卻說清隆裕太后病逝，乾清宮內當然料理喪儀，大殮後停柩體元殿。清宮內瑾、瑜、珣、瑨四妃於前晚聞信，均欲進宮詢問，因神武門已閉，竟不得入。翌晨方得進宮，見故後遺骸已在體元殿停靈，並不哭泣，且指遺骸道：「你也有今日麼？」無非婦女心腸。言訖後，向世續等問話，多方詰責，百般挑剔。世續等莫名其妙，徒嗟歎了好幾聲。還有一班小太監，乘著喪亂機會，紛紛搬運珍寶物件，連夜不絕。世續也彈壓不住，窮極計生，便聲言道：「袁總統已派段芝貴入宮，他系軍人，看你等這般紛擾，將要軍律從事呢。」宮監們聽到此語，方漸平靜，但檢點宮中失物，約已值價洋十萬元。世續一面治喪，一面請袁總統派員入宮，幫同料理。袁總統乃派蔭昌、段芝貴、孫寶琦、江朝宗、言敦源、榮勳等數人，前往幫辦，並命國務院發出通告二則，依次錄述如下：
據清室內務府總管報稱，二月二十二日丑時，隆裕皇太后仙馭升遐等語，當經派員查檢，醫官曹元森張仲元等所開脈方，俱稱虛陽上升，症勢叢雜，氣壅痰塞，至二十二日丑時，痰壅薨逝。敬維大清隆裕皇太后，外觀大勢，內審輿情，以大公無我之心，成亙古共和之局，方冀寬閒退處，優禮長膺，豈圖調攝無靈，宮車宴駕？此四語好似輓聯。追思至德，莫可名言。凡我國民，同深痛悼。除遵照優待條件，另行訂議禮節外，特此通告！
茲值大清隆裕皇太后之喪，遵照優待條件，以外國君主最優禮待遇，議定各官署，一律下半旗二十七日，左腕圍黑紗。即民國制定喪禮。自二月二十二日始，至三月二十日止，以志哀悼，特此通告！
此外派員致祭，復令各部院長官，亦親往祭奠，並開國務院特別會議，查照優待清室條例，所有崇陵未完工程，應如制妥修，需用經費，均由中華民國支出。隆裕後祔葬崇陵，更兼贊助共和，有功民國，一切喪葬禮節，務須從優，費用歸民國擔任。會議已定，提交參議院，當然通過。
自是清宣統帝歸瑾、瑜兩太妃撫育，後事如何，後文再行記錄，暫且慢表。隆裕後贊成共和，不忍以養人者害人，可算聰明婦女，故於病逝時，特別加詳。
且說國會組織法，及各議員選舉法，已公佈多日，元年殘臘，袁總統發佈正式召集國會令，令曰：
正式國會召集之期，依照約法，以十個月為限。民國元年八月，業將國會組織法，暨參議院眾議院議員選舉各法，公佈施行在案。民國正式國會，為共和建設所關，本大總統躬承我國民付託之重，迭經飭由國務總理內務總長督令籌備國會事務局，及各該參議院議員選舉監督，眾議院議員選舉總監督，選舉監督等，分別妥速籌備。並先後制定參議院眾議院各選舉日期令，俾各依限進行。自約法施行以來，現已十個月屆滿，據國務總理內務總長呈具籌備國會事務局呈稱：
「眾議院議員復選舉，除據報延期各省分外，余均於民國二年一月十日遵令舉行，其參議院議員選舉，亦將次第遵令舉行」等語，本大總統深維我中華民國締造之艱難，夙夜兢兢，未敢以臨時期內，稍涉暇逸。茲幸國會議員已如法選出，亟應依照約法，下令召集。自民國二年一月十日正式開會召集令發佈之日起，限於民國二年三月以內，所有當選之參議院議員，及眾議院議員，均須一律齊集北京，俟兩院各到有總議員過半數後，即行同時開會。至關於國會開會之籌備事項，應由國務總理內務總長督飭籌備國會事務局，速為籌備完全。共和政治之良否，政府固有完全之責任，而尤以正式國會為筦樞。一德一心，共圖盛業，斯則本大總統代表我漢、滿、蒙、回、藏五大民族，所馨香禱祝以求之者也。此令！
又令各省行政長官，定期召集省議會議員，其文云：
