第五十八回  索御史懼參請罪施賢臣假審庖人

第五十八回 索御史懼參請罪施賢臣假審庖人

話說賢臣見欽差大人未到,不能擺筵,叫施安:「速取我的名片,到金亭館請欽差大人,就說眾位大人端候索大人駕到呢。」施安答應,出大殿,行至雨壇,已見索御史入來。他先到雨壇參拜佛像,往前緊行幾步與施公行禮,說了幾句客套,又與眾官相見已畢,齊進大殿。茶罷,施公、索御史入坐首席,彼此謙讓,只得各隨品級而定。施公下席相陪,吩咐道:「施安,你快去廚下傳與廚役:天氣炎熱,蒼蠅甚多,務要叫他們小心潔淨。如若齊備,就擺上來。」施安答應,高聲傳給廚房。廚役不敢怠慢,派人撤茶盤,設下酒壺杯筷,擺上各式素菜。眾家人俱在一旁侍立。施安輪流斟酒。賢臣坐在末位,含笑說道:「承眾位不棄,薄酒一杯,諸公須要盡量,切不可拘泥。」眾官道:「大人既賜盛饌,美意深情,我等何敢自外。酒足飯飽,各自隨飲,何敢勞大人深讓。」眾官正在開懷暢飲不表。又說座內有位多六老爺,乃正白旗人,素常為人心直口快,最喜奉承,愛戴高帽。若知他的性氣,須著給他幾句好話,你說要什麼都行;你說他那件事不能辦,他偏要去辦定呢。他見施公陪著眾人慇勤相讓,又不住嘴的吩咐廚子小心,這達子老爺心裡甚喜,大聲言道:「我等蒙大人賞賜,大人不用費心照應。」只見他說著,並不等讓,吸溜溜、呼嚕嚕就是幾碗,真是爽快。可巧挨著他座位有位九老爺,系鑲黃旗滿洲人,官名懷忠之,因聲訛同,叫「壞種子。」平日與多六老爺有些戲耍,深知多六老爺的稟性,今日見他這般粗魯,安心要給他個炭簍鬼戴,故意望著這位達子老爺點頭誇好。說:「還是我們多六老爺生成的福大量大。我看著吃得實是爽快,真叫我佩服。我出個主意,不知多六老爺允許否?我料你大概不過四五碗麵之量;你果再吃三碗寬滷麵,我情願輸肥豬一口,美酒五壇。候開屠之後,奉請眾位作陪,仍然在此筵宴。吃不了作為取笑,你看如何?」這位達子老爺本性高傲,聽說此言,他不思忖能否,便滿口應承。帶笑道:「請眾老爺作證,我如不能,加倍認罰。」眾官齊說有理。施大人吩咐廚役,速速端面上來。這位六老爺本來食腸甚大,才見施公這等厚情,已經吃得十足了;今又被懷九老爺這一激,復逞能賭勝,還要吃三碗。那知連一口尚未嚥下,忽然「哇」的一聲,連新帶陳,張開口一噴,濺了懷九老爺滿臉一身,急得九老爺大聲嚷道:「你這是何苦?」話還未完,將衣服一抖,自己也覺撐持不住,一張口吐了個滿桌子。眾官正在嫌憎他二人這宗氣味難聞,又被惡臭一衝,忽然都反胃噁心,難以忍耐,登時一個個吐了滿地,俱是頭暈眼花。有隱幾而臥的,有靠椅而坐的,有蹲在地下的,有伏在板凳上的,等等不一。

