卷六·灤陽消夏錄六
烏什回部將叛時，城西有高阜，雲其始祖墓也。每日將暮，輒見巨人立墓上，面闊逾一尺，翹首向東，若有所望。叛黨殄滅後，乃不復見。或曰：「是知劫運將臨，待收其子孫之魂也。」或曰：「東望者，示其子孫，有兵自東來，早為備也。」或曰：「回部為西域。向東者，面內也，示其子孫不可叛也。」是皆不可知。其為烏什將滅之妖孽，則無疑也。
宏恩寺僧明心言：上天竺有老僧，嘗入冥。見猙獰鬼卒，驅數千人在一大公廨外，皆褫衣反縛。有官南面坐，吏執薄唱名，一一選擇精粗，揣量肥瘠，若屠肆之鬻羊豕。意大怪之。見一吏去官稍遠，是舊檀越，因合掌問訊：「是悉何人？」吏曰：「諸天魔眾，皆以人為糧。如來運大神力，攝伏魔王，皈依五戒。而部族繁伙，叛服不常，皆曰自無始以來，魔眾食人，如人食谷。佛能斷人食谷，我即不食人。如是嘵嘵，即彼魔王亦不能制。佛以孽海洪波，沉淪不返，無間地獄，已不能容。乃牒下閻羅，欲移此獄囚，充彼啖噬；彼腹得果，可免荼毒生靈。十王共議，以民命所關，無如守令，造福最易，造禍亦深。惟是種種冤愆，多非自作；冥司業鏡，罪有攸歸。其最為民害者，一曰吏，一曰役，一曰官之親屬，一曰官之僕隸。是四種人，無官之責，有官之權。官或自顧考成，彼則惟知牟利，依草附木，怙勢作威，足使人敲髓灑膏，吞聲泣血。四大洲內，惟此四種惡業至多。是以清我泥犁，供其湯鼎。以白皙者、柔脆者、膏腴者充魔王食，以粗材充眾魔食。故先為差別，然後發遣。其間業稍輕者，一經臠割烹炮，即化為烏有。業重者，拋餘殘骨，吹以業風，還其本形，再供刀俎；自二三度至千百度不一。業最重者，乃至一日化形數度，刲剔燔炙，無已時也。」僧額手曰：「誠不如削髮出塵，可無此慮。」吏曰：「不然，其權可以害人，其力即可以濟人。靈山會上，原有宰官；即此四種人，亦未嘗無逍遙蓮界者也。」語訖忽寤。僧有侄在一縣令署，急馳書促歸，勸使改業。此事即僧告其侄，而明心在寺得聞之。雖語頗荒誕，似出寓言；然神道設教，使人知畏；亦警世之苦心，未可繩以妄語戒也。
滄州瞽者劉君瑞，嘗以絃索來往余家。言其偶有林姓者，一日薄暮，有人登門來喚曰：「某官舟泊河干，聞汝善彈詞，邀往一試，當有厚賚。」即促抱琵琶，牽其竹杖導之往。約四五里，至舟畔。寒溫畢，聞主人指揮曰：「舟中炎熱，坐岸上奏技，吾倚窗聽之可也。」林利其賞，竭力彈唱。約略近三鼓，指痛喉乾，求滴水不可得。側耳聽之，四圍男女雜坐，笑語喧囂，覺不似仕宦家，又覺不似在水次，輟弦欲起。眾怒曰：「何物盲賊，敢不聽使令！」眾手交捶，痛不可忍，乃哀乞再奏。久之，聞人聲漸散，猶不敢息。忽聞耳畔呼曰：「林先生何故日尚未出，坐亂塚間演技，取樹下早涼耶？」矍然驚問，乃其鄰人早起販鬻過此也。知為鬼弄，狼狽而歸。林姓素多心計，號曰「林鬼」。聞者鹹笑曰：「今日鬼遇鬼矣。」
先姚安公曰：裡有白以忠者，偶買得役鬼符咒一冊，冀借此演搬運法，或可謀生。乃依書置諸法物，月明之夜，作道士裝，至墟墓間試之。據案對書誦咒，果聞四面啾啾聲。俄暴風突起，卷其書落草間，為一鬼躍出攫去。眾鬼嘩然並出，曰：「爾恃符咒拘遣我，今符咒已失，不畏爾矣。」聚而攢擊，以忠踉蹌奔逃，背後瓦礫如驟雨，僅得至家。是夜瘧疾大作，困臥月餘，疑亦鬼為崇也。一日訴於姚安公，且慚且憤。姚安公曰：「幸哉，爾術不成，不過成一笑柄耳。倘不幸術成，安知不以術賈禍？此爾福也，爾又何尤焉！」
從侄虞享所居宅，本村南舊圃也。未築宅時，四面無居人。一夕，灌圃者田大臥井旁小室，聞牆外詬爭聲，疑為村人，隔牆問曰：「爾等為誰？夜深無故來擾我。」其一呼曰：「一事求大哥公論：不知何處客鬼，強入我家調我婦，天下有是理耶？」其一呼曰：「我自攜錢赴聞家廟，此婦見我嬉笑，邀我入室。此人突入奪我錢，天下又有是理耶？」田知是鬼，噤不敢應。二鬼並曰：「此處不能了此事，當訴諸土地耳。」喧喧然向東北去。田次日至土地祠問廟祝，乃寂無所聞。皆疑田妄語。臨清李名儒曰：「是不足怪，想此婦和解之矣。」眾為粲然。
