第五十四回 后羿射河伯 逢蒙殺后羿
且說大司農等離開平陽，一路往西南而行，逾過壺口山，到了雍州地方。只見那邊的水勢亦實在不小，那股水從梁山上滔滔滾滾直向山海而去，所有的居民也和冀州一樣都移至半山，或高阜之地居祝本來到西王母處去，應該渡過漆沮水而西的，現在為大水所阻，只能折向西南行。
一日，走到華山相近的地方，看見無數百姓紛紛向著那河水朝拜祭祀，彷彿有什麼請求似的。當下大司農就問他們道：「河水為患，禱祀是不相干的，你們禱祀些什麼？」那些百姓道：「不瞞貴官說，我們並不是禱求河水的消滅，我們是禱求河水中之神，請他不要害我們。」大司農詫異道：「河水中有神，你們如何知道？他又如何的害你們呢？」
那百姓道：「這河水之神有兩夫婦，都是我們向來熟識的。
他就住在此地華山北面潼鄉堤首地方。男的姓呂，名叫公子；女的姓馮，名夷，一名修，亦叫作冰夷。他們從前住在這裡的時候，專門修仙學道。後來呂公子遇到了個仙人名叫涓子的，據說是黃帝的老師，住在金谷地方，以餌術而延齡，能導引而輕舉，他給呂公子一顆仙丹，名叫虹丹。呂公子服了之後，聽說就成仙了。那個馮夷呢，有人教她不要食五穀，專食水仙花。
那時她家裡養的水仙花很多，有單葉的，有千葉的，顏色有白的，有紅的。但是那教她的人說道：『單葉的是水仙花，千葉的不是水仙花，名叫玉玲瓏，服食起來宜專，服單葉的，不宜服千葉的。能夠尋到水仙樹，同水仙花並服，尤其好。因為水仙樹的裡面藏有仙漿。單葉的水仙花，又叫作金盞銀台，其中像一個酒盞，深黃而金色。拿那個水仙樹的仙漿，滴在金盞之內，服之就可以成仙。』那馮夷聽了這話，非常相信，到處訪求水仙樹，後來果然給她求到了，據說在一個枸樓國中去尋到的。從此她就專服水仙花，不食五穀，將從前所養的千葉玉玲瓏，統統分送與人，現在有些人家中還有她的種子藏著呢。過了幾年，她服食水仙花，足有八石之多，到處去遊玩。有一日游到從極之淵，就是現在的陽紆大澤，深有三百仞，她忽然看見她的丈夫呂公子在大澤之中，她歡喜之極，跟著潛伏入水底，從此就不見了。這一日記得是八月中的庚子日，有人說她是成為水仙了，有人說她到淵水裡去洗洗浴溺死的。這種傳說我們也不去深究。到了前兩年，梁山上大水沖下，我們忽看見他們兩夫婦，各乘著一輛車子，雲氣護著，車子前面各駕著兩條龍，從水中一前一後，耀武揚威而來，我們才知道他們兩個果然都成為水仙了。因為素來與他們熟識，特地的懇求他們保護，不要使大水來加沖害。哪知呂公子聽了，就和我們說道：『我現在已做了河伯了，我的妻子馮夷亦做了河侯了，從極之淵就是我們的都府，現在這個大水，就是從那邊分出來的。你們要我不加害是可以的，但須要依我兩件事：第一件，是到陽紆大澤旁邊的山上，蓋起一座華麗大廟，四時奉祀我們。廟上匾額，可寫『河宗氏』三個字，表明我們兩夫婦，是河水之所宗。第二件，是我們生長的家鄉，從前所住的地方，亦須照樣立一座華麗的廟。這兩件事能依我，那麼我一定保護你們。不然，不要說你的這個地方，我要沖去她，就是別個地方，我也要沖去她。不要說現在要使你們受災害，便是幾千百年之後，我亦要使大家受災害，顯顯我們河宗氏的威靈』。我們聽到他這番話，大家都失望極了。