第八回 煮酒論英雄

  曹操殺了呂布,便班師回到許都。引劉備見獻帝,皇帝叫人查了家譜,便認劉備為皇叔。
  曹操請獻帝出城打獵,以觀動靜。忽見荊棘中跑出一隻鹿,獻帝連射三箭未中,便改讓曹操射,曹操用獻帝的弓箭射殺了鹿。文武百官見了,還以為是皇帝射中,高呼萬歲。曹操不把皇帝放在眼裡,關羽見了,提刀拍馬要殺曹操,被劉備攔住了。
  獻帝回到宮中,想起今日打獵曹操專橫的情形,不禁流下淚來。
  伏皇后的父親伏完說國舅董承可以除掉曹操。於是獻帝咬破手指寫成一道詔書,縫在玉帶裡,賜給了董承。
  董承出宮,曹操正等候在宮前,讓武士解下了董承的玉帶,懷疑玉帶裡有文章。董承非常驚慌說曹操如喜歡這條玉帶,就拿去好了。
  曹操將玉帶看了又看,未發現什麼問題,又還給了董承。
  董承得到皇帝的密令,便與大臣王子服、種輯、吳碩、吳子蘭、馬騰、劉備歃血為盟,要共同除掉曹操,扶助漢室。
  劉備怕曹操懷疑,便門也不出,每天只在後園種菜澆水。關羽、張飛問他為什麼不留心天下大事,卻做這樣的小事;劉備說他自有道理。
  一天,關羽、張飛到郊外練習弓箭去了,劉備獨在園裡澆水,曹操派許褚、張遼請劉備喝酒。說起誰是天下英雄,劉備假裝不明白,一會說這個,一會又說那個。曹操說︰「當世的英雄,只有我們兩個而已。」劉備聽了,驚得手上的筷子也落到了地上。
  就在這時,天空響了一個悶雷。劉備裝著怕雷的樣子,騙過了曹操。曹操見他膽小如鼠,便不再懷疑劉備了。
  袁紹殺了公孫瓚,袁術要送傳國玉璽給他。劉備便以攔截袁術為名,從曹操手中要兵五萬,逃離許都。曹操派朱靈、路昭兩將與劉備同行。
  劉備打敗了袁術,袁術吐血而死。傳國玉璽又落到曹操手裡。
  劉備回到徐州,讓朱靈、路昭回許都報告曹操。曹操大怒,密令徐州守將車胄殺掉劉備。陳登將此事告訴了劉備,關羽斬了車胄,徐州又由劉備治理了。
  曹操大怒,起二十萬大軍,分五路進攻徐州。劉備請鄭玄寫信求袁紹相救。
  袁紹果然調兵三十萬來救劉備。袁紹讓手下起草文書的陳琳作討曹操檄文,把曹操的罪狀公佈於天下。
  此時,曹操正因頭風生病,但在讀過陳琳罵他的文章後,出了一身汗,病竟好了。自己帶了大軍前往黎陽迎戰袁紹,只讓劉岱、王忠領兵佯裝攻打劉備。
  曹操、袁紹兩軍會於黎陽,曹軍兵少以守為攻,袁紹兵多,但主帥袁紹疑心太重,內部不團結,又不主動進攻,兩軍相持兩月,曹軍退走。
  劉岱、王忠自然不是關羽的對手,雙雙被擒。劉備又把他們放回許都,請他們在曹操面前替劉備多說好話。
  劉備按謀士孫乾的建議,分頭派兵馬駐守下邳、小沛,互為犄角,防備曹操。關羽守下邳,孫乾守徐州,劉備同張飛守小沛。
  曹操用謀士的計策,招降張繡、劉表。張繡在曹、袁之間猶豫,軍師賈詡說︰「袁紹連兄弟都不能相容,哪能容得下他人?」於是張繡決定投奔曹操。曹操不計前嫌,對張繡、賈詡二人以禮相待。
  曹操讓孔融招降劉表,孔融推薦禰衡。曹操召見禰衡,禰衡把曹操身邊的武將、謀士說得一文不值,自稱他上可比堯、舜,下可與孔子、顏回相匹配。曹操嫌他太狂,讓他專司敲鼓的工作。
  第二天,曹操在大廳請客喝酒,令禰衡擊鼓助興,禰衡全身脫光了衣服,擊鼓罵曹操。
  曹操不怪罪禰衡,讓禰衡去招劉表來降,事成了便讓禰衡做大官。禰衡不寫,曹操讓人硬逼著他寫。
  禰衡見了劉表,又是一番譏諷戲弄,劉表知道曹操想借他的手殺掉禰衡,便讓禰衡去見黃祖。黃祖是個武將,聽到禰衡嘲諷,便將禰衡殺了。

《三國演義白話文》