卷第二百八 書三
唐太宗 購蘭亭序 漢王元昌 歐陽詢 歐陽通 虞世南 褚遂良 薛稷 高正臣 王紹宗 鄭廣文 李陽冰 張旭 僧懷素
唐太宗
唐太宗貞觀十四年，自真草書屏風，以示群臣。筆力遒勁，為一時之絕。嘗謂朝臣曰：「書學小道，初非急務。時或留心，猶勝棄日。凡諸藝業，未有學而不得者也，病在心力懈怠，不能專精耳。」又云：「吾臨古人之書，殊不學其形勢，惟在骨力。及得骨力，而形勢自生耳。」嘗召三品已上，賜宴於玄武門。帝操筆作飛白書，眾臣乘酒，就太宗手中相競。散騎常侍劉洎，登御床引手，然後得之。其不得者，咸稱洎登床，罪當死，請付法。太宗笑曰：「昔聞婕妤辭輦，今見常侍登床。」（出《尚書故實》）
唐太宗李世民貞觀十四年，自己用真草書寫一套屏風，給群臣看。這套屏風的書法筆力遒勁有力。堪稱當時最好的真草書法了。唐太宗曾對手下的大臣說：「書法是小小的學問，初學時且忌急於求成。天天都堅持用心學習練筆，尤其勝過三天打魚兩天曬網。世上各行各藝，沒有你用心去學習它而一點收穫也得不到的，問題出在你不能全力以赴地去精心研究求索它。」唐太宗又說：「我臨摹古人的書法字帖，並不特意去效仿每個字的形體結構，而將功夫用在摸透它的筆力風骨上面。筆力風骨你吃透了，形體結構自然而然地就把握了。」唐太宗經常召集三品以上的臣屬們，聚宴在玄武門。太宗親自執筆作飛白草書，諸位大臣們藉著酒興，都紛紛從太宗手中拿過筆來，相比著揮毫書寫。散騎常侍劉洎，爬上皇帝休息的床上從太宗手中將筆奪過來。沒有搶到筆的大臣們，異口同聲地說劉洎爬上龍床，是超越了君臣的禮度，當處死罪，一致要求依照唐朝的法律處辦他。唐太宗笑著說：「諸位愛卿不要這麼講！過去曾經聽說過漢時有個叫班婕妤的宮庭女官，她甘願退居東宮而不去陪伴君王。今天，我朝出了個登上龍床，從君王手中搶筆書寫的劉洎劉常侍！」
購蘭亭序
王羲之《蘭亭序》。僧智永弟子辨才，嘗於寢房伏樑上，鑿為暗檻，以貯《蘭亭》。保惜貴重於師在日。貞觀中，太宗以聽政之暇，銳志玩書。臨羲之真草書帖，構募備盡，唯未得《蘭亭》。尋討此書，知在辨才之所。乃敕追師入內道場供養，恩賚優洽。數日後，因言次，乃問及《蘭亭》，方便善誘，無所不至。辨才確稱往日侍奉先師，實常獲見，自師沒後，薦經喪亂，墜失不知所在。既而不獲，遂放歸越中。後更推究，不離辨才之處。又敕追辨才入內，重問《蘭亭》。如此者三度，竟靳固不出。上謂侍臣曰：「右軍之書，朕所偏寶。就中逸少之跡，莫如《蘭亭》。求見此書，勞於寤寐。此僧耆年，又無所用。若得一智略之士，設謀計取之必獲。」尚書左僕射房玄齡曰：「臣聞監察御史蕭翼者，梁元帝之曾孫。今貫魏州莘縣，負才藝，多權謀，可充此使，必當見獲。」太宗遂召見，翼奏曰：「若作公使，義無得理。臣請私行詣彼，須得二王雜帖三數通。」太宗依給。翼遂改冠微服，至洛潭。隨商人船，下至越州。又衣黃衫，極寬長潦倒，得山東書生之體。日暮入寺，巡廊以觀壁畫。遇辨才院，止於門前。辨才遙見翼，乃問曰：「何處檀越。」翼就前禮拜云：「弟子是北人，將少許蠶種來賣。歷寺縱觀，幸遇禪師。」寒溫既畢，語議便合。因延入房內，即共圍棋撫琴，投壺握槊，談說文史，竟甚相得。乃曰：「白頭如新，傾蓋如舊。今後無形跡也。」便留夜宿，設缸面藥酒果等。江東雲缸面，猶河北稱甕頭，謂初熟酒也。酣樂之後，請賓賦詩。辨才探得來字韻，其詩曰：「初醞一缸開，新知萬里來。