不想他們成仙之後，竟抹面無情，而且凶暴殘忍到這種地步。但是亦不敢和他計較，只好苦苦哀求道：『這裡是你生長之地，父母之邦，有桑梓之誼，請二位總要格外的愛惜矜憐。立廟上匾祭祀的這一層呢，我們可以照辦總照辦；不過我們小民，財力有限，陽紆大澤又遠在幾百里之外，兩處兼營，一時恐怕更做不到。再加以經過大水之後，財產大半損失，生活尚且艱難，哪有力量再造兩處華麗的廟呢！務請二位格外施仁，保護我們。矜惜我們，等將來我們元氣恢復之後，一定替二位造廟，並且歲歲祭祀。』貴官們想想看，我們這番話，說到如此，亦可算人情人理，委曲周至了。哪知道他們兩夫妻，不聽猶可，一聽之後，登時放下臉來，罵我們道：『你們這些不知好歹的人，我念你們是個舊交，不忍就來淹死你們，所以用這點區區事件相托，哪知你們竟推三阻四，不肯答應，真是無情無義，可惡極了。』說著將手在車上一拍，車子登時騰空而起，那四條龍尾巴捲起大水直滾過來，給我們人民又淹死了許多，房屋財產損傷也不少。我們都是死裡逃生出來的，然而要依他做，實在沒有這筆經費，只好聽死。不料前個月，他們兩個又來了，還是這番議論。並且限我們一個月以內，要將兩處的廟都造好，否則就使我們此地全土盡成湖泊。我們怕極了，但是逃又沒處逃，只好日日在此祭拜，求他們的情呀。」
那些百姓說完，個個淚落不止，有的竟號啕起來。老將羿聽了這種情形，氣得三屍暴跳，七竅生煙，大叫道：「豈有此理！老夫不殺死他，不算人。」那些百姓大驚，個個搖手道：「說不得，說不得。他們是神仙，不要說別的，就是四條龍尾上古秘史··巴，已經厲害之極了，我們人類哪裡敵得他過呢！」老將羿道：「怕什麼，從前大風也是個神仙，老夫要射死他，便是天上的太陽，老夫也要射它九個下來，怕什麼！」眾百姓至此才知道他是老將羿，大家歡欣羅拜，請他設法除害。羿道：「老夫此行，有王命在身，照理是不能沿途耽擱的。但是為民除害，亦是聖天子之志願，就是延擱數日，亦不算不敬。聖天子知道了，亦決不會責罰。老夫決定在此，為汝等除了害之後再走。」眾百姓聽了，都歡喜非常，大家爭先騰出房屋，請羿和大司農等居住，又爭先供給食物。
過了幾日，寂無動靜，大司農疑惑起來，說道：「不要是這兩個妖怪大言恐人，從此不來了，那麼我們豈不是空等嗎？」老將道：「恐怕不然。那日百姓豈不是說限他們一月之內，要將廟宇造好嗎？現在不知有幾日了？」說著就叫了百姓來問，百姓道：「已經二十多日了。」羿道：「那麼他們總就要來了。」
又過了幾日，只聽得呼呼的風響，汩汩的水聲，早有百姓慌慌張張的進來報道：「他們又來了！他們又來了！」羿一聽，急忙取了弓箭和大司農出門來看，果見兩個人，一男一女，各乘著雲車，駕著雙龍，從上流大水中耀武揚威而至。羿氣極了，亦不願和他們講話，就是一箭向那男的臉上射去，只聽那呂公子大叫一聲，急忙用手去護他的臉，倏忽之間兩夫婦一齊潛入水底，雲車、雙龍都不見了。原來呂公子命不該絕，所以只傷了左目。百姓看見都歡呼非常，羿卻怏怏，恨未將他們兩個都射死，以絕後患。
