卷五·灤陽消夏錄五
鄭五，不知何許人，攜母妻流寓河間，以木工自給。病將死，囑其妻曰：「我本無立錐地，汝又拙於女紅，度老母必以凍餒死。今與汝約：有能為我養母者，汝即嫁之，我死不恨也。」妻如所約，母藉以存活。或奉事稍怠，則室中有聲，如碎磁折竹。一歲，棉衣未成，母泣號寒。忽大聲如鐘鼓，聲動牆壁，如是者七八年。母死後，乃寂。
佃戶曹自立，粗識字，不能多也。偶患寒疾，昏憒中為一役引去。途遇一役，審為誤拘，互詬良久，俾送還。經過一處，以石為垣，周里許，其內濃煙坌湧，紫焰赫然；門額六字，巨如斗。不能盡識，但記其點畫而歸。據所記偏旁推之，似是「負心背德之獄」也。
世稱殤子為債鬼，是固有之。盧南石言：朱元亭一子病瘵，綿惙時，吟自語曰：「是尚欠我十九金。」俄醫者投以人參，煎成未飲而逝，其價恰得十九金。此近日事也。或曰：「四海之中，一日之內，殤子不知其凡幾，前生逋負者，安得如許之眾。」夫死生轉轂因果循環，如恆河之沙，積數不可以測算；如太空之雲，變態不可以思議。是誠難拘以一格。然計其大勢，則冤愆糾結，生於財貨者居多。老子曰：「天下攘攘，皆為利往；天下熙熙，皆為利來。」人之一生，蓋無不役志於是者。顧天地生財，只有此數，此得則彼失，此盈則彼虧。機械於是而生，恩仇於是而起。業緣報復，延及三生。觀謀利者之多，可以知索償者之不少矣。史遷有言：怨毒之於人甚矣哉！」君子寧信其有，或可發人深省也。
裡婦新寡，狂且賂鄰媼挑之，夜入其闥，闔扉將寢。忽燈光綠暗，縮小如豆，俄爆然一聲，紅焰四射，圓如二尺許，大如鏡，中現人面，乃其故夫也。男女並噭然僕榻下，家人驚視，其事遂敗。或疑嫠婦墮節者眾，何以此鬼獨有靈？余鬼有強弱，人有盛衰。此本強鬼，又值二人之衰，故能為厲耳。其他茹恨黃泉，冤纏數世者，不知凡幾，非竟神隨形滅也。或又疑妖物所憑，作此變怪。是或有之。然妖不自興，因人而興。亦幽魂怨毒之氣，陰相感召，邪魅乃乘而假借之。不然，陶嬰之室，何未聞黎丘之鬼哉？
羅仰山通政在禮曹時，為同官所軋，動輒掣肘，步步如行荊棘中。性素迂滯，漸恚憤成疾。一日，鬱鬱枯坐，忽夢至一山，花放水流，風日清曠，覺神思開朗，壘塊頓消。沿溪散步，得一茅舍。有老翁延入小坐，言論頗洽。老翁問何以有病容，羅具陳所苦。老翁太息曰：「此有夙因，君所未解。君七百年前為宋黃筌，某即南唐徐熙也。徐之畫品，本居黃上。黃恐奪供奉之寵，巧詞排抑，使沉淪困頓，銜恨以終。其後輾轉輪迴，未能相遇。今世業緣湊合，乃得一快其宿仇。彼之加於君者，即君之曾加於彼者也，君又何憾焉。大抵無往不復者，天之道；有施必報者，人之情。既已種因，終當結果。其氣機之感，如磁之引針：不近則已，近則吸而不解。其怨毒之結，如石之含火：不觸則已，觸則激而立生。其終不消釋，如疾病之隱伏，必有驟發之日。其終相遇合，如日月之旋轉，必有交會之躔。然則種種害人之術，適以自害而已矣。吾過去生中，與君有舊，因君未悟，故為述憂患之由。君與彼已結果矣，自今以往，慎勿造因可也。」羅洒然有省，勝負之心頓盡；數日之內，宿疾全除。此余十許歲時，聞霍易書先生言。或曰：是衛公延璞事，先生偶誤記也。」未知其審，並附識之。
田白巖言：康熙中，江南有征漕之案，官吏伏法者數人。數年後，有一人降乩於其友人家，自言方在冥司訟某公。友人駭曰：「某公循吏，且其總督兩江，在此案前十餘年，何以無故訟之？」乩又書曰：「此案非一日之故矣。方其初萌，褫一官，竄流一二吏，即可消患於未萌。某公博忠厚之名，養癰不治，久而潰裂。吾輩遂遘其難。吾輩病民蠱國，不能仇現在之執法者也。追原禍本，不某公之訟而誰訟歟？」書訖，乩遂不動。迄不知九幽之下，定讞如何。《金人銘》曰：「涓涓不壅，將為江河；毫末不札，將尋斧柯。」古聖人所見遠矣。此鬼所言，要不為無理也。
裡有姜某者，將死，囑其婦勿嫁。婦泣諾。後有艷婦之色者，以重價購為妾。方靚妝登車，所蓄犬忽人立怒號，兩爪抱持嚙婦面，裂其鼻準，並盲其一目。婦容既毀，買者委之去。後亦更無覬覦者。此康熙甲午、乙未間事，故老尚有目睹者。皆曰：「義哉此犬，愛主人以德；智哉此犬，能攻病之本。」余謂犬斷不能見及此，此其亡夫厲鬼所憑也。