披雲同落寞，步月共徘徊。夜久孤琴思，風長旅雁哀。非君有密術，誰照不燃灰。」蕭翼探得招字韻，詩曰：「邂逅款良宵，慇勤荷勝招。彌天俄若舊，初地豈成遙。酒蟻傾還泛，心猿躁似調。誰憐失群翼，長苦業風飄。」妍蚩略同，彼此諷詠，恨相知之晚。通宵盡歡，明日乃去。辨才云：「檀越閒即更來。」翼乃載酒赴之。興後作詩，如此者數四。詩酒為務，其俗混然。經旬朔，翼示師梁元帝自書《職貢圖》，師嗟賞不已。因談論翰墨，翼曰：「弟子先傳二王楷書法，弟子自幼來耽玩，今亦數帖自隨。」辨才欣然曰：「明日來，可把此看。」翼依期而往，出其書以示辨才。辨才熟詳之曰：「是即是矣，然未佳善也。貧道有一真跡，頗是殊常。」翼曰：「何帖？」才曰：「《蘭亭》。」翼笑曰：「數經亂離，真跡豈在，必是響榻偽作耳。」辨才曰：「禪師在日保惜，臨亡之時，親付於吾。付受有緒，那得參差。可明日來看。」及翼到，師自於屋樑上檻內出之。翼見訖。故駁瑕指纇曰：「果是響榻書也。」紛競不定。自示翼之後，更不復安於伏樑上。並蕭翼二王諸帖，並借留置於几案之間。辨才時年八十餘，每日於窗下臨學數遍，其老而篤好也如此。自是翼往還既數，童第等無復猜疑。後辨才出赴邑汜橋南嚴遷家齋，翼遂私來房前。謂童子曰：「翼遺卻帛子在床上。」童子即為開門。翼遂於案上，取得《蘭亭》及御府二王書帖，便赴永安驛。告驛長陵訴曰：「我是御史，奉敕來此。今有墨敕，可報汝都督知。」都督齊善行聞之，馳來拜謁。蕭翼因宣示敕旨，具告所由。善行走使人召辨才，辨才仍在嚴遷家未還寺。遽見追乎，不知所以。又遣雲，侍御須見。及師來見御史，乃是房中蕭生也。蕭翼報云：「奉敕遣來取《蘭亭》，《蘭亭》今已得矣，故喚師來別。」辨才聞語而便絕倒，良久始蘇。翼便馳驛南（法書要錄南作而）發，至都奏御，太宗大悅。以玄齡舉得其人，賞錦琜千段；擢拜翼為員外郎，加五品，賜銀瓶一、金縷瓶一、馬腦碗一、並實以珠。內廄良馬兩匹，兼寶裝鞍轡。宅莊各一區。太宗初怒老僧之秘吝，俄以其年耄，不忍加刑。數月後，仍賜物三千段，谷三千石，便敕越州支給。辨才不敢將入己用，乃造三層寶塔。塔甚精麗，至今猶存。老僧因驚悸患重，不能強飯，唯歠粥，歲余乃卒。帝命供奉榻書人趙模、韓道政、馮承素、諸葛真等四人，各榻數本，以賜皇太子諸王近臣。貞觀二十三年，聖躬不豫，幸玉華宮含風殿。臨崩，謂高宗曰：「吾欲從汝求一物，汝誠孝也，豈能違吾心耶，汝意何如？」高宗哽咽流涕，引耳而聽受制命。太宗曰：「吾所欲得蘭亭，可與我將去。」後隨仙駕入玄宮矣。今趙模等所榻在者，一本尚直錢數萬也。（出《法書要錄》）又
一說王羲之嘗書《蘭亭會序》。隋末，廣州好事僧得之。僧有三寶，寶而持之。一曰右軍《蘭亭》書，二曰神龜，（以銅為之。龜腹受一升。以水貯之。龜則動四足行。所在能去）三曰如意。（以鐵為文。光明洞徹。色如水晶）太宗特工書，聞右軍蘭亭真跡，求之得其他本，若第一本，知在廣州僧，而難以力取。故令人詐僧，果得其書。僧曰：「第一寶亡矣，其餘何愛。」乃以如意擊石，折而棄之；又投龜一足傷，自是不能行矣。（出《紀聞》）
