山東長山的劉某，身體肥胖愛好飲酒，每當獨飲，總要喝盡一甕。他有靠近城郭的三百畝好地，常常只種一半莊稼；而家裡非常富足，並沒因為愛喝酒使家境受影響。
一個西域來的僧人見到劉某，說他身患奇異的病症。劉回答：「沒有。」僧人問他：「您飲酒是不是不曾醉過？」劉某說：「是的。」僧人說：「這是肚裡有酒蟲。」劉某非常驚訝，便求他醫治。僧人說：「很容易。」劉某問：「需用什麼藥？」僧人說什麼藥都不需要，只是讓他在太陽底下俯臥，綁住手足；離頭半尺多的地方，放置一盆好酒。過了一會兒，劉某感到又熱又渴，非常想飲酒。鼻子聞到酒的香味，饞火往上燒，而苦於喝不到酒。忽然覺得咽喉中猛然發癢，哇的一下吐出一個東西，直落到酒盆裡。解開手足一看，一條紅肉三寸多長，像游魚一樣蠕動著，嘴、眼俱全。劉某很驚駭地向僧人致謝，拿銀子報答他，僧人不收，只是請求要這個酒蟲。劉某問他：「作什麼用？」僧人回答：「它是酒之精，甕中盛上水，把蟲子放進去攪拌，就成了好酒。」劉某讓僧人試驗，果然是這樣。
劉某從此厭惡酒如同仇人，身體漸漸地瘦下去，家境也日漸貧困，最後竟連飯都吃不上了。