孝子滇人也，談者忘其姓氏，平日為人負載營生，家僅老母，為巫而愚者也。凡為巫之道，先不惜小費，賄通大家婢僕，刺探隱事，及有事登場，假鬼神微露其意，則人皆畏懼，不惜重金求解。孝子之母蠢然一婦，不能為此，偶為人呼去，或被哂逐而回。日無進項，惟賴子肩度日矣。其子得錢供母，惟恐不甘旨，每飯必俚歌以侑食，俾其母歡樂而飽，方敢自食。有時得錢多，則為母備寒衣，己甚藍褸不顧也。故母食貧處賤，而飽暖逸居。不幸其子忽患寒疾，不治而亡。母痛欲自裁者屢矣，皆為鄰姥救免。
一日思子嚎啕，午夜忽見其子痛哭投懷曰：「母毋畏，兒心故未常死也。兒本孽鬼，故生無福壽。今生以事母，故鬼神歡喜，得無罪。遊行冥途，聞母悲聲，求假來奉侍，且願蠲兒來生福以福母親。神皆許之，此後不患饑寒矣。」母曰：「雖汝一片誠心，其奈陰陽途隔，尚能以力求食乎？」孝子曰：「是不能，將藉母之力以營生。」母曰：「奈何？」孝子曰：「母故巫者也。昔巫而假，故見哂於人。今巫而真，當門庭如市矣。」母又曰：「奈何？」孝子曰：「兒請廣佈城鄉曰某婦得神術，知過去未來事。能奉之者，消災救難，且不勒索於人，隨人佈施，人有不願者乎？」母曰：「我素拙於言，恐無益也。」孝子曰：「兒鬼也，母能見兒，他人無睹。有求教者，請以兒言告之。兒於過去事，一見其人，即悉未來事。能知一年休咎，已足動人聽聞。母無慮焉。兒今去示夢於好事者，使之傳佈，母請高抬聲價，坐享於家。」母曰諾。孝子乃隱。
次日，十餘男婦以斗米眉豚，叩門而拜。母惶恐不自安，曰：「何為乎？」來者眾皆稽首而告曰：「昨夢城隍神以姥已成神巫，凡小巫，帝命管束。爾等若不往奉事，刻即降禍，故不敢不來耳。求姥收錄，而今而後，我等皆姥之徒矣。」母無以應，忽見其子冠金蟒玉侍側，請母高坐，而誨之曰：「汝等既知感戴，此後惟吾言是聽，當福汝。勿效某等不信神言，汝看今日必有報應。」眾但見母言，未常睹孝子形狀，僉唯叩首去。母謂孝子曰：「汝何來，何得此盛服？」孝子曰：「兒假諸本邑城隍神者。」母曰：「觸犯正神，將無得罪乎？」孝子曰：「凡神皆忠孝之人為之，其神已歸天曹，惟正月間一至人間查考善惡，不與凡人圂處。其平日守位者，皆兒輩耳。故可假用衣冠，神知之亦不責也。」
是日，宦家有召巫者，即不信神言之某某，正表揚主家隱事。眾方環觀聳聽，忽自摑其口，伏地訴曰：「神責我不應賄通某媼，生事誑言。著自擊面一百。」兩手自責，口告饒命。又曰：「小人就至神巫家請罪。」狂奔而去。主家大笑，詰媼，不敢隱，亦自服其辜。遂撤其供獻，及應給之財帛，亦至母家投納。母正默坐時，忽見猙獰鬼卒押一人，頭臉紅腫，至母前跪拜請罪。正皇惑間，又見某紳率家人婦女盛送禮物，且為某巫跪求懺悔。母殊不安，即見其子出曰：「公等請起，某巫自犯正神，無與公等事。但此輩帝命老婦統轄，不信者自取其禍。公等至誠，不但無禍，請看某月日，公子得捷報進士第幾名矣。」後果如其言。是以奉神巫者舉國若狂。祈福禱災，踵門不絕。母若倦時，派其徒代應，亦無不驗，有欲延請至家者，母高自位置，鹹命其徒代之，有得則給與十之四五，較平日所進向多。故其徒感戴，尊奉不敢稍懈。母故豐衣足食，市田宅，役奴婢，居然大家。夜間無事，孝子率鬼黨搬演雜劇，唱陰間善惡報應故事，勝於世劇。母顧而樂之，往往夜半不肯眠，孝子再三諄勸而後息。
