第４回 劉瑾巧施納財計
話說半仙道：「細看尊相，有一特點，是真命天子。但公公卻不自知，每於酣睡時，鼻中垂下兩道血涎，或伸或縮。此物名為血虹，須問親隨的方知。」劉健暗喜：「這廝果然善言。」劉健即上前對劉瑾道：「奴婢之言若何？」劉瑾笑道：「若非先生開解，果負你好意。」半仙問道：「未知何如？」劉瑾道：「早間我令他代咱扇涼，不意我一時酣睡，他用扇子打我鼻子。醒來責他，他說咱鼻內有兩條血涎。我疑是他瞌睡錯打，受責不過，胡說謊言。誰知卻是當真。」半仙道：「既有此物，真命天子無疑。」即上前跪下道：「願陛下登基後，提攜小臣。」劉瑾哈哈大笑，攜起道：「此事未知在何時？先生即慌拜起來。」半仙道：「小事不過五，大事不過三。觀公公尊顏，面發紫氣，福祿壽星，貴格降臨。」劉瑾道：「舉事未必如此瞭然。」半仙道：「亦須從速。」劉瑾道：「請先生指示。」令左右備酒，就著劉健小心伏侍。「先生暢飲，還要請教。」竟進後衙去了。小監備上筵席。張半仙平生未見此盛席，心中大喜，落得自己安享，卻無均分，開懷暢飲一回。不覺醉飽。起對劉健道：「煩代稟上公公，說小生就要謝過。」劉健暗想：這廝心中不善。自己醉飽，連命金都不要了。」即止住道：「先生請坐，還有命金謝爾。」即入內見劉瑾道：「張先生謝酒，要討命金，細觀他之能，須重謝之。」劉瑾道：「先生雖然能幹，就五十兩謝他罷。」劉健道：「五十兩銀子，恐他嫌少，可加多些為是。」劉瑾暗思：「他今相我一命五十兩，每日若相十個，豈不發財？」劉健見劉瑾無語，又道：「公公乃大貴人，比眾不同，故恐他嫌少。他若不要受，反為不好。」劉瑾道：「不要多言，快取去罷。」
劉健即取銀出來，見了半仙道：「張先生，我公公五十兩銀子，送爾為命金，休要嫌少。」劉健暗點眼色，又將頭搖了兩搖。張半仙見銀子，卻待要收，又見劉健搖首，即轉說：「江湖中人，相命為生者不少，但僕卻非如此種人。僕相命並無與人計較命金，只是論命給賞。若遇貧窮困苦的人，不但命金不受，還有轉送與他。若論公公此命，實在國中為一人的命；就是萬金賞賜，未足為多。若是見賜五十兩，暫寄還，斷斷不敢領受。僕非敢嫌少，實恐被江湖中知道，只說公公陋薄，並非大度之人。」劉健即帶銀子，入見劉瑾道：「奴婢說多賞些銀兩，公公不信，反被那相士鄙薄，將銀兩送回。」劉瑾道：「他怎麼鄙薄？」劉健道：「他善為說辭。」便把張半仙之言說明。還添油醋說：「『公公真主大度，必當高發。不意如此吝惜！今將銀兩寄下，候公公登基，前來領賞。』我想江湖人遊遍天下，若各處說公公慳吝，豈不壞公公名聲？寧可多賞些，使他各處說公公豁達大度，揮金如土，名聲更好。」劉瑾即立起身來，笑道：「爾言頗合我之意。再取銀四百五十兩，隨我前去。」劉健即帶銀兩同出。
劉瑾對張半仙道：「適才小介不曉事，少送命金。今備銀子五百兩，謝先生為茶儀。後事還要請教。」劉健在後面，將頭亂搖。張半仙看見許多銀子，猶如一塊大石壓了心頭，正不知銀子有幾斤重。即說要再辭，又恐劉瑾觸怒不與。寧可領受，不可再多要了。便上前謝道：「多蒙公公厚賜了。」劉瑾吩咐劉健：「送先生到寓所，再請前來。」
