第一百四十八回 舜西教六戎 西王母來朝
過了兩日，西方諸侯已群到華山，帝舜就舉行柴望大典，率諸侯恪恭將事。然後覲見諸侯，問他們政治的得失和民間的疾苦，這亦是照例之事。
有一個析支國諸侯奏道：「臣的國境逼近西戎，他們政治既不講求，風氣又極獷悍，於戈日尋，互相吞併，不特人民遭殃，且恐將來為國家之大患。臣土地偏小，無能有為，請帝察奪。」帝舜道：「他們共有幾國？」析支國君道：「從前不下十餘國，現在共存六國，均以種類為結合。一種叫作僥夷，一種叫作依貂，一種叫作織皮，一種叫作香羌，一種叫作鼻息，一種叫作天剛。」帝舜道：「待遇遠人，總以教化為先。朕當遣人前往教導勸化，或者可以革其惡俗。且待朕回京之後，與百官詳細討論，再設法口巴。」
朝覲之禮既畢，照例兩伯貢樂。秋伯貢的樂其叫《蔡極》，他的歌聲比小謠，名叫《革落》。和伯貢的樂，他的舞叫《玄鶴》，他的歌聲比中謠，名叫《歸來》。樂正夔舞照例的審定了一番，諸侯紛紛歸去。帝舜亦渡過大河，回到蒲阪，急急的先去省視二親，原來已有半年多不見了。相見之下，倍形依戀。
帝舜就將這次巡守所經歷的事情和二親談談。
到了晚間，帝舜侍膳，見瞽叟食量增加，覺得古怪。後來私下問敤首，敤首道：「父親自夏天以來，身體甚健，飲食因而增多又歡喜到外面去走走。我和三哥說，照這樣子父親要活到二百歲呢。」帝舜道：「父親能如此，固然甚好。但我看究竟是高年的人，飲食一切總以小心為是。我不在家，妹妹總要你沒法勸諫，不可使父親多吃，寧可多吃兩次，倒不妨事。就是母親歡喜吃肥濃亦非所宜。我在這裡總當勸勸。我出門之後，三哥於衛生之道不甚講求，兩個嫂子又不善措詞，全在吾妹留意。」敤首唯唯稱是。過了幾日，帝舜將教導六戎的方法與群臣商議妥貼，又選派幾個幹練明達之士叫他前去宣撫教導，那些西戎果然從此安靜了。這是後話不提。
且說帝舜回都一月有餘，到了孟冬上旬，又拜辭父母，率領了伯夷、夔等徑出北門到朔方去巡守，目的地是在恆山。這時正值小陽春天氣，一輪紅日照得來非常之熱，竟有初夏光景。
帝舜等在路上頗覺煩渴。哪知行近太原，天氣驟變，朔風凜烈，削面吹來。又走了兩日，飄飄蕩蕩的降下一天大雪，帝舜等依舊冒雪沖寒的前進。哪知一路過去，山愈多，雪愈大，路愈難走，前行馬足屢次失陷，車輪更難推動。但是仰望天空，仍舊是一團一塊的飄舞下來。
帝舜至此進退兩難。伯夷道：「前在彭蠡，那元秀真人說北嶽不可去，這話可是應了。」帝舜道：「此地是大茂谷，去恆山已不遠，再等他幾日吧。」伯夷道：「依臣看來，就使此時雪止了，如此嚴寒，一時決不會融化，那麼仍舊不能前進。
等亦無益，不如歸去吧。祭岳之典，通告諸侯，改期舉行，亦未始不可。」帝舜道：「這個未免太失信於諸侯了。況且此刻北方諸侯來者已不少，所不到者只有恆山以東的諸侯。此種已到之諸侯經過如許行路艱難，無端忽叫他們歸去，下次再來，使他們多一次跋涉，於情理上亦說不過去。」樂正夔道：「依臣的意思，不如在此向著北嶽遙遙望致祭，已到此地的諸侯隨同舉行朝覲審樂之典，其餘阻雪不能來者，俟下次再隨同舉行，此是從權之一法。」
