祁同偉進入秦老師家小院時，老人正在屋內做飯。煙囪倒風，鍋灶冒出濃煙，熏得老人直流眼淚。聽見響動，老人站起來，揉著眼睛跨出了磨得烏亮的木門檻。看清來客，秦老師高興地伸出雙手，激動地摟住了祁同偉肩膀：哎呀，祁隊長啊，你怎麼來了？見到祁同偉手中的狙擊步槍，又多問了幾句：怎麼？執行任務啊？其他同志呢？
祁同偉把狙擊步槍小心地靠著土牆根放好，掏出手帕為老人擦去眼中的淚水：沒啥任務，特意過來看看您，順便上山打幾隻野兔。這時，他才發現老人的皺紋更深更細了，時光的刻刀真是無情，叫人看著心疼。祁同偉拉著老人的手說：來，我燒火，您做飯，我也餓了。
不用了，就差一把火了。秦老師攔住他：祁隊長，這裡煙大熏人，你在院子裡待一會兒，出去轉轉也行。我再給你炒一盤土雞蛋！
祁同偉在山村小巷中穿行。映入眼簾的淨是破舊老房子：有的院牆坍塌，有的屋頂傾斜，每扇門上幾乎都掛著生銹的鎖。偶爾可以看見一個沒牙老太太，木木地坐在街口石礅上。道旁野草叢生，一派荒蕪景象。村子裡了無生氣，年輕人都走了，新鮮血液也流走了……
往事湧上心頭。在那個難忘的夜晚，他曾在這裡的土巷奔突，一邊開槍回擊，一邊尋找藏身救命之處。他被毒犯追擊，身中三槍，胸前流血，傷勢嚴重。更要命的是，子彈打光了。這時候四處都是毒犯的狂呼，別讓這個雷子跑了，打死雷子獎金一萬……那一刻，祁同偉幾乎絕望了。天是那樣的黑，人好像跌在一口深井裡，連面前的圍牆都看不見。他當時想，他的人生正接近終點，一場悲涼的青春將在這陌生的小山村畫上句號！遠山傳來陣陣雷聲，沉悶而壓抑，雨卻沒下下來，空氣顯得濕熱，讓他喘息困難。他跌跌撞撞地跑著，也不知在土巷裡跑了多久，只覺得再也堅持不住了，自己隨時會一頭栽倒。
這時，耳邊忽然傳來一陣兒歌聲：我在馬路邊撿到一分錢，把它交到警察叔叔手裡邊……這親切而熟悉的歌聲頓時燃起他求生的希望，他踉踉蹌蹌循聲而去，來到了秦老師家門前。他用最後的力氣拍了拍院門，就暈倒在地上了。追擊的人聲漸近。秦老師冒險把他拖到屋內，藏在糧囤裡。秦老師的兒子大順子正在油燈下做作業——剛才自己聽到的兒歌就是他唱的。秦老師應付走前來搜尋的毒犯，當夜下山報警。次日一大早，一架直升機在孤鷹嶺盤旋，武警公安團團包圍了這座山村。經過一番激戰，毒犯們繳械投降，他也脫離了危險。
祁同偉走著想著，恍然若夢，禁不住讓熱淚盈滿了眼眶。
秦老師本是一位公辦教師，看見家鄉的孩子上不了學，向上級申請回孤鷹嶺辦一座小學校。他的無私奉獻精神獲得了村民的敬重，因而儘管他潔身自好，從不參與製毒販毒，也沒啥人計較他。但是那次掃毒大搜捕之後，許多人被殺頭判刑，鄰居們都懷恨在心。再後來，年輕人都外出謀生，孩子越來越少，小學校終於也關閉了。
這些年但凡有不順心的事，祁同偉總要回孤鷹嶺看望秦老師。帶上兩瓶好酒，邊喝邊向老人訴說心中塊壘。在這裡，他能得到啟迪和寬慰，秦老師是他珍藏在心中的一盞燈。這一切是絕對秘密的，任何人都不知道一位公安廳廳長和一座小山村的深刻情緣。他冥冥中有種預感，孤鷹嶺遲早是他的歸宿——這是他的光榮之地，也是他的得救之地。
