趙東來是個刑偵高手，當年做刑警時就因偵破重大刑事案件受到過公安部的表彰，在專業圈內頗有名氣。他辦案有獨特的思路，輕易不透露自己的想法。現在，他掌握著一段舉報人錄音，這個錄音出自陳海車禍現場被軋壞的手機，應該與陳海的被害有關。按趙東來的推測，手機裡這個聲音應該是蔡成功的，蔡成功也承認給陳海打過舉報電話。但聲音技偵的結果卻表明，蔡成功並不是那個舉報人。語音對照分析顯示，蔡成功和那個舉報人留下的錄音的相似性不到百分之三十。
如果舉報人不是蔡成功，那還能是誰呢？考慮到蔡成功錄音時的狀態不是太配合，趙東來決定，再給蔡成功錄一次音。剛把命令發佈下去，辦公室門輕敲一下後開了，市委書記李達康沉著臉走了進來。
趙東來不無愕然地站起身：李書記，您怎麼來了？李達康在趙東來辦公桌對面的椅子上坐下：哦，向你瞭解一些情況！趙東來繞過辦公桌，走到飲水機前為李達康泡茶。哪方面的情況？李達康神情憂鬱地點上一支煙，伴著歎息吐出一口煙霧：我前妻歐陽菁的情況。趙東來把泡好的茶遞到李達康面前：前妻？到底離下來了？哎呀謝天謝地！
李達康不無煩惱地擺了擺手：東來，我想知道，歐陽菁真有問題嗎？趙東來並不隱諱：真有問題！蔡成功的舉報不是空穴來風。李達康思索著：可蔡成功為什麼單單舉報了歐陽菁？他和丁義珍是什麼關係？和高小琴是什麼關係？和北京來的那個侯亮平又是什麼關係？
趙東來說：我也在想這些問題。他隨手拉了把椅子，在李達康跟前坐下，開始向市委書記匯報，說是最近市局經偵大隊查處一起非法集資案時，無意中又發現了蔡成功的影子。蔡成功用了社會上六千萬非法集資的高利貸，和丁義珍合夥買礦，一起做過煤炭生意。更蹊蹺的是，境外抓捕丁義珍又出了意外，人在多倫多竟然被盯丟了。李達康說：怎麼會呢？追逃組組長是祁同偉，副組長是你啊！趙東來苦笑說：問題就在這裡！祁同偉直接和多倫多總領館聯繫，第一個得到信息的是他，這位祁廳長姓蔣還是姓汪啊？李達康狠狠將抽了半截的煙在煙灰缸捻滅。問得好啊，東來，這人姓了汪，丁義珍可就難抓了！
李達康起身在辦公室裡轉了個圈，又走到趙東來面前說：歐陽菁的問題歸歐陽菁，但是無論歐陽菁有多大的問題，都不能掩蓋丁義珍和另外一些人的問題。你給我盯住山水集團的那個山水度假村！據市紀委的同志告訴我，丁義珍過去常往那裡跑，那個也許姓汪的廳長現在還往那裡跑呢！請問，他們都是怎麼回事？僅是吃吃喝喝嗎？趙東來老實回答：目前還不清楚，不過，李書記，我已經注意他們了！
李達康眼睛瞇縫著，凝視窗外，仍沒有離去的意思。看來，市委書記同志今天很想和手下的公安局局長多聊聊。果然，李達康又轉向另一個話題。東來啊，在堅持原則這一點上，你得學學北京過來的侯亮平！坦率地說，我並不喜歡這個人，但我佩服他那股氣，那股勁，那種精神！他公然攔我的車，讓我很生氣。可氣歸氣，我真得好好感謝侯亮平啊！你想想，如果沒有侯亮平這麼一路追趕，如果我上了歐陽菁的當，把她送到機場，直至送上飛機，讓她也像丁義珍一樣順利出了境，那可怎麼對省委和中央交代啊？我對瑞金同志還說得清嗎？
趙東來由衷地說：是啊，這個反貪局局長真是少見啊！李達康回轉身，側臉瞄著他，彷彿探究他的讚揚有多少誠意。許久，又問了一個出人意料的問題：東來，如果是你，你會這麼死追硬攔嗎？趙東來怔了一下，謹慎地選擇字眼：這個我說不準，也許會，也許不會……
李達康擺擺手：別也許了，估計你不會。你即使追上來，也不會硬攔我的車。你會向省委匯報，而匯報有個過程，歐陽菁就趁機飛走了！趙東來承認李達康說得沒錯：我要想討好您，也許會在歐陽飛走後匯報！李達康長歎一聲：真要這麼做，你就把我架到火上烤嘍！
說罷，李達康步履沉重地離開了趙東來的辦公室。
這時，趙東來突然發現，李達康原本筆直的後背竟有些彎駝了，這位政治強人此前可從未有過這樣的狀態啊……
歐陽菁出事對李達康的刺激很大，他總想找人談談，以整理自己的思緒。公安局局長趙東來並不是最合適的人選，他是他的部下，手頭的案件也牽扯到歐陽菁，讓李達康不能敞開心扉說話。正是那個混蛋蔡成功舉報了歐陽菁啊，把他的工作、生活、思想全打亂了……