唐朝貞觀年間，江南越州有一老僧叫辨才，是前朝著名書法家智永禪師的守門弟子。智永禪師臨死前，將他珍藏一世的先祖王羲之的著名書法真跡《蘭亭序》傳給辨才。辨才和尚得到這一無價墨寶後，怕將它失落了，於是在自己臥室的伏樑上鑿一暗穴，密秘地將《蘭亭序》藏在裡面，就像師父在時那樣珍重保護它。貞觀年間，唐太宗在處理國家政務之餘的閒暇時間裡，專心致志地研究書法。凡是能收集到的王羲之的真草書帖，他都設法弄到了，供他臨摹、觀賞。唯有《蘭亭序》沒有得到手。經過多方探詢、尋找，得知這份名帖現在江南越州高僧辨才手中。於是派人帶著他親手寫的敕書去江南越中召請辨才進京，在宮內為他設置誦經修行的道場來供養他。太宗皇帝給予他特殊的禮遇，除了日常用度優厚外，還賞賜給他許多貴重物品。幾天以後，一次談到書法時，問辨才和尚知不知道《蘭亭序》的下落。雖經多方勸誘，辨才只是說他在侍奉師父智永憚師過世後，幾經喪亂，不知道遺失到哪裡去了。既然沒有從辨才口中得到什麼結果，於是又讓他回到越中。後來，進一步探究推斷，認為《蘭亭序》還是在辨才手中。於是又敕命辨才進京入宮，重新追問他《蘭亭序》的下落。反覆三次，辨才和尚都拒不承認在他手中。唐太宗對左右的侍臣說：「王羲之的書法，是我偏愛的至寶。但是他遺留下來的全部書帖中，沒有象《蘭亭序》這樣好的。為了得到它讓我一觀，使得我經常睡不著覺吃不下去飯。這個辨才和尚年事已高，這本《蘭亭序》真跡留在他手中也沒有什麼大用處。如果能得到一位足智多謀的人，想出一個計謀智取，必能從辨才和尚手中將它弄出來。」尚書左僕射房玄齡說：「我聽說監察御史蕭翼，是前朝梁元帝的曾孫，現在居位在魏州萃縣，有才藝、多謀略，可以擔任這個差使。如果派他去越中，他一定能完成這一重任將《蘭亭序》弄到手。」於是，太宗立即召見蕭翼。蕭翼奉召到京晉見太宗後說：「如果讓我充當公使，直接向辨才和尚索取《蘭亭序》，恐怕是有出使不義，無理之嫌。臣請換上便裝用私訪的形式到越中去會見辨才和尚。這就還需要王羲之父子幾份真實雜帖作為誘餌。」太宗採納了蕭翼的這個辦法，並按照他提出的條件，給了他幾份王羲之父子的雜帖隨身帶著。蕭翼於是脫去官服、冠帶，改穿便服出京南下至洛潭，搭乘一位商人的貨船直下越州。到了越州後，蕭翼又換上一領寬大的黃衫，作隨意無拘束狀，像是一位遠從山東來的書生，傍晚時走進永欣寺院。他假作觀賞寺院廊房上的壁畫，似乎很隨意地走進辨才和尚居住的庭院，在房門前站下。辨才和尚遠遠看見蕭翼走來，問道：「施主，你是從哪裡來的？」蕭翼走上前去拜見，說：「弟子是北方人，帶來少許蠶種來賣。遇到寺廟都看看，在這裡遇到方丈真是三生有幸。一番寒暄過後，二人覺得言談很投緣。辨才將蕭翼請到禪房中就坐，一起弈棋彈琴，或玩投壺、握槊一類的賭博遊戲，玩得很是高興。待到談文論史，更是意趣相投。辨才說道：「你我初次相識，就這樣相投，真應了兩句古詩：不投緣的，兩人在一起談到頭髮白，還像是剛剛認識；若投緣，途中相遇兩駕車並靠在一塊兒聊幾句，如同相知多年。今後，你我的形蹤都無定處，說不上還能不能再相遇。今晚，先生就宿在我這禪房中吧。」於是讓伙房裡的小和尚送來缸面、藥酒、瓜果等。江東人所說的「缸面」，如同河北人說的「甕頭」，就是剛剛釀出來的新酒。兩人對坐飲酒，酒助談興，好不暢快！酒喝到酣暢時，兩人即席抓簽吟詩，辨才抓得一簽是「來」字韻，吟得一詩：啟開剛剛釀得的一缸酒，來招待遠從萬里來的新朋友。我們都如行雲野鶴一樣的山野之人，有著相同的冷落與寂寞。然而今晚人們可以同在月光下吟詩詠物、徘徊賞月。夜深了，聽著孤獨的琴聲更容易惹起你的萬千思緒；長風吹來，羈旅在外的孤雁仰天發生悲哀的長鳴。不是君子你有什麼密秘的法術，誰還願意顧看我這個行將入木的老僧人呢？