第２２回 桂金假結鸞鳳儔
卻說章士成，先見章大娘隨著四名小婢，好似引童一般，已有十分不悅。又聞章大娘說笑他，氣得暴跳如雷。指著章大娘罵道：「老賊人，你乃女流，落山寨還不知恥，更敢稱呼太太！我雖走路的人，亦是守分清貧，哪裡貪你不義之財！是外甥強請上山，你不知羞恥，倒說來打秋風，虧你羞也不羞！」章大娘大怒道：「老畜生，還這等倔強，難道我到怕你麼？」即奔上前來打章士成。士成道：「來來我即到此，性命已置之度外。」兩人便欲相打。李勝康忙扯住密語章大娘：「孩兒因貪他義女楊氏美貌，母親須忍氣，待親事成了，再作定奪。」章大娘見李桂金顏容美貌，分外歡喜。上前拉住袖子說：「娘子不要害怕，我們姐弟常常如此，且進裡面，待我備席相待。」李桂金假意稱謝，同進裡面去了。
李勝康向章士成陪著笑臉道：「母親年老顛倒，母舅休要見怪。」章士成道：「人有見面三分情，他方才見面，便說這等話來，教我怎能忍受？」李勝康即請章士成坐在上面，自己旁坐相陪。令速備筵席，內外暢飲。頃刻間呈上席來，頭目小心進酒。李勝康恭敬伏侍。章士成疑惑為何如此慇勤？想是必有所圖。但我一無所有，難道我這一領破爛布袍，他也要想奪去麼？待吃過再說，先落得個快活。二人酒至半酣，李勝康道：「愚甥李夢雄，昔日同州救駕，蒙主上封我救駕武狀元。」章士成暗恨：「這廝好不活活見鬼，別人的事，虧他說得出。若是昔時，必痛打一番。今既非昔比，只得忍耐。」乃道：「虧你高強可喜。」李勝康道：「愚甥因無行賄，沖惱劉瑾，奏主封我登州府游擊。路過此間，蒙萬大哥好意留我，做了二大王，真是堂上一呼，堂下百諾，斬殺自由，榮耀無比。」章士成道：「此乃賢甥才能。」李勝康道：「既有此富貴，但念不孝有三，無後為大。若無妻子，後嗣何靠？實為可慮。」章士成道：「便娶個妻房何妨？」李勝康道：「但愚甥到此地位，非才貌佳人，怎肯婚娶？惟恨是並無美女，奈何？」士成道：「細心探訪，何患無有？」李勝康暗恨：老殺才可惱，他現在有楊氏義女美貌，不主張配我，卻教別尋姻緣。便道：我想佳人難遇，今楊氏乃是義女，愚甥又是你的外甥，何不與我結婚？母舅就在山上享受富貴，卻又親上加親，何等美妙！」
章士成方才省悟，怪不得他小心，原來為著婚姻。李小姐不合在此，我若變臉，小姐怎將下山？只好忍耐罷。即正色道：「這是良家女子，因丈夫外出無信，父親經商，繼母迫嫁，此女節烈，欲投水盡節，適遇著我救他性命。他雖拜我為父，我敬他是節女。凡事欽敬他，你卻說出此非禮之言。幸是賢甥，若是他人，定然不得干休。勸你休說這話，免傷和氣。」李勝康素知章士成執性，即謝罪曰：「愚甥不知，母舅休怪。」章士成道：「不知不罪。」二人再飲一番。
李勝康思量：善求不如惡取，若不有強，老頭兒焉肯順從，既雙眼圓睜，看看章士成道：「母舅，這楊氏姻緣從也不從？」章士成從容答道：「你敢是醉麼？方才說過不從，何必再問。」李勝康厲聲道：「母舅吾勸你從了為妙。」章士成曰：「不從你便怎麼？」李勝康道：「既到山上，若不從，任你插翅難飛了。」章士成早氣得憤塞胸膛，跳起身來，指著李勝康大罵道： 「勝子康子，你敢如此妄想，不怕折福！我章士成進寨，性命已置之度外。你敢這等無禮，好不可恨！」將案一拍，背席面壁而坐。李勝康吃了一驚。幸喜他語言糊塗，倘被人聽出真名，豈不露出馬腳？只得忍氣低頭不言。
頭目上前勸章士成道：「大王是舅老爺外甥，要打便打，要罵便罵，伺須如此著惱。」章士成道：「好意教他莫提，他偏要說，卻又恃勢來欺壓我，我怎的不惱！」頭目又勸李勝康道：「果是大王失言不該，理當賠罪。」李勝康怕其洩漏真名，亦只得向前謝罪道：「外甥醉後狂言，望母舅赦罪。」章士成因李桂金未得脫身，亦忍氣扶起道：「你我皆錯，不要言起。」二人仍然飲酒。
李勝康心思：只用軟求方妥。便小心侍奉。再飲幾杯，懇求章士成道：「楊氏又非母舅親女，母舅替別人盡情，與自家外甥作梗，豈不被人恥笑。望母舅玉成此姻事。」章士成聽了，想：這倒難為他不怕羞恥，復敢說起。只是我何不做好人，教他去問李小姐？他若不肯，便不得怪我為難，落得做個好人。主意定了，答道：「賢甥你不知，楊氏又非我親生女兒，教我怎好主張！你可求他自己便是。」李勝康明知是推委之意，但楊氏倒有一團和氣，方才又歡喜上山，或有心於我，亦未可知。」乃道：「楊氏或依允，母舅毋得再推。」章士成道：「他若依允便好。我有何推托？」
