蘇俗賽神，輿神而游於市，前導有臂香者，袒裼張兩臂，以銅絲穿臂肉，僅累黍，懸銅錫香爐，爇栴檀其中。或懸巨銅鉦，皆重數十斤。乃至數十人，振臂而行，歷遠而弗墜，亦足異矣。《高僧傳》云：「梁僧智泉，鐵鉤掛體然千燈。」殆其濫觴歟？
同治時，蜀人有西昆熊子者，著《藥世》十三萬言，力辟婦女纏足之非，其中引經以經之，據史以緯之，不憚苦口藥石，欲以菩薩寶筏，遍度優婆尼，亦足見救世苦心矣。其家女公子三，皆能稟承父志，不屑以纖纖取容，特請自隗始，當時不免目笑，而適以開今日風氣之先。惜其書未經見，未審曾梓行否。
南皮相國張文襄，撰《戒纏足會序》，論中國女子纏足之弊，最為切中。謂：「極貧下戶，無不纏足，農工商賈畋漁之業，不能執一。虺弱傾倒，不能植立。不任負戴，不利走趨，凡機器紡紗織布繅絲，皆不便也。與刑而刖之，幽而禁之等。」又謂：「若婦女纏足，貧者困於汲爨抱子，富者侈於修飾，資用廣而疾病多。遇水火兵亂，不能逃免，且母氣不足，所生之子女，自必脆弱多病，數十百年後，吾華之民，幾何不馴致人人為病夫，盡受殊方異俗之蹂踐魚肉，而不能與校。」文襄此論，所謂仁人之言，不惜苦心疾口，極言弊病，以冀眾民之聽，凡提倡不纏足者，當稱述而闡明之者也。又有極言纏足之害，據所聞見，尤為沉痛者，楊子劉恭冕《廣經室文鈔》有云：
當咸豐癸丑後，發逆遍擾江南北各省，吾鄉以多水獲免。他省之來吾邑者，率多大足婦人，而裹足者卒鮮。且必皆富貴之家，先賊未至出走者也。若貧窮之士，遷延無計，及賊大至，而男女踉蹌就道。彼婦人自知不良於行，未及賊而自盡者有之，為賊追迫而自死才有之，求死不得，為賊所虜脅者有之。又或子為母累，夫為妻累，父母為兒女累，兄弟為姊妹累，駢首就戮，相及於難者指不勝屈。歲乙丑，予游皖南，每至一村，屋宇或如故，而不滿二三十人，多者不過百人，就中則九男而一女焉。此一女者，非必少壯有夫能生育。是更二十年，而今所謂九男者，或無遺種焉，豈不可哀也哉。夫自古至今，婦女死於兵者，莫可殫述，而皆未有知其死之多累於裹足者。故予著之，不啻痛哭流涕言之，為天下後世仁人告也。
昔人載籍有關係考證纏足之原始者，略具如左：
《宋書．禮志》：「男子履圓，女子履方。」
《北史》：「任城王楷刺并州，斷婦人以新靴換故靴。」
宋張邦基《墨莊漫錄》「道山新聞」云：「李後主宮嬪窅娘，纖麗善舞，以帛裹足，令纖小屈上如新月狀，由是人皆效之。以此知紮腳五代以來方有之。如熙寧、元豐前，人猶為者少，近年則人人相效，以不為者為恥也。」
宋車若水《腳氣集》：「婦人纏腳，不知起於何時。小兒未四五歲，無罪無辜，而使之受無限之苦。纏得小來，不知何用。後漢戴良嫁女，練裳布裙，竹笥木屐，是不干古人事。或言自唐楊太真起，亦不見出處。」
宋王明清《揮麈余話》：「建炎時，樞密議官向宗厚，纏足極彎，長於鉤距。王佾戲之，謂腳似楊貴妃。」
宋張世南《游宦紀聞》：「永福鄉有一張姓僧，有富室攜少女求頌。僧曰：『好弓鞋，敢求一雙。』裂其底，襯紙乃佛經也。」
《宋史．五行志》：「理宗朝，宮女束足纖直，名『快上馬』。」
宋吳自牧《夢粱錄》：「小腳船，專載賈客、小妓女、荒鼓板、燒香婆嫂。」
宋周去非《嶺外代答》：「安南國婦人，足加鞋襪，游於衢路，與吾人無異。」
宋百歲寓翁《楓窗小牘》：「汴京閨閣，宣和以後，花鞋弓履，窮極金翠。今擄中閨飾復爾，瘦金蓮方，瑩面丸，遍體香，皆自北傳南者。」
元陶九成《輟耕錄》：「程鵬舉，宋末被擄，配一宦家女，以所穿鞋易程一履。」
元沈某《鬼董》：「紹興末，臨安樊生，游於湖上寺閣，得女子履絕弓小，張循王妾履也。」
元白珽《湛淵靜語》：「程伊川六代孫淮居池陽，婦人不裹足，不貫耳，至今守之。」
《明史．輿服志》：「皇后青襪舄，飾以描金雲龍皂純，每舄首加珠五顆。皇妃、皇嬪及內命婦青襪舄，皇太子妃襪舄同，命婦九品青襪舄，宮人則弓樣鞋，上刺小金花。」
明黃道周《三事紀略》云：「弘光選婚，懿旨以國母須不束足。」
明沈德符《野獲編》：「向聞禁掖中被選之女，入內皆解去足紈，別作弓樣。後遇掃雪人從內拾得宮婢敝履，始信其說不誣。」又云：「明時浙東丐戶，男不許讀書，女不許裹足。」
明胡應麟《筆叢》：「婦人纏足，謂唐以前無之。余歷考未得其說。古人風俗流傳，如墮馬、愁眉等，史傳尚不絕書，此獨不著。太白至以素足詠女子，信或起於唐末，至宋、元而盛矣。
至詩詞可資印證者，唐明皇《詠錦襪》云：「瓊鉤窄窄，手中弄明月。」
白香山詩：「小頭鞋履窄衣裳，天寶末年時世裝。」
杜牧詩：「鈿尺裁量減四分，碧琉璃滑裹春雲。」
北宋徐積《詠蔡家婦》云：「但知勤四支，不知裹兩足。」
《花間集》詞云：「慢移弓底繡羅鞋。」
宋趙德麟《商調．蝶戀花》云：「繡履彎彎，未省離朱戶。」
劉龍洲有《沁園春》詞，詠美人足「洛浦凌波」云云。