蕭翼抓得的是「招」字簽，也吟得一詩：我們偶然相逢在這千載古寺裡共度這美景良宵，你擺下這麼豐盛的酒宴將我款待。在漫漫人生之旅中我們剛剛見面就如同相知已久的朋友；雖然我剛剛踏入佛門，但並不覺得我們相距特別遙遠。飲酒的慾望隨著頻頻斟酒更加氾濫了，心中的意願象猿猱鳴叫一樣化作詩篇隨口吟出。有誰憐愛我這只失群的孤雁？就讓我像秋天的落葉那樣隨風飄去吧。這兩首詩，好、壞都差不多。他們二人互相吟詠唱合，恨相識太晚，一直玩樂到第二天早晨，蕭翼才離開永欣寺。離去時，辨才和尚說：「施主得閒就請過來坐坐。」於是，蕭翼第二天就帶著酒又來到寺院裡。兩個人還是飲酒吟詩，極盡玩樂的興致。這樣往來多次，用詩酒為由頭，蕭翼已經跟辨才和尚混得很熟了。說話間，距他來時已有十多天了。一天，蕭翼帶來梁元帝自書《職貢圖》給辨才和尚看。辨才看後讚賞不已。由此談論到書法的話題上來。蕭翼說：「弟子先祖傳下來王羲之父子的楷書字帖，我從幼年就臨摹練習。現在隨身帶著幾帖，大師不嫌棄，我拿來給你看看。」辨才高興地說：「明天來時，可將它們帶來給老僧看看。」第二天，蕭翼果然將字帖帶來給辨才看。辨才和尚很諳熟地說：「確實是王羲之父子的書法真跡。然而不是最佳的上品。貧僧有一真跡，很不尋常啊。」蕭翼故作不知地問：「什麼帖？」辨才和尚回答說：「《蘭亭序》。」蕭翼笑著說：「幾經離亂，《蘭亭序》真跡怎麼還能夠存在呢？必是拓本偽造的吧。」辨才和尚說：「智永禪師在世時非常珍惜地收藏它，臨死前親自托付給我。交與接都有頭緒，怎麼會出現差錯呢？待明天來時，我拿給你看。第二天，蕭翼來到永欣寺後，辨才大師從屋樑上的暗穴內將《蘭亭序》書帖取出來，給他看。蕭翼看罷，故意挑出指點所謂的「毛病」說：「果然是拓書偽品啊！」二人紛爭不定，各說各理，各持己見。辨才大師自從將《蘭亭序》拿給蕭翼看後，便不再將它放回樑上暗穴中。而是將《蘭亭序》和蕭翼拿來的二王字帖，一塊兒放在書案上。這時的辨才大師已經八十多歲的高齡了，每天還臨窗將這些字帖或臨摹或把玩，不下數遍，可見他老而好學啊！蕭翼也因來寺院的次數多了，辨才的童僕和徒弟們等也不把他當外人看。後來有一天，辨才大師進城裡去為汜橋南嚴遷作家齋法事。蕭翼看機會到了，走近辨才大師的禪房前，對童僕說：「我昨天將一塊手帕遺落在大師床上」。童僕即開門讓他進去。蕭翼於是從書案上取走《蘭亭序》和他拿來的二王雜帖，走出寺院後直接去永安驛館。告訴陵訴驛長說：「我是朝廷的御史，奉皇上敕命來到這裡，現在皇帝親手書寫的敕令在此。你立即告訴都督府善行得知，讓他立即騎馬來拜見本御史。」說完，將太宗手書敕令拿出給驛長看，並將具體事由也告訴了他。都督府善行得知這一事情後，立即派人召告辨才大師來見御史。都督府的官差到永欣寺去召見辨才大師時，大師尚在城裡嚴家做家齋法事未有回來。官差一直追至嚴家。辨才大師見官差追到嚴家來召見他，不知發生了什麼大事。又聽說御史專門要見他，更不知為了什麼。待他匆忙返來趕到驛館去拜見御史，見這位御史乃是這些天跟他在一起盤桓的蕭翼，越發不明白了，如墜雲霧中。待蕭翼報說他是特奉敕命來江南取《蘭亭序》的，現在《蘭亭序》已經拿到手，特地召喚他來告別時，辨才大師聽到這裡昏厥倒地，許久才甦醒過來。蕭翼辭別驛館，返回京都，上奏太宗。太宗皇帝得到《蘭亭序》後非常高興。因為房玄齡薦人得力，賞賜錦彩千段。