第五十七回 獨龍橋盟兄擒義弟 開封府恩相保賢豪
且說白玉堂縱身上船，那船就是一晃，漁翁連忙用篙點住道：「客官好不曉事。此船乃捕魚小船，俗名劃子。你如何用猛力一趁？幸專我用篙撐住，不然連我也就翻下水去了。好生的荒唐啊！」白玉堂原有心事，恐被人追上難以脫身；幸得此船肯渡他，雖然叨叨數落，卻也毫不介意。那漁翁慢慢地搖起船來，撐至江心，卻不動了，便發話道：「大清早起的，總要發個利市。再者俗語說的是，『船家不打過河錢』。客官有酒資拿出來，老漢方好渡你過去。」白玉堂道：「老丈，你只管渡我過去，我是從不失信的。」漁翁道：「難、難、難、難。口說無憑，多少總要信行的。」白玉堂暗道：「叵耐這廝可惡!偏我來得倉猝，並未帶得銀兩。也罷，且將我這件襯襖脫下給他。幸得裡面還有一件舊襯襖，尚可遮體。疾渡到那面，再作道理。」想罷，只得脫下襯妖道：「老丈，此衣足可典當幾貫錢鈔，難道你還不憑信麼?」漁翁接過，抖起來看道：「這件衣服若是典當了，可以比捕魚有些利息了。客官休怪，這是我們船家的規矩。」正說間，忽見那邊飛也似地趕了一隻漁船來，有人嚷道：「好啊，清早發利市，見者有份。需要沽酒請我的。」說話間，船已臨近。這邊的漁翁道：「什麼大利市，不過是件衣服。你看看，可典多少錢鈔?」說罷，便將衣服擲過。那漁人將衣服抖開一看道：「別管典當多少，足夠你我喝酒的了。老兄，你還不口頭饞麼?」漁翁道：「我正在思飲，咱們且吃酒去。」只聽颼地一聲，已然跳到那邊船上。那邊漁人將篙一支，登時飛也似地去了。
白玉堂見他們去了，白白的失去衣服，無奈何，自己將篙拿起來撐船。可煞作怪，那船不往前走，止在江心打轉兒。不多會，白玉堂累得通身是汗，喘吁不止。自己發恨道：「當初與其練那獨龍橋，何不下工夫練這漁船呢?今日也不至於受他的氣了。」正在抱怨，忽見小小艙內出來一人，頭戴斗笠，猛將斗笠摘下道：「五弟久違了。世上無有十全的人，也沒有十全的事，你抱怨怎的?」白玉堂一看，卻是蔣平，穿著水靠，不由地氣衝霄漢，一聲怪叫道：「啊呀，好病夫!那個是你五弟?」蔣爺道：「哥哥是病夫，好稱呼呀!這也罷了。當初叫你練練船隻，你總以為這沒要緊，必要練那出奇的玩意兒。到如今，你那獨龍橋哪裡去了?」白玉堂順手就是一篙，蔣平他就順手落下水去。白玉堂猛然省悟道：「不好，不好！他善識水性，我白玉堂必是被他暗算。」兩眼盡往水中注視。再將篙撥船時，動也不動，只急得伸兩手扎煞。
忽見蔣平露出頭來，把住船邊道：「老五啊，你喝水不喝?」白玉堂未及答言，那船已然底兒朝天，把個錦毛鼠弄成水老鼠了。蔣平恐他過於喝多了水，不是當耍的，又恐他不喝一點兒水，也是難纏的；莫若叫他喝兩三口水，趁他昏迷之際，將就著到了茉花村就好說了。他左手揪住發綹，右手托定腿窪，兩足踏水，不多時，即到北岸。見有小船三四隻在那裡等候。這是蔣平臨過河拆橋時就吩咐下的。船上共有十數人，見蔣爺托定白玉堂，大家便嚷道：「來了!來了!四老爺成了功了。上這裡來。」蔣爺來至切近，將白玉堂往上一舉，眾水手接過，便要控水。蔣爺道：「不消，不消。你們大家把五爺寒鴉鳧水的背剪了，頭面朝下，用木槓即刻抬至茉花村。趕到那裡，大約五爺的水也控淨了，就甦醒過來了。」眾水手只得依命而行，七手八腳的捆了，用槓穿起，扯連扯連抬著個水淋淋的白玉堂，竟奔茉花村而來。
