王半塘清通溫雅，饒有晉人風格。唯早歲放情，增口於群小；中年讜論，刺骨於要津。雖遭遇因而屯邅，亦才品資其磨練，官禮科掌印給事中。某年，屆試俸期滿，百計籌維，得數百金，捐免歷俸，截取道員，旋奉旨以簡缺道員用。向來京曹截取道府，皆以繁缺用，以簡缺用者，不用之別名也，為自有截取之例以來所僅見，半塘泊然安之。是歲樵米之需轉因而奇絀，夫亦甚可笑矣。未幾，復嚴劾某樞相，不見容於朝列，補被出都，潦倒以沒。山陽鄰笛之痛，何止文字交情而已。
高陽相國李鴻藻以理學名臣自居，飾貌矜情，工於掩著。相傳其曾受孝哲皇后跪拜。春明士夫，多有能言之者。當穆宗升遐時，孝哲力爭立嗣，孝欽意指已定，殊難挽回。正哀痛迫切間，適高陽入內，孝哲向之泣告，且謂之曰：「此事他人可勿問，李大臣先帝之師傅，理當獨力維持。我今為此大事，給師傅磕頭。」高陽亟退避而已，卒緘默無言。論者謂高陽受此一拜，不知何日償還也。清季理學名臣吾得二人焉，曰李鴻藻，曰徐桐，庶幾如驂之靳矣。
蘇州名妓賽金花，有一事絕可傳。本名傅彩雲，光緒中葉，曾侍某閣學，出使德意志國。歐西國俗，男女通交際酬酢。賽尤瑤情玉色，見者盡傾。德武弁瓦德西，其舊識中之一人也。庚子聯軍入京，瓦竟為統帥，賽適在京，循歐俗通鄭重，舊雨重逢，同深今昔之感。自後輕裝細馬，晨夕往還，於外人蹂躪地方，多所挽救。琉璃廠大賈某姓，持五千金為壽，以廠肆國粹所關，亟應保全，乞賽為之地道。賽慨然曰：「茲細事，何足道。矧義所當為，阿堵物胡為者。」竟毅然自任，卻其金，亟婉切言於瓦。明日，下毋許騷擾之令，而百城縹帙，萬軸牙籤，賴以無恙，皆賽之力也。比者，滬濱
淒屑，憔悴堪憐，集菀集枯，如夢如幻，或猶捕風捉影，捃摭莫須有之談，形諸楮墨，恣情污蔑。嗟嗟，無主殘紅，亦既隨波墮圂。彼狂風橫雨，必欲置之何地，而後快於心耶。
近撰《輯藏書話》，得一事絕奇，絕可笑亟錄如左。閱者勿以剿說為罪，經芟繁節要，俾文省事具，非徑剿說也。
常熟毛斧季嗜書不減其父，嘗手跋趙孟奎《分類唐歌詩》殘本，略云：「此書乃先君藏本，按照目錄僅存十一。因思天下之大，好事者眾，豈遂無全書。傳聞武進唐孔明有之，托王石谷往問，無有也。先是，托王子良訪於金壇。甲辰二月，子良從金壇來，述於子荊之言曰：『唐氏舊有是書，索價百金。因思於與唐，姻婭也，果能得之，鳩工付梓，公之天下，樂事孰逾於此，盍再訪諸。』內兄嚴拱侯曰：『此韻事，亦勝事，吾當往。』翌日即行。道丹陽，宿旅店。丙夜聞戶樞聲，雞初鳴，鄰壁大呼失金，諸商旅皆起。將啟行，戶皆扃
鐍，不得出。天明，伍伯來，追宿店者二十三人，拱侯居首，與失金者比屋也。匍匐見縣令，命客各出囊金，佈滿堂下，多者數百，最少者，拱侯也。召失金者驗之，皆非，遂出。拱侯曰：『可以行矣。』曰：『未也。當質之於神。』舁神像坐廣庭，架巨鍋熾炭上，傾桐油於中，火熊熊出油上，趣拱侯浴。拱侯歎曰：『毛斧季書癖害人，一至此乎？《唐歌詩》有無未可知，予其死於沸油乎。』一老人曰：『若無恐，苟盜金，必糜爛；否，無傷也。』以手探之，痛不甚劇，醮油塗體殆遍，無恙。以飲二十二人驗皆畢。拱侯曰：「人謀鬼謀，計殆無復，今可行矣。』又一人亦去，其二十一人與旅店哄。及事白，盜金者店家也。拱侯抵金壇，促子荊寓書孔明，答曰無之，竟不得書以歸。予趨迎，問《唐歌詩》，拱侯曰：『焉得歌，不哭，幸矣。』因縷述前事。」云云。
按：此事尤奇者，沸油不灼，豈鬼神之說，竟可信乎。拱侯雅人，且身自嘗試，宜非妄言也。
光緒戊申某月，金陵訛言聚寶門城門上現巨人影如繪，兼目有淚痕，似聞往觀者甚眾，末詳果有所見否也。不數月，兩宮升遐，或雲兆朕在是矣。洎辛亥國變及癸丑亂事，金陵以衝要必爭之地首攖其鋒，劫掠淫殺之慘，誠有如昔人所云，雖鐵石亦為之垂淚者，尤目有淚痕之應矣。國家將亡，必有妖孽，民之訛言，殆亦古時童謠之類，有觸發於幾先，不知其所以然而然者耶。
都門石刻有絕香艷者。香塚碑陰題云：
浩浩劫，茫茫月，短歌終，明月缺，鬱鬱佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷煙痕無斷絕。是耶非耶，化為蝴蝶。
又詩云：
飄零風雨可憐生，煙草迷離綠滿汀。
落盡夭桃又濃李，不堪重讀瘞花銘。
有絕模稜者，五道廟碑云：
有天地然後有萬物，五道廟者，萬物中之一物也。人謂樹在廟前，吾謂廟在樹後，何則。謹將捐資芳名，開列於左。
香艷可愛，模稜尤不俗，細審其筆端，饒有疏宕簡勁之致，非不能文者之所為也。滑稽玩世耶，抑有所為而然耶，殆不可知矣。
內閣撰擬文字多主於慶，如恩詔、誥命、敕命之類。翰林院撰擬文字多主於吊，如諭祭文之類。唯南書房應制之作，不在此例。
御前大臣翻穿之皮外褂有上下兩截，用兩種皮聯綴而成者。遠而望之，第見其顏色不同，不獲審定其皮之名類也。
大祀天於圜丘，受福胙後，必須納之懷中，帶回齋宮，以示祗承天庥帝繼。惟時長至屆節，北方隆寒，胙肉冰凌堅結，不至沾漬袞衣也。
歲首御殿受賀，鑾儀衛陳設鹵簿，太半故敝不堪，蓋舊制相傳，每逢登極改元置備一次，自後不再更新，亦毋庸添補修整。即如光緒中葉所用，已歷十有餘年，乃至傘扇之屬或用繒帛繢畫者，僅撐持空架而已。在昔康、干晚季，六十年前之法物，其為故敝，當又何如。
東華門向明而啟，屠者驅豕先入，是日膳房所需用也。次奏事御史隨之入，次百官及供差人等皆入。入不先豕，由來已久，不知其故何也。曩待漏東華門，宿黃酒館中，東方未明，反側無寐，遠聞豕聲呦呦，則館人趣起盥漱，館門之外，車馬漸殷填矣。