第八卷 清安寺開棺續前緣
詩曰：
聞說氤氳使，專司夙世緣。
豈徒生作合，慣令死重還。
順局不成幻，逆施方見權。
小兒稱造化，於此信其然。
話說人世婚姻前定，難以強求，不該是姻緣的，隨你用盡機謀，壞盡心術，到底沒收場。及至該是姻緣人，雖是被人扳障，受人離間，卻又散的弄出合來，死的弄出活來。從來傳奇小說上邊，如《倩女離魂》，活的弄出魂去，成了夫妻；
如《崔護謁漿》，死的弄轉魂來，成了夫妻。奇奇怪怪，難以盡述。
只如《太平廣記》上邊說，有一劉氏子，少年任俠，膽氣過人，好的是張弓挾矢、馳馬試劍、飛觴蹴鞠諸事。交遊的人，總是些劍客、博徒、殺人不償命的亡賴子弟。一日游楚中，那楚俗習尚，正與相合。就在那一班兒意氣相投的人，成群聚黨，如兄若弟往來。有人對他說道：「鄰人王氏女美貌，當今無比。」劉氏子就央座中人為媒，去求聘他。那王家道：
「雖然此人少年英勇，卻聞得行徑古怪，有些不務實，恐怕後來惹出禍端，誤了女兒終身。」堅執不肯。那女兒久聞得此入英風義氣，倒有幾分慕他，只礙著爹娘做主，無可奈何。那媒人回去復了劉氏子，劉氏子是個猛烈漢子，道：「不肯便罷，大丈夫怕沒有好妻！愁他則甚？」一些不放在心上。又到別處閒遊了幾年，其間也就說過幾家親事，高不湊，低不就，一家也不曾成，仍舊到楚中來。
那鄰人王氏女雖然未嫁，已許下人了。劉氏子聞知也不在心上。這些舊時朋友見劉氏子來了，都來訪他，仍舊聯肩疊背，日裡合圍打獵，獵得些獐鹿雉兔，晚間就烹炮起來，成群飲酒，沒有三四鼓不肯休歇。
一日打獵歸來，在郭外十餘里一個林子裡，下馬少憩。只見樹木陰慘，境界荒涼，有六七個墳堆，多是雨淋泥落，屍棺半露，也有棺木毀壞，屍骸盡見的。眾人看了道：「此等地面，虧是日間，若是夜晚獨行，豈不怕人！」劉氏子道：「大丈夫神欽鬼伏，就是黑夜，有何怕懼？你看我今日夜間，偏要到此處走一遭。」眾人道：「劉兄雖然有膽氣，怕不能如此。」
劉氏子就在古墓上取墓磚一塊，提起筆來，把同來眾人名字多寫在上面，說道：「我今帶了此磚去，到夜間我獨自送將來。」
指著一個棺木道：「放在此棺上，明日來看便是。我送不來，我輸東道，請你眾位；我送了來，你眾位輸東道，請我。見放著磚上名字，挨名派分，不怕少了一個。」眾人都笑道：
「使得，使得。」說罷，只聽得天上隱隱雷響，一齊上馬回到劉氏子下處，又將射獵所得，烹宰飲酒。
霎時間雷雨大作，幾個霹靂，震得屋宇都是動的。眾人戲劉氏子道：「劉兄，日間所言，此時怕鐵好漢也不敢去。」劉氏子道：「說那裡話？你看我雨略住就走。」果然陣頭過，雨小了，劉氏子持了日間墓磚出門就走。眾人都笑道：「你看他那裡演帳演帳，回來搗鬼，我們且落得吃酒。」果然劉氏子使著酒性，一口氣走到日間所歇墓邊，笑道：「你看這伙懦夫！
不知有何懼怕，便道到這裡來不得。」此時雷雨已息，露出星光微明，正要將磚放在棺上，只見棺上有一件東西蹲踞在上面。劉氏子摸了一摸道：「奇怪！是甚物件？」暗中手捻捻看，卻像是衣衾這類裹著甚東西。兩手合抱將來，約有七八十斤重。笑道：「不拘是甚物件，且等我背了他去，與他們看看，等他們就曉得，省得直到明日才信。」他自恃膂力，要嚇這班人，便把磚放了，一手拖來，背在背上，大踏步便走。