帝舜聽了，覺得此法亦不甚妥善，但亦想不出別法。儘管仰著頭，睜著他重瞳的雙眼看天空的雪。遙望恆山，竟在白霧之中，絲毫看不見。忽然在那白霧之中發現一顆點冉冉而來，愈近愈大，直到帝舜面前驟然落下，矗然大聲，震動山谷。那些不留意的人前仰後合，個個站立不祝帝舜亦為駭然，仔細一看，原來是一塊大石。
這時，隨從的人和會集的諸侯個個聞聲而來。伯夷道：「此石落下之地距帝所立處不過幾步遠，真危險呀。」樂正夔道：「石是重物，自空下降，其勢必急疾。此石冉冉飛來，其勢殊緩，甚覺可怪。」於是眾人紛紛揣測，有些說是隕星，但不會橫空而來，有猜它是山崩的，但不會飛得如此之遠。後來有幾個到過恆山的人說道：「這塊石很像恆山頂上廟門旁邊的那塊石。」有一個道：「是，是。很像，很像。」有一個道：「如果是那塊石頭，石上應該有『安王石』三個字。」有許多人聽說，就跑過去看，那石已有一半埋在雪中。掘開雪一尋，果然有「安王石」三個字刻在上面。於是眾人一齊歡呼起來，說道：「這是山靈不要帝踏雪冒險，所以飛下這塊石來擋駕的。不然，石何以會得飛？飛得這麼遠，而且巧巧落在帝面前呢？」這句話一傳，大家都以為然，齊來勸帝不必前進。
帝舜還是猶豫。樂正夔道：「臣剛才主張望祭，帝未俯允，想來以為太覺疏慢之故。如今這塊石遠從恆山飛到此地，明明是恆山的代表請帝就向此石致祭，豈不是盡禮嗎？」帝舜一想有理，於是就用此安王石代表恆山，率領已到的許多諸侯舉行柴望之典，隨即行朝覲之禮。
那時兩伯之中到者僅冬伯一人，於是就叫他貢樂，其舞叫《齊落》，其歌叫《縵縵》。樂正夔剛要照例審定，忽然外面有急使疾馳而至。從者一問，才知道是宮中二女所發的。帝舜一聽，料想不妙，也故不得朝儀，立刻叫使者進來。使者呈上二妃書信，帝舜拆開一看，上面只寥寥數語，是娥皇的手筆，大致謂君姑玉體忽然違和，請急歸云云。帝舜到此方寸頓亂，恨不得立刻插翅飛歸，忙向眾諸侯道：「朕因母病，擬即歸，汝等亦可歸去矣。」說著，就吩咐駕車，別了眾諸侯，立刻上道。
心中起落萬狀。湊得不巧，地上皆雪，車輪遲滯走了多日才到蒲坡。
急急歸到宮中，只見弟象、妹敤首、娥皇、女英二妃、子商均都在他母親房中，瞽叟卻不見。敤首見舜走到，淚汪汪的先迎上來，低聲叫道：「你幸虧趕到，母親的病勢真不妙呢！
」帝舜一聽，魂飛天外，也不及和敤首答話，直到床前，只見他母親朝著裡面睡著，喉間呼呼的痰聲。帝舜爬到床頭，輕輕連叫母親，那母親亦不答應。那象走過來扯舜的衣服道：「二哥不用叫了，母親自那日得病之後亦沒有開聲過，並沒醒人事過呢。」
帝舜一面流淚，一面問道：「究竟如何得病？是什麼病呢？」敤首道：「那天夜間起來小遺，不知如何一來跌倒了。
幸喜妹子外間聽見聲音，立刻起來，叫人幫著抬到床上，哪知已是牙關緊閉，昏不知人了。後來醫生陸續請來，都說是中風，無可挽救的，至多只能用藥維持到二十天，如今已是二十天了，如何是好！」帝舜聽了，知道無望，淚落不語。
忽然又問道：「父親呢？」敤首道：「父親因母親這病，不免憂慮，前日亦覺有點不適，據醫生說，是失於消化之故，剛才妹子伺候服了藥，睡在那裡。」帝舜聽了，又是驚心，慌忙來到瞽叟寢門之外，只聽得瞽叟咳嗽之聲，知道未曾睡熟，便到帳前問安。瞽叟一見，」大喜，便說道：「舜兒，你回來了！我正盼望你呢！你母親這病恐怕不好。」