劉健領命，同張半仙出府外。劉健埋怨道：「我方才搖頭，爾並不曾見著？這五百兩，如見前生父母，斷送我的銀子。」張半仙道：「我非不知你搖頭，只是五百兩非同小可。若再推辭，怕公公不悅收回，故受了為是。」劉健道：「我公公不是你那樣貧窮，他既發五百兩，爾若再推辭，他至少也增添五百兩。你好無財氣！」半仙道：「只是分二百兩也夠了，不敢過望。」二人分了銀子，一同來至客店。張半仙到下處收好銀子，鎖好房門，返身同劉健回府。劉健讚道：「先生相法名家，我先對你說過，難為你相得過准。」張半仙道：「不瞞你說，我這張半仙名號是不准，若先說了他，毫無差錯，故另為半仙。」劉健道：「果然名家，只是我公公喚你去，必定要相心腹文武官員，日後事成，哪個為公，哪個為侯伯。我今便對你說過，所得銀兩，只與你平分罷。」張半仙道：「極好！夥計做得長久。」劉健便將各心腹文武來歷一一說明。邊說邊走，不覺已到太監府，進見劉瑾。劉瑾即命安頓書房宿歇。
次日，劉健引半仙到穆宏、焦彩府中看相，所言俱皆中竅，無不厚謝。難為這劉健，日日分銀。不幾日，這些奸黨相遍，不是侯伯，便是公卿。劉瑾大喜，留張半仙住府中。自與眾奸商議大事。
穆宏道：「公公欲舉大事，必先金銀充足。門下早有一計，足可收羅文武銀兩。只如此如此，朝廷必定准奏。」劉瑾道：「甚妙！吾當依計而行。」
次日帝在後宮，見劉瑾面帶愁容，問道：「卿何故憂悶？」劉瑾跪奏道：「奴婢深蒙皇恩，衣食富足。但恐後日年老力衰，必定解監回鄉。既無妻子伏侍，又無家宅可歸。故此憂悶。」正德道：「卿當少壯，何必遠慮？」劉瑾對曰：「人無遠慮，必有近憂。」帝日：「亦說得是。來日朕發庫銀一十萬，著工部官赴信州，與卿造養閒府，賜卿日後安歇。」劉瑾跪下叩首道：「臣一個太監，焉敢動費國庫？於例不該。陛下若肯俯頭，只乞一恩旨，著百官捐助薄資。奴婢就有府第，既不礙公論，又不傷國庫。豈不兩便？」帝問曰：「怎樣幫助？」劉瑾道：「文武百官，照品幫助。一品官助銀一百兩，二品官助銀九十兩，三品助銀八十兩，四品助銀七十兩，五品助銀六十兩，六品助銀五十兩，七品助銀四十兩。文官至知縣，武將至千把總。對一品官而言，助一百兩銀，何足為意？臣府便造得成。」帝曰：「天下文武官員紛紛，卿卻從何處收取？」劉瑾奏曰：「臣有收銀方法，文官著吏部行文，就在各省督撫追取，武將著兵部行文，就在各省提鎮追取，豈不是好法的？帝大悅道：「待朕來日降旨，卿即可收取銀兩，造府應用。」劉瑾謝恩。原來帝思一品官，用銀一百兩，不過大樹少一葉。帝不思王親國戚，亦是一品。況天下捐納，職員更多。此乃羅籠銀兩之計，不表。次早帝登殿，諭眾官道：「朕念六官司禮太監劉瑾勤事，寡人欲發庫銀，入信州造養閒府，賜其日後養老。劉瑾謙辭，奏請令天下文武捐資幫助。一品官至七品官止，一品助銀一百兩，至七品助銀四十兩，每少一品級，輪次減銀十兩。文官吏部行文，就督撫追取；武將兵部差官，就提鎮追取。以便劉瑾造府。卿等以為若何？」只見穆宏、焦彩一夥奸黨，跪奏道：「劉公公有功於國，百官助銀造府，正為合式。實屬秉公，群臣焉敢不遵？」帝道：「既屬秉公，即著吏部、兵部行文限取，欽哉施行。」時在朝文武官員聞旨，明知是劉瑾羅籠之計，誰敢吝惜百金，觸犯奸盜？俱皆默默無言。