到得家來，已是半夜。眾人還在那裡呼紅叫六的吃酒，聽得外邊腳步響，曉得劉氏子已歸，恰像負著東西走的。正在疑惑間，門開處，劉氏子直到燈前，放下背上所負在地。燈下一看，卻是一個簇新衣服的女人死屍。可也奇怪，挺然卓立，更不僵仆。一座之人猛然抬頭見了，個個驚得屁滾尿流，有的逃躲不及。劉氏子再把燈細細照著死屍面孔，只見臉上脂粉新施，形容甚美，只是雙眸緊閉，口中無氣，正不知是甚麼緣故。眾人都懷懼怕道：「劉兄惡取笑，不當人子！怎麼把一個死人背在家裡來嚇人？快快仍背了出去！」劉氏子大笑道：「此乃吾妻也！我今夜還要與他同衾共枕，怎麼捨得負了出去？」說罷，就裸起雙袖，一抱抱將上床來，與他做了一頭，口對了口，果然做一被睡下了。他也只要在眾人面前賣弄膽壯，故意如此做作。眾人又怕又笑，說道：「好無賴賊，直如此大膽不怕！拼得輸東道與你罷了，何必做出此滲瀨勾當？」
劉氏子憑眾人自說，只是不理，自睡了，眾人散去。
劉氏子與死屍睡到了四鼓，那死屍得了生人之氣，口鼻裡漸漸有起氣來，劉氏子駭異，忙把手摸他心頭，卻是溫溫的。劉氏子道：「慚愧！敢怕還活轉來？」正在疑慮間，那女人四肢兀自動了。劉氏子越吐著熱氣接他，果然翻個身活將起來，道：「這是那裡？我卻在此！」劉氏子問其姓名，只是含羞不說。
須臾之間，天大明了。只見昨夜同席這干人有幾個走來道：「昨夜死屍在那裡？原來有這樣的事。」劉氏子且把被遮著女人，問道：「有何異事？」那些人道：「原來昨夜鄰人王氏之女嫁人，梳妝已畢，正要上轎，忽然急心疼死了。未及殯殮，只聽得一聲雷響，不見了屍首，至今無尋處，昨夜兄背來死屍，敢怕就是？」劉氏子又大笑道：「我背來是活人，何曾是死屍！」眾人道：「又來調喉！」劉氏子扯開被與眾人看時，果然是一個活人。眾人道：「又惡來奇怪！」因問道：「小娘子誰氏之家？」那女子見人多了，便說出話來，道：「奴是此間王家女。因昨夜一個頭暈，跌倒在地，不知何緣在此？」劉氏子大笑道：「我昨夜原說道是吾妻，今說將來，但是我昔年求聘的了。我何曾吊謊？」眾人都笑將起來道：「想是前世姻緣，我等當為撮合。」
此話傳聞出去，不多時王氏父母都來了，看見女兒是活的，又驚又喜。那女兒曉得就是前日求親的劉生，便對父母說道：「兒身已死，還魂轉來，卻遇劉生。昨夜雖然是個死屍，已與他同寢半夜，也難另嫁別人了，爹媽做主則個。」眾人都攛掇道：「此是天意，不可在違！」王氏父母遂把女兒招了劉氏子為婿，後來偕老。可見天意有定，如此作合。倘若這夜晚不是暴死、大雷，王氏女已是別家媳婦了。又非劉氏子試膽作戲，就是因雷失屍也有何涉？只因是夙世前緣，故此奇奇怪怪，顛之倒之，有此等異事。
這是個父母不肯許的，又有一個父母許了又悔的，也弄得死了活轉來，一念堅貞，終成夫婦。留下一段佳話，名曰《千秋會記》。
精誠所至，金石為開。
貞心不寐，死後重諧。
