第五十九回  眾倉戶巧蒙作弊施大人復申牌示

第五十九回 眾倉戶巧蒙作弊施大人復申牌示

且說賢臣自與眾官求雨已畢,回到衙中安息一夜。天明起來,王殿臣、郭起鳳、關小西進衙叩見,侍立一旁。賢臣問道:「你們訪查之事,何妨對我說來。」三人見問,連忙答道:「小的等這幾日在倉裡倉外、水旱道上留心踩查,並未見有實在情弊。只是聽人傳說:先前倉廒官吏,並車船人役,相沿種種弊陋,不一而足。說是雖有正直無私的,又皆怕招嫌怨,互相隱瞞,不肯出首。那等奸滑倉吏,往往與皇親國戚、各府的豪傑勾連,於中蔽混。每逢到了二八月,放各旗的米石,便生出許多鬼弊。說是歷來廒中之米,都該出陳入新。他們生心先暗通姦商,將上等的好米侵挪抵盜;又暗與各旗的承領串合一氣,捏造虛報,欺蒙冒領,乘機走出倉外,賣與米鋪,分價各飽私囊。到了虧欠米數,復生奸計掩蓋,不是用紅朽的支應,便是用攙和沙土的搪塞。八旗兵丁,老實樸訥的,無法可使,不但領些紅朽米,還被他們七折八扣的克落。小的等聽說這些個弊病,全由奸詐花戶,並著名豪匪作出來的緣故。聽說那些官員不是不能詳察,皆因有等貪鄙的,希圖分肥,以為平空內裡得利,所以明知不舉,反與他們掩遮奸跡。瞞得一年是一年,隱得一季是一季。此是小的在倉廒左右訪聞的一派話語,特來稟知老爺。如今眼看又到開倉日期,小的先前訪明的那幾個積豪惡匪,還許仗著他們主人的勢力,誘花戶結成一黨,照舊地前來行欺作私。准否,老爺再行裁奪。」

且說賢臣本來就好管閒事,今聽關小西等這樣一說,未免心中氣惱。點頭說道:「非汝等再來詳言,我幾忘之。吾想到任之後,應該例有條陳。先前出的那幾道牌示,皆是書吏仿倉廠從前的故套,如今既知還有這宗許多弊處,只得再自擬一道牌示。你們三人暫且下去,照常的緝訪,吾自有主意懲辦他們。」關小西等聽了,一齊退下。賢臣見三人退下,吩咐擺飯。用畢,心中思忖:「一等到開倉,須得認真留心,務使一切倉弊盡絕。這些個蠹吏棍徒,非要叫他們望影而逃,不能不消除了後患。」賢臣想罷,立刻吩咐內司將紙筆放在桌上,將墨磨濃。賢臣提起筆,不多時自擬了一道牌示。將稿作完,叫施安交明倉書,另行繕正。施公用硃筆標過擲下,叫倉吏傳木匠造木牌,粘貼上面,懸掛倉廠門首,並要路之處。要知後事如何,且看下回分解。

《施公案》