第二十九回蘊玉閣狂徒恃勢天香樓義士除頑
話說黃生眾人正在吟罷酒令，忽聽得芙蓉花下一聲響亮，不知何故，嚇得眾人欲走，乃見一個白鬚老者從花底出來，年可七十餘歲，生得童顏白髮，飄飄有神仙之狀，拱手道：「老漢乃司花之神，感君等至誠祭奠，憐香惜玉，以餞春歸。故至誠感格以至吾等，受鑒無可以報，欲救若等脫離苦海，免在塵世中如此碌碌無奇也。」眾人聞言，驚魂方定，知是神人，齊齊合掌下跪，口稱：「神聖降臨，望求超拔弟子等男女眾人，離了人間塵世，情願打掃仙真洞府，也是歡喜的。未知神聖可肯收留否？」神道：「現下當今天子下游此省，不久便來到這裡。你等須當有危則扶，有急則救。若是見了高天賜，便是。眾人當牢牢緊記，不可錯過。」說罷，一陣香風就不見了。各人驚喜交集，向天再拜叩謝。又向花前各各拜謝已畢．復上樓來，開懷暢敘。正欲再行重整杯盤痛飲，大醉方始收杯，忽聽得樓上西邊對面蘊玉閣酒店飲得大呼大笑，再後又聞打喊之聲，不知何故。原來是一班惡少在此藉酒闖禍、打架，往往如此。」為首的是本地上一個土豪，姓區，名洪，混名飛天炮。有些家資，請教師學得三兩度拳棒，便與一班亡命隨處滋事生端。因到此酒店小酌，為爭座位，便廝打起來。原來他初上樓來，已先有人坐了中座之席，他後到，欲換此座，剛遇了一個硬漢，不肯換他，故口出不遜之言，乃欲恃勢欺人，正在吵鬧之時，適遇聖天子與日青偶游至此。聞人打鬧之聲，便上樓來，意欲看出不平，乃下手相幫。聽來原是那區洪不合道理，已自早抱不平。後至見他動手把那漢亂打，無奈那漢獨自一個，竟無幫手之人。左右行看之人，又怕那區洪之勢，俱不敢出言攔阻。日青在旁邊忍不住上來，把那些亡命一個個打得東歪西倒，走的走，跑的跑，如風捲殘雲，下樓如飛去了。那漢向高天賜與日青之前納頭便拜，說：「多蒙搭救，感恩不淺。請問二位客官高姓尊名，必不是這處人氏，請道其詳！」聖天子答道：「我乃北京人氏，姓高名天賜，與捨親週日青來此探親，因平生好打不平，故遇有逞惡欺人者，便打之。今見足下一表人物，定非下俗，故叫捨親相助，打得那班狗頭一個個逃走去了。看來真是無用，卻還恃勢欺人。請問足下貴姓大名？」那漢道：「在下姓王名潤，是做綢緞生理。因午後無事，到此一飲。吾先到此間，自然是揀那好位正座，不料此人當眾欺人，要小弟讓此座與他。小弟不肯，他就拳腳交加。幸得二位到此搭救，實為恩幸。小店離此不遠，請二位到小店一敘，幸勿推卻。」聖天子道：「小小事情，何須言謝！足下既是如此美意，亦當依命。」於是與日青、王潤三人出了店門，來至綢緞店中，分賓主坐下。茶罷，王潤即吩咐備一桌美筵，留下二人共酌。於是三人施禮入席。酒過數巡，王潤開言說：「二位客官既是好游，明日共去一個好處去。」是夜酒罷，留二人在店過宿。明朝用過早膳，帶著一個小童，與高、週二人來至天香閣。剛剛是日黃水清等眾人又在此暢飲。原來此分東西南北四樓，俱起造得一樣。一樓上可容十數席，任是數十客到此，亦覺寬展舒暢的。聖天子、日青、王潤即在南面樓坐下，那些粉頭便打扮得嬌紅嫩綠，燕妒鶯羞，施禮已畢，入席高談細酌。一個名喚瑤姬，一個名喚彩姬，一個名喚麗姬，三人都是年不上二十，生得才貌驚人，絲桐精妙，自不必說。酒已數杯，遙聞西樓上飲得極其興鬧，細聽原是黃永清這一班在此暢飲。且說眾人正在強勸彩雲飲酒，彩雲說：「列位先飲，妾當後陪就是。」李生說：「請卿快飲，再有妙談！」彩雲因被迫不過，只得一氣飲了三大海碗。眾人拍掌大笑道：「癡情婢子，看他必待李郎強之乃飲，可見情之極了！」說罷，彩雲桃腮暈赤，急道：「今被你等逼我飲了三大海碗，又來取笑，侍兒快換上一桌酒筵，待我行一個大大的酒令，以消此恨。今日三位公子與兩位姐姐並未飲過多盞，妹子擺下一桌在此，與列位再豪飲一場。如怯者，不算酒中英雄！」說著，大家齊道：「更好！眾人因見他飲了數次三大碗，今又見要出令，十分喜悅，欲想他喝醉了時好再為取笑。不一時，丫環擺上酒菜來，連椅桌都換過，看他擺得：瓊樓可比蓬萊島，玉宇反疑是廣寒。