明朝覆滅的時候，到處發生戰亂。於陵劉芝生聚集數萬軍隊，準備渡江到南方去，忽然一個肥胖的男子來到軍營柵門前，敞著衣襟露著肚腹，求見軍隊頭領。劉芝生請他進去，跟他一談，非常高興。問他的姓名，那人自稱采薇翁。劉芝生便留他在軍中幫著參謀軍事，又要給他兵刃，采薇翁說：「我自己有銳利的兵刃，不須你的矛戟。」劉芝生問在什麼地方，采薇翁將衣襟捋起，露出肚腹。只見肚臍很大，可容雞子。他憋住氣鼓起肚腹，忽然肚臍發出嗤嗤的聲音，突出一柄劍把。采薇翁用手握住劍把抽出劍，白刃如霜。劉芝生大驚，問：「還有嗎？」采薇翁笑笑，指著肚子說：「這是武器庫，什麼沒有啊！」劉芝生就讓他取弓箭，采薇翁又像先前一樣，取出一把雕弓，稍微一屏氣，就有一支箭飛出來，接著又連續飛出無數支箭。後來他把劍柄插入肚臍中，馬上就全都不見了。劉芝生覺得他太神了，與他常在一起，非常敬重他。
這時，軍營中號令雖嚴，但士兵卻是一群烏合之眾，時常有人到老百姓家中搶劫東西。采薇翁說：「軍隊中重要的是紀律。如今，你統兵數萬，但不能震懾住人心，這是自取敗亡。」劉芝生很高興，便糾察士兵，有到百姓中搶掠婦女、財物的，殺頭示眾。從此軍中紀律稍好起來，但搶掠的事情卻沒有斷絕。采薇翁不時騎馬出去在軍隊中巡視，每次巡視時軍中那些悍將驕兵的腦袋常常是自己掉下來，不知什麼原因。大家都懷疑是采薇翁干的。先前，他向劉芝生建議嚴飭軍紀，士兵們已經是又怕他又厭惡他；現在出了這神怪事，就更加怨恨他。各部的首領都向劉芝生誣告說：「采薇翁用的是妖術，自古以來的名將只聽說靠智慧，沒聽說靠妖術。劍俠神仙之道，最終也逃脫不了滅亡。如今，無辜的將士往往自己失落了腦袋，大家群情激憤，人人自危。將軍與他相處，也是危險的，不如想辦法除掉他。」劉芝生聽從了他們的話，打算等采薇翁睡下的時候殺掉他。派人察看他，見他正袒露著肚腹躺著，鼾聲如雷。大家很高興，讓士兵包圍住他的住處；兩人拿刀進去砍下他的頭；等抬起刀，頭已經復合起來，喘息同原來一樣。眾人大驚，又砍他的肚腹，肚腹裂開卻沒有血，腹內的刀槍劍戟白森森的，都露出了鋒利的尖。大家更驚駭，不敢靠近，站在遠處用矛一撥，箭一下子放出來，射中了好多人。眾人吃驚地散開了。回去告訴劉芝生，劉芝生急忙去看時，采薇翁已經不見了。