這本話乃是元朝大德年間的事。那朝有個宣徽院使叫做孛羅，是個色目人，乃故相齊國公之子。生自相門，窮極富貴，第宅宏麗，莫與為此。卻又讀書能文，敬禮賢士，一進公卿間，多稱誦他好處。他家住在海子橋西，與僉判奄都刺、經歷東平王榮甫三家相聯，通家往來。宣徽私居後，有花園一所，名曰杏園，取「春色滿園關不住，一支紅杏出牆來」之意。那杏園中花卉之奇，亭榭之好，諸貴人家所不能仰望。每年春，宣徽諸妹諸女，邀院判、經歷兩家宅眷，於園中設鞦韆之戲，盛陳飲宴，歡笑竟日。各家亦隔一日設宴還答，自二月末至清明後方罷，謂之「秋行會」。
於時有個樞密院同僉帖木兒不花的公子，叫做拜住，騎馬在花園牆外走過。只聞得牆內笑聲，在馬上欠身一望，正見牆內鞦韆競就，歡哄方濃。遙望諸女，都是絕色。拜住勒住了馬，潛身在柳陰中，恣意偷覷，不覺多時。那管門的老園公聽見牆外有馬鈴響，走出來看，只見這一個騎馬郎君呆呆地對牆裡覷著。園公認得是同僉公子，走報宣徽，宣徽急叫人趕出來。那拜住才撞見園公時，曉得有人知覺，恐怕不雅，已自打上了一鞭，去得運了。
拜住歸家來，對著母誇說此事，盛道宣徽諸女個個絕色，母親解意，便道：「你我正是門當戶對只消遣媒來說親，自然應允，何必望空羨慕？」就央個媒婆到宣徽家來說親。宣徽笑道：「莫非是前日騎馬看鞦韆的？吾正要擇婿，教他到吾家來看看。才貌若果好，便當許親。」媒婆婦報同僉，同僉大喜，便叫拜住盛飾儀服，到宣徽家來。
宣徽相見已畢，看他丰神俊美，心裡已有幾分喜歡。但未知內蘊才學如何，思量試他，遂對拜住道：「足下喜看鞦韆，何不以此為題，賦《菩薩蠻》一調？老夫要請教則個。」拜住請筆硯出來，一揮而就。詞曰：
紅繩畫板柔荑指，東風燕子雙雙起。誇俊要爭高，更將裙繫牢。牙床和困睡，一任多釵墜。推起枕來遲，紗窗月上時。
宣徽見他才思敏捷，韻句鏗鏘，心下大喜，吩咐安排盛席款待。筵席完備，待拜住以子侄之禮，送他側首坐下，自己坐了主席。飲酒中間，宣徽想道：「適間詠鞦韆詞，雖是流麗，或者是那日看過鞦韆，便已有此題詠，今日偶合著題目的。不然如何恁般來得快？真個七步之才也不過如此。待我再試他一試看。」恰好聽得樹上黃鶯巧囀，就對拜住道：「老夫再欲求教，將《滿江紅》調賦《鶯》一首，望不吝珠玉，意下如何？」拜住領命，即席賦成，拂拭剡籐，揮灑晉字，呈上宣徽。詞曰：
嫩日舒晴，韶光艷，碧天新霽。正桃腮半吐，鶯聲初試。孤枕乍聞絃索悄，曲屏時聽笙簧細，愛綿蠻柔舌韻東風，愈嬌媚。幽夢醒，閒愁泥。殘杏褪，重門閉。巧音芳韻，十分流麗。入柳穿花來又去，欲求好友真無計。望上林，何日得又棲？心迢遞。
宣徽看見詞翰兩工，心下已喜，及讀到末句，曉得是見道理情，暗藏著求婚之意。不覺拍案大叫道：「好佳作！真吾婿也！老夫第三夫人有個小女，名喚速哥失裡，堪配君子，待老夫喚出相見則個。」就傳雲板請三夫人與小姐上堂。當下拜住拜見了岳母，又與小姐速哥失裡相見了，正是鞦韆會裡女伴中最絕色者。拜住不敢十分抬頭，已自看得較切，不比前日牆外影響，心中喜樂不可名狀。
相見罷，夫人同小姐回步。卻說內奼女眷，聞得堂上請夫人、小姐時，曉得是看中了女婿。別位小姐都在門背後縫裡張著看，見拜住一表非俗，個個稱羨。見速哥失裡進來，私下與他稱道：「可謂門闌多喜氣，女婿近乘龍也。」閤家讚美不置。拜住辭謝了宣徽，回到家中，與父母說知，就擇吉日行聘。禮物之多，詞翰之雅，喧傳都下，以為盛事。