正說到此，只見象慌慌張張的跑來，叫道：「二哥快來，二哥快來，母親不對了！」帝舜聽了，只得叫父親暫且寬心：「兒去看來。」說罷，急急的再跑到母親房中，只見他母親這時，身體微微有點仰天，呼呼的痰聲愈急。娥皇、女英正持了藥，還想去救。帝舜忙過去看，哪知他後母痰聲一停，眼睛一翻，竟嗚呼了。帝舜這時與二妃及弟、妹等一齊舉起哀來。這時瞽亦慢慢踱進來了，夫婦情深，禁不得亦是一場大哭。帝舜等因瞽叟年老，兼在病中，不宜過悲，只好收住哭聲，來勸瞽叟。
從此帝舜遂不視朝，只在宮中辦那送終之事，一切盡禮，自不消說。偶然想起母病之時，竟不能盡一日侍奉之職，非常抱恨。轉念一想，幸而大雪封阻，未到恆山，猶得有最後一面之緣。假使到了恆山，往返時日更多，送終不及，那更是終身之憾了。
不言帝舜心中的思想，且說瞽叟自從那日悲傷之後，次日病勢陡重，臥床不起。醫生診治，都說脈象不好，須要小心。
帝舜等此時更覺窘急，既要悲哀死母，又須侍奉病父。在病父榻前更不能再露哀痛之色，以撩父悲，真是為難極了。一日晚上，瞽叟自覺不妙，將身勉強坐起，叫過帝舜來，說道：「舜兒呀，我這個病恐怕難好了。」帝舜聽到這一句，正如萬箭攢心，禁不得淚珠直滾下來。瞽叟見了，忙道：「你不要如此，你不要如此。做兒子的死了父母當然是悲傷的；況且你剛剛死了母親，又死父親，這個悲痛的確是厲害。但是古人說，五十不致毀，六十不毀。你年紀已在六十之外，萬萬不可毀了。我防恐你要毀，所以交代你，你須聽我的話。」帝舜聽了，只得忍痛答應。
瞽叟又叫敤首過來，說道：「你和二哥是最友愛的。二哥是大孝子，我死之後，如果他過於衷毀，你須將我這番話去勸他，不可忘記。」敤首亦忍淚答應。瞽叟又叫過象來囑咐道：「你是個不才的人，現在的富貴全靠二哥的不念舊惡，你以後總要好好做人，不可自恃是天子的胞弟，任意胡鬧。須知道法律是國家而設的，就是我殺了人，二哥亦不能包庇，何況於你！
我死之後，三年服滿，你到有庳去好好過日子吧。」象聽了，亦唯唯答應。
瞽叟忽然歎口氣道：「我生了三個兒子，只有大的這個最晦氣，活活的受了我的毒害，這是我一生的大憾事，到此亦無從追悔了！」帝舜聽到這句，心如刀割，忙與敤首上前勸道：「父親養養神罷，何苦說這種話！」瞽叟笑道：「人之將死，其言也善。我所說的句句真話，有什麼不可說呢！」說完，就睡了下去。娥皇。女英拿過藥來，帝舜接著請瞽叟吃。瞽叟略飲了幾口，搖搖頭，就不要了。哪知到了黎明，就奄然而逝。
帝舜等這時連遭大故，搶地呼天，真是悲傷欲絕。但到過於哀痛之時，想起瞽叟的遺囑，自不能不力自抑制。這次兩重大喪並在一起辦理，倒也徑捷。那臣工的弔奠，諸侯的慰唁絡釋不絕。瞽叟夫婦亦真可說是生榮死亦榮的了。
過了兩月，帝舜及象扶了父母的靈柩到諸馮山相近的一座山中葬下，就回到蒲阪守制。一切政事，概由大司空等同寅協恭和衷共濟的去辦。帝舜此時倒也逍遙自在，不過看見了兒子均的不肖不由得不憂上心來。原來帝子均的不肖，與丹朱不同，丹朱是傲慢而荒淫，帝子均是愚魯而無用。所以帝堯對於丹朱還想用圍模去教他，帝舜對於子均並教導的方法亦沒有。好在他安分守己，並不為非作歹，成事不能，取禍亦不會，所以比較起來，帝舜尚略略寬心。後來決定主意，取法帝堯，不傳子而傳賢，那憂心更消釋了。瞬息三年，居喪期滿，祥祭之後，像遵瞽叟遺囑，就要告辭歸國。帝舜不忍，又留住多日，才准其去。