且說展熊飛向定盧方、徐慶，兆蘭、兆蕙相陪來至茉花村內。剛一進門，二爺便問伴當道：「蔣四爺可好些了?」伴當道：「蔣四爺於昨晚二員外起身之後，也就走了。」眾人詫異道：「往哪裡去了?」伴當道：「小人也曾問來，說：『四爺病著，往何去呢?』四爺說：『你不知道，我這病是沒要緊的。皆因有個約會，等個人，卻是極要緊的。』小人也不敢深問，因此四爺就走了。」眾人聽了，心中納悶。惟獨盧爺著急道，「他的約會，我焉有不知的?從來沒有提起，好生令人不解。」丁大爺道：「大哥不用著急。且到廳上坐下，大家再作商量。」說話間，來至廳上。丁大爺先要去見丁母，眾人俱言：「代名請安。」展爺說：「俟事體消停，再去面見老母。」丁犬爺一一領命，進內去了。丁二爺吩咐伴當：「快快去預備酒飯。我們俱是鬧了一夜的了，又渴又餓。快些，快些!」伴當忙忙的傳往廚房去了。少時，丁大爺出來，又一一的替老母問了眾人，的好。又向展爺道：「家母聽見兄長來了，好生歡喜，言事情完了，還要見兄長呢。」展爺連連答應。早見伴當調開桌椅，安放杯箸。上面是盧方，其次展昭、徐慶，兆蘭、兆蕙在主位相陪。剛然入座，才待斟酒，忽見莊丁跑進來稟道：「蔣老爺回來了。把白五爺抬來了。」眾人聽了，又是驚駭，又是歡喜，連忙離座出廳，俱各迎將出來。
到了莊門，果見蔣四爺在那裡，吩咐把五爺放下，抽槓解縛。此時白玉堂已然吐出水來，雖然甦醒，尚不明白。盧方見他面目焦黃，渾身猶如水雞兒一般，不覺淚下。展爺早趕步上前，將白玉堂扶著坐起，慢慢喚道：「五弟醒來，醒來。」不多時，只見白玉堂微睜二目，看了看展爺，復又閉上，半晌方嘟囔道：「好病夫啊!淹得我好!淹得我好!」說罷，「哇」地一聲，又吐出許多清水，心內方才明白了。睜眼往左右一看，見展爺蹲在身旁，見盧方在那裡拭淚，惟獨徐慶、蔣平二人，一個是怒目橫眉，一個是嬉皮笑臉。白玉堂看蔣爺，便要掙扎起來道：「好病夫啊，我是不能與你甘休的!」展爺連忙扶住道：「五弟，且看愚兄薄面。此事始終皆由展昭而起，五弟如有責備，你就責備展昭就是了。」丁家弟兄連忙上前，扶起玉坐說道：「五弟，且到廳上去，沐浴更衣後，有什麼話再說不遲。」白玉堂低頭一看，見渾身連泥帶水，好生難看。又搭著處處皆濕，遍體難受得很，到此時，也沒了法子了，只得說：「小弟從命。」
大家步入莊門，進了廳房。丁二爺叫小童掀起套間軟簾，請白五爺進內。只見澡盆、浴布、香肥皂胰子、香豆面俱已放好。床上放著洋布汗榻、中衣、月白洋縐套褲、靴襪、綠花氅、月白衫襖、絲絛大紅繡花武生頭巾，樣樣俱是新的。又見小童端了一瓷盆熱水來，放在盆架之上。請白老爺坐了，打開發纂，先將發內泥土洗去，又換水添上香豆面，洗了一回，然後用木梳通開，將發纂挽好，紮好網巾。又見進來一個小童，提著一桶熱水，注在澡盒之內，請五老爺沐浴。兩個小童就去了。白玉堂即將濕衣脫去，坐在矮凳之上，週身洗了，用浴布擦乾，穿了中衣等件。又見小童進來，換了熱水，請五老爺淨面。然後穿了衣服，戴了武生巾，其衣服靴帽尺寸長短，如同自己的一樣，心中甚為感激丁氏弟兄。只是惱恨蔣平，心中忿忿。只見丁二爺進來道：「五弟沐浴已畢，請到堂屋中談話飲酒。」白玉堂只得隨出。見他仍是怒容滿面，盧方等立起身來說：「五弟，這邊坐敘話。」玉堂也不言語。見方纔之人都在，惟不見蔣爺，心中納悶。只見丁二爺吩咐伴當擺酒。片時工夫，已擺得齊整，皆是美味佳餚。丁大爺擎杯，丁二爺執壺道：「五弟想已餓了，且吃一杯，暖一暖寒氣。」說罷，斟上酒來，向玉堂說：「五弟請用。」