蕭翼智取《蘭亭序》有功，太宗皇帝提升他為員外郎，加五品，並賞賜給他銀瓶、金縷瓶、瑪瑙碗各一隻和珍珠等。又賜給他宮內御馬兩匹，並配有用珠寶裝飾的鞍轡，宅院與莊園各一座。唐太宗初時還生氣辨才大師將《蘭亭序》秘藏起來不奉獻給他這位當朝天子，稍稍平息一會後又考慮到辨才年事已高，不忍心再加刑在他身上，又過了幾個月，太宗皇帝又賜給辨才大師錦帛等物三千段，谷三千石，下敕書讓越州都督府衙代為支付。辨才大師得到這些賞賜後，不敢將它們歸為己有。將這此賜物兌換成錢，用這些錢造了一座三層寶塔。塔造得特別精麗，直到現在還在。他本人因為受刺激身患重病，不能吃硬飯，只能喝粥，過了一年多就去世了。得到《蘭亭序》後，太宗皇帝命令侍奉在宮內的拓書人趙模、韓道政、馮承素、諸葛真等四人，各拓數本，賞賜給皇太子及諸位王子和近臣。貞觀二十三年，太宗皇帝身體不適，病臥在玉華宮含風殿。臨去世前，對太子李治說：「我想向你要一件東西，你誠心盡孝怎麼能違背我的心願呢，你的意思怎麼樣？」太子李治淚流滿面，哽咽著說不出話來，俯身伸耳聽太宗皇帝的要求。太宗皇帝說：「我想要得到的東西就是《蘭亭序》啊，你能讓我將它帶去嗎！」太宗皇帝去世。太子李治繼位為高宗，遵從太宗死前遺願，將《蘭亭序》真本隨葬在太宗皇帝的墓中。到今天，趙模等人拓的《蘭亭序》一本尚值錢數萬啊！又
一說：王羲之曾書過《蘭亭會序》，隋末，廣州一位好事的僧人得到了它。這個僧人有三樣寶物，非常珍惜的收藏著。一是王羲之手書《蘭亭會序》，二是銅製神龜，三是鐵製如意。唐太宗非常愛好書法，聽到那有王羲之的書法真跡，就設法弄到手裡。王羲之別的書法真跡，太宗皇帝都得到了。唯獨這份《蘭亭會序》，聽說在廣州這個好事僧人手中，而難以力取。於是，他派去一個人，用欺騙的手段，從這位僧人手裡弄到了《蘭亭會序》。僧人失去《蘭亭會序》後說：「第一寶物沒有了，其餘的寶物還有什麼會值得可愛收藏的呢？」於是用如意擊石，打斷了扔了；又將銅龜的一隻腳摔壞了，從此不能行走。
漢王元昌
唐漢王元昌，神堯之子，善行書。諸王仲季並有能名，韓王、曹王，亦其亞也。曹則妙于飛白，韓則工於草行。魏王、魯王，亦韓王之倫也。（出《書斷》）
唐漢王元昌，神堯的兒子，擅長書寫行書。諸位王中的二、三王並列都有能書法的名聲。韓王、曹王都次於他。曹王能書飛白，韓王工書草書、行書。魏王、魯王也就韓王之流啊。
歐陽詢
唐歐陽詢字信本，博覽今古，官至銀青光祿大夫率更令。書則八體盡能，筆力勁險。高麗愛其書，遣使請焉。神堯歎曰：「不意詢之書名，遠播夷狄。」真觀十五年卒，年八十五。詢飛白、隸、行、草入妙，大篆、章草入能。（出《書斷》）又
率更嘗出行，見古碑索靖所書。駐馬觀之，良久而去。數步，復下馬佇立。疲則布毯坐觀，因宿其傍，三日而後去。今開通元寶錢，武德四年鑄，其文乃歐陽率更書也。（出《國史異纂》）
唐歐陽詢，字信本，博覽古今群書，官至銀青光祿大夫率更令。對於書法，他能書八體，筆力遒勁奇險。高句麗國特別喜愛他的書法，派使臣請他去。神堯感歎地說：「沒想到歐陽詢的書法名聲遠傳夷狄等少數民族。」歐陽詢死於貞觀十五年，享年八十五歲。歐陽詢的書法，飛白、隸書、行書、草書達到絕妙的境界，大篆、章草入能。又
歐陽詢一次外出，看到一座古碑，碑文是前朝著名書法家索靖書寫的，他停下馬觀看欣賞好長時間才離去。行了幾步，又下馬立在碑前觀賞。疲勞了將毯子鋪在地上坐在上面觀賞把玩。到晚上就睡在古碑的旁邊，三天後才離去。現今通用的開元通寶銅錢，是高祖武德四年鑄造的，「開元通寶」這四個字就是歐陽詢書寫的啊。