天空中飄起了雪花，孤鷹嶺的奇峰異石在風雪中變得模糊起來。
祁同偉步履蹣跚地在村裡徘徊，艱難尋找著自己人生的珍貴足跡。從當年一位大名鼎鼎的緝毒英雄走到今天這一步，是他始料未及也不願意看到的。究竟在哪裡失了足，才一步步滑向深淵的呢？他眼前浮現出高小琴的身影，恍惚中，這個漂亮女人一步步向他走來……
當年，高小琴是那樣的清純，她和雙胞胎妹妹高小鳳坐船離開老家湖心島時，連一雙像樣的鞋也沒穿過，是趙瑞龍的搭檔杜伯仲發現了這對百合花一般美麗的漁家女兒，帶著她們進入繁華的呂州。在市中心的百貨大樓，杜伯仲為她們置辦行頭，高小琴脫掉破球鞋，第一次穿上了高跟皮鞋，一時間連路也不會走了。經過嚴格培訓，兩姐妹出落得楚楚動人。這時，趙瑞龍、杜伯仲的黑手也伸向了她們，高小琴一次次被姦污。為了保護妹妹高小鳳，高小琴也一次次做出犧牲。可是，最終高小鳳還是被作為禮物送給了時任呂州市委書記的高育良。
祁同偉第一次見到高小琴，是在趙家美食城的豪華包間裡。當時他是京州公安局副局長，趙瑞龍有求於他，想通過他拿到一個大型停車場項目，就把高小琴帶來了：祁局長，這位美眉不陌生吧？祁同偉看著高小琴笑：見過的，我老師的紅顏知己啊！趙瑞龍戲謔道：祁局長，那你得喊師母了，快喊！祁同偉便也開玩笑：我怕把她喊老了……
高小琴美目流盼，笑聲如鶯：祁局長，你別聽趙總的，你老師的紅顏知己是小高，我是大高，我們倆是雙胞胎，我是姐，她是妹！
祁同偉怔怔地看著高小琴，失聲讚歎：我的天，一對佳人啊！
應該說，他和高小琴算是一見鍾情，兩人很快就無話不談了。
祁同偉告訴高小琴，當初為了改變命運，他不得不向權力低頭服軟，被迫跪在H大學操場上向一個大他十歲的老女人求婚，只因為這個老女人的父親是省政法委書記，手中執掌著政法系統的大權，能把他從山裡調出來，改變他的命運。祁同偉說，這麼一跪，他的心就變硬了，以後就啥都不在乎了！高小琴也坦述了自己的遭遇，從一個貧窮的漁家女到今天，許多經歷不堪回首，她整天周旋在趙瑞龍、杜伯仲這種人之間，就變成了他們手中的一件玩物……祁同偉一把摟住高小琴，動情地說：這些都過去了，讓我們一起重新開始，尋找屬於自己的幸福，請相信我，我會給你、給我，創造一生一世的幸福！
雪花靜靜地飄落。沒有風，那雪就像一朵朵棉花，溫柔地落在屋頂上、樹梢上、村口的大碾盤上。不知不覺中，大地就鋪上了一層潔白的絨毯。雪花襯托出小山村的安謐，令人心醉，也令人心碎。祁同偉不禁想到，昨夜闖關失敗，高小琴此刻可能正在審訊室受審，這一輩子恐怕再也不能相見了。他們真心相愛，有一個兒子，是真正意義上的夫妻。一生能得這樣一個女人，祁同偉並不後悔。但當愛情與物質利益結合在一起時，性質就悄然發生了變化，最終導致了今天的悲劇。
