第１６回 小游擊受官訪賊
卻說英國公聞張忠親自往救之言，要去進朝廷，張忠道：「老千歲須快些，倘午時三刻，劉文俊滿門休矣。」英國公遂取過令箭，付與張忠道：「爾可傳我令箭，去見監斬官說，留下劉文俊，俟聖旨再到，方可開刀。」張忠應聲諾，領令箭在手。方要下殿階，英國公叫聲且住，囑道：「爾可在校場看守劉文俊，倘無聖旨到，劉文俊有失，即斬爾首。」張忠領令上馬，飛奔西校場而來。將英國公令箭諭監押官。夏言本意欲救劉文俊，但無法可救，今見英國公令箭到，心中暗喜：劉文俊有救了。
那英國公，見張忠已去，亦遂上馬，來到午門，直至金鸞殿。執殿官上前迎接，英國公移繡墩坐在殿旁，令執殿官「速喚李夢雄前來，本藩要問話。」執殿官領令，來到止禁門，對李夢雄道：「是爾的造化，英國公在殿上，爾可懇求他，必代爾請駕臨朝。」李夢雄聞言，喜從天降，站起身來到英國公面前跪下道：「劉吏部並無劫駕，請千歲請天子上殿，容末將保奏。」英國公道：「爾且起來，爾怎知劉吏部定無此情，便敢保奏？」李夢雄道：「千歲聽稟。」遂把兄妹兩下交婚，及代委保駕事情一一說明。又道：「劉吏部果要劫駕，怎肯委我兄妹保駕？只此便知無有劫駕之理。」
張茂聞言，方才明白，此必劉瑾謀害是真。便喚執殿官與本藩敲鼓，請駕臨朝。執殿官稱「是。」領命，即令武士敲起景陽鐘，擂動龍風鼓。鐘鼓齊鳴，文武官員齊集。眾大臣聞知要斬劉文俊全家，俱各著驚，早有看守金鸞殿的小監報知劉瑾道：「今有英國公張茂請駕臨朝。」劉瑾暗恨：這兩個匹夫，同惡相濟，今已隱瞞不過了，只得來至偏殿。
正德問道：「何人敲動鐘鼓？」劉瑾奏道：「只因救駕武狀元李夢雄擅到止禁門，妄保劉文俊。奴婢念他有救駕之功，不行奏請治罪。不料英國公不察是非，竟敲動鐘鼓，故此鬧動，乞陛下當以國法治之。」正德心中不悅，想張茂雖是先帝大臣，亦不該如此妄動。即到宮殿坐下，群臣朝見畢。分列兩旁，帝帶怒容宣張茂±前問道：「卿有何急事，請朕臨朝。」張茂奏道：「臣因李夢雄有事啟奏，不能面君，臣故為其請駕登殿。」帝因張茂乃棟樑大臣，不便發作，即厲聲高叫道：「李夢雄乃未授職武將，何事擅到止禁門，以致張茂請朕臨朝。」李夢雄叩頭道：「臣罪該萬死，但今事出有因，只因吏部尚書劉文俊含冤負屈，臣故冒死代其伸冤。」帝道：「人心難測，爾怎知劉文俊，決無通賊劫駕？」李夢雄奏道：「陛下容臣分訴。」即細把兄妹兩下交婚事情奏明。「陛下呵，劉文俊若果通賊劫駕，怎肯令臣兄妹保駕。且是夜劫駕之賊人，皆是山東音語，並非北京及江南腔口。況劉文俊亦是先帝之臣，怎敢做這迷天大罪？臣有表章，請龍目親視。」
太監取表鋪上龍案，正德觀罷沉吟不語，張茂奏曰：「臣想所有老臣，乃先帝知其忠誠，故拔以遺陛下，以輔社稷。今言劉文俊通賊，毫無見證，且罪及滿門，陛下勿乃厭煩先世盡臣乎？舛正德道：「不必爭辨，自有見證。」回顧內監，令進宮取那支響箭來。內監領旨，不一刻，內監取響箭上殿。正德令張茂觀看曰：「只此便是見證？」張茂見箭幹上刻著劉文俊官銜姓名，便問曰：「怎麼此箭是見證？」正德曰：「那夜朕逃走，聞得響箭響，眾賊人即隨箭趕來。