乾隆己未，余與東光李雲舉、霍養仲同讀書生雲精舍。一夕偶論鬼神，雲舉以為有，養仲以為無。正辨詰間，雲舉之僕卒然曰：「世間原有奇事，倘奴不身經，雖奴亦不信也。嘗過城隍祠前叢塚間，失足踏破一棺。夜夢城隍拘去，雲有人訴我毀其室。心知是破棺事，與之辯曰：『汝室自不合當路。非我侵汝。』鬼又辯曰：『路自當我屋，非我屋故當路也。』城隍微笑顧我曰：『人人行此路，不能責汝；人人踏之不跛，何汝踏破？亦不能竟釋汝。當償之以冥鏹。』既而曰：『鬼不能自葺棺。汝覆以片板，築土其上可也。』次日如神教，仍焚冥鏹，有旋風捲其灰去。一夜復過其地，聞有人呼我坐。心知為曩鬼，疾馳歸。其鬼大笑，音磔磔如梟鳥。迄今思之，尚毛髮悚立也。」養仲謂雲舉曰：「汝僕助汝，吾一口不勝兩口矣。然吾終不能以人所見為我所見。」雲舉曰：「使君鞫獄，將事事目睹而後信乎？抑以取證眾口乎？事事目睹無此理，取證眾口，不以人所見為我所見乎？君何以處焉？」相與一笑而罷。
莆田林教授清標言：鄭成功據台灣時，有粵東異僧泛海至，技擊絕倫，袒臂端坐，斫以刃，如中鐵石，又兼通壬遁風角。與論兵，亦娓娓有條理。成功方招延豪傑，甚敬禮之。稍久，漸驕蹇。成功不能堪，且疑為間諜，欲殺之而懼不克。其大將劉國軒曰：「必欲除之，事在我。」乃詣僧款洽，忽請曰：「師是佛地位人，但不知遇摩登伽還受攝否？」僧曰：「參寥和尚久心似沾泥絮矣。」劉因戲曰：「欲以劉王大體雙一驗道力，使眾彌信心可乎？」乃選孌童倡女姣麗善淫者十許人，鋪茵施枕，恣為媟狎於其側，柔情曼態，極天下之妖惑。僧談笑自若，似無見聞；久忽閉目不視。國軒拔劍一揮，首已欻然落矣。國軒曰：「此術非有鬼神，特煉氣自固耳。心定則氣聚，心一動則氣散矣。此僧心初不動，故敢縱觀。至閉目不窺，知其已動而強制，故刃一下而不能御也。」所論頗入微。但不知椎埋惡少，何以能見及此。其縱橫鯨窟十餘年，蓋亦非偶矣。
朱公晦庵，嘗與五公山人散步城南，因坐樹下談《易》。忽聞背後語曰：「二君所論，乃術家《易》，非儒家《易》也。」怪其適自何來。曰：「已先坐此，二君未見耳。」問其姓名。曰：「江南崔寅。今日宿城外旅舍，天尚未暮，偶散悶閒行。」山人愛其文雅，因與接膝，究術家儒家之說。崔曰：「聖人作《易》，言人事也，非言天道也；為眾人言也，非為聖人言也。聖人從心不逾矩，本無疑惑，何待於占？惟眾人昧於事幾，每兩岐罔決，故聖人以陰陽之消長，示人事之進退，俾知趨避而已。此儒家之本旨也。顧萬物萬事，不出陰陽。後人推而廣之，各明一義。楊簡、王宗傳闡發心學，此禪家之《易》，源出王弼者也。陳摶、邵康節推論先天，此道家之易，源出魏伯陽者也。術家之《易》衍於管、郭，源於焦、京，即二君所言是矣。《易》道廣大，無所不包，見智見仁，理原一貫。後人忘其本始，反以旁義為正宗。是聖人作《易》，但為一二上智設，非千萬世垂教之書，千萬人共喻之理矣。經者常也，言常道也；經者徑也，言人所共由也。曾是《六經》之首，而詭秘其說，使人不可解乎？」二人喜其詞致，談至月上未已。詰其行蹤，多世外語。二人謝曰：「先生其儒而隱者乎？」崔微哂曰：「果為隱者，方韜光晦跡之不暇，安得知名？果為儒者，方反躬克己之不暇，安得講學？世所稱儒稱隱，皆膠膠擾擾者也。吾方惡此而逃之。先生休矣，毋污吾耳。」砉然長嘯，木葉亂飛，已失所在矣。方知所見非人也。
南皮許南金先生，最有膽。在僧寺讀書，與一友共榻。夜半，見北壁燃雙炬。諦視，乃一人面出壁中，大如箕，雙炬其目光也。友股慄欲死，先生披衣徐起曰：「正欲讀書，苦燭盡。君來甚善。」乃攜一冊背之坐，誦聲琅琅。未數頁，目光漸隱；拊壁呼之，不出矣。又一夕如廁，一小童持燭隨。此面突自地湧出，對之而笑。童擲燭仆地。先生即拾置怪頂，曰：「燭正無台，君來又甚善。」怪仰視不動。先生曰：「君何處不可往，乃在此間？海上有逐臭之夫，君其是乎？不可辜君來意。即以穢紙拭其口。怪大嘔吐，狂吼數聲，滅燭而沒。自是不復見。先生嘗曰：「鬼魅皆真有之，亦時或見之；惟檢點生平，無不可對鬼魅者，則此心自不動耳。」
