余始釋褐，觀政都台。時台長儀封王公廷相，道藝純備，為時名臣。每對其鄉諸進士曰：「初入仕路，宜審交遊，若張某，可與為友。」稍稍聞於余。值移疾請假，公遣御史來視，且曰：「此非諸進士埒。」余感公識別於儔伍中，不可無謝，假滿，謁公私第。公延入，坐語之曰：「昨雨後出街衢，一輿人躡新履，自灰廠歷長安街，皆擇地而蹈，兢兢恐污其履，轉入京城，漸多泥濘，偶一沾濡，列不復顧惜。居身之道，亦猶是耳。儻一失足，將無所不至矣。」余退而佩服公言，終身不敢忘。
嘉禾蜃川孫公植與余同榜，先余一名。丙申秋月，吏部取選，誤以餘名先於孫，乃取及余，不及孫。孫時以休沐注籍，聞之，詫曰：「豈因注籍不取，何以自解？避南部為下選首耶。」遂偕余詣部詢選郎屠。屠曰：「是謄本誤也。孫留選，張暫還。」余曰：「奉文取選，余來解。設恥不為，亦將避南部為下選首耶。」屠喟然曰：「二君皆賢者，姑並留議處。」乃扣該起送缺，選余南京工部都水司主事，督艦龍江，候至次年三月，始得蒞任。後孫與余皆丁內艱，起補刑曹，揚歷三十餘年，並以尚書致仕。顯晦崇卑，各有定分，安義命，循理道，他何足計哉!余二人可謂同心矣。世廟時車駕狩楚，擬從衛輝乘舟北還。命南部飾黃船五，以五日為限，完即趨赴候駕。余時為水部郎，晝夜鳩工竣事，送兵部發行。兵書王兀為避害計，推托三日。余曰：「南都黃馬快船，皆水軍撐駕，何獨吝於上用之舟？」兀怒形聲色。余白周司空用曰：「事亟矣!」急具疏曰某日舟完，今方撥軍駕送，且遍告從行諸臣。疏達，上知緩不能及，有旨曰：「迴鑾從陸，南京取來船隻，都不必用。不然，駕臨衛水，覓舟不獲，何以逃不測之譴？」士大夫下達事理，緩急奚賴耶！
余監造作，雖竹頭木屑，不厭瑣細，為之計算，歲省不貲。兼攝上下關抽分，余謂征商非盛世之政，弛十之二。商販悅趨，稅額較前反增十之五。二廠局中堆積朽株數十年，棄置無算，余為斷以作薪，供惜薪司用，得省數千金。自以悉心任事，忌者反從而媒孽之，查盤日顧，謂余擅折有用之材，參論逮問。有旨：「某免逮，余如議。」余駭愕不知所以，時論謂朝廷明見萬里。然省費公家，徒招謗議，毀譽在人，其不足信如此。近世謂巧宦善趨利避害，余所睹記，殊不盡然。王主事公福差真州監閘，時章聖太后梓宮南祔，將由閘出江。王懼，輒呈部自謂楚人，顧藉護送差得暫歸省。部准遣代。王不及待，取交呈文冊，繼京投之，即離閘。梓宮既過，復稱病，不之楚。兩避難，巧矣。未幾，得長史去。余同年徐君與余同西曹，有詔獄，旦夕不保，惴惴恐懼。會轉他司，方幸脫禍，卻以失朝逮杖。在官升沉禍福，各有定命，安用智巧為哉!