過了兩日，羿和大司農商量動身，百姓堅留不放，說道：「他們兩個都沒死，萬一來報仇，必定更加兇惡，那麼我們真要死盡了。」羿亦躊躇不決。又過了幾日，仍是絕無消息，大司農以西行之期，萬不可再緩，和羿商量。羿沉吟了好一回，勉強想出一法，和百姓說道：「老夫等奉命西行，在此已勾留多日，決不能再留。老夫看他們兩個水鬼，已經受傷，料想一定匿跡潛蹤，不敢再出來為患了。老夫的威名，不是老夫自誇，的確是世界聞名的。那兩個水鬼既然有點仙術，能夠騰雲駕霧，當然亦知道老夫的手段。現在老夫將所用的弓箭，留一份在此間，你們可以懸掛水邊。那弓箭上刻有老夫的名號，使他們一望，可以知道。老夫再寫一道檄文，投在水中，使他們知道，想來決不敢再來加害你們了。」說罷，就取出簡筆來，動手寫道：大唐司衡羿，諭爾河宗氏夫婦知悉：蓋聞聰明正直，是謂神明；愷悌仁慈，斯為仙道。爾等既以學道成仙，自稱河宗氏，則仙而兼神矣，理應廣施仁術，以拯萬民，豈宜妄逞貪心，為禍黎首！況當此際災患方殷，野多嗷雁之聲，民有其魚之歎。
爾等果欲廟祀千秋，血食萬姓者，但能使間閻普慶於安瀾，自可得祭賽永隆於下土。歷觀祀典，孰非崇德而報功？各有良心，誰肯忘恩而負義？不此之圖，而殘民以逞，挾勢以求，天上有是神乎？世間有是仙平？是直淫昏之厲鬼耳！下官欽承帝命，誓剪兇徒，凡有害民者殺無赦。一失相遺，猶是小懲而大戒；餘生苟惜，務宜革面而洗心。倘使怙惡不悛，抑或變本加厲，則定當掃穴犁庭，誅除不貸。大風梟首，是爾等之前車，勿恃神仙，可幸逃法網也。先此傳諭，懍之慎之。
寫畢之後，先與大司農一看，然後交給百姓，叫他們擲入河中，然後與大司農起身就道。百姓等知道不可再留，只得大家恭送了一程，方才回轉。後來河宗氏夫婦，得到羿的教訓，果然反躬改過，韜跡潛蹤，不敢再來滋擾了。可見老將羿的威聲，正是人神共欽的，這是後話不提。
且說大司農和羿走了一程，到得山海之邊，滿以為有船可坐了，不料四面一望，半點帆影都沒有，不覺詫異，就問之於土人，哪知都給河宗氏夫婦糟蹋盡了。二人沒法，只得沿山而走。老將道：「老夫記得到西王母處去，有三條大路可走。現在既然漆沮水一條，山海一條，都不能走，只好走第三條了。」大司農問道：「第三條走哪裡呢？」羿道：「翻過終南山，逾過漢水，就是巴山。沿巴山西去，就是岷山、西傾山，那麼去玉山、崑崙山已不遠了。」二人商定，便直向巴山前進。那時正是秋末冬初，四山黃落，峰巒爭出，景色非常幽靜。
一日，走到了一處，忽見前面亂草叢中，一隻黃色的龐然大物蠕蠕而動。老將眼明，認得是虎，疾忙一箭射去，只聽得大吼一聲，那大物已應弦而倒。老將向大司農及從人道：「老夫從前走過此地，猛獸極多，大家要小心。」眾人聽了，都非常戒備。及至走到草中一看，果是猛虎，已經死了。可是奇怪，身上卻有兩支箭，一支在腹上，是羿剛才所射的，直透心胸，而從左邊穿出，箭羽還在腹中。一支在頭上，正中右眼，深入骨裡。羿看了詫異道：「這支箭是哪個射的呢？」拔出箭來一看，卻無標記，便向地上一望，只見點點滴滴的血跡和披披靡靡的亂草，彷彿直從對面岡上而來，想來這只猛虎，是被人射了一箭，兀是不死，負了傷逃到這裡來的。但是那射虎的人，一定是高手。原來射虎之法，中咽喉不容易，因為虎是伏著的；射心胸各處，難得致命，萬一它帶傷不死，直撲過來，就要吃虧，所以射兩眼最好。虎的威猛，全靠兩眼，眼睛受傷，除死及逃之外，別無能力。但是射眼，最難命中。這個射虎的人，既能命中，又能深入骨裡，所以羿知道他一定是人間高手了。