愛堂先生嘗飲酒夜歸，馬忽驚逸，草樹翳薈，溝塍凹凸，幾蹶者三四。俄有人自道左出，一手挽轡，一手掖之下，曰：「老母昔蒙拯濟，今救君斷骨之厄也。」問其姓名，轉瞬已失所在矣。先生自憶生平未有是事，不知鬼何以云然。佛經所謂無心佈施，功德最大者歟？
張福，杜林鎮人也，以負販為業。一日，與裡豪爭路，豪揮僕推墮石橋下。時河冰方結，觚稜如鋒刃，顱骨破裂，僅奄奄存一息。里胥故嗛豪，遽聞於官。官利其財，獄頗急。福陰遣母謂豪曰：「君償我命，與我何益？能為我養老母幼子，則乘我未絕，我到官言失足墮橋下。」豪諾之。福粗知字義，尚能忍痛自書狀。生供鑿鑿，官吏無如何也。福死之後，豪竟負約。其母屢控於官，終以生供有據，不能直。豪後乘醉夜行，亦馬蹶墮橋死。皆曰：「是負福之報矣。」先姚安公曰：「甚哉，治獄之難也！而命案尤難：有頂兇者，甘為人代死；有賄和者，甘鬻其所親，斯已猝不易詰矣。至於被殺之人，手書供狀，雲非是人之所殺。此雖皋陶聽之，不能入其罪也。倘非負約不償，致遭鬼殛，則竟以財免矣。訟情萬變，何所不有，司刑者可據理率斷哉！」
姚安公言：有孫天球者，以財為命，徒手積累至千金，雖妻子凍餓，視如陌路，亦自忍凍餓，不輕用一錢。病革時，陳所積於枕前，一一手自撫靡，曰：「爾竟非我有乎？」嗚咽而歿。孫未歿以前，為狐所嬲，每攝其財貨去，使窘急欲死，乃於他所復得之，如是者不一。又有劉某者，亦以財為命，亦為狐所嬲。一歲除夕，凡劉親友之貧者，悉饋數金。訝不類其平日所為。旋聞劉床前私篋，為狐盜去二百餘金，而得謝柬數十紙。蓋孫財乃辛苦所得，狐怪其慳嗇，特戲之而已。劉財多由機巧剝削而來，故狐竟散之，其處置亦頗得宜也。
余督學閩中時，幕友鍾忻湖言：其友昔在某公幕，因會勘宿古寺中，月色朦朧，見某公窗下有人影，徘徊良久，冉冉上鐘樓去。心知為鬼魅，然素有膽，竟躡往尋之。至則樓門鎖閉，樓上似有二人語，其一曰：「君何以空返？」其一曰：「此地罕有官吏至，今幸兩官共宿，將俟人靜訟吾冤。頃竊聽所言，非揣摩迎合之方，即消弭彌縫之術，是不足以辦吾事，故廢然返。」語畢，似有太息聲。再聽之，竟寂然矣。次日，陰告主人。果變色搖手，戒勿多事。迄不知其何冤也。余謂此君友有嗛於主人，故造斯言，形容其巧於趨避，為鬼揶揄耳。若就此一事而論，鬼非目睹，語未耳聞，恍惚杳冥，茫無實據，雖閻羅包老，亦無可措手，顧及責之於某公乎？
平原董秋原言：海豐有僧寺，素多狐，時時擲瓦石嬲人。一學究借東廂三楹授徒。聞有是事，自詣佛殿呵責之，數夕寂然，學究有德色。一日，東翁過談，拱揖之頃，忽袖中一卷墮地。取視，乃秘戲圖也。東翁默然去。次日，生徒不至矣。狐未犯人，人乃犯狐，竟反為狐所中。君子之於小人，謹備之而已；無故而觸其鋒，鮮不敗也。
關帝祠中，皆塑周將軍，其名則不見於史傳。考元魯貞《漢壽亭侯廟碑》，已有「乘赤兔兮從周倉」語，則其來已久，其靈亦最著。裡媼有劉破車者，言其夫嘗醉眠關帝香案前，夢周將軍蹴之起，左股青痕，越半月乃消。
謂鬼無輪迴，則自古至今，鬼日日增，將大地不能容。謂鬼有輪迴，則此死彼生，旋即易形而去，又當世間無一鬼，販夫田婦，往往轉生，似無不輪迴者。荒阡廢塚，往往見鬼，又似有不輪迴者。表兄安天石，嘗臥疾，魂至冥府，以此問司籍之吏。吏曰：「有輪迴，有不輪迴。輪迴者三途：有福受報，有罪受報，有恩有怨者受報。不輪迴者亦三途：聖賢仙佛不入輪迴，無間地獄不得輪迴，無罪無福之人，聽其遊行於墟墓，餘氣未盡則存，餘氣漸消則滅。如露珠水泡，倏有倏無；如閒花野草，自榮自落。如是者無可輪迴。或有無依魂魄，附人感孕，謂之偷生。高行緇黃，轉世借形，謂之奪舍。是皆偶然變現，不在輪迴常理之中。至於神靈下降，輔佐明時；魔怪群生，縱橫殺劫。是又氣數所成，不以輪迴論矣。」天石固不信輪迴者，病痊以後，嘗舉以告人曰：「據其所言，乃鑿然成理。」星士虞春潭，為人推算，多奇中。偶薄游襄漢，與一士人同舟，論頗款洽。