨這麼多年來，丈夫對自己和女兒，對這個家，幾乎沒負過責任！二十六年前，李達康還只是西部山區的一個副縣長，歐陽菁和他結了婚，在那裡生下女兒佳佳。後來，他在山區調來調去，母女兩個陪著他東跑西顛，遭了許多罪……
李達康照例開始應對，語調也溫和起來。他讚美歐陽菁，那時的妻子可不是今天這個樣子，全力支持他的工作，也沒這麼多牢騷。記得佳佳一個小學是在三個縣上完的，妻子六年中也換了三四個單位。這二十六年，李達康幾乎干遍了H省各個地市，從縣長、縣委書記，干到市長、市委書記，直至進入省委領導班子。正是因為他的工作經常調動，所以，歐陽菁早年要送女兒佳佳到國外讀書，他才沒反對……做妻子的淚水又潸然流下：李達康，虧你還記得這些！
做丈夫的也動了情：怎麼會不記得呢？歐陽，這些事情我永遠都不能忘記……
不過，憶苦思甜只能短暫緩和矛盾，再往下談，衝突照例會再次爆發，這已經成了規律。歐陽菁接著又抱怨，佳佳這些年在國外的學費、生活費，他這當爹的沒出過一分錢，都是她獨自想方設法，東騰西挪解決的。李達康爭辯：結婚以後我的工資獎金全都交給了你，一切開銷從來由你安排。歐陽菁冷笑：你也太沒數了吧？！共產黨又沒高薪養廉，就你那點工資，能養活一個在境外上學的女兒嗎？李達康還想討好妻子：不是還有你嗎？你本事大，在銀行系統工作，年薪不少嘛！歐陽菁卻冷著臉：那是我的年薪，與你無關！你是男人，還好意思惦記老婆的錢！李達康煩躁起來：那你讓我怎麼辦？用人民賦予我的權力去謀私嗎？你也是共產黨員，也曾面對黨旗宣過誓……
歐陽菁氣呼呼地站了起來，她最煩丈夫來這一套！把臥室當主席台，大小報告做慣了，官話講順嘴了，夫妻吵架也戴著假面具，什麼人受得了？她拿起手袋往樓上走，走到樓梯口扭回頭，冷冰冰丟下一句話——李達康，要離婚可以，我只有一個條件，你把山水集團霸佔大風廠的那塊土地拿出來招標，想法讓王大路的大路集團中標去幹！
李達康勃然大怒：我這麼警告，你竟然還敢把手往光明湖伸！你為什麼替王大路說話，有啥不可告人的秘密嗎？歐陽菁一點不怕，直視丈夫的眼睛：你別想歪了，大路集團有恩於我們家，我要回報王大路！你可以不講良心，我要講！李達康問：如果我就是不答應呢？
妻子態度強硬：那就簡單了，我就不辦離婚手續，就讓你做裸官去！李達康氣得渾身直抖。歐陽菁轉回身來，一步一步走到丈夫面前，說出了更狠毒的話——李達康，我知道，丁義珍出事後，你害怕了。可我不明白你怕什麼？我要的項目你並沒給丁義珍打過招呼，那麼，你會為什麼人打招呼呢？是不是外面還有人？別忘記那句老話，要想人不知，除非己莫為！李達康疑惑地凝視著妻子：你這啥意思？你不是讓人跟蹤調查過我嗎？歐陽菁意味深長地說：是的，調查過，所以我才覺得你不太正常！那個山水集團得了那麼多好處也不太正常……
妻子似乎拿著一根針，專往丈夫的痛處戳。
李達康心煩意亂，不想再吵下去了，看看掛鐘，無奈地道：行了行了，時候不早了，我不和你扯了，等你冷靜下來再談吧！