但是細看那虎，亦非尋常之物，大概真是個老虎，所以雖則負傷，仍能奔逃。當下羿看了一會，就向大司農道：「我等且跟著這個血跡尋過去，果然得到一個射箭的高手，薦之朝廷，亦可以備干城之眩」大司農亦以為然，於是一直尋到岡上，四下一望，杳無人蹤，但是細看那地上的草痕，確曾有人來此走過。正自不解，忽然看見前面有一隻白兔，其大如驢，蹘蹘的在那裡跑。老將看了，大為稀奇，正要拈弓而射，那兔像煞很有知覺，一見了羿，跑得更快，但是終逃不脫羿的神箭，已經中在後腿上，撲地倒了。早有幾個從人，飛奔前去，捉了過來。原來羿並非要射死這兔，不過要捉來玩玩，所以僅僅中它的後腿，不傷其命。
當下眾人看了，都說有這樣大的兔，真是見所未見。老將便叫從人斬取山木，造成一個柙子，將這大兔關進去，養它起來。
大司農道：「我等往玉山，帶了這兔走，防恐不便。」羿道：「不妨，前途有人家，可以托他寄養，且到玉山歸來，再帶回去」。大司農聽了，亦不言語。不過因這大兔一來，將剛才要尋訪射箭高手的心思，早拋卻了。且天色亦漸不早，當下羿就叫從人，找了柙子在前面走，自己和大司農在後面跟，相離不過十幾步路。老將因為看得這大兔奇異，一面走一面不時的將兩眼往柙中望，一面又和大司農談論：「從前所看見過的異兔，有一隻是純赤的，有一隻是純黑的。據人們說，王者德盛則赤兔現。當時正是顓頊帝的時候，這句話是不錯的，就是那黑兔。。」剛說到此，忽聽從人大叫道：「啊喲！大兔不見了。」羿疾忙一望，果然從人只扛了一個空柙子，那大兔不知何處去了。
細看那柙子的門，依然鎖著，絲毫未動，大家都不禁詫異之至。
那扛柙子後面的從人說道：「我本來時時看著它的，後來因為看著太陽，是不將要落山，剛將頭旋轉，就覺得柙子一動，肩上重量，頓然減輕，急忙一看，哪知已不見了。」大眾說道：「或者是個神物，所以有這種靈異。」有的人說道：「既然是神物，何以會被捉住呢？」有的說道：「不是老將，哪個捉得他住？」紛紛議論。過了一會，大家也都不在意了，獨有老將，心中非常怏怏，進入客館之中，亦不大高興說話。哪知到了夜間，就做了一夢，夢見一個人，白冕白衣，儼然一個王者的模樣，走進來指著羿罵道：「我叫鵷扶君，是此地山上的神祇，昨日偶然化形出來遊玩，看見你來我就逃，已經怕你了，總算是了，你何以還要射傷我？還要做起柙子來囚我，將我和罪犯一般的抬了遊街，如此恥辱史，這個仇我必定要報的。」老將生平，只有受人恭維，受人稱頌，何嘗受人這樣的罵過！在夢中不禁大怒道：「汝敢報仇，請你報，你只要敢報。」鵷扶君道：「我不來報，我借人家的手來報。」老將羿道：「借哪個的手？」鷯扶君道：「借逢蒙的手。」老將大怒道：「逢蒙是我的弟子，他敢如此？」鵷扶君指著老將的後面說道：「他已經來了。」老將夢中回身一看，果見逢蒙彎弓挾矢而來，心中又怒又急，一聲怒吼，霍地醒了，原來是個噩夢。仔細想想，大為不妙：「當初赤松子與我相別的時候，叫我謹防鵷扶君，不知道就是這個妖物。我妻姮娥，又力勸我不要西來，不料此次出行，果然事事不順意，連射一個水鬼都射不死，不要是我的大數已經到了嗎？」想到此際，翻來覆去，再也睡不熟。
