【原文】
大道廢，有人義。智慧出，有大偽。六親不和，有孝慈。國家昏亂，有忠臣。
【釋義】
「大道」就是人們按其秉性，干自然應干之事。統治者讓臣民偏離秉性，干超出自然之事，就破壞了「道」。破壞了「道」，民眾生活出現混亂，所以倡導人與人之間以仁義相處。偏離「道」後出現混亂，為解決混亂問題而使用智慧，但這種智慧只是為應付混亂而出，不是為回歸「道」，不能如實地反映「道」，故稱其「大偽」。親族內自然和睦的情感遭到破壞，只好用「孝慈」來補救。國家的良性循環局面被破壞，只好鼓勵人們做「忠臣」。老子的意思是「人義」（即仁義）、「智慧」、「孝慈」、「忠臣」如果不是建立在「大道」的基礎上，不但不能解決問題，反而會使局面更加混亂。
【啟示】
評為有利的方法如果應用在不合適的時機就會起到適得其反的效果，濫用仁義同樣會招來災禍。方法要運用得當才是好方法。
【致用】
為擺脫貧窮，亂砍濫伐；亂砍濫伐，反而更加貧窮。在工作遇到困境時，不是不能用「仁義」、「智慧」、「孝慈」、「忠臣」。但如果不能正確運用，就像為擺脫貧窮而亂砍濫伐一樣，越用越壞。如何正確運用？比如服食鴉片是為了止痛，但患者一定要記住，止痛而已。有人卻在止痛的同時，享受起鴉片刺激帶來的感官愉悅。即使疼痛已經消失，也不願放棄這種感官享受，最後成為自己戕害自己的癮君子。領導者為解決工作中的問題，有時需要使用「仁義」、「智慧」、「孝慈」、「忠臣」。使用時可能會得到上級領導和下面群眾的讚譽，並隨之得到一些利益。於是有的領導者往往陶醉於此，陷溺於此，拘執於此。忘記了「仁義」、「智慧」、「孝慈」、「忠臣」是為解決工作中的問題而使用，不是用來沽名釣譽的。結果使「仁義」、「智慧」、「孝慈」、「忠臣」變成了個人沽名釣譽、禍害民眾的手段。