及天氣初明，下中於地上，拾得此箭，始知此賊串通劫駕。」張茂問曰：「未知此箭是他人拾得，抑是陛下自拾得。」正德暗想：老人家言語厭煩，那時倉皇之際，哪裡去討響箭誣害？朕若說是劉瑾拾的，反多言語。答曰：「就是朕親拾的。」張茂終是武將，無有心機。暗想若他人拾取，或有加害之弊，既是朝廷自拾，豈有歹人捏造，陷害大臣之理？況富貴人人所欲，或者通賊亦未可知。正德見張茂無言可答，即日：「朕念卿重臣，凡事豈可不察虛實，便敲鐘鼓，請朕臨朝，豈不有違國法？」張茂聞言辨曰：「劉文俊通賊就是真，亦該明旨審問後，方正罪，使文武鹹明罪惡。劉文俊死亦無恨。今陛下乃私捉密斬，群臣不知所為，自然見疑。」正德曰：「朕所欲密斬，不與眾臣知道者，恐眾臣強求開赦，朕若不作情，違了眾臣情面，如若徇情，叛臣反得漏網。此朕省事之計。」張茂曰：「陛下差矣！輕事小過，猶可保奏，謀反大逆，誰敢多言？劉文俊果有罪，陛下明正之，群臣焉敢妄奏？」李夢雄奏曰：「陛下明見萬里，豈有通賊，響箭反刻自己姓名，自供其罪？此系是奸臣圖害。陛下還須明察，休使有屈老臣。」張茂亦奏曰：「謀反大事，亦難能一箭定罪。依臣愚見，不如暫赦劉文俊，俟異日獲賊對質。若果時真，那時斬首未遲。」正德曰：「此奏頗為有理。」傳旨令將劉文俊全家人口，打禁天牢，候獲賊質證定奪。其奴婢盡行赦放。
惟有劉瑾暗恨李夢雄，想了一計，不如保薦他往山東緝盜，諒他難以抵抗。我便好生事結果了他性命，主意已定，使奏曰：「奴婢想前日李夢雄曾與賊人大戰，方才說是山東響馬，不如封他到山東做官，兼拿盜賊到京治罪，豈不兩便？」李夢雄聞言大喜，忙奏日：「臣願前往。」正德即問劉瑾曰：「封他何職？」劉瑾心恐帝封他高官，倘攻破三界山，反為不美。隨奏曰：「李夢雄救駕有功，可封為山東登州府游擊之職。」這正德乃逍遙天子，哪裡計及游擊之職，乃是卑微之官。即降旨封李夢雄為登州鎮游擊，用心捉拿劫駕強盜。李夢雄叩頭謝恩。那張茂見劉瑾只奏封李夢雄為游擊，心中暗恨，又料字夢雄必不領旨，朝廷定再加封。誰知李夢雄反急謝恩。思欲代奏加封，又怕朝廷怪其多事。頃刻間文武散朝，駕退後宮。
李夢雄即到英國公府叩謝。英國公即傳進銀鸞殿。李夢雄下拜道：「方纔若非老千歲鼎力，家岳一門，已做刀頭之鬼。」張茂道：「將軍請起．令岳忠心為國，本藩理當保奏，非為一己私情。但朝廷適才實欲封爾顯職，因被劉瑾所阻。將軍若不領旨，本藩再為啟奏天子，必封爾為提鎮。不料將軍竟然謝恩。本藩欲為爾啟奏，奈先已觸惱聖衷，故木便奏。但不知爾救駕之功，怕無有個游擊可做麼？乃急急謝恩何故？」李夢雄說：「末將非不知老千歲大德，但思劫駕大盜，必隱匿深山，若為提督，行動必須奏表。賊人知風，反加提防。今為游擊，若知賊人風聲，立時可往擒捉，更為便捷。」英國公道：「將軍若小心營務，捉拿盜賊。吾即奏封爾顯爵，切勿以卑微懶惰，有誤軍事。」李夢雄道：「多蒙老千歲明訓，敢不拜聆！只是家岳一家親屬，還望憐其無罪，垂顧一二。」英國公道：「這卻容易。」隨寫了一張諭帖，著家將同李夢雄到天牢去見獄官。且說：「劉吏部乃無辜受屈，候獲賊對質，便可釋放，就是一員正直忠臣，著獄官小心照顧，不許拘束。」