久而怪其不眠不食，疑為仙鬼，夜中密詰之。士人曰：「我非仙非鬼，文昌司祿之神也，有事詣南嶽。與君有緣，故得數日周施耳。」虞因問之曰：「吾於命理，自謂頗深。嘗推某當大貴，而竟無驗。君司祿籍，當知其由。」士人曰：「是命本貴，以熱中，削減十之七矣」。虞曰：「仕宦熱中，是亦常情，何冥謫若是之重？」士人曰：「仕宦熱中，其強悍者必怙權，怙權者必狠而愎；其孱弱者必固位，固位者必險而深。且怙權固位，是必躁競。躁競相軋，是必排擠。至於排擠，則不問人之賢否，而問黨之異同；不計事之可否，而計己之勝負。流弊不可勝言矣。是其惡在貪酷上，壽且削減，何止於祿乎！」虞陰記其語。越兩歲余，某果卒。
張鉉耳先生之族，有以狐女為妾者，別營靜室居之。床帷器具，與人無異，但自有婢媼，不用張之奴隸耳。室無纖塵，惟坐久覺陰氣森然；亦時聞笑語，而不睹其形。張故巨族，每姻戚冥集，多請一見，皆不許。一日，張固強之。則曰：「某家某娘子猶可，他人斷不可也。」入室相晤，舉止嫻雅，貌似三十許人。詰以室中寒凜之故，曰：「娘子自心悸耳，室故無他也。」後張詰以獨見是人之故。曰：「人陽類，鬼陰類，狐介於人鬼之間，然亦陰類也。故出恆以夜，白晝盛陽之時，不敢輕與人接也。某娘子陽氣已衰，故吾得見。」張惕然曰：「汝日與吾寢處，吾其衰乎？」曰：「此別有故。凡狐之媚人有兩途：一曰蠱惑，一曰夙因。蠱惑者陽為陰蝕，則病，蝕盡則死；夙因則人本有緣，氣自相感，陰陽翕合，故可久而相安。然蠱惑者十之九，夙因者十之一。其蠱惑者亦必自稱夙因，但以傷人不傷人知其真偽耳。」後見之人果不久下世。
羅與賈比屋而居，羅富賈貧。羅欲並賈宅，而勒其值，以售他人。羅又陰撓之。久而益窘，不得已減值售羅。羅經營改造，土木一新。落成之日，盛筵祭神。紙錢甫燃，忽狂風捲起，著樑上，烈焰驟發，煙煤迸散如雨落。彈指間，寸椽不遺，並其舊廬爇焉。方火起時，眾手交救。羅拊膺止之，曰：「頃火光中，吾恍惚見賈之亡父。是其怨毒之所為，救無益也。吾悔無及矣。」急呼賈子至，以腴田二十畝書券贈之。自是改行從善，竟以壽考終。
滄州樊氏扶乩，河工某官在焉。降乩者關帝也，忽大書曰：「某來前！汝具文懺悔，語多回護。對神尚爾，對人可知。夫誤傷人者，過也，回護則惡矣。天道宥過而殛惡，其聽汝巧辯乎？」其人伏地惕息，揮汗如雨。自是怏怏如有失，數月病卒，竟不知所懺悔者何事也。
褚寺農家有婦姑同寢者，夜雨牆圮，泥土簌簌下。婦聞聲急起，以背負牆，而疾呼姑醒。姑匍匐墮炕下，婦竟壓焉，其屍正當姑臥處。是真孝婦，以微賤無人聞於官，久而並佚其姓氏矣。相傳婦死之後，姑哭之慟。一日，鄰人告其姑曰：「夜夢汝婦冠帔來曰：『傳語我姑，無哭我。我以代死之故，今已為神矣。』」鄉之父老皆曰：「吾夜所夢亦如是。」或曰：「婦果為神，何不示夢於其姑？此鄉鄰欲緩其慟，造是言也。」余謂忠孝節義，歿必為神。天道昭昭，歷有證驗。此事可以信其有。即曰一人造言，眾人附和，「天視自我民視，天聽自我民聽」。人心以為神，天亦必以為神矣，何必又疑其妄焉。長山聶松巖，以篆刻游京師。嘗館余家，言其鄉有與狐友者，每賓朋宴集，招之同坐。飲食笑語，無異於人，惟聞聲而不睹其形耳。或強使相見，曰：「對面不睹，何以為相交？」狐曰：「相交者交以心，非交以貌也。夫人心叵測，險於山川，機阱萬端，由斯隱伏。諸君不見其心，以貌相交，反以為密；於不見貌者，反以為疏。不亦悖乎？」田白巖曰：「此狐之閱世深矣。」
肅寧老儒王德安，康熙丙戌進士也，先姚安公從受業焉。嘗夏日過友人家，愛其園亭軒爽，欲下榻於是，友人以夜有鬼物辭。王因舉所見一事曰：「江南岑生，嘗借宿滄州張蝶莊家。壁張鍾馗像，其高如人。前復陳一自鳴鐘。岑沉醉就寢，皆未及見。夜半酒醒，月明如晝，聞機輪格格，已詫甚；忽見畫像，以為奇鬼，取案上端硯仰擊之。大聲砰然，震動戶牖。僮僕排闥入視，則墨瀋淋漓，頭面俱黑；面前鍾及玉瓶磁鼎，已碎裂矣。聞者無不絕倒。然則動雲見鬼，皆人自膽怯耳，鬼究在何處耶？」語甫脫口，牆隅忽應聲曰：「鬼即在此，夜當拜謁，幸勿以硯見擊。」王默然竟出。後嘗舉以告門人曰：「鬼無白晝對語理，此必狐也。吾德恐不足勝妖，是以避之。」蓋終持無鬼之論也。