歐陽通
唐歐陽通，詢子。善書，瘦怯（明抄本瘦怯作取法）於父。常自矜能書，必以象牙犀角為筆管；狸毛為心；覆以秋兔毫；松煙為墨，末以麝香；紙必須堅薄白滑者乃書之，蓋自重其書。薛純陀亦效歐草，傷於肥鈍，亦通之亞也。（出《朝野僉載》）
唐歐陽通，是歐陽詢的兒子，擅長書法。他的字體比他父親清瘦，他常常自我誇耀自己能書。歐陽通書寫用的筆，一定是用象牙、犀角做筆管，狸子毛做筆芯，外面覆圍上秋兔毫。他用的墨是用松煙為主料，摻入麝香沫。他用的紙必須是堅薄白滑的，否則不書。以示他對自己書法的重視。薛純陀也倣傚歐草，卻失之於肥鈍，只是位居歐陽通的第二位。
虞世南
虞世南字伯施，會稽人也，仕隋為秘書郎。煬帝知其才，嫉其鯁直，一為七品十餘年。仕唐至秘書監。文皇曰：「世南一人，遂兼五絕。一曰博學，二曰德行，三曰書翰，四曰詞藻，五曰忠直。有一於此，足謂名臣，而世南兼之。」行草之際，尤所偏工。本師於釋智永，及其暮齒，加以遒逸。卒年八十九。伯施隸草行入妙。（出《書斷》）
虞世南，字伯施，會稽人，在隋朝，官任秘書郎。隋煬帝知道他有才能，又嫉恨他的為人耿直，在七品官的位置上一幹就是十多年。到了唐朝，虞世南官至秘書監。隋文帝曾說過：「虞世南一個人身兼五絕。一是博學，二是有德行，三是擅長書寫，四是賦有詞藻，五是忠直耿介。這五個長處有一個長處在身，就可以稱得上名臣，然而虞世南都具備啊！」虞世南的書法，行書、草書，尤其是他最擅長的。虞世南師法於佛門僧人智永。待到晚年，注入遒勁，俊逸的風骨。虞世南享年八十九歲，他的隸書、草書、行書、都達到了絕妙的境界。褚遂良
褚遂良，河南人。父亮，太常卿。遂良官至僕射，善書。少則伏膺虞監，長則師祖右軍，真書甚得其媚趣。顯慶中卒，年六十四。遂良隸行入妙，亦嘗師受史陵。然史亦有古直，傷於疏瘦也。（出《書斷》）又
遂良問虞監曰：「某書何如永師？」曰：「吾聞彼一字直五萬，官豈得若此者？」曰：「何如歐陽詢。」虞曰：「聞詢不擇紙筆，皆能如志，官豈得若此？」褚曰：「既然，某何更留意於此。」虞曰：「若使手和筆調，遇合作者，亦深可貴尚。」褚喜而退。（出《國史異纂》）
褚遂良，河南人，父親叫褚亮，官任太常卿。褚遂良官至僕射，擅長書法。他少年時師從虞世南研習書法，長大成人後又師法王羲之。褚遂良的真書頗得王羲之的清秀媚逸的風格。褚遂良唐高宗顯慶年間去世，享年六十四歲。褚遂良隸書、行書達到絕妙的境界。他曾將自己的書法傳授給史陵。然而史陵的書法太古直，失之於疏瘦。又
一次，褚遂良問虞世南：「我的書法跟智永禪師比較誰的更好些？」虞世南說：「我聽說智永禪師的書法一字值五萬錢，你的字能賣到這個價嗎？」褚遂良又問：「跟歐陽詢比較又怎麼樣呢？」虞世南說：「我聽說歐陽詢不挑選紙筆。不論用什麼樣的紙和筆，都能隨心所欲地書寫。你能做到這樣嗎？」褚遂良說：「既然如此，我為什麼偏要講求對筆、紙的選擇呢。」虞世南說：「要使手、筆相協調，互相配合，這是最難能可貴的啊！」褚遂良高高興興地告辭了。
薛 稷
薛稷，河南人，官至太子少保。書學褚，尤尚綺麗媚好。膚肉得師之半矣，可渭河南公之高足。甚為時所珍尚，稷隸行入能。（出《書斷》）又
稷外祖魏征家，富圖籍，多有虞褚舊跡。銳精模效，筆態遒麗。當時無及之者。又善畫，（畫原作書，據明抄本改）博采古跡，埒於秘書。（出《譚賓錄》）