李夢雄拜謝，同家將上馬，直來至天牢門下馬。拜見了獄官，呈上諭帖，說明來意。獄官對家將道：「煩稟上千歲，說下官領命。」家將辭別回去，獄官隨引李夢雄進牢。原來獄官知劉文俊乃是忠良大臣，又有英國公保獲，雖在天牢，並無刑俱拘束。只是青衣小帽，另住一問小房。劉文俊見李夢雄前來，忙問曰：「多承賢婿保奏，未知聖意若何？」李夢雄拜見，同獄官坐下，便將英國公保奏，自己封官拿賊，及英國公諭帖，托獄官照顧之事說過。又言：「岳父暫住天牢，小婿或到山東，緝獲劫駕賊人進京，岳父便可無事。」劉文俊曰：「難得英國公美意，賢婿費心，老夫異日圖報。」李夢雄道：「至親骨肉，何雲客套！」劉文俊道：「賢婿到山東，須要小心。」李夢雄道：「小婿曉的。」隨拜別劉文俊、獄官，回寓所來，對李桂金說明。李桂金方才心安。自此兄妹商議後日起程。
再說英國公因念李夢雄少年英雄，令家人代他到兵部，討了文憑部照，交付李夢雄。因要緝訪盜賊，不帶隨從，只囑李桂金依舊男裝。李夢雄先到天牢拜辭劉文俊，復到英國公府來辭英國公道：「末將此去，要沿路密訪劫駕響馬。恐上任遲延，求千歲遮蓋。」張茂道：「天下武將、兵權，在吾掌握，就有延緩無妨。」李夢雄即回寓所。至後日兄妹裝束上馬出京。路上李夢雄對妹子說：「賢妹，爾前日在同州，改名李錦雲，賊人已知爾是女流。今不如詐稱劉宇瑞，爾我郎舅相呼，方無破綻。」李桂金說：「然。」從此即稱為劉宇瑞。一路望山東山僻前來。暗訪響馬蹤跡。按下慢表。
且說蘇州城外章士成，自前日在人家作事，聞得賊人在同州劫駕敗走竄常州、蘇州，沿路擄搶民家女子，章士成大驚。收拾回家來，見門戶大開，家器物件俱空。女兒不知何處去了？慌慌張張詢問鄰里，方知那夜被響馬擄去。啼哭了一夜。至次日，心想女兒節烈，決不從賊，勢必難保，遂打聽得知那些劫駕賊人，儘是山東響馬。心想不如將家當盡賣，往山東找尋女兒，必須同在一處。主意定了，遂將家產並道士籠箱變賣，共得銀壹百兩，收拾包裹，穿了草鞋，竟向山東暗訪女兒消息。受盡苦楚，非止一天。這一日來到登州、青州交界地方，路絕行人。至日午，行到一座涼亭，意欲暫坐涼亭歇息，忽見亭上先有一少年書生，坐在亭幹上，包裹放在身邊。章士成即上前作禮道：「老漢遠路辛苦，借坐一刻。」那少年亦起身答禮道：「小生亦是走路過此，不妨同坐。」章士成就解下包裹，對面坐下道：「聽足下聲音，好似蘇州人。」那少年道：「小生正是蘇州人，老丈聲音莫非是同鄉麼？」章士成道：「正是。」少年道：「老丈居住是在城內？在鄉村？高姓尊名？」章士成道：「不瞞足下說，老漢乃蘇州城外居住，姓章名士成，做個道士。只因先人傳下此生活，老漢也習此業，非比江湖術士，藉口騙人，敝處人人見老漢誠實，稱為章阿伯。」少年道：「觀章阿伯實乃老誠樸實人，名不虛傳，但未知何故到此？」章士成垂淚，便把女兒被賊擄去，要來尋訪消息之事說明。且問足下姓什名誰？蘇州何處居住？」少年道：「今日便是他鄉遇故知。」就說出：「阿伯是誠實人，必無洩漏相害之理。」章士成訝然道：「足下怎說這話？就有毛病對老漢說，實充妨礙。」未知少年說什麼名來？且看下回分解。