第２回 劉瑾懷恨害王岳
且說那劉瑾稱謝店主，收拾出門，夜宿曉行，不知不覺到了。是晚進入京城，住入客店安歇。次日問店小二道：「小可要做個太監，未知怎能充作哩？」小二說：「要作太監，須要在朝官員保奏方得入宮。」劉瑾默然暗思：「我怎有官員保奏？況盤費短少，倘用盡豈不餓死？且尋個生活路，再作商議。」即換了衣服，上街閒走。
亦是時運來臨，恰遇正德天子時為東宮太子，閒暇素服，帶一少監，步行到兵部尚書穆宏府中游耍。這穆宏乃趨媚小人，即邀太子到後花園磐陀石上對著象棋。家人從後門出去，後門被風吹開。適值劉瑾到此，見花園幽雅，緩步而入。觀望那石上二人對著象棋，正中著心懷。上前一看，恰當棋正入局，二人俱各出神，不顧旁邊有人觀看。時太子要移紅馬去吃黑車，那穆宏卻用個棄車殺將之勢，卻不顧車，轉去移炮，欲成重炮，即是死局。太子歡喜，忙取馬去吃車。劉瑾叫道：「吃車無益，重炮已成枯棋！」太子停手，通盤算了一番，回顧劉瑾笑道：「不是你指點，險些中了死局！」即移一紅炮，擱在黑炮前，局便散了。劉瑾再點幾步，黑棋已死。太子贏了一盤，大喜道：「卿果能幹！可替孤家照顧指點。」劉瑾暗忖：「此人既稱孤家，必是皇卿國戚。」即盡心指教，倏忽間連勝三盤。穆宏讚道：「此實是高手，臣對他不過。」太子大喜，問道：「卿乃何人？有此本領？」劉瑾跪下道：「臣乃河南信州府劉瑾，曾經閹割，故進京謀做太監，但未得機會。」太子曰：「孤家就是東宮太子，卿既洗淨身體，著小監前去驗視，若果洗淨，即侍孤家罷。」小監領旨，即引劉瑾到旁邊驗過，奏道：「驗得劉瑾洗割乾淨，特來繳旨。」太子曰：「劉瑾可隨侍孤家。」劉瑾謝恩畢，即隨太子回宮去。次日，到客店取行李入宮內。劉瑾語言巧捷，百般逢迎，太子甚是歡喜。
過半月餘，不料六宮太監王岳知道，奏道：「殿下，這劉瑾無人保結，乞打發出宮，免使朝廷追究奴婢之咎。」太子即問劉瑾道：「卿有何人在朝廷居官麼？」劉瑾道：「臣只有族叔劉文俊，官拜吏部天官。」太子對王岳道：「你可往見劉文俊，就取結狀。」王岳領旨出宮，來見劉文俊。施禮坐下，道：「先生有族親劉聰之子劉瑾，居住河南信州府，今因閹割進宮，伏侍太子。欲著先生保結，未知先生意下如何？」劉文俊暗想：「劉瑾家資不薄，為何閹割？諒非守分之徒。倘有不測，罪連保結。」即答道：「學生移居已久，且一向在朝，梓里之事，一概罔聞。不敢妄保。」王岳即辭別，回見太子，將此言奏明。又道：「劉文俊既不敢保，殿下當遣劉瑾出宮，恐聖上譴責。」太子道：「卿且退，再作商議。」劉瑾深恨文俊不保他。
又過半月，王岳見劉瑾仍在宮，即於偏殿奏天子道：「殿下收了一個來歷不明之人，名喚劉瑾。奴婢職司六宮，理合奏明。乞陛下驅逐出宮，免致後患。」宏治道：「宮闈之內，豈容無籍之徒住足！著巡宮太監立逐劉瑾，無容延緩！」劉瑾聞言大驚，來見太子。太子道：「聖旨已出，孤草書一附，卿暫住穆宏府中。孤家另日必當重用。」劉瑾忙收拾出宮，巡宮太監繳旨不表。
