霅溪吳封翁，富而好德。生二子先後舉孝廉，亦佐乃翁濟急扶危，以成善事。乾隆丁未歲饑，二子皆出助賑。翁無所事，止息於園庭以養靜。因山林空曠，以防宵小。
除夕，請翁入宴。二婢執燭前導，翁仰見樹端伏人，即止不進。囑二婢曰：「汝等留燭於亭，歸告太夫人，我守靜已久，不願赴熱鬧場，可移樽獨酌，以適我意。」太夫人知翁性情，不敢拂，命僕移筵就之。翁屏退家人，仰樹呼曰：「樹上君子，此間已無外人，曷來一敘耶？」樹上人聞之，戰慄幾墜。翁曰：「老夫豈執汝哉？毋恐。」其人下，叩首稱死罪。翁視之，鄰人某也。邀入亭中，曰：「現備酒餚，先酌三杯以御嚴寒。姑告所需幾何，助汝可也。」鄰人泣對曰：「小人有母，不幸遇荒年，無以卒歲。素稔翁家富有，故行此不肖事耳。」翁曰：「不能周濟鄰居，以至為非，老夫之過也。汝其飽餐，當以二十金畀汝，卒歲之餘，小作貿易，足以度日矣。切勿再為此事，他人不汝恕也。一成盜名，則為捕役魚肉，沒齒不能掩蓋。且陷老母於不義。其奈之何？」鄰人益感泣，叩首無算。翁乃予銀，並布裹食物送之牆下，曰：「歸遺爾母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝顏面。」鄰人緣牆而去。方喚家人，見杯盤狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。
後十餘年，長公子發甲，官至大中丞。次公子亦入詞林，提督學院。翁受二品封而卒。會葬之日，戚友以千計。忽有靈隱寺方丈大和尚來，侍者雲從，祭品豐潔。俯伏柩前，哭之慟甚。中丞慰謝之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：「僧本鄰居，前曾為盜，蒙老大人不責其罪，反以廿金為助，藉以奉母。母卒，棄去為僧，苦志虔修。今入方丈稱大禪師，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，謹以實告。」吳氏乃知其事雲。
薌岸曰：此不難於濟助，難於惟恐人知。諄諄告誡，俾改行從善，是為陰德。