南方有五通神，猶如北方有狐狸精一樣。但北方狐狸怍祟，還能想方設法驅趕；江浙一帶的五通神，則是隨意霸佔老百姓家漂亮的婦女，父母兄弟，沒有一個敢吭氣的。因此，為害尤其厲害。
有一個叫趙弘的，是吳中的典當商人，妻子姓閻，長得很有姿色。一天夜晚，一個男子從外面昂然走了進來，手按寶劍，四下環顧。丫鬟、婆子嚇得盡都逃走。閻氏剛要出來，男子蠻橫地攔住她，說：「不用害怕，我是五通神中的四郎。我喜歡你，不禍害你。」便攔腰抱起她，像舉個嬰兒一般，放到床上。婦人的衣服、腰帶自動解開。四郎粗暴異常，閻氏不能忍受，迷惘中痛聲呻吟。事畢下床，四郎說：「五天後我還來。」於是走了。趙弘在城門外開典當鋪，晚上沒有回家，丫鬟奔跑了去告訴他。趙弘知道是五通神，問都不敢問。天將明，趙弘回家見妻子疲憊不堪，臥在床上起不來，心裡很感羞恥，告戒家裡人不要傳出去。
閻氏三四天後才恢復過來，又害怕四郎再來。到了第五天，丫鬟婆子都不敢睡在閻氏臥室內，全都避到外間裡，只有閻氏孤身一人面對著蠟燭，愁悶地等著五通神的降臨。不長時間，四郎帶著兩個人來，都是年輕人，一副風流瀟灑的樣子。童僕擺上酒餚，三人與閻氏一塊喝酒。閻氏又羞又怕，低頭無語，強讓她喝也不喝，心裡惴惴不安，恐怕他們三人輪番姦淫，那命就沒了。三人互相勸酒，有的喊大哥，有的叫三弟。直喝到半夜，上座上的兩個客人才一塊站起來說：「今天四郎因喜得美人而款待我們，應該告訴二郎、五郎，大家湊資買酒慶賀。」於是告辭走了。四郎拉著閻氏進入床帳，閻氏哀懇饒過，四郎不聽，直至閻氏昏迷過去不省人事，四郎才離去。閻氏奄奄一息，躺在床上，羞氣交加，便想自盡。但一上吊繩子就斷，試了好幾次都是這樣，苦於死不了。所幸四郎不常來，大約閻氏身體痊癒後才來一次。這樣熬了兩三個月，一家人都無法生活。
會稽有一個萬生，是趙弘的表弟，為人剛強勇猛，精於箭術。一天，萬生來拜訪趙家，天已晚，趙弘因為客房都被家人佔用，便讓萬生到內院去住。萬生翻來覆去睡不著，過了很久，忽然聽到院子裡有腳步聲；趴在窗子上偷偷往外看看，見一個陌生男人進入表嫂的臥室，心中大疑，便持刀暗暗尾隨。來到臥室往屋裡一瞅，只見那男人和閻氏並肩坐著，桌子上擺放著酒餚。萬生怒火升騰，持刀奔入室內，男子驚詫地站起來，急忙找劍，萬生已揮刀砍中他的頭顱，腦袋裂開，死在地上。仔細一看，原來是一匹小馬，像驢那樣大小。萬生驚愕萬分，詢問表嫂，閻氏詳細地告訴了他，又焦急地說：「那些五通神馬上就要來了，怎麼辦？」萬生搖手示意，叫別出聲，自己吹滅蠟燭，取出弓箭，埋伏在暗處。不一會，大約有四五個人從空中飛下，剛落到地面，萬生急忙射出一箭，為首的中箭倒地；剩下的三個怒吼著，拔出寶劍，搜索射箭人。萬生抽出刀，藏在門後，不出聲，也不動。一會兒，有一個走進來，萬生突然躍出，揮刀砍去，正中那人脖頸。也死了；仍藏在門後，很久很久，沒有動靜。於是出來，敲門告訴趙弘。趙弘大驚，一塊點亮蠟燭察看，見一匹馬、兩頭豬死在室內。全家慶賀。恐怕剩下的兩個會來報仇，就留萬生在家，烤豬肉、烹馬肉供奉他，味道很美，不同於平常的菜餚。萬生從此後名聲大振，住了一月多，五通神絕無蹤影，便想告辭回去。
