第十六回雷大鵬別師下山胡惠乾送兒入寺
話說牛強及錦綸堂值事一共八人，帶了禮物，運著兩具棺柩，一路到武當山玄帝廟前。這廟起得十分雄壯，皆因明太祖當日在此湖中征滅陳友諒，蒙聖帝顯靈相助，所以撥帑建廟，以報神恩。著該管地方官春秋致祭，且來往商船及四方之人到此進香，極其鬧熱。此時各人也無心賞玩，隨一道童引進通報。卻說道德道長正在想著昨夜之夢，忽道童引著牛強，全身縞素，走到跟前，跪下叩頭，把師父師伯為錦綸堂洩氣，先後被少林寺至善和尚徒弟胡惠乾在廣東西門醫靈廟水月台比武，用狡計打死，皆因他有十多個師兄弟暗中幫助，現在該行已將兩具相柩並兩次聘銀六千兩，另備厚禮，特差四人與弟子等兄弟四人，特求師公與師父師伯報仇。」說罷伏地叩頭痛哭。馮道德一聽兩個心愛門人都喪胡惠乾之手，師徒如父子，心如刀割，大叫一聲：「氣殺我也！」登時眩倒蒲團之上。牛強與雷大鵬急忙救喚半晌，方才醒轉，猶自悲哀不已。即命牛強引進值事及徒孫，與各人見禮，分賓主坐下，各徒孫也就上前跪見師公，又叩見師叔雷大鵬。老道長向白安福等說道：「小徒等不能為貴行出氣，反遭此禍，又承厚意，不辭跋涉，遠送柩來，始終高義，感激難忘。」白安福連忙拱手道：「弟子昔日也曾拜過化蛟牛師父為師，算來也是道長徒孫。各友都因二位師父為與敝業報仇，遭此非命，代運棺木，分所應為。更因過意不去，特備微禮及兩次花紅銀兩，專差我等送來，面求師公，一則代令徒報仇，二則為敝行洩恨。今被胡惠乾狗子弄得我通行數千人不安生業，若蒙除此心腹大患，即如救我等數千人於水火之中，陰功莫大！還」望師公大發慈悲！」說罷與同來者拜伏座前，叩頭哀懇。馮道德急忙扶起道：「貧道恨胡惠乾已入骨髓，豈有輕饒這小畜生之理！他既不念我與伊師至善和尚手足之情，下此毒手，暗傷我徒，就是他師父親到羊城，我亦不能饒此胡惠乾狗命！」正要打包收拾起程，只見雷大鵬上前跪下，說道：「 割雞焉用牛刀？何勞師父親行！弟子今願前去，一來為師兄等報仇，二來要尋方世玉這小畜生，與我父母伸冤，還望師父俯允。」馮道德點頭道：「汝去也可做得，只要加意提防，是所切囑。「當下雷大鵬拜別師尊，收拾行囊，提了八十二斤鐵棍，與各人也別了道長，下船回廣而來。馮道德吩咐童兒收拾送來銀兩及各樣禮物，擇下吉日，將兩口棺木安葬後山，這且不表。
再說胡惠乾自從打死呂英布，回到西禪寺武館，備辦酒席，與各師兄弟歡飲慶功，深感謝福三暗助之力。謝福三道：「彼此手足相顧，何勞掛齒！只要賢弟此後不再行生事，大家安享太平，比謝我還更歡喜。」三德和尚亦再三相勸，胡惠乾也就收心，不向機房闖禍。席散之後，歇息兩日，搭渡回歸新會，見了母親及妻房夏氏。昔年分別往少林學藝之時，家中生下一兒，初生是肉球一個，割開時見是個男子，此時已經七歲，祖母取名叫做友德。胡惠乾今日始得見親生子面，只見他生得形容醜怪，大不類父母相貌，蛇頭鼠目，尖嘴縮腮，身材又極矮小，渾身皮骨倒還堅而且實，筋絡包纏十分難看。惠乾見了，心中不悅。適有同族兄弟到福建貿易，他就與母親說知，忙帶胡友德往少林寺，寫了一封信，求至善律師收為小徒弟，以便浸練筋骨，將來學成，定有出頭日子。