大元戎某公者，生而壯健，習為走跳，數仞之牆，－躍而上。其在浙時，嘗失業，入富室行竊，為火槍所傷，墮臥寡婦某氏院中。婦奇其貌曰：「若個好男兒，何不入營為伍，而甘心為匪耶？」公感泣曰：「某異鄉人，落魄於此，無力回籍，圖腰纏耳，豈情願哉？故有五不偷之約，孤寡一也，老疾二也，事忙三也，中等之家四也，失於防範五也。」婦韙其言，贈百金。公歸至黔中，費盡，又因竊被獲，發縣尉宋君笞責，遞回原籍。
時齊二寡婦以謀逆敗，困守山中。其山三面陡峭壁立，無他徑可上，一面稍坦，嚴設三關，守以千軍，有百二之固。官弁無策可施，任受督責而已。有縣令劉清者，多心計，思攻齊後寨，使善捕致諸偷考其技，公為最。余三四人亦能登高，必需人接其力。清攜以見帥曰：「請疾攻前關，不遺餘力，清願率壯健偷劫其寨後。」帥許之。清乃使公首登，得老樹息足，以繩懸四人上踞樹間。公三登至顛，引四人，先盜賊衣，改裝一色，俾難辨別，共入後寨糧草所縱火，大呼曰：「官兵從後入矣。」賊皆顧後，五人開關，將士俱登，齊二寡婦不能拒，滾崖死。公以軍功得官，使以千金報杭婦德。婦因嫁之。
後累功至總戎，拜爵五等，為大將軍。率兵出雲貴間，宋尉尚在任，伏迎不敢仰視，九頓首謝過。公笑曰：「尉何前倨而後卑也。各盡其職，毋恐。」某制軍以公出身微賤，渺視之。公曰：「始為盜而終為官，由能報效朝廷。第恐顯為官而隱為盜，何以撫綏百姓？」講道學者，至今誦其言為確鑿不移。