合適的交談人選是王大路。王大路既是他昔日的同事，又是歐陽菁的大學同學。他約王大路到家裡喝酒，讓田杏枝炒了一大桌菜，拿出了珍藏多年的茅台。人在倒霉時，才懂得友誼的可貴。李達康心底沒幾個朋友，王大路是比較可靠的一個。這些年，他因為怕王大路經商拖累麻煩自己，又怕王大路和歐陽菁走得近不懷好意，始終提防有加。今天前妻出事了，他才忽然明白，滿肚子話也只有對老朋友講。
李達康呷著杯中酒，和王大路聊了起來。道是歐陽菁已由傳訊轉為拘留了。季昌明來了一個電話，說歐陽菁受了五十萬的賄賂，證據確鑿。問王大路怎麼看？王大路歎息不已：還能怎麼看？李書記，這在意料之中啊！李達康擺了擺手：別李書記，老朋友了，直呼其名！
王大路便直呼其名，告訴他一個事實，城市銀行是地方銀行，貸款有潛規則——除了正常貸款利息之外，還有一至兩個點的額外開支，屬於貸款單位的行賄費用，業內說法叫返點。當然，這筆錢也並不是歐陽菁一人拿的，從放貸人員到層層審批的人員，甚至包括風控部門的人員都多少拿一點。李達康問：他們行長拿不拿呀？王大路回答：當然也拿。歐陽和我說過，她不缺錢，並不想拿，可她不拿別人也不好拿，包括他們行長。她正因為害怕了，才決定辭職出國的。
李達康氣惱地放下筷子：你看看，這些事，她從來不和我說！王大路道：她給你說，你願意聽嗎？李達康怔了一下，沒回答。片刻，又問：歐陽說，這些年你經常資助我女兒佳佳，又是什麼情況啊？王大路不願意多說：達康，喝酒吧，這麼多年過去了，到底喝上一回你的酒了。李達康不喝：大路，你得回答我的問題。王大路說：這事你是不是就別管了？我和歐陽是大學同學，我幫助她，和你沒什麼關係。你也沒給我辦過任何事。李達康說：儘管如此，你總還是我和易學習曾經的同事啊！王大路飲著酒感歎：是啊，當年還是你和易書記拿出家裡的錢，資助我下海創業的呢，想想就讓我心熱！
李達康用筷子敲了敲菜盤：大路，這也正是我想瞭解的，你把我和易學習資助你的創業資金還回來以後，這些年是否又給歐陽和易學習的老婆送錢了？王大路放下酒杯，嚴肅地凝視李達康：沒有，這絕對沒有！片刻，又神情鬱鬱地說：達康，你叫我過來喝酒，就是為了問這些嗎？我還以為老朋友談心敘舊呢！李達康說：就是談心敘舊嘛。大路，你得理解我的心情，不好受啊！特別是，想到佳佳……
他為王大路倒酒，兩人乾了一杯。放下酒杯，李達康搖頭歎氣道：說到佳佳，大路，你得幫我個忙！歐陽被拘留，接下來肯定是逮捕，我怎麼和佳佳說啊？本來她媽要去美國的，現在失聯了。昨夜我給佳佳打了幾個電話，她都不接，發短信也不回！她把賬記在我頭上了，我怎麼向她解釋？大路，你給佳佳打個電話吧，把她媽的情況說一說。
說這些時，那個政治強人消失了，李達康變成了一個心地柔軟的父親。女兒對他有看法，甚至有點恨。在女兒眼裡，母親的不幸全是他造成的。人啊，總要在挫折中吸取教訓，總是在倒霉時閃現人性。
王大路這才一聲歎息，說了實話：達康，今天我已經和佳佳通過兩個電話了，她對你有些誤會，以為是你讓人抓了她媽。不過請你放心，我會盡量做工作的！實在不行，我就到美國去一趟。這個工作也只有我能做了。李達康端著酒杯站了起來：就是啊，那就謝謝了！
兩個老朋友碰了杯，心也碰到一起……
這夜，李達康難得出門送人，把王大路送出了好遠好遠。
一路上，清新的空氣迎面撲來，讓他和王大路頭腦變得清醒。
在大路口的士站送王大路上車前，李達康又叮囑：大路，你代我告訴佳佳，我仍然希望她回來，就算一時不回來，也希望她不要抱怨國家。國家沒有啥對不起她媽的，是她媽自己不注意，失足落水了！
放心吧，達康，該說的我都會說！你別想得太多了，好好休息！
休息啥？思維難以理性停止。送走王大路，李達康心裡仍沒著沒落，像是得了強迫症，翻來覆去老是想著歐陽菁，甚至丁義珍。怎麼會這樣？栽了這麼大跟頭？他不能原諒自己，只想用工作充實自己。
田杏枝在眼前晃動，忙忙碌碌擦桌子抹地。李達康忽然記起，田杏枝曾說過光明區信訪辦窗口太矮，第二天他就指示孫連城整改，也不知落實得怎麼樣？李達康便問田杏枝：區信訪辦的窗口改了沒有？
田杏枝快人快語：改啥，外甥打燈籠——照舅（舊）！窗口還是那麼矮、那麼低，站不能站，蹲不能蹲，說話久了腿麻得站不起來……
未等田杏枝把話說完，李達康的火就呼地躥上頭頂。他快步走進書房，撥通了孫連城手機，只說了一句話——明天信訪辦大廳見！