祁同偉在村後一棵老槐樹下站住，怔怔地回想往事。眼前浮現出丁義珍諂媚的笑臉——那是哪一年的春天？在京州市郊的鄉村公路旁，丁義珍引著他和高小琴看地。他看著滿目青山綠水，一眼就認定這是塊福地！當即和丁義珍合謀，以四萬元一畝的工業用地價格拿下。嗣後，又把土地性質變更為商業用地，山水度假村就這樣建立起來了。兩年後，當他和高小琴走進剛落成的會所1號樓，高小琴幾乎不相信自己的眼睛，摟著他的肩頭，訥訥道：咱們就這樣白……白手起家了？
他笑了：可不是嗎？高總，你有眼力，有能力啊，你抓住了改革開放的大好機遇，用八千萬銀行貸款，創造了這個十多億的奇跡啊！
高小琴瘋笑起來，笑出了滿眼淚水：廳長，這奇跡是我們共同創造的！沒有你，丁義珍不會把價值六十萬一畝的地四萬就批給我，銀行也不會接受土地做抵押，貸款八千萬給我……
他用手掌堵住高小琴的小嘴：不要這麼說，永遠不許說！
高小琴含淚點頭，跳起來，一把摟住他，瘋狂地親吻他，親得他也躁動起來。那天，他們大白日裡在鋪著新地毯的樓梯上瘋狂地幹了一回，幹得大汗淋漓，如癡如夢，幹出了人生中一場難得的高潮……
一陣烏鴉叫聲打斷了祁同偉的思緒。雪停了，一道陽光照射在老槐樹蒼勁的枝幹上，烏鴉飛出鳥巢，歡快嬉戲，享受著太陽的溫暖。一隻野兔從眼前躥過，鑽進山坡上的柞樹叢中。祁同偉調整身位，斜靠在樹皮皴裂、合抱粗的老槐樹主幹上。是啊，高小琴和山水集團就這麼空手套白狼創建起來了，從此以後，他和高小琴的愛情性質也改變了。他們成了生意合夥人，一個台前，一個幕後，共同打造秘密商業帝國。人的貪慾永無止境，他們使用各種手段巧取豪奪，抓住一切機會聚斂財富。他們的貧苦出身，使得他們格外珍惜來之不易的暴富機遇，因而也就變得百倍瘋狂、千倍貪婪！侵吞大風廠股權就是一個例證，現在想想，確實是忘乎所以了，而且又碰上了奸商蔡成功！蔡成功太混蛋了，假造工人持股會決議，以至於埋下今天的禍根……
祁同偉不禁回憶起又一幕場景——他和陳清泉、高小琴在高爾夫球會所休息，談起大風廠的官司。陳清泉提醒過，說這事麻煩，侵犯了工人利益，得小心他們拚命。他毫無顧忌地回道，山水集團吃了虧也會拚命。陳清泉知道他是啥意思，問他怎麼判？他才不明說呢。只道是怎麼判是法院的事，但不管你怎麼判都得有法律依據。陳清泉心知肚明，說法律依據他去找，總還有自由裁量權吧？！說罷，馬上談條件，暗示他女兒副處級的問題。他意味深長地拍了拍陳清泉的肩膀，不是副處級，是處級了！這是赤祼祼的交易，底線輕易被他們突破了。
不知何時，秦老師走到了面前，說是飯做好了，帶他回家吃飯。坐在堂屋小炕桌前，看著炕桌上簡單的飯菜，他心裡感慨萬端。粗茶淡飯分外香啊，還是這兒好，沒有紛爭，沒有纏鬥，更沒有你死我活！
吃完飯，他到院子裡找活幹。秦老師攔不住，只好幫他搭把手。他們先把院子裡的積雪掃淨，牆角落的雞窩塌了，他們又和了一堆稀泥壘雞窩。祁同偉是苦孩子出身，幹這些活熟門熟路，身子熱了，筋絡舒展，覺得無比暢快。不料，這樁小小的農家工程卻沒能最後完工——正給雞窩鋪草頂時，忽然聽見天空傳來一陣嗡嗡的聲響。祁同偉抬頭一看，臉白了，扔下工具，快步穿過院子，回屋拿起了狙擊步槍。
