那太祖領了大隊人馬，自婺州回至金陵，文武官員，出城迎接慶賀，不題。且說江州徐壽輝，有手下陳友涼奪得龍袍、玉帶什物，獻於壽輝，擇日改了國號，即了天子之位。常慮安慶府為江州左肋之地，不可不取。屢屢遣兵命將，皆不得利，壽輝甚是惱怒。一日早朝已畢，遂遣陳友諒為大元帥，統了十萬兵馬，駐小狐山。都督倪文俊，領精兵五萬，夾攻安慶。那安慶府城，元將姓餘名闕，字廷心。世家威武，父親在廬州做官，遂居住在廬州。元統元年，舉進士及第，除授湖廣平章，真個是文武全才，元朝第一員臣子。把那徐壽輝麾下攻打的軍馬七戰七敗。聞知陳友諒領兵來攻，便縱步提戈，當先出馬，與那先鋒趙普勝戰到八十餘合，不分勝敗。天晚回兵，將及二更，恰有祝英領兵二十萬來接應。陳友諒便叫趙普勝攻東門，倪文俊攻南門，祝英攻北門，自統大兵攻西門，四面如蟻的重重裹來。余闕見西門勢頭更急，心知寡不敵眾，便督敢死士三千，出城與陳友諒對戰。從古說得好：「一人拚命，萬夫莫當。」那余闕到友諒陣中，奮起生平氣力，這些隨來的精勇，個個拚死殺來，真個是摧枯拉朽，直撞橫衝，殺得友諒遠走二十里之地。正好追趕，恰聽得倪文俊攻破了南門，余闕大驚，把頭回看，但見城內火焰沖天，便勒馬回兵來救。那友諒也騎馬追來，趙普勝、祝英又殺入城中，隨行兵將，俱各逃散。余闕獨馬單槍，與賊死戰，身中了十餘槍，路至清水塘邊，以刀自刎，死於塘內。其妻蔣氏及妾耶律氏，抱了兒子德臣、女兒安安、外甥福童，皆在官署中投水而死。那余闕死時，年才五十有六。著有五經余氏註疏，至今學士遵為指南。葬在南門外。後來太祖一統登基，特嘉其忠，立廟於忠烈坊，歲時致祭，這也不贅。
且說陳友諒既取了安慶，留旗將丁普郎鎮守。自領兵回到江州，朝見徐壽輝，備說安慶已取，留兵鎮守一節。壽輝大喜，正將賞功，只見倪文俊出班大喊如雷，說：「攻取安慶，全是微臣之功，不干友諒之力！」壽輝變色，問說，「怎見是卿之功！」文俊奏道：「友諒攻打西門，被余闕領敢死之士三千，出城大戰，友諒奔走二十里外。臣率士卒奮勇先登，眾所共知，怎說是友諒的功績？」壽輝大怒，對友諒說：「你為元帥，不能對敵敗走，且欲冒領軍功，欲學晉時王渾乎？」友諒說：「初時四面攻打，余闕只是固守城池，我們兵馬誰敢先登；後來余闕因臣攻西門勢急，只得引兵出戰，臣假作佯輸，哄他來趕，文俊方得領兵入。設奇指示，皆臣之力。」壽輝便叱說：「休得胡說。本當治以軍法，姑念汝舊功免死。」即刻令左右拘拿印綬，不許與共軍國事；惟令朝參。友諒此時真個是：「地裂無處遮醜面，鬼門難進免羞慚。」退出朝堂，閒住在家，甚是惱恨。
原來張定邊、陳英傑兩人與友諒相善，俱有萬夫不當之勇。向來彼此依附，往來極密的。一日，友諒接兩人到家，說：「壽輝昔日蘄黃起義，今日據有荊、襄地面，坐享富貴，皆出我萬死一生之力；今一旦削我兵權，安置私第，真是無義之徒，令人可惱！」定邊對說：「事有何難，今宅中家兵有五百餘人，明早可令暗藏利器，伏於朝外，只喚二人帶劍隨行。元帥佯言上殿奏事，壽輝必無所備。元帥便可挺劍行事，我二人乘機殺了倪文俊，號令滿朝文武，事可頃刻而成。」友諒大喜，說：「若得事成，富貴同之。」二人別去，不題。友諒便令家兵準備器械。