戴東原言：明季有宋某者，卜葬地，至歙縣深山中。日薄暮，風雨欲來，見巖下有洞，投之暫避。聞洞內人語曰：「此中有鬼，君勿入。」問：「汝何以入？」曰：「身即鬼也。」宋請一見。曰：「與君相見，則陰陽氣戰，君必寒熱小不安。不如君爇火自衛，遙作隔座談也。」宋問：「君必有墓，何以居此？」曰：「吾神宗時為縣令，惡仕宦者貨利相攘，進取相軋，乃棄職歸田。歿而祈於閻羅，勿輪迴人世。遂以來生祿秩，改注陰官。不虞幽冥之中，相攘相軋，亦復如此，又棄職歸墓。墓居群鬼之間，往來囂雜，不勝其煩，不得已避居於此。雖淒風苦雨，蕭索難堪，較諸宦海風波，世途機阱，則如生忉利天矣。寂歷空山，都忘甲子。與鬼相隔者，不知幾年；與人相隔者，更不知幾年。自喜解脫萬緣，冥心造化。不意又通人跡，明朝當即移居。武陵漁人，勿再訪桃花源也。」語訖不復酬對，問其姓名，亦不答。宋攜有筆硯，因濡墨大書「鬼隱」兩字於洞口而歸。
陽曲王近光言：冀寧道趙公孫英有兩幕友，一姓喬，一姓車，合雇一騾轎回籍。趙公戲以其姓作對曰：「喬、車二幕友，各乘半轎而行。」恰皆轎之半字也。時置中召仙，即舉以請對。乩判曰：「此是實人實事，非可強湊而成。」越半載，又召仙，乩忽判曰：「前對吾已得之矣：盧、馬兩書生，共引一驢而走。」又判曰：「四日後，辰巳之間，往南門外候之。」至期遣役偵視，果有盧、馬兩生，以一驢負新科墨卷，赴會城出售。趙公笑曰：「巧則誠巧，然兩生之受侮深矣。」此所謂箭在弦上，不得不發，雖仙人亦忍俊不禁也。
先祖有莊，曰廠裡，今分屬從弟東白家。聞未析箸時，場中一柴垛，有年矣，雲狐居其中，人不敢犯。偶佃戶其醉臥其側，同輩戒勿觸仙家怒，某不聽，反肆詈。忽聞人語曰：「汝醉，吾不較，且歸家睡可也。」次日，詣園守瓜。其婦擔飯來盍，遙望團焦中，一紅衫女子與夫坐，見婦驚起，倉卒逾垣去。婦故妒悍，以為夫有外遇也，憤不可忍，遽以擔痛擊。某百口不能自明，大受捶楚。婦手倦稍息，猶喃喃毒詈。忽聞樹杪大笑聲，方知狐戲報之也。
吳惠叔言：其鄉有巨室，惟一子，嬰疾甚劇。葉天士診之，曰：「脈現鬼證，非藥石所能療也。乃請上方山道士建醮。至半夜，陰風颯然，壇上燭光俱暗碧。道士橫劍瞑目，若有所睹。既而拂衣竟出，曰：「妖魅為厲，吾法能祛。至夙世冤愆，雖有解釋之法，其肯否解釋，仍在本人。若倫紀所關，事幹天律，雖菉章拜奏，亦不能上達神霄。此崇乃汝父遺一幼弟，汝兄遺二孤侄，汝蠶食鯨吞，幾無餘瀝。又煢煢孩稚，視若路人，至饑飽寒溫，無可告語；疾痛痾癢，任其呼號。汝父茹痛九原，訴於地府。冥官給牒，俾取汝子以償冤。吾雖有術，只能為人驅鬼，不能為子驅父也。」果其子不久即逝。後終無子，竟以侄為嗣。
護持寺在河間東四十里。有農夫於某，家小康。一夕，於外出。劫盜數人從屋簷躍下，揮巨斧破扉，聲丁丁然。家惟婦女弱小，伏枕戰慄，聽所為而已。忽所畜二牛，怒吼躍入，奮角與盜鬥。挺刃交下，斗愈力。盜竟受傷，狼狽去。蓋乾隆癸亥，河間大饑，畜牛者不能芻秣，多鬻於屠市。是二牛至屠者門，哀鳴伏地，不肯前。於見而心側，解衣質錢贖之，忍凍而歸。牛之效死固宜；惟盜在內室，牛在外廄，牛何以知有警？且牛非矯捷之物，外扉堅閉，何以能一躍逾牆？此必有使之者矣，非鬼神之為而誰為之？此乙丑冬在河間歲試，劉東堂為余言。東堂即護持寺人，雲親見二牛，各身被數刃也。
芝稱瑞草，然亦不必定為瑞。靜海元中丞在甘肅時，署中生九芝，因以自號。然不久即罷官。舅氏安公五占，停柩在室，忽柩上生一芝。自是子孫式微，今已無齠齔。蓋禍福將萌，氣機先動；非常之兆，理不虛來。第為休為咎，則不能預測耳。先兄晴湖則曰：「人知兆發於鬼神，而人事應之。不知實兆發於人事，而鬼神應之。亦未始不可預測也。」
大學士伍公彌泰言：向在西藏，見懸崖無路處，石上有天生梵字大悲咒。字字分明，非人力所能，亦非人跡所到。當時曾舉其山名，梵音難記，今忘之矣。公一生無妄語，知確非虛構。天地之大，無所不有。宋儒每於理所無者，即斷其必無；無知無所不有，即理也。