玉堂此時欲不飲此酒，怎奈腹中飢餓，不作臉的肚子咕嚕嚕地亂響，只得接杯一飲而盡。又斟了門杯，又給盧爺、展爺、徐爺斟了酒，大家入座。盧爺道：「五弟，已往之事，一概不必提了。無論誰的不是，皆是愚兄的不是。惟求五弟同到開封府，就是給為兄的作了臉了。」白玉堂聞聽，氣沖斗中，不好向盧方發作，只得說：「叫我上開封府萬萬不能。」展爺在旁插言道：「五弟不要如此。凡事必須三思而行，還是大哥所言不差。」玉堂道：「我管什麼『三思』、『四思』，橫豎我不上開封府去。」
展爺聽了玉堂之言，有許多的話要問他，又恐他有不顧情理之言，還是與他鬧是不鬧呢?正在思想之際，忽見蔣爺進來說：「姓白的，你過於任性了。當初你向展兄言明，盜回三寶!你就同他到開封府去。如今三寶取回，就該同他前往才是，即或你不肯同他前往，也該以情理相求，為何竟自逃走?不想又遇見我，救了你的性命，又虧丁兄給你換了衣服，如此看待，為的是成全朋友的義氣。你如今不到開封府，不但失信於展兄，而且對不住丁家弟兄。你義氣何在?」白玉堂聽了，氣得喊叫如雷，說：「好病夫呀!我與你勢不兩立了!」站起來就奔蔣爺拚命。丁家弟兄連忙上前攔住道：「五弟不可，有話慢說。」蔣爺笑道：「老五啊。我不與你打架。就是你打我，我也不還手。打死我，你給我償命。我早已知道，你是沒見過大世面的。如今聽你所說之言，真是沒見過大世面。」白玉堂道：「你說我沒見過大世面，你倒要說說我聽。」蔣爺笑道：「你願聽?我就說與你聽。你說你到過皇宮內院，忠義祠題詩，萬壽山前殺命，奏折內夾帶字條，太鬧龐府，殺了侍妾。你說這都是人所不能的。這原算不了奇特，這不過是你仗著有飛簷走壁之能，黑夜裡無人看見，就遇見了，皆是沒本領之人。這如何算得是大能幹呢?如何算得見過大世面呢?如若是見過世面，必須在光天化日之中，瞻仰過天子升殿：先是金鐘聲響，後見左右宮門一開，帶刀護衛一對一對的按次序而出，雁翼排班侍立，一個個真似天神一般。然後文武臣工步上丹墀。分文東武西而立。丹墀下，御林軍俱佩帶綠皮鞘腰刀，一個個雄赳赳、氣昂昂，接班而立。又聽金鞭三下響，正宮門開處，先是提爐數對，見八人肩輿，上坐天子；後面龍鳳扇二柄，緊緊相隨。再後是御前太監，蜂擁跟隨天子升殿。真是鴉雀無聲，那一番嚴肅齊整，令人驚然。就是有不服王法的，到了此時，也就骨軟筋酥。且慢說天子升殿，就是包相爺升堂問事，那一番的威嚴，也令人可畏。未升堂之時，先是有名頭的皂班、各項捕快、各項的刑具、各班的皂役，也是一班一班的由角門而進，將鐵鏈夾棍各樣刑具往堂上一放，便陰風慘慘。又有王、馬、張、趙，將御鍘請出，喊了堂威，左右排班侍立。相爺從屏風後步入公座，那一番赤膽忠心、為國為民一派的正氣，姓白的，你見了雖不至骨軟筋酥，也就威風頓減。這些話彷彿我薄你。皆因你所為之事，都是黑夜之間，人皆睡著，由著你的性兒，該殺的就殺，該偷的就偷，拿了走了。若在白晝之間，這樣事全是不能行的。我說你沒見過大世面，所以不敢上開封府去。就是這個原故。」白玉堂不知蔣爺用的是激將，氣得他三屍神暴出；五陵豪氣飛空，說：「好病夫!你把白某看作何等樣人?慢說是開封府，就是刀山箭林，也是宴走走的！」蔣爺笑嘻嘻道：「老五哇，這是你的真話呀，還是乍著膽子說的呢?」玉堂嚷道：「這也算不了什麼大事，也不便與你撒謊！」蔣爺道：「你既願意去，我還有話問你。這一起身，雖則同行，你萬一故意落在後頭，我們可不能等你。