一架警務直升飛機越過孤鷹嶺，在院子上空盤旋。秦老師手搭涼棚看著飛機，一臉驚訝神情：祁隊長，這是怎麼了？又發現毒品了？
祁同偉無奈地歎息：是他們發現我了，您快離開這裡！
是不是你……你出了啥事？秦老師兩眼疑惑地望著他。
祁同偉把秦老師拉進屋：別問了，您快進來，外邊危險！
這時，空中響起了清晰的聲音：老同學，我來接你回家了！
祁同偉緊張地站在窗前，將手中的狙擊步槍瞄向直升飛機。秦老師拉住他：哎，祁隊長，你這是幹啥？人家這是接你回家呀！祁同偉搖頭：早就回不去了！這個人是我的剋星，只有他能猜到我在這兒！
是啊，飛機上的這個剋星不但知道他在這裡，還知道他靈魂深處的不安和恐懼。隱隱之中，昔日那純真的兒歌聲適時地在他耳邊響起——我在馬路邊撿到一分錢，把它交到警察叔叔手裡邊……是幻聽嗎？不是，是警務直升飛機上的高音喇叭放出來的歌。飛機在低空盤旋，一遍遍地播放兒歌。那歌聲如清泉流淌，撞擊著他心中的岩石，迸濺起一片晶瑩剔透的水珠。他閉上眼睛，兩行淚水順臉龐緩緩落下……
秦老師仍不知道發生了啥：祁隊長，是不是發生了誤會啊……
祁同偉點頭：是，誤會大了，這裡馬上會流彈橫飛，您快走！
秦老師焦慮地說：哎呀，再大的誤會也能解釋清楚嘛，可千萬別動槍啊！你是公安廳廳長啊，怎麼能對自己的手下開槍呢？
祁同偉說：我要幹掉那個可恨的對手！他不是警察！
那……那他是誰？他不是要接你回家嗎？還是回去吧！
祁同偉心中不禁嗚咽起來。他也想回去，真想回去，做夢都想回去啊！可是，他回不去了，永遠回不去了，他已經走得太遠太遠了！佛家說，苦海無邊，回頭是岸，可他這條船已經離岸日久，他站在這條船上早就看不到岸了，眼前只有無邊苦海和滔天大浪……
秦老師的聲音顫抖起來：祁隊長，你……你聽我一句勸……
祁同偉一跺腳：別勸了，快走啊您，這個誤會已經沒法解釋了！
秦老師無奈地搖著頭，歎息著，幾步一回頭，出門離去。
這時，警務直升飛機在村中一片開闊地降落下來。十幾個武裝警察和刑警荷槍實彈，一一跳下飛機。祁同偉從土屋的窗前看到，他的冤家對頭侯亮平身著便衣，最後一個從飛機上跳了下來，飛機螺旋槳旋起的風將侯亮平的風衣吹得像一面飄飛的旗……
雪又下了起來。這會兒起了風，雪花被撕成碎粒，打著旋兒在空中翻捲，叫人睜不開眼睛。太陽躲入雲層，天空佈滿陰霾，孤鷹嶺陡峭的山崖壓抑人心。跳下警務直升飛機，走向秦老師家小院時，侯亮平每走一步都那麼艱難，腿彷彿灌滿了鉛。
與老同學祁同偉的對決終於要在這座小山頭上展開了。你死我活、魚死網破的場面將在嗣後的幾分鐘內發生。作為惺惺相惜的老朋友，侯亮平是多麼不希望這一幕出現啊！但一切都無法避免了，他必須面對祁同偉的槍口。回想起那次在大排檔喝啤酒，他們談起有朝一日拔槍相向，誰會先倒下，如今笑言成真了！但他沒打算拔槍，他要用真誠喚起對手的良知，勸他棄槍投降。這可能嗎？如果不可能，那他也許就是在走生命中的最後一段路了！誰不珍惜自己的生命啊，所以他每邁一步都那樣沉重！但他仍堅定不移地走著，他必須完成自己的使命。小土院的柴門越來越近了，離最終的結局也越來越近了。