明器，古之葬禮也，後世復造紙車紙馬。孟雲卿《古輓歌》曰：「冥冥何所須？盡我生人意。」蓋姑以緩慟雲耳。然長兒汝佶病革時，其奴為焚一紙馬，汝佶絕而復甦，曰：「吾魂出門，茫茫然不知所向，遇老僕王連升牽一馬來，送我歸。恨其足跛，頗顛簸不適。」焚馬之奴泫然曰：「是奴罪也。舉火時實誤折其足。」又六從舅母常氏彌留時，喃喃自語曰：「適往看新宅頗佳，但東壁損壞，可奈何？」侍疾者往視其棺，果左側朽穿一小孔，匠與督工者尚均未覺也。
李又聃先生言：昔有寒士下第者，焚其遺卷，牒訴於文昌祠。夜夢神語曰：「爾讀書半生，尚不知窮達有命耶？」嘗侍先姚安公，偶述是事。先姚安公咈曰：「又聃應舉之士，傳此語則可。汝輩手掌文衡者，傳此語則不可。聚奎堂柱有熊孝感相國題聯曰：『赫赫科條，袖裡常存惟白簡；明明案牘，簾前何處有朱衣？』汝未之見乎？」
海陽李玉典前輩言：有兩生讀書佛寺，夜方媟狎，忽壁上現大圓鏡，逕丈餘，光明如晝，毫髮畢睹。聞簷際語曰：「佛法廣大，固不汝嗔。但汝自視鏡中，是何形狀？」余謂幽期密約，必無人在旁，是誰見之？兩生斷無自言理，又何以聞之？然其事為理所宜有，固不必以子虛烏有視之。玉典又言：有老儒設帳廢圃中。一夜聞垣外吟哦聲，俄又聞辯論聲，又聞囂爭聲，又聞詬詈聲，久之遂聞毆擊聲。圃後曠無居人，心知為鬼。方戰慄間，已斗至窗外。其一盛氣大呼曰：「渠評駁吾文，實為冤憤！今同就正于先生。」因朗吟數百言，句句手自擊節。其一且呻吟呼痛，且微哂之。老儒惕息不敢言。其一厲聲曰：「先生究以為如何？」老儒囁嚅久之，以額叩枕曰：「雞肋不足以當尊拳。」其一大笑去，其一往來窗外，氣咻咻然，至雞鳴乃寂雲。聞之膠州法黃裳。余謂此亦黃裳寓言也。
天津孟生文熹，有雋才，張石粼先生最愛之。一日，掃墓歸，遇孟於路旁酒肆，見其壁上新寫一詩，曰：「東風翦翦漾春衣，信步尋芳信步歸。紅映桃花人一笑，綠遮楊柳燕雙飛。徘徊曲徑憐香草，惆悵喬林掛落暉。記取今朝廷佇處，酒樓西畔是柴扉。」詰其所以，諱不言。固詰之，始雲適於道側見麗女，其容絕代，故坐此冀其再出。張問其處，孟手指之。張大駭曰：「是某家墳院，荒廢久矣，安得有是？」同往尋之，果馬鬣蓬科，杳無人跡。
余在烏魯木齊時，一日，報軍校王某差運伊犁軍械，其妻獨處。今日過午，門不啟，呼之不應，當有他故。因檄迪化同知木金泰往勘。破扉而入，則男女二人共枕臥，裸體相抱，皆剖裂其腹死。男子不知何自來，亦無識者。研問鄰里，茫無端緒，擬以疑獄結矣。是夕女屍忽呻吟，守者驚視，已復生。越日能言，自供與是人幼相愛，既嫁猶私會。後隨夫駐防西域，是人念之不釋，復尋訪而來；甫至門，即引入室。故鄰里皆未覺。慮暫會終離，遂相約同死，受刃時痛極昏迷，倏如夢覺，則魂已離體。急覓是人，不知何往，惟獨立沙磧中，白草黃雲，四無邊際。正傍徨間，為一鬼縛去。至一官府，甚見詰辱，雲是雖無恥，命尚未終，叱杖一百，驅之返。杖乃鐵鑄，不勝楚毒，復暈絕。乃漸蘇，則回生矣。視其股，果杖痕重疊。駐防大臣巴公曰：「是已受冥罰，奸罪可勿重科矣。」余烏魯木齊雜詩有曰：「鴛鴦畢竟不雙飛，天上人間舊願違。白草蕭蕭埋旅櫬，一生腸斷華山畿。」即詠此事也。
朱青雷言：嘗與高西園散步水次，時春冰初泮，淨綠瀛溶。高曰：「憶晚唐有『魚鱗可憐紫，鴨毛自然碧』句，無一字言春水，而晴波滑笏之狀，如在目前。惜不記其姓名矣。」朱沉思未對，聞老柳後有人語曰：「此初唐劉希夷詩，非晚唐也。」趨視無一人。朱悚然曰：「白日見鬼矣。」高微笑曰：「如此鬼，見亦大佳，但恐不肯相見耳。」對樹三揖而行。歸檢劉詩，果有此二語，余偶以告戴東原，東原因言：有兩生燭下對談，爭《春秋》周正夏正，往復甚苦。窗外急太息言曰：「左氏周人，不容不知周正朔。二先生何必詞費也？」出視窗外，惟一小僮方酣睡。觀此二事，儒者日談考證，講「曰若稽古」，動至十四萬言。安知冥冥之中，無在旁揶揄者乎？