各省省議會議員選舉法，業經本大總統於民國元年九月公佈施行，嗣複製定省議會議員第一屆選舉日期令，迭飭各該選舉總監督，依限辦理在案。現在各省省議會議員復選舉，除據報延期各省分外，余均遵令舉行，自應飭由各省行政長官，分別召集，為此通令各該省行政長官，自令到之日起，即先行發佈省議會議員召集令，凡復選未經據報延期各省分，限於民國二年二月十日以前召集。其已經據報延期各省分，限於該省省議會議員復選舉行後，由該省行政長官，酌定日期召集，各該省議會議員，均一律依令齊集省城，俟該省議會到有總議員三分之二以上時，即行開會。開會之翌日，即先舉行參議員選舉，以重要政。此令！
這兩令公佈後，各省辦理選舉事宜，有幾區已了手續，有幾區尚在未了，惟因黨派不同，競爭甚烈，或用強力脅迫，或用金錢買囑，或用情面懇托，選舉人受這三種運動，不管他是甚麼黨派，只好依著投票，有時強力相等，金錢相等，情面相等，反使選舉人左右為難，往往因投了甲票，未投乙票，投了丙票，未投丁票，甲丙果然被選，乙丁竟致向隅，於是乙丁不肯罷休，當場嘩擾，甚且強奪投票匭，或搗毀投票所，攪得他秩序紊亂，票紙散失，令他再行選舉，非運動到手，總不甘心。當議決選舉法時，亦曾料到此著，將選舉訴訟事件，及選舉犯罪條例，盡行規定，預為防範；偏中國是個章程國，形式上很覺嚴密，實際上絕少遵行，以致選舉風潮，屢見疊出。中國人之無公德心，於此可見。說將起來，令人可歎。
看官試想！選舉法為什麼設立？原是國成民主，應歸人民立法，但人民很多，不是個個能立法的，又不是個個好去立法的，由是令選舉代表，揀出幾個熟習政治、曉得利弊的人物，使他當選，作為全國或全省的立法員，凡是眾望所歸，定然有些才識，這是外洋立憲國的良法，偏被我中國仿行，第一屆選舉，便生出無數情弊。袁政府得此報告，因嚴命遵守法律，且令初復選監督，摘錄刑律第八章，關於妨害選舉之罪各條，揭示投票所，又就投票所周圍，臨時增派警兵，保持秩序，後來舉正式總統，便用軍警強迫，雖是老袁專制手段，也是各議員自己所致。各選舉區，才得稍稍平靜，只暗地裡仍然運動，各立黨幟，各爭黨權。
其時國民黨最佔多數，次為共和黨，另外又有兩黨出現，一叫做民主黨，一叫做統一黨。俗語說得好：「寡不敵眾」，民主統一兩黨，新近組織，人數尚少，敵不過國民黨，就是共和黨人，也不及國民黨的多數，因此國會議員，至總選舉後，多半是國民黨當選。袁總統最忌國民黨，探得參眾兩院中，國民黨議員，佔得十分的六七，逆料將來必受牽制，遂想出密謀，將國民黨中的翹楚，賞他一顆衛生丸，免得他來作怪，這真古人所謂釜底抽薪的計策。痛乎言之！
看官你道何事？待小子續敘出來。前任農林總長宋教仁，卸職後，為國民黨理事，主持黨務，他本是湖南桃源人，字遯初，亦作鈍初。別號桃源漁父。十二歲喪父，家甚貧窶，因有志向學，肄業武昌文普通學堂。在校時已蓄革命思想，聯結同志，嗣被校長察覺，把他斥退，他遂籌借銀錢，遊學東洋。適值孫文、黃興等組織同盟會，遂乘勢入為會員，襄辦民報，鼓吹革命。後與黃興等潛入中國，一再舉事，均遭失敗，乃定議在湖北發難，運動軍隊，計日大舉。武昌起義，實受革命黨鼓吹，他便是黨中健將，奔走往來，不辭勞苦，卒告成功。至孫文回國，設立南京政府後，曾受任為法制院院長，凡臨時政府法令多是他一手編成。繼念南北未和，終難統一，乃偕蔡元培、汪兆銘等同赴北京，迎袁南下。會值京津兵變，袁不果行，仍就職北京。唐紹儀出組內閣，邀他為農林總長，經參議院通過，就職不過兩月，唐內閣猝倒，遂連帶辭職。