有個木材商人苦苦懇求萬生去他家住住。原來，木商有個女兒還沒嫁人，忽然五通神白天降臨，是一個二十來歲的美男子，說要聘他女兒為妻，送黃金百兩，約定吉日便走了。計算著日子已經臨近，全家人驚惶不安。聽到萬生的大名後，執意請萬生到家裡來捉怪。恐怕萬生不願來，先是隱瞞了實情不說。將萬生請到家，盛宴款待後，命女兒盛妝而出，拜見客人。那女子大約十六七歲，生得十分漂亮。萬生很驚訝，不明白是什麼緣故，忙離座鞠躬行禮。木商把他按在座位上，將實情告訴了他。萬生剛聽說還有點緊張，但平生豪爽意氣，所以也不推辭。
到了約定的那天，木商依舊在門口張燈結綵，卻讓萬生坐在室內；一直等到日頭西斜，五通神還沒來。木商暗喜那五通神新郎是注定要被殺死了。不一會，忽見房簷上有東西像鳥一樣飛落下來，落地則是一青年人，穿著華麗的衣服，來到室內。看見萬生，返身便逃。萬生急追出門外，但見一道黑氣剛要飛起，萬生躍起一刀砍去，斷掉一隻腳，怪物嗥叫著逃走了。俯身仔細一看，巨大的爪子，像手一樣，不知是什麼東西。循著血跡找尋，怪物已逃入江中。木商大喜，聽說萬生沒娶妻，這晚便在已準備好的新房裡，讓萬生和女兒成了親。
於是，原來常遭五通神禍害的人家，都拜請萬生住到家中。共住了一年多，萬生才帶著妻子離去。從此後，吳中「五通」只剩下「一通」，再也不敢公然為害了。
又：金生，字王孫，是蘇州人。在淮水一帶設館教書，住在一官宦人家的花園裡。花園中房屋不多，花草樹木，叢雜茂密。每當夜深以後，童僕都走了，只剩金生一個人在燈下悶坐，形單影隻，心情很是寂寞、惘悵。
一天晚上，三更將盡，忽然有人用指頭叩門。金生忙問是誰，門外答道：「借個火，」像是童僕的聲音。開門讓進來，卻是一個年輕漂亮的女子，後面還跟著個丫鬟。金生十分驚異，懷疑是妖物，窮根究底地詢問來歷。女郎說：「我覺得你是個高雅瀟灑的文士，可憐你孤單寂寞，所以不怕人說閒話，來和你共度良宵。恐說明我的來歷，我不敢來，你也不敢收留。」金生又懷疑是鄰居傢俬奔的女子，害怕毀了自己的操行，請她離開。女郎眼波一送，勾魂攝魄。金生不覺心醉神迷，再也控制不住自己。丫鬟見此情景，便說；「霞姑，我先走了。」女郎點頭，又接著呵斥道：「走就走吧，什麼霞姑雲姑的！」丫鬟離開後，女郎笑著說：「正好家裡沒人，便帶她一塊來，卻這樣無知，把我的小名洩露給了你。」金生不安地說：「你這樣精細，我怕這裡頭埋藏著什麼禍患。」女郎安慰道，「時間長了你就知道了，保證不會有損你的品行，不用擔心。」上床後，金生解開女郎的衣服，見她手腕上戴著副手鐲，用細金條穿連寶石做成，還鑲嵌著兩顆明珠。蠟燭熄滅後，寶石、明珠的光芒照亮了整個屋子。金生越發驚怕，到底也猜不透女郎是從哪裡來的。事完，丫鬟來敲窗子，女郎起來，用手鐲照著路，進入樹叢中走了。從此後，女郎每晚都來。
一次，金生等女郎回去時，遠遠地尾隨著，想看個究竟，女郎似乎已察覺，忽然掩蔽了手鐲的光芒。樹叢深處，黑得伸手不見五指，金生只好返回。
隔天，金生騎馬到淮北去，頭上斗笠的帶子斷了，風一吹，就要刮下來，只好不時地用手按按。來到淮河，乘一葉小舟渡河，忽然一陣風來，將斗笠吹落河中，隨著水流漂走了，金生悵然若失。過河後，一陣大風，又將斗笠刮了回來，飄在空中，團團旋轉著，漸漸落下來。金生用手接住，一看，帶子已經接好了，心中大感驚異，回到學館，金生向女郎講述這件怪事，女郎也不說話，只是微笑而已。金生懷疑是女郎干的，假裝生氣地說：「你若真是個神人，應當明白告訴我，免得我煩惱疑惑！」女郎說：「你冷清寂寞的時候，有我這樣一個癡情女子為你解優驅悶，我自覺自己並不是壞人。即使我能做那件事，也是愛護你啊！現在你這樣苦苦盤問我，想和我絕情嗎？」金生聽了，不敢再問。