喇嘛有二種：一曰黃教，一曰紅教，各以其衣別之也。黃教講道德，明因果，與禪家派別而源同。紅教則惟工幻術。理藩院尚書留公保住，言駐西藏時，曾忤一紅教喇嘛。或言登山時必相報。公使肩輿鳴騶先行，而陰乘馬隨其後。至半山，果一馬躍起壓肩輿上，碎為齏粉。此留公自言之。曩從軍烏魯木齊時，有失馬者，一紅教喇嘛取小木橙咒良久，橙忽反覆折轉，如翻枯槔。使失馬者隨行，至一山谷，其馬在焉。此余親睹之。考西域吞刀吞火之幻人，自前漢已有，此蓋其相傳遺術，非佛氏本法也。故黃教謂紅教曰魔。或曰：「是即波羅門，佛經所謂邪師外道者也。」似為近之。
巴裡坤、辟展、烏魯木齊諸山，皆多狐，然未聞有崇人者。惟根克忒有小兒夜捕狐，為一黑影所撲，墮崖傷足，皆曰狐為妖。此或膽怯目眩，非狐為妖也。大抵自突厥、回鶻以來，即以戈獵為事。今日則投荒者、屯戍者、開墾者、出塞覓食者搜巖剔穴，采捕尤多，狐恆見傷夷，不能老壽，故不能久而為魅歟！抑僻在荒郊，人已不知導引練形術，故狐亦不知歟！此可見風俗必有所開，不開則不習；人情沿於所習，不習則不能。道家化性起偽之說，要不為無見。姚安公謂滇南僻郡，鬼亦淳良。即此理也。
副都統劉公鑒言：曩在伊犁，有善扶乩者，其神自稱唐燕國公張說。與人唱和詩文，錄之成帙。性嗜飲，每降壇，必焚紙錢，而奠以大白。不知龍沙蔥雪之間，燕公何故而至是？劉公誦其數章，詞皆淺陋。殆打油、釘鉸之流，客死冰天，遊魂不返，托名以求食歟！
裡人張某，深險詭譎，雖至親骨肉，不能得其一實語。而口舌巧捷，多為所欺，人號曰「禿項馬」。馬禿項為無鬃，鬃蹤同音，言其恍惚閃爍，無蹤可覓也。一日，與其父夜行迷路，隔隴見數人團坐，呼問當何向。數人皆應曰：「向北。」因陷深淖中。又遙呼問之。皆應曰：「轉東。」乃幾至滅頂，蹩薛疋泥塗，困不能出。聞數人拊掌笑曰：「禿項馬，爾今知妄語之誤人否？」近在耳畔，而不睹其形。方知為鬼所給也。
妖由人興，往往有焉。李雲舉言：一人膽至怯，一人欲戲之。其奴手黑如墨，使藏於室中，密約曰：「我與某坐月下，我驚呼有鬼，爾即從窗隙伸一手。」屆期呼之，突一手探出，其大如箕，五指挺然如舂杵。賓主俱驚，僕眾嘩曰：「奴其真鬼耶？」秉炬持仗入，則奴昏臥於壁角。救之蘇，言暗中似有物以氣噓我，我即迷悶。族叔楘庵言：二人同讀書佛寺，一人燈下作縊鬼狀，立於前；見是人驚怖欲絕，急呼：「是我，爾勿畏。」是人曰：「固知是爾，爾背後何物也？」回顧乃一真縊鬼。蓋機械一萌，鬼遂以機械之心從而應之。斯亦可為螳螂黃雀之喻矣。
余八九歲時，在從舅實齋安公家，聞蘇丈東皋言：交河某令，蝕官帑數千，使其奴繼還。奴半途以黃河覆舟報，而陰遺其重台攜歸。重台又竊以北上，行至兗州，為盜所劫殺。從舅咋舌曰：「可畏哉！此非人之所為，而鬼神之所為也。夫鬼神豈必白晝現形，左懸業鏡，右持冥籍，指揮眾生，輪迴六道，而後見善惡之報哉？此足當森羅鐵榜矣。」蘇丈曰：「令不竊資，何至為奴乾沒？奴不乾沒，何至為重台傚尤？重台不傚尤，何至為盜屠掠？此仍人之所為，非鬼神之所為也。如公所言，是令當受報，故遣奴竊資。奴當受報，故遣重台傚尤。重台當受報，故遣盜屠掠。鬼神既遣之報，人又從而報之，不已顛乎？」從舅曰：「此公無礙之辯才，非正理也。然存公之說，亦足於相隨波靡之中，勸人以自立。」
劉乙齋廷尉為御史時，嘗租西河沿一宅。每夜有數人擊柝，聲琅琅徹曉；其轉更攢點，一一與譙鼓相應。視之則無形，聒耳至不得片刻睡。乙齋故強項，乃自撰一文，指陳其罪，大書粘壁以驅之。是夕遂寂。乙齋自詡不減昌黎之驅鱷也。余謂：「君文章道德似尚未敵昌黎，然性剛氣盛，平生尚不作曖味事，故敢悍然不畏鬼。又拮据遷此宅，力竭不能再徙，計無復之，惟有與鬼以死相持。此在君為困獸猶鬥，在鬼為窮冠勿追耳。君不記《太平廣記》載周書記與鬼爭宅，鬼憚其木強而去乎？」乙齋笑擊余背曰：「魏收輕薄哉！然君知我者。」