孝子家本盛族，以讀書出仕者不乏人，因其子母業鄙，宗人不甚往來。今母如是之盛，且身份自居，並未一出，而入爭奉之。故其等夷及卑幼輩皆來趨奉，亦有所覬覦耳。睹其景象光昌，竟分日問安侍膳。母於富貴者禮之，貧賤者濟之，舉族悅服。族長欲為擇繼，因立賢立愛，爭執未定。孝子知之，謂其母曰：「兒奉母又十餘年矣。天下無不散之筵席，今母年八旬，既壽且康，奈兒假滿不得再留人間。盍先為母刨基業於地下，然後奉母西歸，不亦樂乎？但冥間重者誥命，而先人亦無承祀。兒陰擇得族弟諸生某，長厚而有福澤，可為父後。已密遣赴都謀功名，不日事備。請母於熱鬧場中歸去，受冥途清福何如？」母喜曰：「善。」
當是時，族長正在宗祠，會族老公議其事，忽有人報曰：「大官府來矣。」族長出迎，見一人四品衣冠，前後護從，儼然憲司氣概，近前則族孫某也。昂然升堂，從者為燃燭炬焚香拜祖畢，揖族長而言曰：「我奉母命赴都報捐候銓，今得督理蘇、安兩省十府糧儲道，兼轄衛備弁兵。引見後，奉命蒞任。為父母加級，請得二品封典，請假上壽。此皆母自定計，恐預言之，族中倘起爭端，未免有傷敦睦之道。故命先默為之，今我與嗣父母已名列帝廷，無可更改矣。敬請傳齊族眾，在列祖位前公立繼約，諏吉率妻子往母家承祀。」族長唯唯。未幾，老少咸集，見事已不可移，乃趨炎而附承之。公議是日喚優伶具盛席送某生入繼。
至日，母家已走啟門庭，結綵棚十餘座，張各種洋燈，輝煌奪目。廣招親友，遠近偕來，值提塘武弁繼送誥命亦至。地方官及紳耆不期而會者數百人。幸宅宇寬廣，前知而有備，百餘筵咄嗟立辦，故從容不迫，井井有條。內外演劇，百戲僉來。其執事自大門排入廳事，鼓吹若雷，內外傳呼之聲不絕。中堂設龍亭，內供誥授通奉大夫布政使司某暨夫人某氏誥軸一通。紫緞金書，煌煌天語。於是笙簫迭奏，小優吹《朝天樂》《步虛聲》前引，太夫人衣蟒腰玉，仙鶴補服，霞披朝珠而出，婢僕摳衣，儒生鳴贊，九頓首拜。受畢，移位正坐。繼子婦率孫兒女，朝服叩首侍立。然後官弁親友、宗人百執事以次拜賀。鄰里鄉黨之來觀者潮湧，不得入，延頸引領，登屋而望，幾至顛墮。幸孝子默護之，故無傷。母左顧右盼，錦繡在前，珠玉在後。不覺眩暈，命子婦支持賓客，登榻憑幾，垂眸少息，見孝子以八座相迎，冥然而卒。
論者曰：「孝莫大於尊親，亦莫厚於眾養。以擔夫而致父母受二品封，使衿民備十方供，孝之至也。嗟乎！孝子何寥落於生前，而赫喧於身後耶？」薌岸曰：「此資格限之也。古者鄉舉裡選，先德行後文章。若孝子者早應策名天府，位列公卿間矣。無奈問內才不識詩文之體，問外財亦無升斗之儲，何所藉而奮發於今之世耶？惟陰曹無資格，任孝子金冠玉帶以奉母，乃得大展其才華。嗚呼！與其鬱鬱生，何如堂堂死耶？」