施公看罷,連忙大聲喝道:「這一定是眾廚役粗心,滷菜不潔淨,故此吃了噁心。眾位請坐,施某判個笑話,大家聽聽。」只見施公滿臉帶怒,叫道:「施安,將廚子傳來!我要問問他們口供,因何面裡如此?」施安答應,就將廚房人役叫到八名,一齊跪在殿台上。施公故作含嗔,用手一指,大聲喝道:「好!你們這些奴才真乃大膽!調鹵煮麵,你老爺曾不住的吩咐,為何眾位老爺吃麵之後,這樣亂吐?叫你們小心,還敢如此!」廚子聽了這一片言詞,稟道:「這炎熱天氣,小人們惟恐蒼蠅亂飛,看著仔細留神。眾位老爺吃了嘔吐,小人實不知情。」施公仍不息怒。眾人一齊相勸,說:「卑職等是無福消受大人的賞賜,求大人看我等面上,恕過廚子。大人為卑職責罰他們,倘日後傳說難聞。」施公聽罷,故意點頭大聲說:「若不看眾位老爺情面,定將爾等重處。但只一件,施某暗想鹵內即便落蒼蠅,不過一兩位誤食而嘔吐。不知今日為何竟是如此,其中大有情弊。我幼年看過《藥性賦》,待我當面一試,便知分曉。」說著滿臉帶怒道:「爾等記打一次!速速下去將眾位老爺吐的東西,揀來我看。」

廚子答應,連忙叩頭:「謝老爺饒恕之恩。」一齊站起出殿。不多時各持油盤,用筷子在殿地把所吐之物,俱夾在盤內。每人擎著一盤,走至施公面前,一齊放在桌上。口稱:「老爺,小人遵命把各處穢物,盡都揀在盤內,請老爺過目。」說罷一旁侍立。施公聞聽,故裝閃目觀看,但見未化的肉食甚多。驗罷對著眾官把臉一沉,哼了兩聲。復又開言說道:「眾位老爺請聽,施某有一言。並非施某多事,常言說作子要孝,為臣要忠。看著眾位皆是明知故犯,少不得用本提參。」言罷,吩咐廚子:「爾等快些將這穢物撤去,將那肉物等類,俱用水洗淨。我明日奏明聖上,好拿你作證。」廚子這才知用反胃藥,為的是要拿各位老爺錯處。眾官彼此相看,後悔不及。正在慌張無計可施,索御史從殿外擺搖而來,見眾文武一齊嘔吐,便即走到殿階之下。候眾官吐罷,忽聽施公在裡面鬧謠言。他領教過施公厲害,一聽心中早就明白,走進殿內,至施公面前滿面帶笑,尊聲:「施大人,索某今日望大人跟前討個全臉,望求大人開恩恕過,切莫奏聞聖上,不知大人肯賞臉否?」賢臣見索御史如此求情,連忙站立,滿臉含笑,口稱:「欽差大人請坐,眾位請坐。既都知過卻好。適才施某一時剛暴,眾位莫生嗔怒,還望涵容。你我既食君祿,必當報答君恩。皇上為國憂民,親身禱雨,用素膳,步行入壇;又頒旨各府州縣遍貼告示,禁止屠宰。咱眾文武同受雨露之恩,應遵皇上諭旨。咱們先違背聖諭,何能管理軍民?知法故犯,罪加一等。眾位既然知過,施某只得欽差面上念通家之好,不行深究。」眾官聽施公之言,一齊打恭,這才將心放下,回衙安息不表。

且說這年是康熙四十三年,天下大旱,直至五月中旬尚未落雨。康熙老佛爺自頒旨禱雨後,仍不見甘霖沛降,聖心深以為憂。暗想:「民以食為生。五穀不能播種,小民何以為生?自古商湯禱雨桑林,引事自責。朕登九五,海晏河清,年豐歲稔,為保這等亢旱,缺雨苦民?莫非聯有失德之處,上帝震怒,警戒於朕?」老佛爺憂慮民間疾苦,日日齋戒,並不騎馬坐輦,步行入壇,光頭不戴帽,率領文武虔心拜禱上帝。眾文武官員見主上如此,俱都是光頭腦袋,跟隨聖駕就在太陽地裡曬著行走。五鼓進殿,黃昏聖駕還宮,這等虔心,傳揚天下,軍民無不感念皇恩浩蕩,替聖上念佛。後來天降甘霖,直下得池滿溝盈,運糧河水平添三尺。後事如何,下回分解。

《施公案》