第四回 烈婦碰死申前冤施公審決誘兇徒
董六叫聲：「老爺，小的妻子馮氏得氣迷之症，於今半年有餘。小的不知他告狀，只求老爺叫他來當面問明，到底告的是什麼條款。」施公說：「本縣早已想到，他告你，若要沒理，一來欺天滅倫；二來他必是瘋症，因此才將你傳來，對對口供，便見真假。」吩咐青衣抬過大刑來伺候，眾役答應。
早有人把馮氏帶上，跪在一旁。董六一見，叫聲：「蠢婦，自家有病，就該保養為是，為何鬧進衙門？」馮氏聞言，氣得渾身發抖，罵道：「天殺的！你還狂言嗎？罷了！罷了！算來你我是對頭冤家！」施公一聽，大聲喝道：「何用你胡吵？先叫馮氏說來。你在旁，如要爭論，一定掌嘴。」馮氏叩頭，叫聲：「老爺！小婦人的冤枉之事，鐵石人聞之也要痛惜。我家世居江都，父母俱亡。哥嫂把奴嫁與郝遇朋，丈夫開設成衣鋪，本好貪杯，老實之人，交這不義之徒。董六為人輕狂，夫主在時引他入內，穿房入戶，好似至親，與夫同來同往，情誼交厚。那知這賊人面獸心，看上奴貌，暗起不良之心。自後同夫終日飲酒，不治果菜，只用姜酒敬他。不上幾月，夫主得了重病，身腫吐血而亡。可憐奴家孤苦，又無伯叔兄弟，正當天氣炎熱，出於無奈，捨身改嫁；將身價銀數兩，為葬夫主之計。可恨忙亂之中，並沒主意，也無心問及，只得隨行。過數十家門口，及到他家見面，方知是董六所娶。我有心不允，更難追悔，身價銀已經花用。小婦人無奈含忍，將就而過。數載以來，生下兩個兒女。誰料天網恢恢，疏而不漏，真正報應不差。前日惡人吃得沉醉而歸，神差鬼使，說出實情。他說：『我用盡心機，姜酒爛肺，無人知曉。百日之功治死你夫，諒也不知。夫妻舊情，你疼不疼？』言罷沉沉而睡。小婦人聞言，痛氣交迫。伏思既生男子於世間，全憑忠孝；女生宇宙，貞節為重。不講禮義廉恥，何異於豬狗？當在老爺堂下，難顧兒女牽連，也都付流水。若顧兒女骨肉，前夫不能伸冤。今幸與夫報仇，小婦人雖身至九泉之下，瞑目無憾。我與此賊，恩愛反為仇寇。小婦人惟求老爺伸此冤枉，千刀萬剮，情所願受。」馮氏訴罷，令人淒慘。
董六在旁一聽，急得不顧王法，大罵：「淫婦滿口胡說，儘是瘋言！你就為了吃的穿的不得如意，也要忍耐，何必對青天老爺亂吵。你該想想，我董六打著許多釵兒呢？豈是容易的？你這潑婦瘋癲，告我有何證據？幸蒙老爺寬厚，不曾怪你，由你潑婦亂說。」只見馮氏氣得面白髮紫，罵個：「囚徒，還敢強辯！鬼神使著你自己說出姜酒爛肺之言，謀死我夫圖奴家。當著清官，尚不承認嗎？」董六聞罵道：「嫌漢子的淫惡潑婦！你的前夫死後，沒有埋葬之資，你央媒人求我，說著願嫁與我。乃是明媒正娶，已經數載，生兒育女。你因在家中衣食不給，氣成瘋疾，裝出鬼魔告狀，說我謀你夫，圖你為妻，有何證據害你前夫？再者，你既知我是仇家就該早告，我問你為什麼嫁了我又來告我，何故？」馮氏只氣得打戰，口不能言。