誰知好事多磨，風雲不測，台諫官員看見同僉富貴豪宕，上本參論他贓私。奉聖旨發下西台御史勘問，免不得收下監中。那同僉是個受用的人，怎吃得牢獄之苦？不多幾日生起病來。原來元朝大臣在獄中有病，例許提請釋放。同僉幸得脫獄，歸家調治，卻病得重了，百藥無效，不上十日，嗚呼哀哉，舉家號痛。誰知這病是惹的牢瘟，同僉既死，闔門染了此症，沒幾日就斷送一個，一月之內弄個盡絕，止剩得拜住一個不死。卻又被西台追贓入官，家業不夠賠償，真個轉眼間冰消瓦解，家破人亡。
宣徽好生不忍，心裡要收留拜住回家成親，教他讀書，以圖出身。與三夫人商議，那三夫人是個女流之輩，只曉得炎涼世態，那裡管甚麼大道理？心理怫然不悅。原來宣徽別房雖多，惟有三夫人是他最寵愛的，家裡事務都是他主持。所以前日看上拜住，就只把他的女兒許了，也是好勝處。今日見別人的女兒，多與了富貴之家，反他女婿家裡凋弊了，好生不服氣，一心要悔這頭親事，便與女兒速哥失裡說知。速哥失裡不肯，哭諫母親道：「結親結義，一言訂盟，終不可改。
兒見諸姊妹榮盛，心裡豈不羨慕？但寸絲為定，鬼神難欺。豈可因他貧賤，便想悔賴前言？非人所為。兒誓死不敢從命！」
宣徽雖也道女兒之言有理，怎當得三夫人撒嬌癡，把宣徽的耳朵掇了轉來，那裡管女兒肯不肯，別許了平章闊闊出之子僧家奴。拜住雖然聞得這事，心中懊惱，自知失勢，不敢相爭。
那平章家擇日下聘，比前番同僉之禮更覺隆盛。三夫人道：「爭得氣來，心下方才快活。」只見平章家，揀下吉期，花轎到門。速哥失裡不肯上轎，眾夫人、眾姊妹各來相勸。速哥失裡大哭一場，含著眼淚，勉強上轎。到得平章家裡，儐相念了詩賦，啟請新人出轎。伴娘開簾，等待再三，不見抬身。攢頭轎內看時，叫聲：「苦也！」原來速哥失裡在轎中偷解纏腳紗帶，縊頸而死，已此絕氣了。慌忙報與平章，連平章沒做道理處，叫人去報宣徽。那三夫人見說，兒天兒地哭將起來，急忙叫人追轎回來，急解腳纏，將薑湯灌下去，牙關緊閉，眼見得不醒。三夫人哭得昏暈了數次，無可奈何，只得買了一副重價的棺木，盡將平日房奩首飾珠玉及兩番夫家聘物，盡情納在棺內入殮，將棺木暫寄清安寺中。
且說拜住在家，聞得此變，情知小姐為彼而死。曉得柩寄清安寺中，要去哭他一番。是夜來到寺中，見了棺柩，不覺傷心，撫膺大慟，真是哭得三生諸佛都垂淚，滿屋禪侶盡長吁。哭罷，將雙手扣棺道：「小姐陰靈不遠，拜住在此。」只聽得棺內低低應道：「快開了棺，我已活了。」拜住聽得明白，欲要開時，將棺木四週一看，漆釘牢固，難以動手。乃對本房主僧說道：「棺中小姐，原是我妻屈死。今棺中說道已活，我欲開棺，獨自一人難以著力，需求師父們幫助。」僧道：
「此宣徽院小姐之棺，誰敢私開？開棺者須有罪。」拜住道：
「開棺之罪，我一力當之，不致相累，況且暮夜無人知覺。若小姐果活了，放了出來，棺出所有，當與師輩共分；若是不活，也等我見他一面。仍舊蓋上，誰人知道？」那些僧人見說共分所有，他曉得棺中隨殮之物甚厚，也起了利心。亦且拜住頭時與這些僧人也是門徒施主，不好違拗，便將一把斧頭，把棺蓋撬將開來。只見劃然一聲，棺蓋開處，速哥失裡便在棺內坐了起來。見了拜住，彼此喜極。拜住便說道：「小姐再生之慶，真是冥數，也虧得寺內僧助力開棺。」小姐便脫下手上金釧一對及頭上首飾一半，送與僧人，剩下的還值數萬兩。