聶松巖言：即墨於生，騎一驢赴京師。中路憩息高崗上，系驢於樹，而倚石假寐。忽見驢昂首四顧，浩然歎曰：「不至此地數十年，青山如故，村落已非舊徑矣。」於故好奇，聞之躍然起曰：「此宋處宗長鳴雞也，日日乘之共談，不患長途寂寞矣。」揖而與言，驢嚙草不應。反覆開導，約與為忘形交，驢亦若勿聞。怒而痛鞭之，驢跳擲狂吼，終不能言，竟棰折一足。鬻於屠肆，徒步以歸。此事絕可笑，殆睡夢中誤聽耶？抑此驢夙生冤譴，有物憑之，以激於之怒殺耶？
三叔父儀南公，有健僕畢四，善戈獵，能挽十石弓。恆捕鶉於野。凡捕鶉者必以夜，先以稿秸插地，如禾隴之狀，而布網於上；以牛角作曲管；肖鶉聲吹之。鶉既集，先微驚之，使漸次避入稿秸中；然後大聲驚之，使群飛突起，則悉觸網矣。吹管時，其聲淒咽，往往誤引鬼物至，故必築團焦自衛，而攜兵仗以備之。一夜，月明之下，見老叟來作禮曰：「我狐也，兒孫與北村狐構釁，舉族械戰。彼陣擒我一女，每戰必反接驅出以辱我；我亦陣擒彼一妾，如所施報焉。由此仇益結，約今夜決戰於此。聞君義俠，乞助一臂力，則沒齒感恩。持鐵尺者彼，持刀者我也。」畢故好事，忻然隨之往，翳叢薄間。兩陣既交，兩狐血戰不解，至相抱手搏。畢審視既的，控弦一發，射北村狐踣。不虞弓勍矢銛，貫腹而過，並老叟洞腋殪焉。兩陣各惶遽，奪屍棄俘囚而遁。畢解二狐之縛，且告之曰：「傳語爾族，兩家勝敗相當，可以解冤矣。」先是北村每夜聞戰聲，自此遂寂。此與李冰事相類；然冰戰江神為捍災御患，此狐逞其私憤，兩斗不已，卒至兩傷。是亦不可以已乎。
姚安公在滇時，幕友言署中香櫞樹下，月夜有紅裳女子靚妝立，見人則冉冉沒土中。眾議發視之。姚安公攜卮酒澆樹下，自祝之曰：「汝見人則隱，是無意於為崇也。又何必屢現汝形，自取暴骨之禍？」自是不復出。又有書齋甚軒敞，久無人居。舅氏安公五章，時相從在滇，偶夏日裸寢其內。夢一人揖而言曰：「與君雖幽明異路，然眷屬居此，亦有男女之別。君奈何不以禮自處？」矍然醒，遂不敢再往。姚安公嘗曰：「樹下之鬼可諭之以理，書齋之魅能以理諭人。此郡僻處萬山中，風俗質樸，渾沌未鑿，故異類亦淳良如是也。」
余兩三歲時，嘗見四五小兒，綵衣金釧，隨余嬉戲，皆呼余為弟，意似甚相愛。稍長時，乃皆不見。後以告先姚安公，公沉思久之，爽然曰：「汝前母恨無子，每令尼媼以彩絲系神廟泥孩歸，置於臥內，各命以乳名，日飼果餌，與哺子無異。歿後，吾命人瘞樓後空院中，必是物也。恐後來為妖，擬掘出之，然歲久已迷其處矣。」前母即張太夫人姊。一歲忌辰，家祭後，張太夫人晝寢，夢前母以手推之曰：「三妹太不經事，利刃豈可付兒戲？」愕然驚醒，則余方坐身旁，掣姚安公革帶佩刀出鞘矣。始知魂歸受祭，確有其事，古人所以事死如生也。表叔王碧伯妻喪，術者言某日子刻回煞，全家皆避出。有盜偽為煞神，逾垣入，方開篋攫簪珥。適一盜又偽為煞神來，鬼聲嗚嗚，漸近。前盜皇遽避出，相遇於庭，彼此以為真煞神，皆悸而失魂，對僕於地。黎明，家人哭入，突見之，大駭，諦視乃知為盜。以薑湯灌蘇，即以鬼裝縛送官。沿路聚觀，莫不絕倒。據此一事，回煞之說當妄矣。然回煞形跡，余實屢目睹之。鬼神茫昧，究不知其如何也。
益都朱天門言：甲子夏，與數友夜集明湖側，召妓侑觴。飲方酣，妓素不識字，忽援筆書一絕句曰：「一夜瀟瀟雨，高樓怯曉寒。桃花零落否？呼婢捲簾看。」擲於一友之前。是人觀訖，遽變色仆地。妓亦仆地。頃之妓蘇，而是人不蘇矣。後遍問所親，迄不知其故。
癸巳、甲午間，有扶乩者自正定來，不談休咎，惟作書畫。頗疑其偽托。然見其為曹慕堂作著色山水長卷及醉鍾馗像，筆墨皆不俗。又見贈董曲江一聯曰：「黃金結客心猶熱，白首還鄉夢更游。」亦酷肖曲江之為人。
佃戶曹二婦悍甚，動輒訶詈風雨，詬誶鬼神，鄉鄰里閭，一語不合，即揎袖露臂，攜二搗衣杵，奮呼跳擲如虓虎。一日，乘陰雨出竊麥。忽風雷大作，巨雹如鵝卵，已中傷仆地。忽風捲一五斗栲栳墮其前，頂之得不死。豈天亦畏其橫歟？或曰：「是雖暴戾，而善事其姑。每與人鬥，姑叱之，輒弭伏：姑批其頰，亦跪而受。然則遇難不死，有由矣。」孔子曰：「夫孝者，天之經也，地之義也。」豈不然乎！
