第２１回 李桂金高山遇仇
且說萬人敵，辭了李勝康母子，竟回後寨。李勝康自守前寨。這李勝康本是小戶出身，從此日日親自下山打劫，一遇客商便說：「豈不聞李夢雄在此？」客商一聞是李夢雄名字，在此行劫，十分驚慌，能逃得性命，便千喜萬幸了，各個棄下包裹，走得不敢回頭。或走不得的，李勝康又極小氣，見客商衣褲好些，令剝下，將破衣褲與穿了。不幾日傳到四處。連京城亦知李夢雄行劫。凡所劫銀錢貨物，李勝康擇細軟的沉匿，作為私房，粗重的方獻公上帳。頭目心甚不平，密報萬人敵。初時，人敵心內不信，及細訪方知是真。暗想：李夢雄是好漢家，為何如此貪財？遂不明言。李勝康又令嘍囉，稱章大娘為太太，令人密訪鄉村婢女，擄掠四個上山，以伏侍太太。章大娘心喜：自己真好打算，若依章士成老該死的匹夫言語，教訓兒子誠實，習得經紀工藝，就有好處，也不過是個富戶，那討得如此榮耀？真所謂家無浪蕩子，官從何處來？奉勸世人子弟，可以不必教訓，任其放蕩，多有收成日期。
忽一日間，章大娘對李勝康說：「我兒，今有如此富貴，可謂萬世不拔的基業，但因未有媳婦，令母甚念。你須娶個妻室，早生得孩兒後嗣，方得有靠。」李勝康說：「孩兒豈不打算？有此威勢，非有才貌雙全美女，怎好結親？奈山僻之間，難尋絕色美人。」章大娘說：「用心探訪，自有佳人。」李勝康稱是。至次舊傳令與大小嘍囉，說：「你等下山打聽，若有絕色女子，擄來獻與大王為壓寨夫人者，算為頭功，重重有賞。」嘍囉領令，用心探訪。故附近居民，家室俱傳聞李夢雄好色。莫道美貌婦女，深深潛避；就是醜陋的，亦不敢從山下經過。萬人敵聽得此信，暗想：殺人放火乃是英雄本色，為何想這撤骨髓的勾當？卻又不便阻止他，只是暗藏心裡，暫且按下。
又說章士成同李桂金，要回鳳陽府。一路行來，將近三界山，聞得萬民沸沸揚揚，盡說這是國家該敗，堂堂一救駕武狀元，嫌官小不做，又去黑風山落草為寇。章士成聞得聒噪，怒氣沖沖，對李桂金道：「前日我聞得令兄作官，老漢常恨福薄，失脫女兒，不得做外太翁。不意令兄失志，乃嫌官小，竟去黑風山為盜，真乃玷辱爾的祖先。我老漢雖失女兒，今亦無恨了。」李桂金道：「阿伯不要錯疑，家兄是個豪傑，怎肯失志去為盜？此必是眾人訛言。」章士成道：「我明白了，令兄必是因包裹被劫，發憤負氣，故欲劫天下人出氣。」李桂金道：「別的事可負氣，此等辱身污行，何氣之負？」章士成道：「無路費打劫些路費罷。」
正爭論間，忽來一個老人，向章士成問道：「老兄將欲何往？」章士成道：「老漢欲到鳳陽府，未知還有多少路徑？」老人道：「你要到鳳陽府，亦遠亦近。」章士成道：「這也奇怪，近便是近，遠便是遠，怎麼亦遠亦近！莫不是笑話麼？」老人道：「並非笑話，此去不上五十里，便是黑風山。山上原有一位大王，名喚萬人敵，不料採了一個武狀元李夢雄，自上山坐了第二把交椅。聞得他極是貪財好色，你要往鳳陽府，必須打從此山前經過。你若單身前往，或放你過去。再行不上數日，便到鳳陽府。這便是近的。」章士成道：「那遠的為何？」老人道：「你同這女子前往，那李夢雄看見如此美貌，自然來劫奪，你怎肯白送與他？倘與他爭辯，豈不害死你的？這便今生再不得到鳳陽府，豈不是遠的麼？我恐你不知，誤走此路，故指點你。你不如快從別路去，較為穩妥。」說罷，那老人分別而去。
章士成對李桂金道：「如何？如今真麼？」李桂金氣恨道：「奴家怎知他不廉不恥，作這下流的勾當！幸離此山不遠，阿伯可同到黑風山去尋，看他若何？」章士成道：「小姐你豈不知老漢的為人？寧可清饑，不可濁飽。你是他的手足，老漢也不阻攔你，請自去同享富貴。老漢我斷不吃此不仁不義之食。各自分途罷了。」李桂金道：「阿伯差矣，我們尋他，把正言與論，他若悔過，同我們回鄉便好。他若不回頭，我們立即下山，兄妹就此絕義。回家取了銀兩，再同阿伯，去尋訪令嬡。」章士成道：「小姐若能如此，所謂大義滅親，真不愧名閨矣。」李桂金道：「奴家豈肯貪著不義富貴？」章士成道：「今可同趕路程，來早好上山寨。」
