夏商，河北河間縣人。他的父親名叫東陵，十分富豪，但生活奢侈，吃包子就將包子的兩角丟掉，扔得狼藉滿地；加以他長得很肥胖，人們就給他個綽號，叫「丟角太尉」。到了晚年，夏東陵家中窮困，每天連飯都吃不上；兩隻胳膊極瘦，皮耷拉著像條布袋，人們便又呼他「募莊僧」——說他像掛著袋子四處化緣的和尚。到他臨死時，對兒子夏商說：「我一生任意浪費的東西太多，冒犯了上天，所以使我無吃無穿地死去。你當珍惜自己的福氣，好生去為人，以挽回你爸爸的過失。」
夏商嚴格遵守父親臨終時的遺囑，為人誠實質樸，沒有歪道，親自耕作生活。鄉親們都很敬重他。本村中富人某翁，同情他家中的貧寒日子，借給他錢，讓他學著經商。但夏商不會作買賣，結果虧了本，自己感到很慚愧，沒有能力償還人家的本錢，就要求雇給這個富翁作傭人。富翁不肯，夏商很不安，就把自己的耕地房屋都賣掉，把換得的錢給富翁送去。富翁問清情況，更加憐憫他，強把夏商賣掉的田產房屋贖回來；又重新借給他更多的資本，讓他去作買賣。夏商推辭說：「我借你的十多兩銀子已虧本償還不了，怎麼還想讓我來世作驢子再還您的債呢？」富翁就讓他和別的商人結伴而行。幾個月後回來，僅能不虧本；富翁不要他利息，讓他再出去經商。過了一年多，夏商到南方購置了滿滿一車貨物，回來時在江上遭到颶風，船差點翻了，貨物喪失了一半。回家後，計算了一下剩下的貨物，儀能夠償還所借貸的錢。夏商就對其他同夥說：「上天要讓你貧窮，誰能挽回呢？這都是我連累了你們。」就按帳本的記載，把錢付給商人，自己退出了買賣行當。富翁再強使他經商，他堅決不幹，就在家中老老實實地耕種。他常自己慨歎說：「人活在世上，都有幾年的好日子，為什麼我竟落魄到這種地步？」
一天，夏商遇到一位從外地來的算卦先生，說他能用錢占卜，能知道一個人一生的運氣。夏商特地去找他，到那裡一看，占卜的人是一位老婆子。她住的房舍精緻而清潔，當中設有神的座位，香氣熏染。夏商進去，拜完神位之後，占卜的婆子就向他收費。夏商給了她一百個錢，巫婆將錢全裝到筒中，用手拿著在座前跪下，用手搖響竹筒，作出祈禱的樣子。接著就起來，將錢倒在手中，然後在桌案上按次序擺開。她的占卜方法是以錢的字（正面）為「否」卦，以錢的幕（背面）為「亨」卦；她數到五十八個錢，皆出字，以後的錢則都出幕，便問夏商：「多大歲數？」夏商回答：「二十八歲。」巫婆搖搖頭說：「早啊！早啊！您現在交的是先人運，並不是您本身的運。五十八歲方才交您自己的運數，才無盤曲交錯。」夏商問：「什麼叫先人運？」巫婆說：「若先人生前行善，他的福自己未享盡，則後人就享他的福；若先人生前有不善之事，他所造的禍，自己未受盡，則後人要接著受。」夏商屈指一算說：「再過三十年，我已經成了老頭子，也快進棺材了。」巫婆說：「你五十八歲以前，有五年運數稍轉，但也無大益，只能免於飢餓。五十八歲這一年，應有一筆大的錢財來到你手中，不需要你費力氣去追求。先生你一生中無有過頭的行為，就是到來世，你也享受不盡。」夏商告別巫婆回到家中，心裡半信半疑。安心地過著貧寒的日子，不敢有別的想法。到五十三歲，他就很留意驗證巫婆的話是否靈驗。當時，剛開春，農田里的活開始耕作，夏商患了虐疾，不能下地。病好了又遇上天大旱，早種上的作物都枯死了。到秋上，才下了一場雨，家中也沒有別的糧種，夏商把幾畝地都種上谷子。接著又是大旱，蕎麥豆子半數被旱死，只有耐旱的谷子長得還好；後來又下了幾場雨，谷子生長得更好，較往年多收一倍。第二年的春天，又遇上饑荒年景，家中老小總算沒有挨餓。夏商因為這件事，就相信巫婆說的話是靈驗的。他便向那個富翁借錢，做一些小本買賣，結果有一點收穫；有人便勸他去作大本買賣，夏商不肯。待到五十七歲，夏商偶而修葺垣牆，挖地時得到一個鐵鍋；揭開後，從地下冒出如同白絮般的煙氣，夏商弄不清原因，也不敢再挖了。過了一會，煙氣冒盡了，見到滿滿的一甕白銀子。夫妻一塊搬運，一秤，共一千三百二十五兩。夏商心中暗想，巫婆所卜的還是有點差錯。鄰居的妻子到夏商家，見到這許多的白銀，回家告訴她的丈夫。她丈夫忌妒他們，就偷偷地告了官府。河間縣的縣令最貪婪，就把夏商捉來，向夏商詐索銀子。夏的妻子想藏起一半，交一半，夏商說：「
這並不是我們應該得到的錢財，留下來也招致禍患。」就把所有的銀子全獻給縣令。縣令得到銀子，恐怕夏商有所匿藏，又向他追索盛銀子的那口大甕，把所有的銀子放進去，甕滿了，才把夏商放了。沒有多久，縣令調任南昌府同知。過了一年，夏商因行商到南昌，這個縣令已死，縣令的妻子要回故鄉，把粗重的東西賣掉了；有幾簍桐油，夏商看了很便宜，就都買下來，全部運回家中。運到家後，見有的油簍滲漏，便把桐油倒在其它器具中，結果發現簍內有白銀二鋌；試探一遍，每個簍都有二鋌白銀。兌換後，正與所掘銀數相符。夏商由此暴富，越發照顧貧窮的人，每每慷慨接濟他們。妻子勸夏商積蓄點留給子孫，夏商說；「我這樣做，就是遺留給子孫的福。」那位告發他的鄰居，窮得光光，想向夏商借貸幾個錢，而心中老覺自己作了虧心事。夏商得知，告訴他說：「過去的事，那是我的時運未到，所以鬼神假借你的手，把事告發，這與你有什麼關係？」鄰人感動得流下淚來。後來，夏商活到八十，子孫相繼，歷數代而不喪敗。