到了天明，急忙將此夢告訴大司農，並且說只恐性命不保，半途身死了，有負天子使命，負罪實深。大司農聽了，連忙用話替他解釋，說道：「夢境豈足為憑，大約是昨日大兔不見了，眾人說神說鬼，老將聽了，心中不免幻想，因此生出來的心記夢，亦未可知。至於逢蒙，現在並不在一起，不知到何處去了。
如果將來再見到他，可以善言遣去之，或則謹防之，何足為慮？
難道老將的本領，還怕制他不住嗎？」老將聽了，覺得心中略慰，但是仍減不了憂疑。
過了一會，大家起身上路，行不數里，陡見前面樹林中，一支快箭直向老將咽喉射來。老將因昨夜少眠，加以憂疑，朦朦朧朧，精神不繼，猛不及防，被他射中穿過，登時倒地身死。
大家齊吃一驚，立刻忙亂，都來看視老將。大司農道：「前面那個賊，你們趕快去捉住他，替老將報仇。不要放過了他！」
眾人聽了，齊向樹林中尋去，果見一個人藏在裡面，看見眾人來尋，急忙轉身，向後便逃，看他的後影，的確像個逢蒙。大家無不忿怒，說道：「果然是這個沒天理的賊！果然是這個忘恩負義的賊！趕快捉住他！」說著，一齊拚命的趕上去，亦不管山路的崎嶇難行，亦不顧逢蒙的箭法厲害。那逢蒙卻亦沒有回身射箭，假使他回身抵禦，不要說十幾個人，就使幾十個，亦恐怕不是他的敵手。或者逢蒙已經殺界之後，自知理虧，沒有這股勇氣再來抵抗，亦未可知。大家趕了多時，看看趕近，哪知轉過一個山峰，只見前面是萬丈的深谷，旁邊一條曲曲彎彎的細路。逢蒙至此，忽然不見，眾人大疑，都道他是藏躲起來了。大家各處細細搜尋一遍，又向前追趕一會，絕無影響，只得回轉。再看那萬丈深谷之中，有個屍首，倒臥在那裡，但是不能下去證明。揣度起來，大約是逢蒙失足跌下去的。急忙回轉，只見大司農仍在那裡撫屍大慟。眾人便將以上的情形，報告了一遍。大司農道：「果是那個賊。當初天子早勸老將疏遠他，老將忠厚存心，不曾將他疏遠，不料今朝竟遭其禍。」
說罷，歎息不已。又道：「我看那賊一定是墜崖而死。假使不死，真是無天理了。」
當下大司農就叫從人，向附近民居商量停屍之所，兼備辦棺木。百姓知道是老將羿被害，無不感傷，亦無不竭力幫助。
蓋棺之後，大司農因為自己有王命在身，不能中道折回，只能作了一道表文，叫從人趕回申奏。內中說起射虎、獲兔種種情形，並附說道：「臣想那猛虎身上的一箭，當然是逢蒙所射，但不知他是否知道羿要經過此地，預先來此守候。抑系偶然相逢，發心暗殺，就是崖下之屍，是否逢蒙，亦不能確定。務請帝即速下令，通緝兇手，如果未死，獲到之後，盡法懲治，庶慰忠魂，不勝迫切之至。」帝堯接到此表之後，不勝震悼，一面下詔通緝兇手，一面下詔優卹老將。因為他是三朝元老，且屢立奇功，故飾終之典，特別隆重。每年由國家祭祀之，其祭祀之名，叫作「宗布」。古書所載：「羿死，托於宗布」，就是這個出典。可憐羿一代英豪，卻死於門弟子之手，是千古所沒有的事情。後來周朝孟夫子，因他取友不端，還要說他不是端人，這句話未免太覺刻薄，在下甚不佩服。宋、明、清三朝理學大儒，論起人來，總是吹毛求疵，使人難受。這種風氣，不能不說是孟夫子這句話創出來的。不知讀者諸君以為何如？
逢蒙死後，遺有《射法》二卷，見於《漢書》。但是否真是逢蒙所作，亦不得而知也。