癸亥夏，高川之北墮一龍，裡人多目睹之。姚安公命駕往視，則已乘風雨去，其蜿蜒攫拿之跡，蹂躪禾稼二畝許，尚分明可見。龍，神物也，何以致墮？或曰：「是行雨有誤，天所謫也。」按世稱龍能致雨，而宋儒謂雨為天地之氣，不由於龍。余謂禮稱「天降時雨，山川出雲」，故《公羊傳》謂觸石而出，膚寸而合，不崇朝而雨天下者，惟泰山之雲。是宋儒之說所本也。《易·文言·傳》稱雲從龍，故董仲舒祈雨法召以土龍，此世俗之說所本也。大抵有天雨，有龍雨：油油而雲，瀟瀟而雨者，天雨也；疾風震雷，不久而過者，龍雨也。觀觸犯龍潭者，立致風雨，天地之氣能如是之速合乎？洗蓺答誦梵咒者，亦立致風雨，天地之氣能如是之刻期乎？故必兩義兼陳，其理始備。必規規然膠執一說，毋乃不通其變歟！
裡人王驢耕於野，倦而枕塊以臥。忽見肩輿從西來，僕馬甚眾，輿中坐者先叔父儀南公也。怪公方臥疾，何以出行。急近前起居。公與語良久，乃向東北去。歸而聞公已逝矣。計所見僕馬，正符所焚紙器之數。僕人沈崇貴之妻，親聞驢言之。後月餘，驢亦病卒。知白晝遇鬼，終為衰氣矣。
余第三女，許婚戈仙舟太僕子。年十歲，以庚戌夏至卒。先一日，病已革。時余以執事在方澤，女忽自語曰：「今日初八，吾當明日辰刻去，猶及見吾父也。」問何以知之，瞑目不言。余初九日禮成歸邸，果及見其卒。卒時壁掛洋鐘恰琤然鳴八聲，是亦異矣。
膳夫楊羲，粗知文字。隨姚安公在滇時，忽夢二鬼持朱票來拘，標名曰楊羲。羲爭曰：「我名楊羲，不名楊羲，爾定誤拘。」二鬼皆曰：「乂字上尚有一點，是省筆羲字。」羲又爭曰：「從未見羲字如此寫，當仍是 字誤滴一墨點。」二鬼不能強而去。同寢者聞其囈語，殊甚了了。俄姚安公終養歸，羲隨至平彝，又夢二鬼持票來，乃明明楷書楊羲字。羲仍不服曰：「我已北歸，當屬直隸城隍，爾雲南城隍，何得拘我？」喧詬良久。同寢者呼之乃醒，自雲二鬼甚憤，似必不相捨。次日，行至滇南勝境坊下，果與蹶墮地卒。
余在烏魯木齊，畜數犬。辛卯賜環東歸，一黑犬曰四兒，戀戀隨行，揮之不去，竟同至京師。途中守行篋甚嚴，非余至前，雖僮僕不能取一物。稍近，輒人立怒嚙。一日，過辟展七達阪（達阪譯言山嶺，凡七重，曲折陡峻，稱為天險），車四輛，半在嶺北，半在嶺南，日已曛黑，不能全度。犬乃獨臥嶺巔，左右望而護視之，見人影輒馳視。余為賦詩二首曰：「歸路無煩汝寄書，風餐露宿且隨予；夜深奴子酣眠後，為守東行數輛車。」「空山日日忍饑行，冰雪崎嶇百廿程。我已無官何所戀，可憐汝亦太癡生。」紀其實也。至京歲余，一夕，中毒死。或曰：「奴輩病其司夜嚴，故以計殺之，而托詞於盜。」想當然矣。余收葬其骨，欲為起塚，題曰「義犬四兒墓」；而琢石像出塞四奴之形，跪其墓前，各鐫姓名於胸臆，曰趙長明，曰於祿，曰劉成功，曰齊來旺。或曰：「以此四奴置犬旁，恐犬不屑。」余乃止。僅題額諸奴所居室，曰「師犬堂」而已。初，翟孝廉贈余此犬時，先一夕夢故僕宋遇叩首曰：「念主人從軍萬里，今來服役。」次日得是犬，了然知為遇轉生也。然遇在時陰險狡黠，為諸僕魁，何以作犬反忠藎？豈自知以惡業墮落，悔而從善歟？亦可謂善補過矣。
狐能化形，故狐之通靈者，可往來於一隙之中，然特自化其形耳。宋蒙泉言：其家一僕婦為狐所媚，夜輒褫衣無寸縷，自窗欞舁出，置於廊下，共相戲狎。其夫露刃追之，則門鍵不可啟；或掩扉以待，亦自能堅閉，僅於窗內怒詈而已。一日，陰藏鳥統，將隔窗擊之。臨期覓銃不可得。次日，乃見在錢櫃中。銃長近五尺，而櫃口僅尺餘，不知何以得入，是並能化他形矣。宋儒動言格物，如此之類，又豈可以理推乎？姚安公嘗言：狐居墟墓，而幻化室廬；人視之如真，不知狐自視如何。狐具毛革，而幻化粉黛；人視之如真，不知狐自視又如何。不知此狐所幻化，彼狐視之更當如何？此真無從而推究也。