夏氏生性賢淑，聽從丈夫做主。惠乾之母因見兒子去少林學得渾身武藝回來，報得丈夫之仇，也願孫兒前去習練，他日長成學就，可以上進，亦免受人欺侮，所以並不阻擋，只慮友德年小，離了父母，寺中恐怕無人照管。胡惠乾說道：「請母親放心！那至善老禪師，最喜歡小孩子，極有心機撫養的。兼之素性慈祥，又清閒無事，就是所養的描、狗、猿、猴、雀鳥一概玩物，也愛惜如同珍寶，輕易不肯難為。只要我這裡常常寄銀及衣物去就是了。」婆媳二人聽了道：「既然安樂，隨你托人帶回去便了！ 」友德也不甚依戀祖母母親，歡歡喜喜願意前去。當下打疊衣服、鋪蓋、鞋襪及十兩贄見銀子，共鎖箱內。惠乾命人挑著行李，親自攜了兒子，那時就往福州貿易兄弟家內。適其正在發貨落船，惠乾就命兒子拜見叔父，自己亦拜託路上留心教導等語。其人連忙還禮，滿口應承。惠乾又囑友德幾句言語，起身作別回家。遂逐日往探各親友兄弟，彼此談論往事。各人因他出外學藝，今日能與父親報仇，稱為孝子。又聞他武藝高強，十分敬佩，備酒相待。所以接二連三不得空閒。將近二十餘日，接了少林至善律師回書，得悉已經收友德為徒孫，慢慢浸練筋骨，學習武藝。信中囑胡惠乾務要與各師兄弟和睦，時常請他們教習，用心操練技藝，預防武當山馮道德命人前來復仇，我曾面囑各徒教你功夫，切莫任性，不聽師兄弟教道，千萬不可自恃本領招災惹禍，以犯王法。惠乾見信，全然不以為意。
且說省中光孝寺內各英雄，也就陸續各自回鄉省親去了。單講李錦綸回到家鄉，因見侄兒李開生得身材甚好，才貌清奇，有抱牛過水之力，錦綸即收為徒弟，將平生所學少林技藝，盡心傳授，後來李開在白蓮教餘黨為師，三敗楊遇春後，被少林寺英雄活捉正法，此是後話不提。
再說雷大鵬與各值事及牛強等到錦綸堂會館，放是通行會集，備酒接風。飲罷之時，雷大鵬手提鐵棍，命人引見西禪寺胡惠乾及方孝玉弟兄等。三德禪師道：「眾人於一月之前，各自回鄉省親去了。」大鵬怒道：「既如此，你速寫信，各人前來會我，便不干你出家人之事；若不寫信，莫怪我得罪了你各僧人，勿謂言之不先也！」說完回錦綸堂而去。三德和尚急忙與洪熙官、童干斤等，分頭飛信通知各人。各師兄弟聞信，即到省垣光孝寺聚集。惠乾亦回西撣寺內，只有孝玉三兄弟路遠，是日還未得到。雷大鵬這回來到光孝寺，遇見李錦綸等，各人吃了一驚，勉強出巡，延進館內，分賓主坐下。李錦綸佯作不知，春風滿面問道：「師叔近日法安？」雷大鵬答：「托福，甚健。」錦綸又問：「師弟不在武當學技，到此羊城，有何貴幹？」大鵬想道：「殺我兩位師兄，方世玉這小畜生昔日又害我二親，此仇此恨深若滄海，你這班狠心負義之徒，全無同道之情，一味恃你人多，暗下毒手，自以為強。今日還詐什麼朦懂？稱什麼師叔師弟？某今奉師命，特地前來先殺胡惠乾、方世玉，以報二位師兄及父母之仇，後殺你等一班狗頭，以洩胸中之恨，以顯我武當山的厲害！」眾豪傑聽雷大鵬誇口辱罵，勃然大怒，一齊唱道：「雷大鵬小畜生，你怎敢藐視我等？管教死在目前！你比那牛化蛟、呂英布武藝何如？