他經此閱歷，已窺透老袁心腸，決意從政黨入手，四處聯絡，把共和統一黨員，引入同盟會中，攜手聯盟，同組為國民黨，當由黨員共舉為黨中理事。既而回籍省母，意欲退隱林泉，事親終老，偏偏黨員屢函敦勸，促他再往北京，維持黨務。他本是個年少英雄，含著一腔熱血，疊接同黨來函，又不禁意氣飆發，躍躍欲動；況自二次組閣，新人物多半退閒，滿清官僚，死灰復燃，袁總統的野心，已漸漸發現出來，所有政府中一切行動，統不能慰他心願。看官！你想這牢騷抑鬱的宋先生，尚肯忍與終古麼？略述宋漁父歷史，筆下亦隱含憤慨。正擬別母啟程，江南國民黨支部，因南方當選國會議員，將啟程北上，電請他到寧一行，籌商善後意見，他即匆匆摒擋行車，別了母妻，抽身而去。從此與家長訣。道出滬上，聞教育總長范源濂，辭職回杭，他欲探悉政府詳情，即由滬至杭，與范相晤，范約略與談，已不勝感憤。嗣范約與作十日游，遂出錢塘門，涉西湖，登南高峰，東望海門，適見海潮洶湧，澎湃而來，即口佔五絕二首道：
日出雪磴滑，山枯林葉空。徐尋屈曲徑，竟上最高峰。
村市沈雲底，江帆走樹中。海門潮正湧，我欲挽強弓。
此詩大有寓意。
游杭數日，餘興未盡，催電交來，乃別范返滬，由滬至江寧。時民國二年三月九日，江南國民黨支部，開會歡迎。借浙江會館為會場，會員共到三千餘人。都督程德全，到會為主席，程因口疾未癒，托人代為報告。略謂：「宋君從事革命，已有多年，所著事跡，諒諸君應已洞鑒。此次宋君到此，本黨特開會歡迎，請宋君發表政見，與諸君共同研究」云云。報告已畢，即由宋登台演說，大眾除拍掌歡迎外，統靜心聽著，並由記錄員一一筆述。宋所說的是俗語，記錄員所述的是文言，小子將文言照錄如下：
民國建設以來，已有二載，其進步與否，改良與否，以良心上判斷，必曰不然。當革命之時，我同盟諸同志，所竭盡心力，為國家破壞者，希望建設之改良也。今建設如是，其責不在政府而在國民。我同盟會所改組之國民黨，尤為抱極重之責任，斷無破壞之後，即放任而不過問之理。現在政府外交，果能如民意乎？果能較之前清有進步乎？吾欲為諸君決斷曰：
「不如民意之政府，退步之政府。」今次在浙江杭州，晤前教育總長范源濂君，范云：「蒙事問題，尚未解決，政府每日會議，所有磋商蒙事者雲，與俄開議乎，與俄不開議乎二語。」夫俄蒙協約，萬無聽其遷延之理，尚何開議不開議之足雲？由此可見，政府迄今並未嘗與俄開談判也。各報所載，皆粉飾語耳。如此政府，是善良乎？余斷言中華民國之基礎，極為搖動，皆現在之惡政府所造成者也。今試述蒙事之歷史：當民國未統一時，革命搖亂，各國皆無舉動，蓋庚子前，各強皆主分割，庚子後，各強皆主保守，即門戶開放、機會均等、領土保全之主義。此外交方針，各強靡不一致，此證之英日同盟、日美公文、日俄、日清、英俄等協約，可明證也。故民國擾攘間，各強並無舉動，時吾在北京，見四國銀行團代表，伊等極願貸款與中國，且已墊款數百萬鎊，其條件亦極輕，不意後有北京兵變之事，四國團即取銷前約，要求另議。自後內閣常倒，兵變迭起，而外人遂生覬覦之心矣。去年俄人致公文於外交部，謂：「庫倫獨立，有害俄人生命財產，請與貴國協商庫事。」外交部置之不答，而俄與庫自行交涉，遂成協約。至英之與西藏，亦發生干涉事件，現袁總統方以與英使朱爾典有私交，欲解決之，此萬無效也。蓋蒙事為藏事之先決問題，蒙事能決，則藏事將隨之能決。若當俄人致公文與外交部時，即與之磋商，必不致協約發現也。此後之外交，宜以機會均等為機栝，而加以誠意，庶可生好結果。