【原文】
治大國若亨小鮮。
以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故得交歸。
【釋義】
治理大國要像煎小魚一樣，別翻來翻去瞎折騰。統治者以「道」治天下，迷信活動的神性就發揮不出來了。不僅迷信活動的神性發揮不出來了，即便神性本身也不傷害人。不僅神性本身不傷害人，傳說中有神性的聖人也不傷害人。神性和有神性的聖人都不傷人，所以各種好的品德都聚歸於以「道」治天下。
【啟示】
本文拿治國與烹小鮮做對比，從本質上闡明了如何才能真正地以「道」治天下。
【致用】
領導者只需行「道」，不用乞求「道」之外的神靈。重用能人也應在「道」的範圍以內。自稱有神性可超越「道」的能人絕不可任用。這種能人也沒有能力加害用「道」者。