想當日你父母原因自恃勇猛，目中無人，欲滅天下同道，無故假手方世玉母子之手，你這不長進的東西，就該前車可鑒，縮首山中，苟延殘喘，接續祖宗香火，使雷氏不至絕後，方為智士。不料喪心病狂，謬歲至此，分明自尋死路，可為有其父之愚，必有其子之不肖也。」一席話，罵得雷大鵬滿臉通紅，就要發作，廝打起來，卻被李錦綸及寺裡僧人攔阻，又勸開各師兄弟。李錦綸隨對雷大鵬說道：「師弟既要與我相鬥，何用性急？請回錦綸堂會館，預備標貼長紅，約定日期，當場比武，眾目共見，一人敵一人，生死不究，始為正理。若在我們館中，即便打勝了你，也被旁人議論，說我等以眾凌寡，不為好漢。」隨他來的白安福亦極力阻止。雷大鵬只得忍著一肚皮悶氣，恨恨連聲，帶著跟來之人，出門而去。李錦綸見他去後，隨對眾師兄弟說道：「聞得這狗子是從小送上武當山，三師叔將他浸練筋骨，身堅如鐵，武藝拳腳極精，氣力又猛，使八十二斤鐵棍，非常厲害，比牛、呂二人更覺難敵。我等各人，諒非敵手，只有方世玉或能抵擋，固他亦是幼練成功的，現今仍未趕到，為之奈何？還有胡惠乾那些花拳，亦可支持，兼之事由他起，只得要他頂力了。」謝福三道：「據我看將起來，世玉師弟身材矮小，力量有限，何能受得八十二斤軍器？胡惠乾花拳他雖不曉，諒難近得他身，以力相敵，必不濟事，宜用智取。」 各人道：「仍用鐵鴛鴦收拾他，何如？」謝福三正要回言，卻見方氏三兄弟及胡惠乾走將進來，諸人大喜，說道：「正愁世玉賢弟等趕不上會敵。天賜其便，今日趕到。」彼此一齊歸座，方孝玉道：「我等接著三德師兄之信，就連夜兼程而來，豈有趕不上之理？只是現今事體，怎樣應敵為妥呢？」李錦綸隨將方纔雷大鵬無禮之言說了一番，激得世玉、胡惠乾兩個摩拳擦掌，咬牙切齒，十分氣惱。只因知他如此勇猛，又防自己放他不過，萬一傷在他手，也有些懼怕。謝福三道：「你們不必疑畏，他此回必防我等暗器，不用空拳對敵，定用軍器比較，留心關防吾等暗算。那鐵鴛鴦若不待其力倦眼慢、疏放防備之際，斷難下手。為今之計，臨放之時，必須眾兄弟輪流上台會敵，約戰數合，下台又換一人，仍復如此，最後世玉盡力支持，使他累疲，斯時，我相機從旁用鐵鴛鴦暗助，如此包管一戰成功，萬無一失。」各人均皆稱妙，就照此而行。商議定當，正是：挖下陷坑擒猛虎，安排香餌釣較龍。
且說雷大鵬帶怒逕返會館，立即著人寫了長紅，四方標貼，上寫道：
錦綸堂公請教師武當山雷大鵬，茲因我武當山兄弟被少林寺連用暗器傷殘師兄牛化蛟、呂英布二命，大鵬今奉師命到此。仍在醫靈廟前水月台上，與胡惠乾、方世玉等當場比較武藝，以分高下，而報前仇。准於三日後早晨聚集，先此預聞。
武當山雷大鵬謹啟這長紅一貼，那些遠近軍民人等，一人傳十，十人傳百，都相約到期觀看。更有做小生意之人，如趕戲場一般，預備各種食物，設攤而賣，故比先兩回更加鬧熱。雷大鵬預先著人將台打掃乾淨，一到這日清早，即裝束齊整，手提八十二斤鑌鐵雙棍，帶著四名師侄及會館眾人，騎馬來到廟前。只見人如蟻集，擁擠異常。少林寺各人齊在台下，左邊一個個全身結束，手持軍械，威風凜凜，殺氣騰騰。雷大鵬就分撥各隨來之人分佈台右，不許少林寺各人逼近台口。