施公心中明白，故意皺眉，大罵：「潑婦瘋癲！無有告夫主之理。三從四德，全然不知。既知前夫死亡有故，就該早來鳴冤。你既嫁於他，又成仇寇，不是同謀害卻你夫嗎？過了這數年，怎麼再來告夫主？料此人又是不稱你心。真像古有句俗言：『毒婦心似鶴頂紅！』」便叫青衣抬大刑過來。「我把你這刁婦有心恕你過，猶恐不改，又生害人之心。」施公越說越怒，命：「左右拉下，把這惡婦領到班房，快動大刑！」眾人答應上前，如鷹捉燕雀，不肯容情，拉著往下就走，套繩刑具後跟。真叫馮氏氣得渾身打戰，急得張口結舌，高聲喊叫：「冤枉！」喉嚨叫啞，無人理問。青衣把婦人帶進了班房。不多時，婦人哭喊，倒像受刑的聲音。
且說施公未傳董六之先，就吩咐過：雖叫馮氏入班房，並不用刑，叫假裝受刑之聲，眾役又把刑具弄得響聲不絕。這是計套真情，好鳴不白之冤。惡人莫知其故，一聞妻子叫苦之聲，心中疼忍不過，他就往前跪爬半步，口稱：「老爺，容民細稟：他有病症，叩老爺寬恩免刑。留他十指，好作針線，以度光陰。聽這刑法，夠他受的了，叫他知道改過前非罷了。」施公聽罷，大喝道：「你這大膽奴才，就該打嘴！此乃朝廷設立衙門，理化軍民，也許你夫妻到此胡鬧？本縣作你家的官兒不成？」吩咐人兒：「快去班房，說與動刑的，格外加重！」青衣答應，跑至班房門口，高聲大叫，傳話已畢。只見一陣刑具響動，衙役發喊。又聽馮氏叫喚，十分悲苦。施公偷眼下看，但見董六不住回頭往外看，十分憐惜。施公叫聲：「董六，你心莫惜那個惡婦，叫他受刑法，向後就知厲害，再不敢告丈夫。我今且問你：先曾娶過妻子沒有？娶這馮氏有幾年了呢？現在生有幾個兒女？實在說與我聽，我好開恩與你。」惡人見問，口稱：「老爺容稟：小的父母雙亡，沒有手足姐妹。學個剃頭生意，以後開了個剃頭棚。交了個郝遇朋裁縫，他生意甚是興隆。我與他穿房入戶，往來走動，彼此難分，好似至親。後來他不幸得病而亡。妻子孤苦無親，少兒缺女，又沒兄弟，悲啼無法，無力殯葬。可喜馮氏賢惠，賣身改嫁葬夫，偏偏媒人提到小的名下。打聽我自幼並未娶過妻室，倒說『朋友不過義氣，且是一舉兩得。』小的因思郝兄死後，需錢置備棺木，馮氏嫂子也有依靠。死者入土為安，生者終身有賴。小的那日帶酒應允，聘禮拿去。小的醉醒，追悔莫及。剛過七日，催娶過門。想起郝兄，至今慚悔。幸而夫妻和順，兒女已長成七歲。不料蠢婦偶得氣迷瘋癲，進衙告狀，此是以往的實情。小的代婦懇求寬恕回家，感恩不淺。」連連叩頭碰地。
施公微微冷笑，叫聲，「董六，念其朋情，又是明媒正娶，何言後悔？此事世上常有。本縣再問你，郝遇朋何病身亡？」董六見問，神鬼撥亂，不由答道：「老爺，他那裡有什麼病，吃酒死的。」施公心下明白，忙問：「你——你也會吃酒不會？」惡人見問，認是好話，答道：「小的也會吃點酒。」施公又問：「不知你吃酒吃得多少呢，多吃害人不害。」惡人說：「小的也不瞞哄老爺，還吃過數斤。」施公說：「這等說來，你還吃不過本縣了。本縣除了辦事，退堂後是吃酒為樂。只有一宗毛病很不好：最好飲酒，懶意吃萊；就愛吃姜，圖它性暖有火料也！」惡人一聽此言，大聲道：「老爺，老爺！快別拿姜下酒，很不好呢！」此必是冤魂當報，怨鬼撥亂他的性。施公聽得話內有因，就得了主意了。故意說：「姜、酒不可同吃，也不知怎麼講呢。你若解說得明白，真有不好之處，本縣就不用了。」惡人見問，才覺住口，驚得渾身打戰，張口結舌，又不敢不說。施公見此光景，冷笑罵道：「迷徒！你既不說，本縣少不得要動刑追你。」吩咐把馮氏帶上來對詞。青衣答應而去。施公又問姜、酒不可同吃之故。惡人不敢說出，只是發怔，立刻把臉都變青了。施公心中明白，復又哈哈大笑。看見青衣把馮氏帶來跪下。施公吩咐：「馮氏，你把董六謀死你前夫細細說來。」馮氏答應，又照前所告之言，一一哭訴。