你若從屎遁裡逃了，我們可不能找你。還有一件事更要說明：你在皇宮內幹的事情，這個罪名非同小可，到了開封府，見了相爺，必須小心謹慎，聽包相的鈞諭，才是大丈夫所為。若是你仗著自已有飛簷走壁之能，血氣之勇，不知規矩，口出胡言大話，就算不了行俠尚義英雄好漢，就是個渾小子，也就不必上開封府去了。你就請罷!再也不必出頭露面了。」白玉堂是個心高氣傲之人，如何能受得這些激發之言，說：「病夫，如今我也不和你論長論短，俟到了開封府，叫你看看白某是見過大世面還是沒有見過大世面，那時再與你算賬便了。」蔣爺笑道：「結咧。看你的好好勁兒了。好小！敢做敢當才是好漢呢!」兆蘭等恐他二人說翻了，連忙說道：「放著酒不吃；說這些不要緊的話作什麼呢？」丁大爺斟了一杯酒遞給玉堂。丁二爺斟了一杯酒遞與蔣平。二人一飲而盡。然後大家歸座，又說了些閒話。白玉堂向著蔣爺道：「我與你有何仇何恨?將我翻下水去，是何原故？」蔣爺道：「五弟，你說話太不公道。你想想，你做的事，哪一樣兒不厲害?哪一樣兒留情分？甚至說話都叫人磨不開。就是今日，難道不是你先將我一篙打下水去麼?幸虧我識水性，不然我就淹死了。怎麼你倒惱我?我不冤死了麼?」說得眾人都笑起來了。丁二爺道：「既往之事，不必再說。其若大家喝一回，吃了飯也該歇息歇息了。」說罷才要斟酒，展爺道：「二位賢弟且慢，愚兄有個道理。」說罷，接過杯來，斟了一杯向玉掌道：「五弟，此事皆因愚兄而起。其中卻有區別。今日當著眾位仁兄，賢弟俱各在此，小弟說一句公平話，這件事實系五弟性傲之故，所以生出這些事來。如今五弟既願到開封府去，無論何事，我展昭與五弟榮辱共之。五弟信的及，就飲此一杯。」大家俱稱讚道：「展兄言簡意深，真正痛快。」白玉堂接杯，一飲而盡道：「展大哥，小弟與兄台本無仇隙，原是義氣相投的。誠然是小弟少年無知。不服氣得起見。如到開封府，自有小弟招承，斷不累及吾兄。再者，小弟屢屢唐突冒昧，蒙兄長的海涵，小弟也要敬一杯，賠個禮才是。」說罷，斟了一杯，遞將過來。大家說道：「理當如此。」展爺連忙接過，一飲而盡，復又斟上一杯道：「五弟既不掛懷劣兄，五弟與蔣四兄也要對敬一杯。」蔣爺道：「甚是，甚是。」二人站起來，對敬了一杯。眾人俱各大樂不止。然後歸座，依然是兆蘭、兆蕙斟了門杯，彼此暢飲。又說了一回本地風光的事體，到了開封府，應當如何的光景。
酒飯已畢，外面已備辦停當，展爺進內與丁母請安稟辭。臨別時，留下一封謝柬，是給松江府知府的，求丁家弟兄派人投遞。丁大爺、丁二爺送至莊外，眼看著五位英雄帶領著伴當數人，蜂擁去了。一路無話。
及至到了開封府。展爺便先見公孫策，商議求包相保奏白玉堂；然後又與王、馬、張、趙彼此見了。眾人見白玉堂少年英雄，無不羨愛。白玉堂到此時也就循規蹈矩，諸事仗盧大爺提撥。展爺與公孫先生來到書房，見了包相，行參已畢，將三寶呈上。包公便吩咐李才送至後面收了。展爺便將如何自己被擒，多虧茉花村雙俠搭救，又如何蔣平裝病，悄地裡拿獲白玉堂的話說了一遍；惟求相爺在聖上面前遞折保奏。包公一一應允，也不升堂，便叫將白玉堂帶至書房一見。展爺忙至公所道：「相爺請五弟書房相見。」白玉堂站起身來就要走，蔣平上前攔住道：「五弟且慢。你與相爺是親戚是朋友?」玉堂道：「俱各不是。」蔣爺道：「既無親故，你身犯何罪?就是這樣見相爺，恐於理上說不去。」白玉堂猛然省悟道：「虧得四哥提拔，險些兒誤了大事。」未知如何，且聽下回分解。