自己以為得計，誰知是日謝福三已扮作平常看客，站在台旁，專待相機暗助。雷大鵬乃是粗魯之夫，那能曉得？當時分撥罷，各人防備，他就在馬上將身一縱，跳上台中，將身倚著棍，雙手望台下一拱，說道：「大鵬今日為師兄報仇，請你眾人共為證見！」一言未了，只見李錦綸排上水月台，將手中鐵鑭一提，說道：「某來與你見個勝負！」只見大鵬今日裝扮比前不同，頭戴軟包巾，身披軟甲，胸前掛一面護心寶鏡，腳登快靴，身高八尺，膀闊腰圓，果然頭如巴斗，眼似銀鈴，滿面橫肉，生得十分威武。
手中鐵棍長有八尺，粗如杯口，好生厲害。李錦綸則身高六尺五寸，面如滿月，海下濃須，生得腰粗背厚，骨格堅強。手提雙鑭，頭戴尖鐵帽，身穿軟護甲，胸掛銅鏡，腰圍紅縐妙帶，足登多耳皮靴。雷大鵬一見，大喝道：「李錦綸，你何苦前來替死？」李錦綸道：「雷大鵬，你休誇口，我勸你及早回山，尚可保全殘命，免絕你父母根苗。再若執迷不悟，恃強欺人，只怕死在目前，悔之不及！」雷大鵬一聽此言，氣得雙眉倒豎，二目圓睜，將手中鐵棍望李錦綸兜頭蓋將下來，如泰山壓頂一般。李錦綸即舉雙鑭望上盡力一架，震得兩臂酸麻，大叫道：「好傢伙！」連忙讓過，借勢用鑭攔腰打去，雷大鵬亦用棍格開。二人搭手，各用鑭棍，往來戰到有七八個回合，李錦綸自覺氣力不如，抵敵不住，只得將雙鑭一讓，說道：「技不及你！」縱身跳下台來，看的人齊贊雷教頭果好武藝。只見洪熙官將鐵尺一擺，一個飛腳跳上台來，那雷大鵬因戰勝李錦綸全不費力，正在得意洋洋，聽眾人喝彩，隨高聲叫道：「少林門下再有誰人敢來對敵！」忽見洪熙官奔跳上台，裝束齊整，手持雙鐵尺，面如美玉，大叫道：「 我來了！」舉起鐵尺，迎面打來。雷大鵬順手用棍擋開，兩個就大戰起來。一來一往，約有五六個回合，這洪熙官乃是斯文人出身，怎擋得住？只得賣個破綻，敗退下台。眾人又齊聲喝彩，喜得機房中人心花大放，各以為此位雷教頭必定能報仇洩恨了。未及一個時辰，又有童千斤、鄭亞勝、梁亞松、黃坤、林勝、方孝玉、方美玉等，輪流各戰數合，均敗下台。雷大鵬聽見台下四方之人同聲稱讚，且機房各友更加歡聲如雷，因此他洋洋得意，更覺威風，只是氣力比初上時略退一二分。正挺立台中，高聲喝問：「誰敢上台納命？」喝聲未畢，方世玉手提鐵棍，跳上水月台來，大喝道：「匹夫休得逞強，我來取你性命！」手起一棍打將過去，雷大鵬急忙架住，叫道：「 來者通名受死！」方世玉答道：「你父母當日如此威猛，也死在我母子之手，只怕你今日也難逃一棍之災！吾乃方世玉是也。」雷大鵬聽見方世玉三字，正是父母之仇，不共戴天，喝道：「我今日不報父母之仇誓不為人！」舉起八十二斤雙頭鑌鐵棍，如狼似虎，沒頭沒腦，如雨點一般打將過來。方世玉不敢忽略，急架忙迎，只見他兩個拚命相交，比先時對敵大不相同：使開兩條鐵棍，只聽得呼呼風聲，如蛟龍戲水，猛虎出山，左插花，右插花，上如三花蓋頂，下若老樹盤根，一場大戰，只殺得天烏地暗。台上被他二人踏得塵沙滾滾，眾人齊贊真好棍法！約戰到五十個回合，那方世玉力量本不及雷大鵬，今日能敵四五十個回合者，一來因他自小苗氏娘親浸煉成功，二來曾經五枚、至善兩個老師秘授真法，棍中工夫精熟，其三因雷大鵬已與各人久戰，故氣勢略衰，有三層緣故，方世玉所以能敵戰。