二人趕至天晚，已走了三十餘里。到村莊借宿，及訪問，俱與那老人的言語相同。二人安寢，一夜不曾合眼。及到天明飽餐畢，送還飯錢，同到黑風山前。李桂金道：「依農民所言，此間諒是黑風山，怎麼並無嘍囉？」原來伏路的躲在林中，早窺見李桂金是個女子，十分美貌。互相私議，二大王的造化到了，故有此美女，待他近前捕住，送與二大王，為壓寨夫人，我等俱各有賞。一聲吶喊，上前攔住，說：「老頭兒快把這少年女子留下，饒你性命。」李桂金問道：「你們這裡可就是黑風山麼？」頭目道：「正是。」李桂金道：「聞得山上有一位李夢雄，可在山上否？」嘍囉說：「李大王正在山上，娘子問他何故？」李桂金道：「我特來見他，有話相告，快請他下山相見。」嘍囉聞言暗想：「居財得妻，數之前定。妻宮既現，美人卻自來投。便笑嘻嘻說：「娘子少待，我就請大王前來。」說罷，嘍囉飛奔上聚議廳，報說：「啟大王，山下來了一個老頭兒，帶著一個女子，十分美色，特來稟報，請令定奪。」李勝康笑道：「是何等人家？這等著急？」嘍囉說：「若論這女子，真是秋水為神玉為骨，那面色猶如朝霞，只那秋波一轉，令人魂銷。更有那裡說不出的嬌容。」李勝康聞言，笑得眼睛沒縫說：「不中用的匹夫，既然如此美貌，何不奪上山來，卻來這裡閒話。」嘍囉說：「若論那美人聲聲要見大王，有知心話面議。看來似有意於大王。現在山下等待。」
此時李勝康身子早已酥軟了半截，忙令備馬。即上馬率領眾嘍囉下山。方到半山，那桂金早已認得，密對章士成道：「這廝乃前日宿歇的賊店主。」章士成低聲答道：「匹夫乃是我的不肖外甥，不知因何在此詐冒名色？」時李勝康笑嘻嘻雙目注視，如在夢中，也不想是前夜中蒙汗藥那少年改裝，只認是章士成的女兒。暗想：我若不通個機關，倘母舅喚出我真名字，我豈不被眾手下人識破。即遠遠向章士成丟眼色，將頭亂搖狂叫道：「不知母舅降臨，有失迎接。」即滾下馬，納頭下拜。章士成本是最惱他的。今見如此厚禮，就向前扯起道：「不必如此，只行常禮罷。」李勝康乘勢附耳低聲道：「外甥今已改名李夢雄，切勿稱我原名。」章士成低對李桂金道：「原來不肖外甥，如此行為，你我哪裡知道？」又暗恨：「不肖的終是不肖，做強盜卻冒別人的名字。」向李勝康答道：「知道了，知道了。」李勝康指著李桂金問道：「此位想是表妹了，數載隔別，如此長成了。」章士成道：「差多了，若是你表妹，我亦不必到此了，此乃我路上結拜的義女楊氏。」李勝康暗喜：既是義女，更好說親。但礙母舅，便不好推辭。乃道：「雖是義女，亦是表妹。」回身與李桂金行禮。即對章士成道：「不想母舅久久不見，卻如此受苦，母親現在寨中，請山上相會。」章士成道：「我一生清貧，受不得好人提攜，就此起身了。」李勝康暗想：「我好意留他，老匹夫還如此硬嘴。若不為著楊氏親事，便放老匹夫去吃苦。」便道：「母舅與愚甥並非三冤四家，豈有過門不入室之理？況母親思念已久，請速上山。」李桂金暗喜，他母子俱在山上，且到山上與他陪些小心，便知哥哥生死消息。對章士成道：「阿伯，即令甥如此雅意相留，便上山寨去，何妨？」李勝康喜不自勝。暗想：真是天緣注定，故此湊巧。即說：「表妹尚如此慨諾，母舅怎好推托？」章士成心中不好意思。答道：「既如此，便上去罷。」李勝康就請章士成上馬。章士成道：「我是誠實人，不會騎馬，只是步行為妥。」李勝康即步行相陪，喝令嘍囉快上山去請太太，迎接舅老爺。章士成怒這廝如此說話，真惱殺人也。便道：「我是小戶人家，只叫母舅就好，休稱舅老爺、新老爺，惹人談笑！」說得李勝康滿面羞慚，暗恨老匹夫不識人抬舉。待成親後，再不識時務，把他趕下山去。
且說那嘍囉飛奔上山寨來，稟見章大娘道：「大王教請太太速去，迎接舅老爺。」章大娘道：「什麼舅老爺？」嘍囉道：「小的即不曉得來歷，只帶同一位女子前來，大王下山與他認親，留請上來。」章大娘越加疑惑道：「或是章士成老匹夫，我兒不與報怨，亦好了，怎肯請他，不然卻是何人？如此相稱？待我前去看一看，便知端的。」快換了一副華麗新衣服，帶了四名伏侍小女婢，起身來到堂上。李勝康同章士成、李桂金方跨進聚義廳。章大娘見章士成頭戴一頂范陽氈帽，身上穿著一件舊藍布袍，倒折扎縛，明是走路的模樣。便冷笑道：「我只道誠實人定早發跡了，不料仍做這走路人。今見外甥榮顯，也來打秋風，卻忘了平日清貧了。」