然而芳規懿矩，湮沒不彰者多矣。余自幼聞之父兄所誦說，得其一二遺行，皆可令吾子孫世為則，敬錄於左。若曰表彰先世之休美，闡揚潛德之幽光，則闕略未備，無由殫述也。
高祖介然公，始祖之繼室王所生，前室姚已生子瓛，迨議繼娶，以瓛寄養親家，紿王無出，王乃納聘來歸。久之，習知始祖乃謂無庸借資，具以實告。王令即日來還，長既專主，少且勤學。世籍錢塘，僅以十一分弟出居仁和，絕無計較。後瓛子五，分資不均，爭訟數年，有幾缸幾萬傳言，人益服吾祖之不可及也。他事高潔類如此。
介然祖嘗受知於潘中丞蕃，聘之入粵，贊畫嶺表。調兵望氣，度彼度己，一出勝算。功成後，潘將薦公大用，輒夜離故所，間道奔歸，變易姓名，無從尋覓。因示子孫曰：「吾以百姓傳自先人，今遺兒輩百姓矣。」嘗自述曰：「有意欲嘗千日酒，無心去傍五侯煙。」又曰：「夜寒荷葉杯中飲，春暖梅花帳底眠。」自題小像曰：「丹青點染苦勞神，寫出緣何自己幻軀留不得，卻從身外更求身。」亦可想其超然物外之度矣。
質庵祖患臂風，以厚資得傳膏藥方，貼之輒愈。鄉人患風者多，乃終歲營辦藥物，至端陽日修合成膏，偕一老嫗制之，袖以與人。所至叢集索取，每日以數百計，歲費不吝。寒冬道遇凍餒，解衣衣之，或贈以金。吾祖出外，祖母必預置絮襖以待。其周人之急，不啻疾痛困乏之由己也。
兩祖一夕夜歸，覺神閣有聲，燃燈照見一偷兒藏身其上。祖遽呼曰：「何事誤登吾閣！」接以梯，令下，慰曰：「無恐。」袖有數銖金，取而授之，開戶放出。吾族人每傳誦此事。鄉鄰有橫暴者，偶事相參差，向暮吾祖在門，其人蓬跣相過，厲聲詈，態極狠惡。家僮憤恨不平，欲共擊之。祖嚴拒禁之，立聽惡聲漸息始入。或問之，曰：「吾進內，群僕必毆之。昏夜憤擊，生死莫測。吾甘受其辱，不與之較，彼自快心消氣矣。」後其人果悔，偕二三父老來謝，一笑而釋。
先大夫本伯父愛山公同母弟，伯最嚴厲，平居怡怡無忤，間有齟齬，伯高聲叱之，先大夫長跽不起，不已，繼之以泣，伯稍稍解去。余後服官，先人不事經營，家業漸落，吾母以為憂。先人曰：「富貴不可兼得，兒既為郎，吾兩人皆受恩封，一家驟致三貴人。即貧，不乏衣食，何憂之有？」又嘗問余曰：「兒志何如而足？」余對曰：「有屋數椽，有田百畝，一二干僕，給我蔬食，如斯而已。」父大喜曰：「兒志如是，先人所遺，吩咐爾輩，應足汝志。第出為清白吏，毋區區身家計也。」余須臾不敢忘。
祖父晚年，有司皆邀鄉飲，力辭謝曰：「何敢辱朝廷恩禮。」人詢之，則曰：「此國家大典，非齒德俱尊，不克當也。余何德以當之？」余秉銓歸田，郡守虛大賓之席，每歲躬造門請飲。余承祖父訓，終不一赴。夫盛典本以敬老尊賢，所敬或非老，徒以爵先，所尊未必賢，滋多偽飾。有司愛禮，僅僅存羊，學校徇情，名實淆混，典禮不足為重，非一日矣。祖父之不赴，有以哉！