薛稷，河南人，官至太子少保，書法學習褚遂良體。尤其喜愛將字寫得綺麗媚好。褚遂良書法的形體，他學得一半，可稱褚遂良的好弟子，他的書法很為當時的人珍視崇尚。薛稷的書法隸書、行書都能寫。又
薛稷的外祖父魏征家中，藏書很多。其中收藏有許多虞世南、褚遂良書法的早期作品。薛稷銳意精心臨摹倣傚。他效仿虞、褚而書寫的字，遒勁中顯露出俊麗之氣，當時諸多倣傚虞、褚二人書法的人都達不到他這種造詣。薛稷還擅長繪畫，他博采古人留下的作品、手跡，又從秘書中汲取有益的東西。
高正臣
高正臣，廣平人，官至衛尉卿。習右軍之法，睿宗愛其書。張懷素之先，與高有舊，朝士就高乞書，或憑書之。高常為人書十五紙，張乃戲換其五紙，又令示高。再看不悟。客曰：「有人換公書。」高笑曰：「必是張公也。」 乃詳觀之，得其三紙。客曰：「猶有在。」高又觀之，竟不能辨。高嘗許人書一屏障，逾時未獲。其人乃出使淮南，臨別，大悵惋。高曰：「正臣故人在申州，正與僕書一類，公可便往求之。」遂立申此意。陸柬之嘗為高書告身，高常嫌之，不將入秩。後為鼠所傷，乃持示張公曰：「此鼠甚解正臣意。」風調不合，一至於此。正臣隸行草入能。（出《書斷》）
高正臣，廣平人，官至衛尉卿。高正臣學習的是王羲之的手法，唐睿宗喜愛他的書法。張懷素的先人與高正臣家有交往，朝中的官員們，有的通過張懷素向高正臣索要他的書法，有的直接向高索要。高經常為向他索要墨跡的人書十五紙，張從中替換了五紙，之後又拿給高看。高沒看出來其中有被人替換的。索書的這個人告訴他：「有人替換了你的書法。」高笑笑說：「那一定是張懷素干的。」又重新仔細審看，挑出來三紙。索書的人說：「還有。」高又仔細看了看，竟然再也辨認不出來了。高正臣曾答應為人書寫一個屏障，過了約定的時間沒寫。這時正趕上這個人被派往淮南，臨別前，對這件事非常遺憾。高告訴他：「我有位故交在申州，跟我寫一樣的書體。你可以就便請他為你寫這個屏障。」於是立即寄書給他那位故人講明這個意思。陸柬之曾經親自為高正臣書一份任職文書。高正臣非常討厭擔任官職，不去上任。後來，這份任職文書讓老鼠給咬壞了。高正臣就拿著被咬壞了的任職文書給張懷素看，說：「這隻老鼠很是瞭解我的心意。」陸、高兩人的格調不同，竟然到了這種地步。高正臣的書法隸書、行書、草書都行。
王紹宗
王紹宗字承烈，官至秘書少監。祖述子敬欽羨柬之。其中小真書，體象尤異。其行書及章草，次於真。常與人書云：「鄙夫書翰無工者，特由水墨之積習。恆精心率意，虛神靜思以取之。」每與吳中陸大夫論及此道，明朝必不覺已進。陸後與密訪知之，嗟賞不少。「將余比虞七，以虞亦不臨寫故也，但心准目想而已。聞虞眠布被中，恆手畫腹皮，與余正同也。」承烈隸行草入能。（出《書斷》）
王紹宗，字承烈，官至秘書少監。他效仿王獻之，欽慕陸柬之，書法的形體非常怪異。他的行書、章草，次於他的真書。王紹宗，常常對愛好書法的人說：「一些鄙陋的人在書法上沒有什麼造詣，主要是太注重臨摹、仿書造成的。只有下定恆心悉心盡意地去領會，杜絕一切雜念地去思索，才能有所進步。」他每次跟吳中陸大夫談論這些道理後，第二天一定在不知不覺中書法就已經長進了。陸大夫後來經過密訪知道了這件事情，沒少感歎讚賞王紹宗。王紹宗說：「陸大夫將我和虞世南比，是因為虞世南也不臨摹字帖的緣故，只是心裡思到眼睛裡就出現了你所思到的字形而已。聽說虞世南在破屋裡睡覺，總是用手在肚皮上寫字，我跟他一樣啊。」王紹宗隸書、行書、草書都能寫。