李勝康即進後面，令女婢去請太太前來。此時李桂金正在飲酒，因欲訪兄信息，假意與章大娘親熱。章大娘聞請，忙來問兒子姻事若何，李勝康具陳章士成之言，望母親求楊氏要緊。章大娘說：「不妨，楊氏與我情熱，諒必成就，你可少待。」李勝康喜道：「母親快去懇求，倘得依允，看母舅如何推辭。」章大娘即入席，笑對李桂金道：「老身有一事相商，乞娘子切勿推辭。」李桂金道：「太太儘管說來。」章大娘道：「小兒李夢雄，因恨奸監弄權，埋沒他功勞，故暫在此享用，以待聖主招安。但未有妻室。因見娘子德性兼全，願結絲蘿。娘子若肯俯就，足感厚情。」李桂金心中自想：我正痛恨著兄妹被害拆散，此仇未報，還要想結親。此必是章士成不許，故來求我。又想道，也是老賤人，該當絕嗣。不如詐許親事，俟夜間結果他性命，以報前仇。即答道：「姻緣大事，非奴家可以自主，須是義父章阿伯主張。」章大娘道：「娘子乃非舍弟生養，問他何為？娘子可自主持。」李桂金道：「章阿伯有救命之恩，需求他為是。」章大娘道：「我曾對舍弟說過，舍弟說叫娘子主裁，望娘子俯就。老身當另眼相待。」李桂金道：「非奴家失節，但從章阿伯奔走風塵，終無結局。太太隆禮相待，怎不從命。」章大娘喜出望外，道：「多承娘子美意，佩德良多。待老身擇吉完親。」
既來見李勝康道：「為娘的但憑三寸不爛之舌，委曲懇求，他已許允其事。」李勝康欣喜欲狂道：「難得母親能幹，待我去見母舅，看他再能為難否。」即出見章士成道：「愚甥奉命去對楊氏求親。」章士成道：「諒楊氏必定不許允。」李勝康道：「賴母舅福蔭，楊氏已經許允了。」章士成著驚自忖，李桂金恨他拆散兄妹，怎肯許親？必是李勝康詐言，乃道：「我不信，你去喚他出來，我問他一聲。」章大娘忍不住出來說：「他年少怕羞，怎肯面許？勸你將就，不必認真。」章士成忽然變色道：「什麼認真？若不問他，憑你一面之辭，見我則說楊氏許允，見楊氏則說我已許允，兩相欺瞞，焉知是非。此事必須楊氏出來一言，方得憑信。」李勝康忙扯章大娘入內道：「母舅已懷歹意，今若與他口角，彼必撞破姻緣，須懇請楊氏前來為妙。俟成親後，逐他下山。」章大娘稱「是」。即來見李桂金道：「好笑舍弟多疑，說須娘子出去胡亂應他幾句方信。」李桂金想道：「章士成雖是仗義之人，但李勝康則是狠心之徒，倘一時變臉連母舅都敢殺了。便答道：「羞人，吾不好意思。」章大娘道：「老身相陪，何羞之有。」強扯了李桂金來至屏邊道：「楊氏在此，賢弟要說何話！」章士成起身站立，對李桂金道：「聞得義女允許捨甥親事，未知信否？」李桂金道：「既是令甥，奴家怎好不從。」章士成大驚曰：「此乃你終身大事，須自把持，不要日後又說念及是老漢外甥，我是不領情的。」李桂金向章士成瞬眼一睛道：「多蒙太太厚情，從了罷。」章士成雖見他暗丟眼色，卻不知其緣故，又聽得從了二字。氣得面如土色，轉背坐下，不住地喘息。
李勝康暗笑紅鸞照命，任是離間，到底無事。李桂金仍進內去了，李勝康入內，對章大娘道：「天色尚早，可預備花燭，今晚成親罷。」章大娘道：「終身大事，須擇個吉日方好，不可苟且。」李勝康道：「母親不曉得，母舅當面弄鬼。倘一延緩，誠恐有變。不若及早完親為妙。」章大娘道：「孩兒說得是。」既引李桂金到裡面與他梳裝，扮作新人。李勝康令人備酒席，即出聚義廳對章士成道：「請內面吃喜酒，這裡好擺花燭。」章士成正在怨恨李桂金如此行為，拖累他失臉，巴不得要走避他，免得著惱。即起身到後面飲酒，留一頭目伺候。且說李勝康令嘍囉於聚義廳上張燈結綵，好辦花燭，令部下有能樂器者，預備作樂，以助花燭之喜。又令宰豬殺羊，犒賞合寨嘍囉。日已將晚，諸事妥當。李勝康就撿平時所劫的一副戲衣紗帽蟒袍穿戴起來，好似古廟內鬼判。嘍囉奏動音樂，其餘盡在聚義廳外觀看。那時點起燈燭，輝煌如同白日。李勝康搖搖擺擺先在聚義廳上，令人催促太太，請新人上堂拜禮。再說李桂金在房詐作沐浴，把手箭藏好，結束停當，方才出來梳妝。章大娘代其戴上風冠，穿上霞披蟒袍。章大娘自己亦是鳳冠大紅緞襖，引出李桂金來至後堂。章士成正在自斟解悶，忽聽得一片不齊不和的音樂，心中又惱起來。更見婆媳如此打扮，氣得扭轉身回裡面去了。章大娘聞得催促拜堂，即扶李桂金出來。