且說劉瑾到穆府，穆宏見了太子手諭，知太子溺愛劉瑾，即加禮備酒相待，打掃書房安歇，曲意慇勤款待。不覺過半載，乃宏治十八年，帝駕崩。
此時，因西番大金王薨，無嗣。王族爭立戰鬥。英國公張茂領軍前去和番，掌朝國老文閣夏往北番催貢。朝中只有世襲明侯李崇顧及劉文俊等，請太子告廟登位，稱為正德武宗皇帝。大赦天下，即宣劉瑾為掌印太監，行坐不離，言聽計從。劉瑾即另造太監府安享，文武官趨媚不暇。
劉瑾日侍正德，見正德昏暗，意圖篡奪。寄銀兩與三界山柳望杯、吳仁中、萬飛龍等，囑其密招人馬，冀圖大事。原來那柳望懷亦信州人，與劉瑾至交。初貧，屢受劉瑾恩惠，多勇力，後投三界山吳仁中、萬飛龍等，結為兄長，落草打劫為生。劉瑾引為心腹，按下不表。
且說劉瑾心恨王岳前日革逐，意圖報怨，乃謀於兵部尚書穆宏、戶部尚書焦彩，道：「吾欲誅王岳，並奪司禮重權，奈老賊乃三世老監，並無罪款，難於下手。」焦彩眉頭一皺，計從心生，道：「有了，有了！記得弘治十二年間，黃河崩壞，先帝知王岳誠實，差其監工。王岳因恤小民，不發官工，特給民價，侵欠十萬銀兩。後回奏，先帝知是體恤民疾，諭旨免補。而王岳誠實，不奏請勾。現賬簿仍存本部處。今國庫空虛，公公可奏討此銀，王岳清貧必死。」劉瑾大喜，道：「賢契可速檢出賬簿，咱來日好得奏請，結果老賊的性命！」穆宏、焦彩稱是，退出。
到了次日，正德臨朝，文武分班。只見劉瑾、穆宏、焦彩跪奏道：「啟奏陛下，目今國庫空虛，臣查弘治十二年，黃河兩岸收築完峻，尚存銀十萬兩，在司禮監王岳處，乞將此銀追出應用。」正德喜曰：「可將賬簿進來御覽。」當下焦彩即呈上簿籍。帝見登記有侵欠十萬兩實賬，即令宣王岳上殿。諭曰： 「卿可將先帝手內所拖欠十萬銀兩，繳還朕躬應用，毋得遲延。」王岳聞言大驚，道：「奴婢何曾拖欠先帝銀兩？」正德道：「即是先帝修理黃河，賬簿現在，怎說無有？」王岳心中方才明白，奏道：「若是修理黃河，只因此處洪水氾濫，人民困苦。奴婢不忍，給發官工，至侵欠十萬兩。先帝曾云：『此乃體恤民力，非關侵欠，諭旨免追。』若果奴婢侵欠，先帝已究追多時了，乞陛下明鑒。」劉瑾忙奏道：「陛下明見萬里。先帝若果免追，如何賬薄並不勾銷？明是王岳自恃三世老監，藐視國法！若不勒限嚴追，銀兩何由得清！」正德聞言，怒喝道：「王岳劣奴，焉敢欺藐寡人！降旨暫禁天牢，限一個月，若不繳清，取爾首級！」遂令武士將王岳押進天牢。文武方知劉瑾果然勢大，誰敢多言？俱各散朝。
且說王岳到天牢，牢官敬他三世老監，送進一小房安身。王岳便說自己失算，先帝賬項不奏請勾銷，劉瑾挾昔日趕逐之恨，故遭陷害。咱若繳清銀兩，必報先生。」牢官說：「公公家資原來如此富足！」王岳說：「咱家只一義子王合，從幼卻亦閹割，現住河南河中府家中，計家業不上數千金。」牢官驚說：「若是如此，庫項怎能賠償？」王岳說：「不妨，咱還有一義子，名喚薛同，官拜諫議大夫，家住湖廣武昌府，原是百萬富戶。因怕人謀害。故拜我為義父。前者回家，現經伏闋。咱當寄書與他，教他解銀十萬兩，進京救我性命。」牢官說：「如此，公公快寫書，下官即著一妥人，星夜前往武昌府。」王岳忙修書信一封，牢官叫了一個慣走長路差人，王岳賞了他二十兩銀子。