到後來，到底氣力不及，只得虛晃一棍，敗下台去。只氣得雷大鵬暴跳如雷，恨不得生吞世玉。正在惱怒，忽見少林師兄弟隊內，有一個清俊後生持一條鳳尾鐵槍，跳上台來，輕捷如猿，一塵不動。頭上包巾，外用縐紗包裹，身穿鐵葉軟棉護身甲，胸懸鎮鐵鏡，腰束大紅湘縐帶，足登班嘴鐵頭靴，生得臉如滿月，齒白唇紅，身材俊雅，不類武林中人。雷大鵬連忙喝問：「來者何名？」胡惠乾笑道：「你欲問我名姓，只怕說將出來，也要嚇你一跳！我就是陰司差來的勾魂使者，牛化蛟、呂英布吾已勾去，今日料你也難逃此劫，我即胡惠乾是也！」雷大鵬一聽此言，正是火上加油，氣得三屍神暴跳，七竅內生煙。仇人相見，分外眼明，大吼一聲，便一個朝天一炷香，一棍照胡惠乾項梁門打來。胡惠乾叫聲：「來得好！」急忙用槍擋過，就勢順著槍尖，望雷大鵬咽喉一槍刺去。雷大鵬吃了一驚，這個槍法名為就勢刺喉槍，十分了得。他見槍勢神速，擋已不及，只得將身一低，胡惠乾的槍在他頭頂上刺了過去，大鵬就一棍望惠乾雙腳橫掃將來。這路棍法名喚烏龍擺尾，胡惠乾也著一驚，急忙將槍向地下一點，雙腳一縱，跳起有八九尺高，卻反縱在大鵬背後，落將下來，照他背門就是一槍，雷大鵬火速返身架住，二人搭上手，來來往往，可比弄風猛虎；沖衝撞撞，猶如戲水蛟龍。戰到三十餘合，有六十多個照面，胡惠乾有些抵擋不住，只得仍變用花槍，連縱帶跳，盡力迎敵。誰知這雷大鵬從小練就眼法，任你怎麼亂跳，他兩眼全然不花。戰到七十餘合，那胡惠乾只有抵擋之功，並無還槍之力。勢將危急，謝福三此時扮作常人模樣，逼近水月台口觀看，留心乘機幫助。今見其勢已急，連忙暗在懷中拿出鐵鴛鴦來，把機關撥好，對準雷大鵬手腕打去。只聽得雷大鵬啞呀一聲，早把手腕七寸骨撞折，疼痛難當，手略慢得一些，手中棍自然一鬆，胡惠乾滿心歡喜，趁勢一槍，直貫咽喉，順手將屍挑下台來。牛強等及錦綸堂行友，一時要救也來不及，只得搶回屍首，搭棚收殮。眾人心內明知今日又被暗算，十分忿怒，料敵不過，只索付之無可奈何。
且說少林眾師兄弟，一路串炮連天，回西禪寺武館，擺酒慶賀，歡呼暢飲，熱鬧非常，按下不提。再談機房眾友用上好衣棺，殮好雷大鵬屍首，仍托牛強與前次去過之人，僱船運回武當山而來。見了馮道德，將仍被少林徒弟暗算，致雷大鵬傷了手腳亦遭胡惠乾毒手情由，詳細稟明。老道士聞言，兩淚交流，痛惜三個得力徒弟，無辜死在胡惠乾之手，枉費平生教練心血，而更使我武當山威名一朝掃地，因此十分悲切，痛恨非常。各值事及牛強等從旁再三哀懇道：「老道長何不親到羊城，將胡惠乾打死，以報三位令徒之仇，兼與敞行伸此不白之冤，豈為不美？」道相聞言，低頭不決道：「貧道歸山多年，原不欲管紅塵煩惱。豈可又開殺戒？」各人見其心動，乘機用些忿激言語從中挑唆，弄得老道長怒沖牛鬥，吩咐各道重：「謹守山門，為師的親到羊城，打死胡惠乾這孽障，與你三個師兄報仇，隨即返山！」各值事及牛強等十分歡喜，即刻帶齊應用什物，下落原船，一路望粵東而來。不知此次能否洩恨，且聽下回分解。