施公問：「董六，你可聽真了嗎？難怪你方才說姜、酒不可同吃，內中有些隱情。爛肺之事，你這該死的囚徒快快說來，免得用刑。」惡人見問，不住的叩頭，淚流滿面，無可奈何，口稱：「老爺，小的貿易守法，不敢越禮胡行。小的便娶馮氏，乃是明媒正娶，他也願從。今來告狀，無憑無據，若以姜、酒爛肺，謀死前夫，何不早告？含冤數年，忽又喊冤，而且贓證全無，是以枉告。」施公大喝一聲，說：「你這囚徒，好張利口。事已敗露，親口自言姜酒害人；你與郝遇朋生前每日一早，空腹以姜飲酒，此乃《本草》遺留『六沉八反姜酒爛肺毒方』。諒你不懂藥性賦，若依本縣想來，必有主謀之人，問真再議。」吩咐動刑起來，眾役一齊答應上堂，把董六拉下倒地，兩腿套上夾棍，左右拉繩。只聽惡人「哎喲」一聲，魂離天外。青衣用涼水照臉連噴幾口，惡人醒來，疼得叫苦哀求。施公問道：「招不招？」青衣回說：「他不招。」施公一聽，吩咐將夾棍收繩。惡人聽得，魂飛膽裂，大聲叫道：「招了，招了！」青衣一時住刑。施公說：「那怕你堅心似鐵，難嘗官法如爐。」吩咐松棍帶上來。青衣將夾繩放下，把董六拉上去跪下，招供怎樣與郝遇朋交好，入房見色，欺心害命占妻。因用姜酒百日爛肺之功，治死郝遇朋，得娶馮氏從頭至尾，細說一遍，招供是實。施公聽罷，又問道：「你用的這個毒方，從何而來？其中必有主謀之人，告訴於我，免得受刑。」惡人膽怯，叫聲：「老爺，聽小的實說傳方之人。因小的見色迷亂，終日神魂不定，小的乾媽媽見此光景，問小的有何心事，小的即將前情告訴於他，是以將方傳於小的，不料小的酒後失言。叩求老爺免刑。」
惡人招承之後，眼瞧著馮氏說：「你來告狀，你也想想：生兒育女已經多年，生米煮成熟飯。也罷了！我董六死了，我與你也是解不開的這段扣兒！」馮氏一聽，只氣得渾得打戰，用手一指，罵聲：「傷天理的狠賊！當著老爺，你還敢胡言！從前我丈夫受了你這囚徒牢籠，如今老爺斷事如神，青天有報。你醉後失口洩機，還講什麼夫妻？大家命該盡了。」馮氏氣惱在心，說：「你就該打死！」於是上前痛打董六。打罷倒退，向著階柱一頭碰死。施公誇獎：「好個貞女！」復又大怒，罵聲：「董六，你這囚徒，只顧你與王婆定計，連害二命。本縣問你：你這乾媽媽住在何處？快說！」惡人不說又怕受刑，叫聲：「老爺，王婆住在東街關帝廟南首，門前掛著收生的招牌就是。」施公聞言，立刻差人把王婆拿來。王婆上堂跪下，眼見馮氏已死，又見董六受了刑罰，心中害怕。且說惡人見了王婆，大叫一聲：「乾媽，多謝你的仙方傳得不錯！」施公一聽，喝住：「再要多言打嘴嚴喝聲：「王婆，你乾兒子供出你傳他藥方，害死郝遇朋，謀娶馮氏。是與不是，快快說來，免得受刑。」王婆回說道：「小婦人並無此事。」未知後事如何，且看下回分解。