余督學福建時，署中有「筆捧樓」，以左右挾兩浮圖也。使者居下層，其上層則復壁曲折，非正午不甚睹物。舊為山魈所據，雖不睹獨足反踵之狀，而夜每聞聲。偶憶杜工部「山精白日藏」句，悟鬼魅皆避明而就晦，當由曲房幽隱，故此輩潛蹤。因盡撤牆垣，使四面明窗洞啟，三山翠靄，宛在目前。題額曰「浮青閣」，題聯曰：「地迥不遮雙眼闊，窗虛只許萬峰窺。」自此山魈遷於署東南隅會經堂。堂故久廢，既於人無害，亦聽其匿跡，不為已甚矣。
徐公景熹，官福建鹽道時，署中篋笥每火自內發，而扃鑰如故，又一夕，竊剪其侍姬發，為崇殊甚。既而徐公罷歸，未及行而卒。山鬼能知一歲事，故乘其將去肆侮也。徐公盛時，銷聲匿跡；衰氣一至，無故侵陵。此邪魅所以為邪魅歟！余鄉青苗被野時，每夜田隴間有物，不辨頭足，倒擲而行，築地登登如杵聲。農家習見不怪，謂之青苗神。雲常為田家驅鬼，此神出，則諸鬼各歸其所，不敢散游於野矣。此神不載於古書，然確非邪魅。從兄懋園嘗於李家窪見之，月下諦視，形如一布囊，每一翻折，則一頭著地，行頗遲重雲。
先祖寵予公，原配陳太夫人，早卒。繼配張太夫人，于歸日，獨坐室中。見少婦揭簾入，逕坐床畔，著玄帔黃衫，淡綠裙，舉止有大家風。新婦不便通寒溫，意謂是群從娣姒或姑姊妹耳。其人絮絮言家務得失、婢媼善惡，皆委曲周至。久之，僕婦捧茶入，乃徑出。後閱數日，怪家中無是人；細詰其衣飾，即陳太夫人斂時服也。死生相妒，見於載籍者多矣。陳太夫人已掩黃壚，猶慮新人未諳料理，現身指示，無間幽明，此何等居心乎？今子孫登科第、歷仕宦者，皆陳太夫人所出也。
伯高祖愛堂公，明季有聲黌序間。刻意鄭、孔之學，無間冬夏，讀書恆至夜半。一夕，夢到一公廨，榜額曰「文儀」，班內十許人治案牘，一一恍惚如舊識。見公皆訝曰：「君尚遲七年乃當歸，今猶早也。」霍然驚寤，自知不永，乃日與方外游。偶遇道士，論頗洽，留與共飲。道士別後，途遇奴子胡門德，曰：「頃一書忘付汝主，汝可攜歸。」公視之，皆驅神役鬼符咒也。閉戶肄習，盡通其術，時時用為戲劇，以消遺歲月。越七年，至崇禎丁丑，果病卒。卒半日復甦，曰：「我以褻用五雷法，獲陰譴。冥司追還此書，可急焚之。」焚訖復卒。半日又蘇曰：「冥司查檢，缺三頁，飭歸取。」視灰中，果三頁未燼；重焚之，乃卒。此事姚安公附載家譜中。公聞之先曾祖，曾祖聞之先高祖，高祖即手焚是書者也。孰謂竟無鬼神乎？余族所居，曰景城，宋故縣也。城址尚依稀可辨。或偶於昧爽時遙望煙霧中，現一城影，樓堞宛然，類乎蜃氣。此事他書多載之，然莫明其理。余謂凡有形者，必有精氣。土之厚處，即地之精氣所聚處，如人之有魂魄也。此城周回數里，其形巨矣。自漢至宋千餘年，為精氣所聚已久，如人之取多用宏，其魂魄獨強矣。故其形雖化，而精氣之盤結者非一日之所蓄，即非一日所能散。偶然現像，仍作城形，正如人死鬼存，鬼仍作人形耳。然古城郭不盡現形，現形者又不常見，其故何歟？人之死也，或有鬼，或無鬼；鬼之存也，或見，或不見，亦如是而已矣。
南宮鮑敬之先生言：其鄉有陳生，讀書神祠。夏夜袒裼睡廡下，夢神召至座前，訶責甚厲。陳辯曰：「殿上先有販夫數人睡，某避於廡下，何反獲愆？」神曰：「販夫則可，汝則不可。彼蠢蠢如鹿豕，何足與較？汝讀書而不知禮乎？」蓋《春秋》責備賢者，理如是矣。故君子之於世也，可隨俗者隨，不必苟異；不可隨俗者不隨，亦不必苟同。世於違禮之事，動曰某某曾為之。夫不論事之是非，但論事之有無。自古以來，何事不曾有人為之，可一一據以借口乎？
漁洋山人記張巡妾轉世索命事，余不謂然。其言曰：「君為忠臣，我則何罪，而殺以饗士？」夫孤城將破，巡已決志捐生。巡當殉國，妾不當殉主乎、古來忠臣仗節，覆宗族糜妻子者，不知凡幾。使人人索命，天地間無綱常矣。使容其索命，天地間亦無神理矣。王經之母含笑受刃，彼何人乎！此或妖鬼為祟，托一古事求祭饗，未可知也。或明季諸臣，顧惜身家，偷生視息，造作是言以自解，亦未可知也。儒者著書，當存風化，雖齊諧志怪，亦不當收悖理之言。