烏魯木齊把總蔡良棟言：此地初定時，嘗巡瞭至南山深處（烏魯木齊在天山北，故呼曰南山）。日色薄暮，似見隔澗有人影，疑為瑪哈沁（額魯特語謂劫盜曰瑪哈沁，營伍中襲其故名），伏叢莽中密偵之。見一人戎裝坐磐石上，數卒侍立，貌皆猙獰；其語稍遠不可辨。惟見指揮一卒，自石洞中呼六女子出，並姣麗白皙。所衣皆繒彩，各反縛其手，觳觫俯首跪。以次引至坐者前，褫下裳伏地，鞭之流血，號呼淒慘，聲徹林谷。鞭訖，逕去，六女戰慄跪送，望不見影，乃呼咽歸洞。其地一射可及，而澗深崖陡，無路可通。乃使弓力強者，攢射對崖一樹，有兩矢著樹上，用以為識。明日，迂迴數十里尋至其處，則洞口塵封。秉炬而入，曲折約深四丈許，絕無行跡。不知昨所遇者何神，其所鞭者又何物。生平所見奇事，此為第一。考《太平廣記》，載老僧見天人追捕飛天野叉事，野叉正是一好女，蔡所見似亦其類歟！
六畜充皰，常理也；然殺之過當，則為惡業。非所應殺之人而殺之，亦能報冤。烏魯木齊把總茹大業言：吉木薩游擊遣奴入山尋雪蓮，迷不得歸。一夜，夢奴浴血來曰：「在某山遇瑪哈沁為臠食，殘骸猶在橋南第幾松樹下，乞往跡之。」游擊遣軍校尋至樹下，果血污狼藉，然視之皆羊骨。蓋圉卒共盜一官羊，殺於是也。猶疑奴或死他所。越兩日，奴得遇獵者引歸。始知羊假奴之魂，以發圉卒之罪耳。
李媼，青縣人。乾隆丁巳、戊午間，在余家司爨。言其鄉有農家，居鄰古墓。所畜二牛，時登墓蹂踐。夜夢有人呵責之，鄉愚粗戇，置弗省。俄而家中怪大作，夜見二物，其巨如牛，蹴踏跳擲，院中盎甕皆破碎。如是數夕，至移碌碡於房上，砰然滾落，火焰飛騰，擊搗衣砧為數段。農家恨甚，乃多借鳥統，待其至，合手擊之，兩怪並應聲踣，農家大喜，急秉火出視，乃所畜二牛也。自是怪不復作，家亦漸落。憑其牛以為妖，俾自殺之，可謂巧於播弄矣；要亦乘其獷悍之氣，故得以假手也。獻縣城東雙塔村，有兩老僧共一庵。一夕，有兩老道士叩門借宿，僧初不允。道士曰：「釋道雖兩教，出家則一。則何所見之不廣？」僧乃留之。次日至晚，門不啟，呼亦不應。鄰人越牆入視，則四人皆不見，而僧房一物不失，道士行囊中藏數十金，亦俱在。皆大駭，以聞於官。邑令粟公千鍾來驗，一牧童言村南十餘里外枯井中似有死人。馳往視之，則四屍重疊在焉，然皆無傷，粟公曰：「一物不失，則非盜；年皆衰老，則非奸；邂逅留宿，則非仇；身無寸傷，則非殺。四人何以同死？四屍何以並移？門扃不啟，何以能出？距井窵遠，何以能至？事出情理之外。吾能鞫人，不能鞫鬼。人無可鞫，惟當以疑案結耳。」逕申上官。上官亦無可駁詰，竟從所議。應山明公晟，健令也，嘗曰：「吾至獻，即聞是案；思之數年，不能解。遇此等事，當以不解解之。一作聰明，則決裂百出矣。人言粟公憒憒，吾正服其憒憒也。」
《左傳》言：「深山大澤，實生龍蛇。」小奴玉保，烏魯木齊流人子也。初隸特納格爾軍屯。嘗入谷追亡羊，見大蛇巨如柱，盤於高崗之頂，向日曬鱗：週身五色爛然，如堆錦繡；頂一角，長尺許。有群雉飛過，張口吸之，相距四五丈，皆翩然而落，如矢投壺。心知羊為所吞矣，乘其未見，循澗逃歸，恐怖幾失魂魄。軍吏鄔圖麟因言此蛇至毒，而其角能解毒，即所謂吸毒石也。見此蛇者，攜雄黃數斤，於上風燒之，即委頓不能動。取其角，鋸為塊，癰疽初起時，以一塊著瘡頂，即如磁吸鐵，相粘不可脫。待毒氣吸出，乃自落。置人乳中，浸出其毒，仍可再用。毒輕者乳變綠，稍重者變青黯，極重者變黑紫。乳變黑紫者，吸四五次乃可盡，余一二次愈矣。余記從兄懋園家有吸毒石，治癰疽頗驗；其質非木非石，至是乃知為蛇角矣。
正乙真人，能作催生符，人家多有之。此非禱雨驅妖，何與真人事？殊不可解。或曰：「道書載有二鬼：一曰語忘，一曰敬遺，能使人難產。知其名而書之紙，則去。符或制此二鬼歟？」夫四海內外，登產蓐者，殆恆河沙數，其天下只此語忘、敬遺二鬼耶？抑一處各有二鬼，一家各有二鬼，其名皆曰語忘、敬遺也？如天下止此二鬼，將周遊奔走而為厲，鬼何其勞？如一處各有二鬼，一家各有二鬼，則生育之時少，不生育之時多，擾擾千百億萬，鬼無所事事，靜待人生育而為厲，鬼又何其冗閒無用乎？或曰：「難產之故多端，語忘、敬遺其一也。不能必其為語忘、敬遺，亦不能必其非語忘、敬遺，故召將試勘焉。」是亦一解矣。第以萬一或然之事，而日日召將試勘，將至而有鬼，將驅之矣；將至而非鬼，將且空返，不瀆神矣乎？即神不嫌瀆，而一符一將，是煉無數之將，使待幽王之峰火；上帝且以真人一符，增置一神。如諸符共一將，則此將雖千手千目，亦疲於奔命；上帝且以真人諸符，特設以無量化身之神，供捕風捉影之役矣。能乎不能？然趙鹿泉前輩有一符，傳自明代，曰高行真人精煉剛氣之所畫也。試之，其驗如響。鹿泉非妄語者，是則吾無以測之矣。