拜住與小姐商議道：「本該報宣徽得知，只是恐怕有變。而今身邊有財物，不如瞞著遠去，只央寺僧買睦漆來，把棺木仍舊漆好，不說出來。神不知，鬼不覺，此為上策。」寺僧受了賄，無有不依，照舊把棺木漆得光淨牢固，並不露一些風聲。
拜住遂挈了速哥失裡，走到上都尋房居住，那時身邊豐厚，拜住又尋了一館，教著蒙古生數人，復有月俸，家道從容，盡可過日。夫妻兩個，你恩我愛，不覺已過一年，也無人曉得他的事，也無人曉得甚麼宣徽之女、同僉之子。
卻說宣徽自喪女後，心下不快，也不去問拜住下落。好些日不見了他，只說是流離顛沛，連存亡不可保了。一日旨意下來，拜宣徽做開平尹，宣徽帶了家眷赴任，那府中事體煩雜，宣徽要請一個館官做記室，代筆札之勞。爭奈上都是個極北夷方，那裡尋得個儒生出來？訪有多日，有人對宣徽道：「近有個士人，自大都挈家寓此，也是個色目人，設帳民間，極有學問，府君若要覓西賓，只有此人可以充得。」宣徽大喜，差個人拿帖去，快請了來。
拜住見了名帖，心知正是宣徽，忙對小姐說知了。穿著整齊，前來相見。宣徽看見，認得是拜住，吃了一驚，想道：
「我幾時不見了他，道是流落死亡了，如何得衣服濟楚，容色充盛如此？」不覺追念女兒，有些傷感起來，便對拜住道：
「昔年有負足下，反累愛女身亡，慚恨無極。今足下何因在此？
曾有親事未曾？」拜住道：「重蒙垂念，足見厚情。小婿不敢相瞞，令愛不亡，見同在此。」宣徽大驚道：「那有此話！小女當日自縊，今屍棺見寄清安寺中，那得有個活的在此聞？」
拜住道：「令愛小姐與小婿實是夙緣未絕，得以重生。今見在寓所，可以即來相見，豈敢有誑！」宣徽忙走進去與三夫人說了，大家不信。拜住又叫人去對小姐說了，一乘轎竟抬入府衙裡來，驚得閤家人都上前爭看，果然是速哥失裡。那宣徽與三夫人不管是人是鬼，且抱著頭哭做了一團。哭罷，定睛再看，看去身上穿戴的，還是殮時之物，行步有影，衣衫有縫，言語朋聲，料想真是個活人了。那三夫人道：「我的兒，就是鬼，我也捨不得放你了。」
只有宣徽是個讀書人見識，終是不信。疑心道：「此是屈死之鬼，所以假托人形，幻惑年少。」口裡雖不說破，卻暗地使人到大都清安寺問僧家的緣故。僧家初時抵賴，後見來人說道已自相逢廝認了，才把心話一一說知。來人不肯便言，僧家把棺木撬開與他看，只見是個空棺，一無所有。回來報知宣徽道：「此情是實。」宣徽道：「此乃宿世前緣也！難得小姐一念不移，所以有此異事。早知如此，只該當初依我說，收養了女婿，怎見得有此多般？」三夫人見說，自覺沒趣，懊悔無極，把女婿越看待得親熱，竟熬他在家中終身。
後來速哥失裡與拜住生了三子。長子教化，仕至遼陽等處行中省左丞；次子忙古歹、幼子黑廝，俱為內怯薛帶御器械。教化與忙古歹先死，黑廝直做到樞密院使。天兵至燕，元順帝御清寧殿，集三宮皇太后太子同議避兵。黑廝與丞相失列門哭諫道：「天下者，世祖之天下也，當以死守。」順帝不聽，夜半開建德門遁去，黑廝隨入沙漠，不知所終。
平章府轎抬死女，清安寺漆整空棺。
若不是生前分定，幾曾有死後重歡！