族叔楘庵言：景城之南，恆於日欲出時，見一物，御旋風東馳。不見其身，惟昂首高丈餘，長鬣髟髟參參，不知何怪。或曰：「馮道墓前石馬，歲久為妖也。」考道所居，今曰相國莊。其妻家，今曰夫人莊。皆與景城相近。故先高祖詩曰：「青史空留字數行，書生終是讓侯王。劉光伯墓無尋處，相國夫人各有莊。」其墓則縣志已不能確指。北村之南，有地曰石人窪。殘缺翁仲，猶有存者。土人指為道墓，意或有所傳歟。董空如嘗乘醉夜行，便旋其側。倏陰風橫捲，沙礫亂飛，似隱隱有怒聲。空如叱曰：「長樂老頑鈍無恥！七八百年後豈尚有神靈？此定邪鬼依托耳。敢再披猖，且日日來溺汝。」語訖而風止。南村董天士，不知其名，明末諸生，先高祖老友也。《花王閣剩稿》中，有哭天士詩四首，曰：「事事知心自古難，平生二老對相看。飛來遺札驚投箸，哭到荒村欲蓋棺。殘稿未收新畫冊（原註：天士以畫自給），余資惟賣破儒冠。布衾兩幅無妨斂，在日黔婁不畏寒。」「五嶽填胸氣不平，談鋒一觸便縱橫。不逢黃祖真天幸，曾怪嵇康太世情。開牖有時邀月入，杖藜到處避人行。料應塵海無堪語，且試驂鸞向紫清。」「百結懸鶉兩鬢霜，自餐冰雪潤空腸。一生惟得秋冬氣，到死不知羅綺香（原註：天士不娶）。寒貰村醑才破戒，老棲僧捨是還鄉。只今一瞑無餘事，未要青繩作吊忙。」「廿年相約謝風塵，天地無情殞此人。亂世逃禪聊解脫，衰年哭友倍酸辛。關河泱漭連兵氣，齒發滄浪寄病身。泉下有靈應念我，白楊孤塚亦傷神。」天士之生平，可以想見。縣志不為立傳，蓋未見先高祖詩也。相傳天士歿後，有人見其騎驢上泰山，呼之不應，俄為老樹所遮，遂不見。意或屍解登仙歟！抑貌偶似歟！跡其孤僻之性，似於仙為近也。
先高祖集有《快哉行》一篇，曰：「一笑天地驚，此樂古未有。平生不解飲，滿引亦一鬥。老革昔媚璫，正士皆碎首。寧知時勢移，人事反覆手。當年金谷花，今日章台柳。巧哉造物心，此罰勝枷杻。酒酣談舊事，因果信非偶。淋漓揮醉墨，神鬼運吾肘。姓名諱不書，聊以存忠厚。時皇帝十載，太歲在丁丑，恢台仲夏月，其日二十九，同觀者六人，題者河間叟。」蓋為許顯純諸姬流落青樓作也。初，諸姬隸樂籍時，有以死自誓者。夜夢顯純浴血來曰：「我死不蔽辜，故天以汝等示身後之罰。汝若不從，吾罪益重。」諸姬每舉以告客，故有「因果信非偶」句雲。
先四叔父栗甫公，一日往河城探友。見一騎飛馳向東北，突掛柳枝而墮。眾趨視之，氣絕矣。食頃，一婦號泣來，曰：「姑病無藥餌，步行一晝夜，向母家借得衣飾數事。不料為騎馬賊所奪。」眾引視墮馬者，時已復甦。婦呼曰：「正是人也。」其袱擲於道旁，問袱中衣飾之數，墮馬者不能答，婦所言，啟視一一合，墮馬者乃伏罪。眾以白晝劫奪，罪當繯道，將執送官。墮馬者叩首乞命，願以懷中數十金，予婦自贖。婦以姑病危急，亦不願涉訟庭，乃取其金而縱之去。叔父曰：「果報之速，無速於此事者矣。每一念及，覺在在處處有鬼神。」齊舜庭，前所記劇盜齊大之族也。最剽悍，能以繩系刀柄，擲傷人於兩三丈外。其黨號之曰「飛刀」。其鄰曰張七，舜庭故奴視之，強售其住屋廣馬廄，且使其黨恐之曰：「不速遷，禍立至矣。」張不得已，攜妻女倉皇出，莫知所適，乃詣神祠禱曰：「小人不幸為劇盜逼，窮迫無路。敬植杖神前，視所向而往。」杖僕向東北。乃迤邐行乞至天津，以女嫁灶丁，助之曬鹽，粗能自給。三四載後，舜庭劫餉事發，官兵圍捕，黑夜乘風雨脫矣。念其黨有在商舶者，將投之泛海去。晝伏夜行，竊瓜果為糧，幸無覺者。一夕，飢渴交迫，遙望一燈熒然，試叩門。一少婦凝視久之，忽呼曰：「齊舜庭在此。」蓋追緝之牒，已急遞至天津，立賞格募捕矣。眾丁聞聲畢集。舜庭手無寸刃，乃弭首就擒。少婦即張七之女也。使不迫逐七至是，則舜庭已變服，人無識者；地距海口僅數里，竟揚帆去矣。王蘭洲嘗於舟次買一童，年十三四，甚秀雅，亦粗知字義。雲父歿，家中落，與母兄投親不遇，附舟南還，行李典賣盡，故鬻身為道路費。與之語，羞澀如新婦，固已怪之。比就寢，竟弛服橫陳。王本買供使令，無他念；然宛轉相就，亦意不自持。已而童仗枕暗泣。問：「汝不願乎？」曰：「不願。」問：「不願何以先就我？」曰：「吾父在時，所畜小奴數人，無不薦枕席。有初來愧拒者，輒加鞭笞曰：『思買汝何為？憒憒乃爾！』知奴事主人，分當如是；不如是則當捶楚。故不敢不自獻也。」王蹶起推枕曰：「可畏哉！」急呼舟人鼓楫，一夜追及其母兄，以童還之，且贈以五十金。意不自安，復於憫忠寺禮佛懺悔。夢伽藍語曰：「汝作過改過在頃刻間，冥司尚未注籍，可無庸瀆世尊也。」