差人即帶書趕路，披星戴月，不數日來至武昌府薛府前。對把門人道：「煩報你家老爺知道，說京城王公公著人到此，有話面稟。」門丁報進後堂，薛同令喚進。差人後堂拜見，呈上書信。薛同看書大驚，道：「王公公不意招此橫禍！」令差人到廚房飽餐，隨寫下回書。又令家丁速收拾銀兩金條進京。頃刻間差人來領回信。薛同令賞了二十兩銀子，吩咐：「你先歸，見王公公說，我即日解銀，到京賠補，教他高枕無憂。」差人叩謝，回去不表。
且說薛同恐銀兩沉重，路上耽擱，卻從水路起程。無奈水面風波不顧，遲延幾天。及至天津港口，算來二十九日。薛同即令兩個家丁直入京城，打聽王公公若在天牢，作速回報，好運銀入京；倘被害，亦當回報。家丁領命起身。原來天津港離京城二百四十里，家丁須趕次日，方得進城。
且說劉瑾，巴不得過限期，好結果王岳性命。到了三十一日，心中大喜，奏道：「陛下欽限王岳一個月繳清十萬銀兩，今已滿限，仍不繳還，實屬藐法。若不誅戮，王法掃地。」正德聞言大怒曰：「劣奴著實無禮，速宜來處死。」當駕官領旨而去。
時王岳在天牢，接著薛同回書，安心靜候。到了這日，正與牢官議論：「為何至今未到？莫非風水阻滯？」忽牢子報說：「聖旨下！請老爺迎接。」牢官忙出天牢接旨，復見王岳道：「聖旨宣公公進朝。」王岳驚道：「咱今番進朝，性命難保，只是辜負先生好意。」牢官安慰道：「有眾大臣保奏，諒亦無妨。」王岳來到午門，下轎入朝。當殿開了鐐銬，俯伏跪下。正德罵道：「閹狗藐視寡人，銀兩逾限不繳，實為可惡！」王岳叩首奏道：「陛下暫息雷霆之怒！奴婢貧窮，又無家資。前日欽限繳還銀項。業經馳書向親友轉借，親友已解銀前來。奈風水阻滯，乞緩十日。若不繳清，甘當死罪。」劉瑾聞言暗想：王岳這廝，若繳清庫項，反結下深仇。」忙奏道：「世間豈有三十日分文莫措，再十日即有十萬銀兩之理？明系挨延欺君。若不處死，難彰國法。」正德怒氣衝天，罵道：「閹狗如此無禮！」喝令武士將王岳押出午門外處斬。武士向前擒捉王岳。王嶽立起，指著劉瑾大罵道：「劣奴陷害咱家，死而有知，必奪爾魂！」正德大罵道：「自己拖欠庫銀，不行補還，卻又辱罵好人！」傳旨將王岳速速斬來。武士隨押出午門。可憐一位三世老監，死於奸人之手。頃刻武士呈上首級，正德令將首級掛在彰義門下示令。文武見了，俱各寒心。帝令劉瑾執掌六官司禮監。散朝，萬民嗟歎。
時薛同的家丁，一聞此信，忙備棺木，到午門收殮王岳屍身，喚人來將棺木運到天津港口。薛同聞信大哭，備下酒醴祭奠，再令得力家人，押運棺柩回河中府，交與王合。「待我設計重賄奸臣，務要王岳的首級，寄回附葬，方快我心。」家人領命，運棺向河中府而去。
未知薛同果買得王岳首級否？且看下回分解。