一日，帝舜照常視朝，查閱三年中之政績，莫不井然有條，斐然可觀，不禁大喜，乃向群臣讚美道：「天下能如此平治，皆賴汝等之力也。」於是信口作成一歌，其詞曰：股肱喜哉！元首起哉！百工熙哉！
那時皋陶在旁聽見這首歌詞是稱讚他們的，慌忙拜手稽首，向帝舜致謝，立起來說道：「帝歸功於臣等，臣等哪裡敢當呢！臣的意思股肱必須聽命於元首。元首正，股肱自不能不正，元首不正，股肱亦不會正。臣依此意，謹奉和二首。」說到此際，亦抗聲而歌，連歌兩闕。其詞曰：元首明哉！股肱良哉！庶事康哉！
昂首叢脞哉！股肱惰哉！萬事墮哉！
兩闕歌完，帝舜知道皋陶在頌美之中仍帶規勉之意，極為嘉歎，遂亦再拜的答他道：「汝言極是，朕當謹記者。」於是就退朝了。
看官，要知道虞舜之世，明良喜起，播美千古。但看他君臣之間你稱讚我，我亦稱讚你，你規戒我，我亦規戒你，如師如友，君不恃尊，臣忘其卑，所以能造成郅治。後世專制的君主言莫予違，那個敢說他一個不字？一朝之上，唯阿餡媚，成為風氣，君自視如帝天，臣自視如奴僕，政治哪裡會好呢？閒話不提。
且說一日，帝舜又在視朝，忽然看見一個女子，穿青色之衣，美麗非常，從下面走上來，這是從來所未有的。大家都稀奇極了，正不知她從何處跑來。帝舜便問：「汝是何人？來此何事？」那女子向帝舜行了一個禮，慢慢說道：「賤妾是墉官玉女，姓王，名子登。是西王母之使者，從崑崙山來。西王母要來朝見聖天子，所以叫賤妾特來通報，大約明天就來了。」
說完之後，忽然不見。
帝舜君臣無不詫異。大司空道：「王母本說要來，如今既飭人先來通報，請帝籌備迎接招待之事吧。」帝舜道：「遠方賓客，有個來處，可以迎接，王母是神仙，從何處去迎接？至於招待之事，尋常典禮，恐一概用不著，那麼怎樣？」後來大家商議停當，決定在大殿下西向恭迎，一切都用最隆重的典禮。
到了次日黎明，帝舜和群臣都穿了最華美的法服，個個冕旒執玉，肅恭的站在殿外，西向恭候。忽然有三隻青鳥連翩而來，到地化為大黧、小黧、青鳥三人。大司空是認識的，忙來招呼，並介紹與帝舜。帝舜問：「王母聖駕到了嗎？」三青鳥使遙向西方一指，大家看時，只見西方天空如白雲郁起，氤氤氳氳，直趨宮殿而來。須臾漸近，隱隱聽見雲中有鼓樂之聲和人馬之聲。
又過片時，但見空中諸仙紛紛而下，彷彿和鳥翔一般。或駕龍虎，或乘白麟，或乘白鶴，或乘軒車，或乘天馬，數約幾千。最後，人見一條九色的斑龍，曳著一乘紫雲之輦冉冉下來。
輦旁有五十個天仙，個個身長丈餘，簇擁著輦輿，手中各有所執，或執采旄節佩，或執金剛靈璽，個個不同。輦既降地，王母扶著兩個侍女下車，帝舜細看王母：戴著太真晨纓之冠，冠上斜插一支玉勝。但是頭髮仍是蓬蓬然，牙齒仍是風巉巉然，氣象威猛，背後還露著一條虎尾，下面躡著方瓊鳳文之履。那兩個侍女卻生得非常美麗，穿的是青綾之掛，年紀都像十六七歲。那時三青鳥使便過來介紹，請帝舜與王母升殿。