帝退回宮。劉瑾上前接駕。帝道：「朕已傳旨，卿可向吏、兵二部備文，索取銀兩。」劉瑾滿心歡喜，謝恩畢，退回太監府。即令二部速行文催取。二部俱要趨媚奸監，備文差官，分投各省，火速起程。京城就是王親國戚，俱算一品，亦當獻出一百兩幫助。外省文武，誰肯違逆奸盜，惹出禍福？一接部文，無論現任、候補，及捐納榮身的職員，一概到限繳清。急如風火，紛紛解付大監府呈繳。
劉瑾因思欲於信州府故鄉，建都，乃令劉健及穆宏之子穆仁中，並張半仙，往河南督造養閒府。須照皇宮起造。三人喜是賺銀好差，來至信州府，文武官員禮待，不料三人遍訪城中有名祖祠，並富戶屋宅，當市店舖，即要拆卸造府。及至得了厚賄，則更擇別處。至極貧困市民，無錢無勢，任憑拆造。卻又派討官工，狐假虎威。地方官惟思趨媚，不管百姓死生。可憐小民，累死官工者無數。按下不表。
卻說劉瑾，寄銀信與三界山柳望懷等，著其速招人馬，舉行大事。原來三界山在山東登州、青州、萊州交界地方，其山周圍數百里，十分險惡。山上有三個頭領，乃是柳望懷、吳仁中、萬飛龍，俱有萬夫不當之勇。三人佔住這三界山頭，手下聚集萬餘嘍囉，打劫四方良民。其大頭領柳望懷，本系信州人，自幼與劉瑾至交，屢受劉瑾周濟。後劉瑾助銀，令其進京求官。路過此山，適遇吳仁中、萬飛龍下山行劫，與柳望懷交戰。見其十分英勇，故請上山寨結拜。讓柳望懷坐了第一把交椅。及劉瑾得權，屢寄銀，著他密招人馬，待時而動。
再說兵部差官周殷，帶文催取山東武將銀兩，好不威風。這一日來至山東大同關提督府前下馬，直上大門擊鼓，驚動了轅門官，前來問故。差官曰：「吾奉兵部文書，要面見提督。」轅門官曰：「待我通報。」
且說這大同關提督文貴，年四旬餘，由武進士出身，歷升至此。父文閣夏，官三朝掌朝國老。岳父乃世襲英國公張茂，勢力浩大。升授大同關提督，乃先斬後奏聽調不聽宣的重任。其時在後堂，聞得堂鼓響，只見轅門官報曰：「兵部文書到，差官擊鼓投遞。」文貴傳令升堂。大炮三聲，一片鼓樂，文貴升坐大堂，九營四哨將官，參見畢，分列兩旁。文貴令兵部差官進見。周殷上堂，禮畢，道：「末將奉朝廷諭旨，兵部公文，因六官司禮監劉瑾，小心事主。朝廷憐其他日年老無依，詔諭天下文武官員，幫助銀兩，起造養閒府，使劉公公安身。文官就督撫追取，武將從提鎮索要。山東全省例由大人追取。現有部文，請大人親視。」文貴問道：「怎樣助銀？周殷道：「從一品助銀一百兩起，至七品官助銀四十兩止，逐次減銀十兩。山東該是大人管轄。」說罷，將公文呈上。文貴看畢道：「奴婢事主，禮所當然，怎要文武助銀造府？若是我們武將守邊辛苦，豈不要造個忠臣廟？好得胡說！山東武將，分文俱無。」周殷道：「這是奉朝廷聖旨。況山東全省文官所助銀兩，已經解京。大人體惜小利，恐劉公公見怪，不便。」文貴聞言，早氣得心頭發火。道：「文官有命案賺錢，武將辛苦所得，俸金不夠供給，焉有餘資奉太監造府？爾乃走狗，語劉瑾閹狗，倘用山東武將銀兩，本帥一道表，必弄死這奸賊，方足吾願。」差官周殷，氣得目瞪口呆，正要向前理論，文貴喝令武士：「亂棒把這狗官打出。」武士一聲答應，亂棒齊下，將周殷打出轅門。