周村有個商人，在蕪湖經商，賺了很多錢。他雇了一條船準備回鄉，看見河堤上有個屠夫捆住一隻狗要殺。這個商人就以加倍的價錢把狗買了下來，養在船上。
船上的船夫本來就是江湖上的慣盜，他暗中觀察到商人有這麼多錢財，便把船開到蘆葦叢中，拿起刀來要殺死商人。商人苦苦哀求船夫賜他一具完整的屍體。於是強盜就用一條氈子把商人裹捆住，扔到江裡去了。
那隻狗看到商人被拋入江中，哀嚎踵跳下水，用嘴咬住裹捆著商人的氈子，一起在江中沉浮。也不知順流飄蕩了多少里，被一淺灘擱住停了下來。狗浮出水，跑到有人的地方，不停地哀叫。有人覺得其中必有原因，就跟隨著這隻狗走到了淺灘處，見水中有一捆氈子，於是就拖出來，割斷繩子，商人竟還沒死，醒過來後把自己遇難的事情講了一遍。又哀求別的船夫，把他帶回蕪湖，準備在那裡等著強盜的船回去。
商人上了船，發現他的狗不見了。心裡非常哀傷痛惜。到達蕪湖碼頭，尋找了三四天，只見經商的船隻桅桿如林，就是找不到那只賊船。這時正好有個同鄉，打算帶著他一塊回周村。忽然那條狗自已回來了，朝著商人大聲嗥叫。商人忙喚它，它卻掉頭就走。商人下船去追它，它卻奔上另一條船，咬住船上一個人的小腿，任憑怎麼打也不鬆口。商人走上前去呵斥，才發現狗咬住的就是那個劫財害命的慣盜。原來這個強盜把衣服和船都換了，所以商人很難認得出來。商人把慣盜捆綁起來，在船上搜索，結果錢財都還在。唉，一條狗，尚能夠如此報恩，世上那些沒有心肝的人，應當慚愧自己還不如一條狗呀！