第二十回  壯士明義保賢臣七人銜冤告土豪

第二十回 壯士明義保賢臣七人銜冤告土豪

且說施公一連幾天悶坐書房,思索無形之案難結,內心愁苦。這日勉強升堂。只見公差王棟、王樑上堂回話,說:「小的二人,把『我』拿到,現在衙外。」施公聞聽大喜,一腔愁絲頓時皆無。連忙說道:「帶進來!」王棟答應,不多時,抬進一人。王梁把單刀放在堂口,站立。施公離座,一溜一點,細看見那「我」是誰?怎見得,有首詩曰:

自小生來膽氣豪,八歲學成武藝高。

大膽江湖無伴侶,今朝帶酒災殃遭。

龍逢淺水未升飛,滿懷志量不能標。

施公見他渾身上下,繞了一身繩子,雙合二目。施公點頭歎惜,彎腰與那人親手鬆綁。王棟、王梁一見著忙,跪倒回話:「老爺要是鬆了他,倘若逃走,再要拿他,比登天還難。」施公說道:「有眼不識泰山!他乃蓋世英雄,今日何以至此?」二役無奈,閃在左右。但見與那人把繩子全解。那人翻身爬起,盤膝坐在地上,閃目垂頭不語。施公見他也不跪,帶笑說:「壯士受驚了。」又善化一回。野性知化,下跪說:「老爺今釋放我,我卻愧見朋友,願求一死。不然,投到老爺台下,少效犬馬微勞,以報饒命之恩。」施公說:「你有真心,施某萬幸。」那人說:「小人若有私心,死不善終。」施公聽說,伸手拉起,說:「好漢,你的大名,本縣不知。」那人回答:「小的名叫黃天霸。」施公說:「此名叫之不雅,改名施忠,壯士意為如何?」天霸說:「太爺吩咐就是。」』施公大悅,轉身升堂。吩咐施安說:「王棟、王梁每人賞銀五兩,免差。」二人領賞謝恩不表。

諸事完畢,施公正要退堂,忽聽一片喊冤之聲。留神下看,有許多人,老老少少,上堂跪下,哭哭啼啼,一人說:「惡霸名叫關大膽,打死小的父親,叫犬吞吃。」一個說:「小的妻子被硬霸作妾。」一個說:「徒賴小的欠他銀錢。」一個說:「強姦小的女兒;剛交十五歲的兒子,霸去作奴僕。」一個說:「小的母親,從他門前經過,拉進家去,配成夫婦;看見小的家房屋好,假契一張,就叫騰出。」一個說:「知道小的稻田禾壯,硬割去。」一個說:「惡奴管家閻三福又名三片,愛者就搶。老爺不與民作主,小的們難居住江都了!」言罷眾人磕頭。施公聽眾人訴罷,腹內自思。未知後事如何,且看下回分解。

《施公案》