中間擺著一個南京榻雕兒檀架，著些新詩、古畫、金簡雲箋；兩邊粉壁上掛著名人字畫，梅蘭竹菊；左邊擺著一對醉翁椅，右邊擺著一張貴妃床。樓前短欄外放著數盆異草奇花，芬芳撲鼻。中間吊著一盤小鱉山，四面掛著六角玻璃燈，照耀如同白日。桌上早已擺著那瓜果小碟上來，於是六人一齊入席，丫環兩邊伺候著。其時天色起更，一輪明月早掛天邊。丫環再點起席上蓬花燈來，極其有趣。酒過三杯，彩雲即命秋月拿令筒來，擺在席中，又拿骰子來，各人先擲一手，擲得紅點少者，請先拔籤筒之令；如無紅點者，先罰他一大海碗。如擲得有紅點，不拘多少，都要一個牌名說出來。於是永清先擲。把骰子一撒，擲得五個二，一個，便道：「這個叫做北雁朝陽。」後至張生，擲得一個，一個五，四個三，這名叫月明群鶴守梅花。李生擲的是三個六，三個四，這個名喚紅雲散就那邊天。那綺雲擲了五個，一個四，乃道：「我新改一個牌名你聽。」眾人道：「看他是個什麼新樣？」綺雲說：「這叫做九天日月開新運。」那瑞雲不慌不忙也擲了四個三，一個，一個六，這名叫天晚歸鴉遇月明。其後彩雲也捏手捏腳，擲了六個，都是五，這個牌名喚滿地梅花，惟是全黑者。瑞雲急道：「你是令官，偏偏是你擲得，真是好彩了！你快飲一大海碗。再後唱出的甚麼來。」彩雲無奈飲了，自願唱一枝解心陪罰。然後再擲。便是眾人道：「就如此了，快唱，快唱，若遲滯了，便不依你。」彩雲只得婉囀歌喉，唱道：
清書一紙寄與情郎，思憶多情兩淚汪汪。自第酒闌月夜同私約，誓同生死不分張，點想我郎別後無音信，留惹相思數月長。悵奴才命薄如秋葉，點得化為鴻雁去尋郎。免得香衾夜夜無人伴，蝶帳時時不見郎。又聽得鵑啼聲慘切。聲慘切，自是愁人聽得更斷肝腸。
唱罷，將骰子擲了一個四，五個六，這名叫將軍掛印。於是大家飲了門杯。忽然樓下一片喧嚷之聲，大眾都驚立不走，往下細聽。這邊聖天子與日青倚欄靜聽，原來是一班無賴之徒，等把有姿色妓女當門搶奪，這裡打手龜奴正在與他廝鬥不下。街上亦無人幫手。日青即大喝道：「青天白日，登門搶奪，是何道理？」原來在寮中搶奪妓女，於王法亦不甚理他。日青見是不平，就向人群內搶回此妓，再奪一對四尺長的刀，把那些無賴殺得七零八落，血濺街衢。一霎時俱皆走了。於是院中鴇娘與眾婊子、龜子等，俱來拜謝。乃安排筵席，請高客人與周、王三位同酌。這邊黃水清等眾人亦備一桌，請高客三位過樓共酌，並訪天下英雄。高天賜在王家飲過數杯，又被黃永清著人持帖屢屢催請，只得與日青過西樓。三位公子見了，急起身相迎。王潤亦隨後便到，一一見過了禮。茶罷，永青開言問道：「三位高姓貴名？仙鄉何處？諒非本地人氏，請道其詳。」王潤說：「小子姓王名潤，是本處人氏，在前做泰安綢緞生理。此位姓高名天賜，乃北京人氏。這位是同來貴親姓周名日青，前日亦是打不平，搭救小弟的，不期今日又遇了此等惡徒。」聖天子道：「此是官軍不用心，是以弄成如此。待我稟知本省巡撫，把那些武營員弁戒責一番，然後可用心盡力而務國為民了。請問三位高姓大名？」黃生說：「小弟乃本處人氏，姓黃名永清。這個姓張名醴泉，此個姓李名雲生，亦皆本處人。小弟祖上是侍郎之職，此二人亦是世家子也。」高天賜聞言，說：「如此看來，乃忠臣之後，怪不得慷慨如此。三位公子或在庠，或在舉貢，請道其詳。」永清答道：「小子三人一衿尚未有。因性好遊玩，懶於功名。」說罷，吩咐排上佳筵，六人重新見禮入席共酌。酒過數巡，聖夫子見他三人如此高義，外貌雖好，未知內才何如，不苦在此試他一試，若果經綸滿腹之人，日後收他以佐朝廷之用，豈不是好？於是在席上把那古今聖賢興廢、治國安邦之事問詢，三人對答如流，便說：「三位公子俱是才高八斗，何必性耽詩酒！倘入科應考，何優翰苑不到手乎？」三人齊聲應道：「此非小子等所願也！除是國家有危急之事，饑饉之年，即可出力，以報朝廷。」
聖天子聽罷，喜悅如心。酒罷，各各辭別去了。那日青引路，往各處遊玩。只見路上言三語四，道有妖怪白日害人。未知真否，且聽下回分解。