內政方面，尤不堪問。前清之道府制，竟然發現；至財政問題，關於民國基礎，當歲原議一萬萬鎊，合六萬萬兩，以一萬萬兩，支持臨時政府，及善後諸費。余五萬萬兩，充作改良幣制，清理交通，擴充中央銀行，處理鹽政，皆屬於生利之事業。及內閣兩次改組後，而忽變為二千五百萬鎊，主其議者，蓋純以為行政經費，其條件尤為酷虐。一鹽政當用外人管理，到期不還，鹽政即歸外人經管，如海關例，鹽債為唯一之擔保品，今欲訂為外人管理，則不能再作他次抵押，將來之借款，更陷困難。且用途盡為不生利之事業，幸而未成，萬一竟至成立，則國家之根本財政，全為所破壞矣。現正式國會將成立，所最紛爭之要點，為總統問題，憲法問題，地方問題。總統當為不負責任，由國務員負責，內閣制之精神，實為共和國之良好制也。國務員宜以完全政黨組織之。混合超然諸內閣之弊，既已發露，無庸贅述。唐內閣為混含內閣，陸內閣為超然內閣。憲法問題，當然屬於國會自訂，無庸紛擾。地方問題，則分其權之種類，而為中央地方之區別，如外交、軍政、司法、國家財政、國家產業及工程，自為中央集權，若教育、路政、衛生、地方之財政、工程產業等，自屬於地方分權，若警政等，自屬於國家委任地方之權。凡此大綱既定，地方問題，自迎刃而解。惟道府制，即觀察使等官制，實為最腐敗官制，萬不能聽其存在。現在國家全體及國民自身，皆有一牢不可破之政見，曰維持現狀，此語不通已極，譬如一病人已將危急，醫者不進以療病藥，而僅以停留現在病狀之藥，可謂醫生之責任已盡乎？且自維持現狀之說興，而前清之腐敗官制、荒謬人物，皆一一出現。故維持現狀，不啻停止血脈之謂，吾人宜力促改良進步，方為正當之政見也。
余如各項實業交通農林諸政，不遑枚舉，聊舉一愚之詞，貢諸同志。
總計演說時間，約二小時，每到言語精當處，拍手聲傳達戶外。及宋已下壇，又有會中人物，亦登壇演說數語，無非說是：「宋君政見，確切不移。」轉瞬日暮，當即散會。
駐寧數日，又復蒞滬，隨處演說，多半指斥時政，滔滔數萬言。致死之由。北京即有匿名書，駁他演說各詞。復有北京救國團出現，亦通電各省，斥他荒謬。統是袁政府主使。他又一一辯答，登報答覆。未幾來了袁總統急電，邀他即日赴京，商決要政。時人還道老袁省悟，將召宋入京，置諸首揆。就是他自己思想，亦以為此次北行，定要組成政黨內閣，不負初衷，乃擬定三月二十日，由滬上啟行，乘車北上。是時國會議員，次第赴京，滬寧車站中，已設有議員接待室。宋啟行時，適在晚間十時許，滬上各同志，相偕送行。就是前南京留守黃興，亦送至車站，先至議員接待室中，小憩片時。至十時四十分，火車已嗚嗚亂鳴，招客登車，宋出接待室，與黃興等並行至月台，向車站出口處進行。甫至剪票處，猛聞豁拉一聲，骨溜溜的一粒彈子，從宋教仁背後飛來，不偏不倚，穿入胸中。正是：
詎意滬濱遭毒手，哪堪湘水賦招魂。
未知宋教仁性命如何，且至下回續敘。
鄉舉裡選，昉自古制，而後世不行，良由古時選舉，已多流弊，後人不得不量為變通，非好事蔑古也。至近十餘年間，因各國選舉法之盛行，遂欲則而傚之，豈今人之道德，遠勝古昔耶？觀民國第一屆選舉，已是弊端百出，各黨中人，往往號召同志，競爭選舉，實則良莠不齊，多半口與心違。揣其願望，除三數志士外，無非欲擴張勢力、把持權利而已。宋教仁為國民黨翹楚，觀其行跡，頗熱心政治，不同貪鄙者之所為。江寧演說，語多精到，然鋒芒太露，英氣未斂，言出而眾怨隨之，卒受刺於暴徒之手。讀是回，乃歎先聖訥言之訓，其垂戒固深且遠也。