昔人云刑罰得中，是刑罰中教化。當官者一以公心聽斷，民自不冤。余往見侍御按臨各屬，遇審囚待，無論輕重冤枉，直笞撻而已。時賈公大亨獨不任刑，細檢卷宗，詳審干證，一一令盡言無隱，又咨諏郡邑長貳，務各得其情。每一案出，人人稱服。蓋賈能知人善任，而余輩亦盡心剖斷，故所平反悉當。古人殺一不辜得天下不為，吾儕避嫌殺人，所希蝸角名耳，不知事後並微名失之，何自壞心術為也？
平生經歷多矣。猶記鳳陽民陳邦家資饒裕，一僕遠出，途遇群盜，挾之同行，分與敝衣數件。歸語其主，主驚懼，走首官司。群盜恨之，即夜劫陳，殺其子，擄僕妻去，反詣官司，告富豪強佔僕婦，忌坐僕死。逮邦鞫訊，訐者云：「但令僕妻出，真情自見。」婦竟不得。問官謂：「此非強佔，何抗匿不出？」乃以邦富避嫌，遂坐邦死。
長垣快手王崇儒買娼為妻，賃富人婁榭之居。婁索租急，王夜令婦潛往婁所，旦持刃入，大呼富豪強姦良人，乃索取衣飾賈資以去。婁大憤，奔訴縣中。王驀赴兵道，以銀飾為買和。兵道鞫之曰：「汝不強姦，惡用重賄買免坐婁死？」余時審駁，一時釋之。問官又挾余曰：「曷不避嫌？」余曰：「何嫌可避？但求中情法耳，焉敢殺人以沽名哉？」
霍丘胡明善，督學御史也。居鄉豪橫，強奪人妻女為妾，役鄰人為工，復假先年被劫，妄執平民為盜。家制刑具，極其慘酷。時邑無正官，勢陵其簿，奪獄中鎖鑰掌之。令僕人迫毆趙姓父子三人致死。被害者訴官不得白，聞於朝廷，下御史台勘問。乃越該郡，屬余追捕。比見，猶大言狂辯。余曰：「上有皇天，中有國法，下有人心。汝自省有無悖天理，干國憲，失人心？服罪則已，否則堂下數百人，皆憤恨欲啖汝肉，一呼對證，卻恐攘臂歷階，勢難阻遏，糜裂之禍，在頃刻矣！」善俯首曰：「願伏罪。不知應坐何律？」余曰：「斬絞多端，不坐。從重，坐殺一家三人律，罪當凌遲。」輒捉筆署名，具招成獄。堂下齊聲曰：「包公雪冤正法，除積惡，安萬民矣！」舉手加額，叩首而去。
乙巳夏廬陽旱，余疏食齋居，晨昏素服徒步郊壇，禱至七日不雨。余語眾父老曰：「祈求不應，是無神矣。亟取薪來，盡收所設神像焚之。明日不雨，太守將自焚。」時司理陳儒前訝曰：「公言何遽？」余曰：「一身無足惜，惜萬眾無以聊生耳！」陳曰：「知公重民命，姑緩至三日未晚。」余與陳復曝烈日中步歸，未至城翻，黑雲四起，巨雷大震，方憩郡庭，大雨如注。陳作《喜雨記》，載《郡志》中。江北地廣人稀，農業惰而收穫薄。一遇水旱，易於流徙。余守廬陽，凡逃民遺產，悉聽地鄰有力者耕種。行經荒蕪，必下車詢問，責令認細。與之約曰：「逃者當年來還，佃人除工費，均分花息。二年還，給三之一。三年，給四之一。出三年不反，給佃人永遠管業。」另查荒田，給付逃戶，不許告爭，官司給帖付照。故廬郡漸少拋荒。
廬陽地本膏腴，但農惰不盡力耳。年豐，粒米狼戾，斗米不及三分，人多浪費，家無儲畜。旱則擔負子女，就食他方，為緩急無所資也。余行阡陌間，相度地形，低窪處令開塘，高阜處令築堤。遇雨堤可留止，滿則洩於塘，塘中畜瀦，可以備旱。富者獨力，貧者併力，委官督之，兩年開浚甚多。余行日，父老叩謝於道，曰：「開塘築堤，不惟灌溉有收，且魚蝦不可勝食，子孫世世受遺惠矣。」余曰：「此郡守分內事耳，何謝為？」