在此以前，金生有個外甥女兒，已經嫁人，被五通神迷住。金生日夜憂心，但從沒告訴別人。因為和女郎親暱久了，無話不說，便把自己的這件心事告訴了她。女郎沉吟道：「這種東西，我父親驅趕得了。只是怎麼拿情人的私事和父親說呢？」金生哀求想個辦法，女郎思索了會兒，說：「倒也不難除掉，但得我親自前去。那些怪物都是我家的奴僕，假設爭鬥間被他們一個指頭戳到身上，那這恥辱是跳進大江也洗不清的。」金生哀懇不已，女郎答應說：「馬上替你想辦法。」第二晚，女郎來告訴金生：「已經派丫鬟南下了。丫鬟力量弱，恐不能立即殺死那怪。」次日晚上，二人方才睡下，丫鬟叩門。金生急忙起床，開門請進。女郎便問：「怎麼樣？」丫鬟回答：「我擒拿不住，已經把他閹了！」二人笑著詢問經過，丫鬟講述道：「起初我以為在金郎家，去了後，才知不是。等趕到外甥女婿家，已到了掌燈時分。娘子正在燈下靠著几案打盹。我把娘子的魂魄斂在一個瓦罐中，自已躺在床上等著。一會兒，怪物來了，剛進門又急忙退出，說：『怎麼有生人氣味？』仔細看看，沒有別人，復又進屋，掀開被子鑽進來，又驚說：『怎麼有兵器的氣味？』我本不想髒了自己的手，但怕遲則生變，急忙捉住那髒東西一刀割掉，怪物嗥叫著逃走了。打開瓦罐，放出魂魄，娘子像醒了過來，我就回來了。」金生大喜，再三致謝。女郎和丫鬟一塊走了。
此後，一連半個多月，女郎一次沒來，金生慢慢徹底絕望了。到了年底，想辭館回家，女郎忽然來了。金生驚喜萬分，出門迎接，說：「你躲了我這麼長時間，我以為什麼地方得罪了你，原來沒有和我絕情啊？」女郎說：「相好了一年，分手時不說句話，終是遺憾的事。聽說你要撤館回家，我特來送別。」金生請她一塊回去，女郎歎息道：「叫我怎麼說呢！現在馬上就要長別，我也不忍再瞞你：我是河神金龍大王的女兒。因為和你有夙緣，所以來投奔你。我不該派丫鬟下江南，以致江湖上到處都在傳言我替你閹割五通怪。父親聽說後，認為是家門的奇恥大辱，十分震怒，要賜我自盡。多虧丫鬟一力承當，把事情都攬了過去，父親才稍減怒氣，將丫鬟杖打一百。現在，我每行一步，都有保姆跟隨。抽機會來看看你，也不能盡訴衷腸，有什麼辦法呢？」說完，便要告別，金生哭著拉住不放。女郎淒然地說：「你不要這樣，我們三十年後能再相會。」金生說：「我現在已三十歲了，再過三十年，成了白頭老翁了，有什麼臉再相見。」女郎道：「不是的，龍宮裡無老人。況且人活著是長壽是短命，也不在容貌。如果僅求容貌不老，那太容易了。」於是寫了張藥方子給金生，自己走了。
金生返回家鄉後，外甥女談起那件怪事，說：「那天晚上，我像做了個夢，覺得有人捉住我塞進了瓦罐中。等醒過來，見鮮血沾滿床褥，怪物從此滅絕了。」金生解釋說：「是我祈禱的河神捉怪。」一家人方才打消疑慮。後來，金生六十多歲時，容貌還像是三十來歲的人。一天金生乘船渡河時，遠遠望見上游漂來一片荷葉，像蓆子那樣大，一個美麗的女子坐在上面。近處一看，正是神女霞姑。金生一躍跳到荷花上，一會兒，人與荷花漸漸漂遠了，越來越小，最後像銅錢那樣大，終於看不見了。
這件事與趙弘那件事，都發生在明朝末年，只不知誰在前，誰在後。如果這事發生在萬生誅殺五通神之後，那麼吳中「五通」就只剩下「半通」，越發不足為害了。