釋義
一種寄生蜂。
名家解讀
這個詞語在《詩經》中提到過：「螟蛉有子，蜾蠃負之。」這是古人對自然界觀察所得。當時人們認為蜾蠃不產子，餵養螟蛉為子，因此還用「螟蛉」比喻義子。而實際上，蜾蠃是一種寄生蜂，它經常捕捉綠色昆蟲螟蛉，並用毒針刺傷後把卵產在它們身體裡，幼蟲孵化後就以螟蛉做食物。（張一清）
辨析
「蠃」通「螺」。螺，本義：軟體動物腹足類。「蠃」字下面分別是「月」「蟲」「凡」，具有同樣結構的字還有「贏」「嬴」「羸」「騾」「鸁」，要注意區分。
你知道嗎？
蜾蠃也就是我們常說的土蜂，土蜂蜜要比一般的蜂蜜更加珍稀。蜂蜜最早記載於《名醫別錄》，也稱作石蜜或崖蜜，是黑蜂在高山岩石之間所作，古人發現時以藥材記錄。
字裡字外
蜾蠃又叫「蒲盧」，最早出自《詩經·小雅·小宛》的詩句：「螟蛉有子，蜾蠃負之。」說有一種叫蜾蠃的小蟲，只有雄的，沒有雌的，不能有後代，因此只好把螟蛉蟲帶回窩內撫養，叫那幼蟲變成自己的樣子，而成為後代。後人根據這個典故，把養子稱為「螟蛉之子」。
南北朝時有位醫學家叫陶弘景，他治學嚴謹，不相信蜾蠃無子，決心親自去尋找答案。他在庭院裡找到一窩蜾蠃，經過細心的觀察發現雌雄俱全。這些蜾蠃把螟蛉銜回窩中，用自己尾上的毒針把螟蛉刺個半死，然後在其身上產卵，把螟蛉作為幼蟲的食物。他解開了一個謎，螟蛉並不是義子。
「不孝有三，無後為大。」因此，在古代，不能生育的家庭為傳宗接代會收養他人的孩子，一些宦官和將領也喜愛收養義子，將領收養義子，多數是為了招攬人才。但在古代，收養義子有著很多規定。唐律和宋律規定，被遺棄的小孩只要是三歲以下，即使不同姓也可以收養。但是，如果為了延續宗族而收養養子的話，就必須遵守「異姓不養」的原則。唐律規定，無子的人可以在「同宗」內輩分相當的人中間選擇一個男子收養。如果收養異姓男子，則要判刑一年，對於提供孩子給收養人的人，鞭笞五十下。
元朝法律雖然也規定「養異姓子者有罪」，但放寬了要求，規定如果「同宗」之內沒有合適的人收養，那麼同姓的外人也可以收養。如若不然，收養不同姓氏的孩子，收養人和送養人都要被杖六十下，孩子要送回到送養人家中。