次日早晨，友諒便把家兵五百，暗暗的四散伏於朝門之外，只引力士二人跟隨。依班行禮畢，便挺身上殿，說：「昔日蘄黃起義，直到如今，無限大功，皆我一身死力成事，今日何故忘我的功勞，奪了我的兵權？」壽輝聞言大怒，喝令左右擒獲。友諒便把劍砍了壽輝。倪文俊急奪武士鐵撾，還擊友諒，早被張定邊在後一劍殺死；遂同陳英傑按劍高叫說：「徐壽輝不仁、不義，不足為王；陳元帥英武蓋世，才德兼全，我等宜共立為帝，享有大寶。倘有不服者，以文俊為例！」群臣那個敢再作聲。那張定邊即令扛去了壽輝。文俊屍首，率群臣下殿，呼拜萬歲。友諒說：「今日非我忍為此不仁之事，但壽輝負我恩德，吾故仗義行誅。今張元帥扶我為主，卿等俱宜協力同心，鋪成大事，所有富貴，我當照功行賞。」群臣聽命。當日，友諒立妻楊氏為皇后，長子陳理為太子，以楊從政為大丞相，張定邊為江國公，兼掌兵馬大元帥，陳英傑為武國公，趙普勝為勇德侯，各兼平章政事。胡美、祝英、康泰三人，守淇都。建都江州，國號漢。頒詔所屬州郡，退朝回宮，不題。
卻說陳友諒原是沔陽人，漁家之子。大來做個縣吏，嫌出身不大，因棄去了職業，學些棍棒，會徐壽輝起兵，便慨然從之。嘗為倪文俊所辱，後來領兵為元帥，與倪文俊爭功，便殺了壽輝，害了文俊，自稱為漢帝。此時正是至正十九年十二月初旬的事。次日設朝，勇德侯趙普勝出班奏說：「今有池州地界，實為我國藩籬，近被金陵竊據，我國未可安枕，望我王起兵攻之。」友諒准奏。即令普勝為元帥，率兵五萬，攻打池州，擇日起兵。友諒對普勝說：「金陵人多智勇，猝難取勝，可揚言攻取安慶，使其無備，庶可一鼓而下。」普勝領命，因率兵從南路來寇池州。不一日到城下安營。朱兵鎮守池州，向是張德勝、趙忠二人，聞得漢兵猝至，便議道：「此明是襲我無備耳。」趙忠說：「元帥可設備堅守，我當領兵對敵。」次早率兵一千出戰，趙忠奮勇先馳，部卒都死力爭赴，賊眾大敗。趙忠乘勢追逐，約有五十餘里，不意馬僕，被賊兵捉去。陣上劉友仁急來救時，又被賊兵萬弩俱發，當心一箭，死於陣中。那普勝便領兵周圍困了池州，攻打甚急。張德勝在城上，把那飛弩、石炮擲將下來，賊兵雖是中傷，然眾寡莫敵。正沒理處，只見正西角上一支人馬飛奔趕來，擺開陣勢。德勝把眼細看，卻是俞通海取了黃橋、通州一路，得勝回兵來援。那通海水陸並進，士卒勇敢，普勝只得棄州而遁。通海也因升了簽書樞院密事，便與張德勝稍稍敘些心事，即日向金陵而回。
且說普勝途中聞知俞通海兵已回去，仍復引兵前來攻打。張德勝出兵對敵，普勝敗走，德勝飛奔來追，不防普勝放一標箭，正中右腿，德勝負痛奔回，四下裡被普勝緊緊圍住。卻有養子張興祖對德勝商議，說：「如此重圍急須向金陵求救，方可解脫；不然恐糧草不支，是為釜中魚矣。」德勝說：「這般鐵桶，誰能出去？」興祖說：「今夜一更，父親可選精銳兵三百，兒當捨命前往。」德勝依計，草了奏章，至夜付予興祖，領兵衝出。果然殺透了重圍。普勝因見他所部軍卒甚是驍勇，也不敢十分趕來。此行卻是如何，且看下回分解。