俗傳張真人廝役皆鬼神。嘗與客對談，司茶者雷神也。客不敬，歸而震霆隨之，幾不免，此齊東野語也。憶一日與余同陪祀，將入而遺其朝珠，向余借。余戲曰：「雷部鬼律令行最疾，何不遣取？」真人為囅然。然余在福州使院時，老僕魏成夜夜為崇擾。一夜，乘醉怒叱曰：「吾主素與天師善，明日，寄一札住，雷部立至矣。」應聲而寂。然則狐鬼亦習聞是語也。奴子王廷佐，夜自滄州乘馬歸。至常家磚河，馬忽辟易。黑暗中，見大樹阻去路，素所未有也。勒馬旁過，此樹四面旋轉，當其前，盤繞數刻，馬漸疲，人亦漸迷。俄所識木工國姓、韓姓從東來，見廷佐癡立，怪之。廷佐指以告。時二人已醉，齊呼曰：「佛殿少一梁，正覓大樹。今幸而得此，不可失也。」各持斧鋸奔赴之。樹倏化旋風去。《陰符經》曰：「禽之制在氣。」木妖畏匠人，正如狐怪畏獵戶，積威所劫，其氣焰足以懾伏之，不必其力之相勝也。
寧津蘇子庚言：丁卯夏，張氏姑婦同刈麥。甫收拾成聚，有大旋風從西來，吹之四散。婦怒，以鐮擲之，灑血數滴漬地上。方共檢尋所失，婦倚樹忽似昏醉，魂為人縛至一神祠。神怒叱曰：「悍婦乃敢傷我吏！速受杖。」婦性素剛，抗聲曰：「貧家種麥數畝，資以活命。烈日中婦姑辛苦，刈甫畢，乃為怪風吹散。謂是邪崇，故以鐮擲之。不虞傷大王使者。且使者來往，自有官路；何以橫經民田，敗人麥？以此受杖，實所不甘。」神俯首曰：「其詞直，可遣去。」婦蘇而旋風復至，仍卷其麥為一處。說是事時，吳橋王仁趾曰：「此不知為何神？不曲庇其私暱，謂之正直可矣；先聽膚受之訴，使婦幾受刑，謂之聰明則未也。」景州戈荔田曰：「婦訴其冤，神即能鑒，是亦聰明矣。倘訴者哀哀，聽者憒憒，君更謂之何？」子庚曰：「仁趾責人無已時。荔田言是。」
四川藩司張公寶南，先祖母從弟也。其太夫人喜鱉臛。一日，庖人得巨鱉，甫斷其首，有小人長四五寸，自頸突出，繞鱉而走。庖人大駭仆地。眾救之蘇，小人已不知所往。及剖鱉，乃仍在鱉腹中，已死矣。先祖母曾取視之，先母時尚幼，亦在旁目睹：裝飾如《職貢圖》中回回狀，帽黃色，褶藍色，帶紅色，靴黑色，皆紋理分明如繪；面目手足，亦皆如刻畫。館師岑生識之，曰：「此名鱉寶，生得之，剖臂納肉中，則啖人血以生。人臂有此寶，則地中金銀珠玉之類，隔土皆可見。血盡而死，子孫又剖臂納之，可以世世富。」庖人聞之大懊悔，每一念及，輒自批其頰。外祖母曹太夫人曰：「據岑師所云，是以命博財也。人肯以命博財，則其計多矣，何必剖臂養鱉！」庖人終不悟，竟自恨而卒。
孤樹上人，不知何許人，亦不知其名。明崇禎末，居景城破寺中。先高祖厚齋公，嘗贈以詩。一夜，燈下誦經，窗外窸窣有聲，似有人來往，呵問為誰。朗應曰：「身是野狐，為聽經來此。」問：「某剎法筵最盛，何不往聽？」曰：「渠是有人處誦經，師是無人處誦經也。」後為厚齋公述之，厚齋公曰：「師以此語告我，亦是有人處誦經矣。」孤樹憮然者久之。李太白夢筆生花，特睡鄉幻景耳。福建陸路提督馬公負書，性耽翰墨，稍暇即臨池。一日，所用巨筆懸架上，忽吐焰，光長數尺，自毫端倒注於地，復逆卷而上，蓬蓬然逾刻乃斂。署中弁卒皆見之。馬公畫為小照，余嘗為題詩。然馬公竟卒於官，則亦妖而非瑞矣。
史少司馬抑堂，相國文靖公次子也。家居時，忽無故眩瞀，覺魂出門外，有人掖之登肩輿，行數里矣。復有肩輿自後追至，疾呼：「且住。」視之，則文靖公也。抑堂下輿叩謁，文靖公語之曰：「爾尚有子孫未出世，此時詎可前往？」揮舁者送歸。霍然而醒，時年七十四。次年舉一子，越兩年又舉一子，果如文靖公之言。此抑堂七十八歲時至京師，親為余言。