帝舜讓王母先登，到了殿上，帝舜即向王母稽首，說道：「王母慈悲，平治洪水，普救萬民，恩德如天！如今反勞光降，何以克當！」王母亦還禮道：「這個是天意，我何敢貪天之功以為己力呢！」當下帝舜請王母坐了寶位，自己坐了主位。王母道：「我長久不到下界來了，久已想來，實在少機緣。現在略備些不腆之物，前來貢獻，請聖天子不要見笑，賞收了吧。」這時另有三個侍女，手中各捧著一件走過來，放在帝舜面前。
帝舜看時，一件是白玉環，一件是佩玉，一件是白玉做成的琯，名叫昭華旅。帝舜忙再拜稽首致謝。王母道：「我此番來朝，禮節至此，總算已畢。照例聖天子還要賞賜飲食的，但是我們都不食人間煙火，請天子可以無須預備。不過有一句話要說：我到人間來一遭不容易，聖天子和諸位公侯要到敝處崑崙山來一次亦頗不容易。現在我既然來了，就此拜了一拜，談兩句話就走，未免太寂寞冷淡。所以我想借聖天子此殿請一請客，我已有天廚帶來，不知聖天子可否允許？」
帝舜聽了。忙再拜道：「已勞慈駕，兼拜賞賜，如今又賜飲饌，何以克當！但是某等君臣能嘗所未嘗，真是感激不盡！」王母笑道：「既承允許，那麼先要易位，真是反客為主了。」帝舜正要謙謝，總覺自己已經坐了賓位，王母已經主位，不知怎麼一為掉轉的？弄得來惝怳模糊，莫名其妙。便是殿上臣工亦都詫異之極，才歎仙家真有顛倒眾生之妙用。再細看那王母亦換過了一個，不是蓬頭、戴勝、豹齒、虎尾了，文彩鮮明，光儀淑穆，真是個莊嚴兼和藹的天人，而年紀不過三十多歲好看，大家尤為不解。
霎時間，席次都已設好，王母邀大司空到她旁邊去坐，說道：「我們是熟人，可以談天敘舊。」大司空遵命，就在帝舜下面坐下，其餘臣工又在下面。那時天廚中的酒餚絡繹而來，豐珍上果，芳華百味，無不異陳。除出大司空外，其餘人不但口所未嘗，都是目所未見，正不知吃的是什麼東西。飲酒之間，王母對於各臣工都有兩句話語稱讚，大約隱括他的終身及後福的。大家聽了，似明非明，卻不好細問。
帝舜剛要開言，只聽王母吩咐一聲「奏樂」，霎時間無數絕色女子各執樂器，紛紛上前。有的彈八琅之璈，有的吹雲和之笙，有的擊昆庭之金，有的鼓震靈之簧，有的拊五靈之石，有的擊湘陰之磬，有的作九天之鈞，眾聲澈朗，靈音駭空。眾人聽了，覺得這種音樂可以使人飄飄欲仙，與《韶》樂又自不同了。
奏樂既畢，王母向帝舜說道：「我今朝此來，固然朝見聖天子，但是還附帶一件事。」說著，又向大司空道：「從前小女瑤姬贈大司空寶籛之時，有一個侍女的裙帶給大司空壓住解脫，大司空還記得這回事嗎？」大司空聽了，惶窘非常，說道：「是有的。當初實出無心，慚愧之至！」王母笑道：「誰說大司空是有心呢？但是大司空雖出無心，天卻有心。此女本是瑤官玉女，既與大司空有此一段故事，就是姻緣，如今我已飭人送到府上去了，叫他伺候大司空吧。恭喜恭喜。」
大司空聽了尤其惶窘，忙忙謙辭。王母笑道：「大司空盡力溝恤，菲衣薄食，辛苦已極了，收一個玉女奉養奉養，有什麼過分呢？」說畢，就起身向帝舜告辭。說道：「我們隔四十年再見吧。」又和大司空說道：「我們隔五十年亦總要見的。
再會再會。」其餘臣工亦一一與之道別，升上紫雲葷，人馬音樂，霎時騰空向西而去，轉瞬不見，三青鳥使亦隨後化鳥而去。
帝舜君臣如做了一場遊仙夢似的，那殿中的香氣足足有兩月不散。大司空回到家中，才知道玉女果已送來，經塗山氏留下，無可如何，只得老實收了她做妃子。