余舅金氏，以上海之洋行為業。自置洋船五，在東西兩洋貿易。每船必有標客以御盜賊。甲子春，船將開行，大宴標客。招優演劇，甚盛設也。標客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之輩。見客倨甚，切切私議，欲試其能。半酣小歇，肅客入園散步，堅請試其技。客左右顧，見道旁有臥柳，曰：「此礙步，請為公子去之。」迅以掌劈柳本，截然中斷，如斧劈者。眾皆咋舌。
當其時，有淮陽難民過境，沿肆乞錢。內有處女，矯矯不群，亦隨眾募化。至洋行，輕薄之伙以一錢投之，女怒叱曰：「視汝姑為何如人，而以一錢為戲耶？今日罰汝千錢，不然吾不行矣。」隨坐大門坎以阻人出入。時腳夫運糖包至，每包約重百七八十觔，皆壯而多力者，肩之疾趨。至大門，見女礙路，喝之起。女故張其肱阻之。腳夫怒，作失手勢，以糖包壓之。女接而投擲，不甚費力。群夫大嘩，僉以糖包共壓女。女無懼色，左抵右拋如弄丸然，紛紛飛出市頭，反將群夫擊退。女大怒曰：「汝曹欺壓孤女，使之內傷。?罪在不赦，非多給錢養傷，事不能已矣。」時吆喝之聲達於內，主人止戲，客亦出觀。少年共議曰：可以觀客之長矣。隨激客曰：「我等觀此女之力，恐無敵於世。客能退之否？」客視女弱甚，曰：「吾以二指提之出矣。」攘臂而前，女以一掌拍客胸，跌去數丈，入櫃內如菩薩座。內外嘩然，老主人出，命僕扶客入。以千錢贈女，好言勸之去。方叱少年滋事。入視標客，已從後戶遁矣。少年兄弟密議曰：若得此女保標，諒海洋無敵手。其兄欲買以為妾。
次日聞官以舟與資，將護送難民出境。少年兄弟訪至馬頭，挨舟覓女，見艙中坐一叟，衣冠雖破，冠藍頂冠。女侍其側，方絮絮教訓，女俯首垂淚。少年登舟拜之，叟喝女退。出迎，肅客入坐。少年曰：「叟居何職，因何窘迫至是？」叟曰：「老夫淮之山陽人，忝為都閫，以老致仕。不意今夏雨甚河決，田廬皆沒，不能不隨眾覓食。老夫無子，只有一女，年方及笄。昨因乞錢，用泰山壓頂勢傷一標客。女子何可逞強，擅動煞手，敗人衣食。老夫正訓斥之。」少年極譽女能，問將焉往。叟曰：「老夫親家為漸軍水師提督，婿亦開府矣，將送女完姻。而老夫依以終身也。」少年諾諾而退。
薌岸曰：女子之強者，功勝於男子，何也？其心專也。昔聞獻縣來一繩伎，有姿首。方開場作劇，有武舉能開十四石弓者，以元惡霸一方，縱淫，無敢與較。見此女投所好，強欲留宿。班主曰：「我等賣藝不賣身。客何犯我規耶？」武舉怒，拳擊班主伏地。眾皆曰：「此武舉官人也，良家婦女尚不敢抗。爾等既賣伎，何敢拂之，自取苦惱耶？」女子乃笑，迎武舉而慰解之曰：「官人果與妾有情，請以夜持五十金來。否則，不能承也。」武舉哂曰：「五十金非難事，果處子亦不為費。」
入夜至女室，置五十金案頭曰：「可以共臥矣。」女曰：「妾請先睡，官人能犯妾，任意為之。如其不能，請留金而送客。」武舉曰：「汝不過欲蓋羞耳。何有於是？」女子乃閉門，去衣俯伏炕上。武舉騰身上，以兩手翻其軀，竟如鐵鑄，莫動分毫。隨作開弓勢，盡平生之力劈分兩股。力盡而股不稍移。武舉怒擊其臀，堅如石。遍擊首背，皆然，拳反作疼，乃伏其背，以柔情動之，聞女子酣呼睡熟。播弄終夕，無可如何。遲明，女子躍起曰：「官人既不傷妾，妾亦無傷於官人，請留金而退可也。」武舉從此力脫而死。嗟乎，色與力不可並用，並用必內傷自斃。彼武舉何墜女子之術中而不悟，此為惡之報也。吁，可戒矣！