屋內，祁同偉一手扶著架在窗台上的狙擊步槍，一手握著制式手槍，久久屏住呼吸。小院落裡空空蕩蕩的，沒有任何隱蔽物。侯亮平的身影出現了，一顆腦袋晃動著顯現在狙擊步槍的瞄準儀裡……
侯亮平雙手高舉：老同學，請你看清楚了，我沒帶武器！
祁同偉叫道：侯亮平，你不知道我最想打死的人就是你嗎？！
侯亮平在小院柴門前站住，往門框上一靠，雙臂環抱，像是和一位老朋友聊天：老同學，你想啥我當然知道，但該說的，我還得和你說！今天我歷盡艱難找到了你，真心是想帶你回家，我不希望你死！可你清楚，有人希望你死！你死了，他們就安全了，他們就可以繼續以人民的名義誇誇其談了！老同學，你說你在這裡找到了人民，那就請你以人民的名義去想一想，以殘存的良知想一想，是不是該收手了？
——侯亮平，你一口一個老同學，可為啥就是盯著我這個老同學不放呢？土屋裡傳來祁同偉嘶啞而絕望的聲音。
侯亮平開始一步步慢慢向前走，在漫天風雪中向土屋走——因為你犯法了嘛！我們都是學法律的，都曾經宣誓忠於法律！你既然以身試法，就應該勇敢去面對，而不是逃避！是你的事，自己去擔當！不是你的事，也請你如實說出來，讓那些應該承擔的人去承擔……
突然，「砰」的一聲槍響！
侯亮平怔了一下，立即轉身對身後的警察們高喊：不許開槍！
院門口的警察和秦老師緊張地看著侯亮平。這時，侯亮平才搞明白，身後的警察們並沒開槍，是祁同偉開了一槍！這是對他的警告。
老同學，你要想殺我，我現在肯定就躺在地上了。我知道，你的槍口抬高了一寸！既然這樣，那麼我們接著談，談陳海！祁同偉，別怪我逼你，換位思考一下，如果你是我，能容忍一個製造車禍暗算自己兄弟的傢伙逃脫法網嗎？在H省，你是公安廳廳長，陳海是反貪局局長，陳海一次次和你協同行動，你怎麼就下得了手呢？我正和陳海通電話啊，和他約好，要向反貪總局領導做匯報，可你卻先動手了……
祁同偉的聲音響了起來：我並不想殺他，可我不能坐以待斃！
沒錯，所以你才要殺人滅口！可你畢竟是個有過光榮與夢想的人啊，你對自己作的孽就一點都不恐懼嗎？你在夢中還敢再見陳海嗎？
祁同偉嘶叫道：侯亮平，別說了，我會把命還給陳海的！
這時，雪越下越大了，侯亮平身上落滿了白雪，幾乎成了一個移動的雪人。他又向土屋前走了幾步：老同學，既然你不想打死我，那就請跟我回家吧！哪怕死，也死在家裡，我會給你送行的……
不，猴子，你別再靠近了，別逼我開槍！我告訴你，我不會接受別人的審判，我……我會審判我自己，你快離開，否則我讓你陪葬！
侯亮平仍不管不顧地走著，邊走邊說：老同學，別忘了這是啥地方——這可是孤鷹嶺啊，是你的光榮之地，是你的得救之地……
讓侯亮平沒想到的是，就在他即將跨過土屋門檻的那一瞬間，土屋的裡間猛然響起了槍聲！不好！侯亮平衝過去一看，祁同偉手握制式手槍，腦袋中彈，倒在血泊中，那張熟悉的面孔變得十分陌生……