戈東長前輩官翰林時，其太翁傅齋先生市上買一慘綠袍。一日鐍戶出，歸失其鑰，恐誤遺於床上，隔窗視之。乃見此袍挺然如人立，聞驚呼聲乃僕，眾議焚之。劉嘯谷前輩時同寓，曰：「此必亡人衣，魂附之耳。鬼為陰氣，見陽光則散。」置烈日中反覆曝數日，再置室中，密硯之，不復為祟矣。又東長頭早童，恆以假髮續辮。將罷官時，假髮忽舒展蜿蜒，如蛇掉尾。不久即歸田。是亦亡人之發，感衰氣而變幻也。
德清徐編修開厚，亦壬戌前輩。初入館時，每夜讀書，則宅後空屋中有讀書聲，與琅琅相答。細聽所誦，亦館閣律賦也。啟戶則無睹。一夕，躡足屏息窺之，見一少年，著青半臂，藍綾衫，攜一卷背月坐，搖首吟哦，若有餘味，殊不似為祟者。後亦無休咎。唐小說載天狐超異科，第二道，皆四言韻語，文頗古奧。或此狐亦應舉者歟！此戈東長前輩說；戈，徐同年進士也。
烏魯木齊八蠟祠道士，年八十餘。一夕，以錢七千布薦下，臥其上而死。眾議以是錢營葬。夜見夢於工房吏鄔玉麟曰：「我守官廟，棺應官給。錢我辛苦所積，乞納棺中，俟來生我自取。」玉麟憫而從之。葬訖，太息曰：「以錢貯棺，埋於壙野，是以璠璵斂也，必暴骨。」余曰：「以錢買棺，尚能見夢；發棺攘奪，其為厲必矣。誰能為七千錢以性命與鬼爭？必無恙。」眾皆輾然。然玉麟正論也。
辛卯春，余自烏魯木齊歸，至巴裡坤，老僕咸寧據鞍睡，大霧中與眾相失。誤循野馬蹄跡，入亂山中，迷不得出，自分必死。偶見崖下伏屍，蓋流人逃竄凍死者；背束布橐，有餱糧。寧藉以療饑，因拜祝曰：「我埋君骨，君有靈，其導我馬行。」乃移屍巖竇中，運亂石堅窒。惘惘然信馬行。越十餘曰，忽得路，出山，則哈密境矣。哈密游擊徐君，在烏魯木齊舊相識。因投其署以待余。余遲兩日始至，相見如隔世。此不知鬼果有靈，導之以出；或神以一念之善，佑之使出；抑偶然僥倖而得出。徐君曰：「吾寧歸功於鬼神，為掩胔埋胳者勸也。」
董曲江前輩言：顧俠君刻《元詩選》成，家有五六歲童子，忽舉手外指曰：「有衣冠者數百人，望門跪拜。」磋乎，鬼尚好名哉！余謂剔抉幽沈，搜羅放佚，以表章之力，發冥漠之光，其銜感九泉，固理所宜有。至於交通聲氣，號召生徒，禍棗災梨，遞相神聖，不但有明末造，標榜多誣。即月泉吟社諸人，亦病未離乎客氣，蓋植黨者多私，爭名者相軋。即蓋棺以後，論定猶難。況乎文酒流連，唱予和汝之日哉。《昭明文選》以何遜見存，遂不登一字。古人之所見遠矣。
餘次女適長山袁氏，所居曰焦家橋。今歲歸寧，言距所居二三里許，有農家女歸寧，其父送之還夫家。中途入墓林便旋，良久乃出。父怪其形神稍異，聽其語音亦不同，心竊有疑，然無以發也。至家後，其夫私告父母曰：「新婦相安久矣，今見之心悸，何也？」父母斥其妄，強使歸寢。所居與父母隔一牆。夜忽聞顛撲膈膈聲，驚起竊聽，乃聞子大號呼。家眾破扉入，則一物如黑驢沖人出，火光爆射，一躍而逝。視其子，惟余殘血。天曙，往覓其婦，竟不可得。疑亦為所啖矣。此與《太平廣記》所載羅剎鬼事全相似，殆亦是鬼歟！觀此知佛典不全誣。小說稗官，亦不全出虛構。
河間一婦，性佚蕩，然貌至陋，日靚妝倚門，人無顧者。後其夫隨高葉飛官天長，甚見委任，豪奪巧取，歲以多金寄歸。婦借其財，以招誘少年，門遂如市。迨葉飛獲譴，其夫遁歸，則囊篋全空，器物斥賣亦略盡，惟存一醜婦，淫瘡遍體而已。人謂其不擁厚資，此婦萬無墮節理，豈非天道哉！
伯祖湛元公、從伯君章公、從兄旭升，三世皆以心悸不寐卒。旭升子汝允，亦患是疾。一日治宅，匠睨樓角而笑曰：「此中有物。」破之，則甃磚如小龕，一故燈檠在焉。雲此物能使人不寐，當時圬者之魘術也。汝允自是遂愈。丁未春，從侄汝倫為余言之。此何理哉？然觀此一物藏壁中，即能操主人之生死。則宅有吉凶，其說當信矣。