鄭廣文
鄭虔任廣文博士。學書而病無紙，知慈恩寺有柿葉數間屋，遂借僧房居止。日取紅葉學書，歲久殆遍。後自寫所制詩並畫，同為一卷封進。玄宗御筆書其尾曰：「鄭虔三絕。」（出《尚書故實》）
鄭虔官任廣文博士。他學習書法而苦於沒錢買紙，得知慈恩寺有柿樹葉堆積了幾間屋子，於是借寺內的僧房居住。每天用紅葉寫書法，時間長了，寫遍了寺中所積的柿樹葉。後來自己親筆書寫自己作的詩，和畫一同編成一卷，進奉給皇上。唐玄宗親自在這卷書畫的末尾寫上：「鄭虔三絕」四個字。
李陽冰
李陽冰善小篆，自言斯翁之後，且（且原作耳，據明抄本改）至小生，曹喜、蔡邕不足言。開元中，張懷瓘撰《書斷》，陽冰、張旭並不載。絳州有篆字與古不同，頗為怪異。李陽冰見之，寢臥其下，數日不能去。驗其書是唐初，不載書者名姓。碑有「碧落」二字，時人謂之碧落碑。（出《國史補》）
李陽冰擅長小篆，自己說他是秦丞相李斯的後人，而且有志於新學後進，認為曹喜、蔡邕，不必太敬仰他們。開元年間，張懷瓘撰寫《書斷》，李陽冰、張旭都沒有記載在裡面。絳州有一石碑上刻的篆字跟古篆不同，很是怪異。李陽冰看見後，就睡在石碑下面，好幾天沒有離開它。終於驗證碑上的書法是唐初人寫的，沒有署上書寫人的姓名。碑上有「碧落」二字，當時人叫它為「碧落碑」。
張 旭
張旭草書得筆法，後傳崔邈、顏真卿。旭言：「始吾聞公主與擔夫爭路，而得筆法之意；後見公孫氏舞劍器而得其神。」飲醉輒草書，揮筆大叫。以頭搵水墨中而書之，天下呼為張顛。醒後自視，以為神異，不可復得。後輩言筆札者，虞、歐、褚、薛。或有異論，至長史無間言。（出《國史補》）又
旭釋褐為蘇州常熟尉。上後旬日，有老父過狀，判去。不數日復至。乃怒而責曰：「敢以閒事，屢擾公門。」老父曰：「某實非論事，睹少公筆跡奇妙，貴為篋笥之珍耳。」長史異之，因詰其何得愛書。答曰：「先父受書，兼有著述。」長史取視之，信天下工書者也。自是備得筆法之妙，冠於一時。（出《幽閒鼓吹》）
張旭深得草書筆法，後傳給了崔邈、顏真卿。張旭說：「開始時，我聽說公主與挑夫爭著走路而悟得草書筆法的意境。後來觀公孫大娘舞劍而悟得草書筆法的神韻。」張旭每次飲酒醉時就草書，揮筆大叫。將頭浸入墨汁中用頭書寫，世上人稱他為「張顛」酒醒後看見自己用頭寫的字，認為它神異而不可重新得到。後人評論書法名家，歐陽詢、虞世南、褚遂臣、薛稷四人，或許有不同的意見，至於論到張旭，都沒有異議。又
張旭脫去短衣官任蘇州常熟尉。上任後十多天，來一位老人遞上狀紙告狀。張旭在狀紙上批示判去。過不幾天，這位老人又來了。張旭大怒責備老人說：「你竟敢用閒事來屢次騷擾公堂？」老人說：「我實際上不是到你這理論事情來的。我是看到你批示狀紙的字寫得奇妙珍貴得可放在篋笥中收藏起來呀！」張旭聽後感到驚異，問老人為什麼這樣喜愛書法？老人回答說：「先父受過文化教育，還有著作遺留在世。」張旭讓他取來一看，方信老人的父親確實是擅長書法的人。從此，張旭書法倍加長進，越發精妙，堪稱一時之冠。
僧懷素
長沙僧懷素好草書，自言得草聖三昧。棄筆堆積，埋於山下，號曰「筆塚」。（出《國史補》）
長沙僧懷素喜愛草書，自己聲稱他深得草聖張旭筆法的奧妙。僧懷素學習書法用過的廢筆成堆，埋在山下，稱為「筆塚」。