戴戶曹臨，以工書供奉內廷。嘗夢至冥司，遇一吏，故友也，留與談。偶揭其簿，正見己名，名下硃筆草書，似一犀字。吏奪而掩之，意似薄怒，問之亦不答。忽惶遽而醒，莫測其故。偶告裘文達公，文達沉思曰：「此殆陰曹簡便之籍，如部院之略節。戶中二字，連寫頗似犀字。君其終於戶部郎中乎？」後竟如文達之言。
東光霍易書先生，雍正甲辰舉於鄉。留滯京師，未有所就。祈夢呂仙祠中，夢神示以詩曰：「六瓣梅花插滿頭，誰人肯向死前休？君看矯矯雲中鶴，飛上三台閱九秋。」至雍正五年，初定帽頂之制，其銅盤六瓣如梅花，始悟首句之意。竊謂仙鶴為一品服，三台為宰相位，此句既驗，末二句亦必驗矣。後由中書舍人官至奉天府尹，坐譴謫軍台，其地曰葵蘇圖，實第三台也。官牒省筆，皆書檯為台，適符詩語。果九載乃歸。在塞外日，自署別號曰「雲中鶴」，用詩中語也。後為姚安公述之。姚安公曰：「霍字上為雲字頭，下為鶴字之半，正隱君姓，亦非泛語。」先生喟然曰：「豈但是哉！早年氣盛，銳於進取，自謂卿相可立致，卒致顛蹶。職是之由，第二句神戒我矣，惜是時未思也。」
古以龜卜。孔子系《易》，極言蓍德，而龜漸廢。《火珠林》始以錢代蓍，然猶煩六擲。《靈棋經》始一擲成卦，然猶煩排列。至神祠之簽，則一掣而得，更簡易矣。神祠率有簽，而莫靈於關帝；關帝之簽，莫靈於正陽門惻之祠。蓋一歲中，自元旦至除夕，一日中，自昧爽至黃昏，搖筒者恆琅琅然。一筒不給，置數筒焉。雜遝紛紜，倏忽萬狀，非惟無暇於檢核，亦並不容于思議。雖千手千目，亦不能遍應也。然所得之簽，皆驗如面語，是何故歟？其最奇者，乾隆壬申鄉試，一南士於三月朔日齋沐以禱，乞示試題。得一簽曰：「陰裡相看怪爾曹，舟中敵國笑中刀。藩籬剖破渾無事，一種天生惜羽毛。」是科《孟子》題為「曹交問曰：『人皆可以為堯舜』」至「湯九尺」，應首句也。《論語》題為「夫子莞爾而笑曰：『割雞焉用牛刀』」，應第二句也。《中庸》題為「故天之生物，必因其材而篤焉」，應第四句也。是真不可測矣。
孫虛船先生言：其友嘗患寒疾，昏憒中覺魂氣飛越，隨風飄蕩。至一官署，諦視門內皆鬼神，知為冥府。見有人自側門入，試隨之行，無呵禁者。又隨眾坐廡下，亦無詰問者。竊睨堂上，訟者如織。冥王左檢籍，右執筆，有一兩言決者，有數十言數百言乃決者，與人世刑曹無少異。琅璫引下，皆帖伏無後言。忽見前輩某公盛服入，冥王延坐，問訟何事。則訴門生故吏之辜恩，所舉凡數十人，意頗恨恨。冥王顏色似不謂然，俟其語竟，拱手曰：「此輩奔競排擠，機械萬端，天道昭昭，終罹冥謫。然神殛之則可，公責之則不可。種桃李者得其實，種蒺藜者得其刺，公不聞乎？公所賞鑒，大抵附勢之流；勢去之後，乃責之以道義，是鑿冰而求火也。公則左矣，何暇尤人？」某公憮然久之，逡巡竟退。友故與相識，欲近前問訊。忽聞背後叱叱聲，一回顧間，悚然已醒。
董文恪公老僕王某，性謙謹，善應門，數十年未忤一人，所謂「王和尚」者是也。言嘗隨文恪公宿博將軍廢園，月夜據石納涼。遙見一人倉皇隱避，一人邀遮而止之，捉其臂共坐樹下，曰：「以為汝生天久矣，乃在此相遇耶？」因先述相交之契厚，次責任事之負心，曰：「某事乘我急需，故難其詞以勒我，中飽幾何。某事欺我不諳，虛張其數以紿我，乾沒又幾何。」如是數十事，每一事一批其頰，怒氣坌湧，似欲相吞噬。俄一老叟自草間出，曰：「渠今已墮餓鬼道，君何必相陵？且負債必還，又何必太遽？」其一人彌怒曰：「既已餓鬼，何從還債？」老叟曰：「業有滿時，則債有還日。冥司定律，凡稱貸子母之錢，來生有祿則償，無祿則免，為其限於力也。若脅取誘取之財，雖歷萬劫，亦須填補。其或無祿可抵，則為六畜以償；或一世不足抵，則分數世以償。今夕董公所食之豚，非其干僕某之十一世身耶？」其一人怒似略平，乃釋手各散，老叟意其土神也。所言干僕，王某猶及見之，果最有心計雲。福建曹藩司繩柱言：一歲司道會議臬署，上食未畢。一僕攜小兒過堂下，小兒驚怖不前，曰：「有無數奇鬼，皆身長丈餘，肩承樑柱。眾聞號叫，方出問，則承塵上落土簌簌，聲如撒豆，急躍而出，已棟摧仆地矣。鹹額手謂鬼神護持也。湖廣定制府長，時為巡撫，聞話是事，喟然曰：「既在在處處有鬼神護持，自必在在處處有鬼神鑒察。」